アレクソルニス

アレクソルニス 生息範囲:白亜紀後期、
アレクソルニスの祖先の生活の復元
科学的分類
王国：	動物界
門:	脊索動物
クラス：	爬虫類
クレード:	恐竜
クレード:	竜盤類
クレード:	獣脚類
クレード:	鳥類
クレード:	†エナンティオルニス
注文：	† Alexornithiformes Brodkorb , 1976
家族：	†アレクソルニス科Brodkorb, 1976
属:	†アレクソルニス・ブロドコルブ、1976
種：	† A. アンテセデンス
二名法名
†アレクソルニス・アンテセデンス ブロドコルブ、1976年

アレクソルニス（Alexornis）は、メキシコ、バハ・カリフォルニアのラ・ボカナ・ロハ層に生息していたエナンティオルニス科鳥類の属の一つである。 ^{[ 1 ]}この地層は白亜紀後期、より具体的にはセノマニアン期およびチューロニアン期、約9360万年前のものとされている。模式種であり唯一知られている種はAlexornis antecedensである。学名は全体として「アレックスの祖先の鳥」を意味し、 Alexornisは鳥類学者アレクサンダー・ウェットモアの名に、古代ギリシャ語のornis（「鳥」）とantecedens（ラテン語で「先に行く」または「祖先の」）を組み合わせたものである。 ^{[ 2 ]}

A. antecedens は、肩、翼、脚の骨を含む断片的な骨格が1点のみで発見されており、頭骨は欠落している。スズメほどの大きさで、体重はわずか35.6グラム（1.26オンス）であった。^{[ 3 ] [ 4 ]}この標本は1971年に発見され、1976年にピアス・ブロドコルブによって正式に記載された。ブロドコルブはこの種が現生鳥類に類似すると考え、当時、ゴビプテリクス・ミヌータに次ぐ数少ない白亜紀の「陸鳥」の一つであると認識していた。当時の白亜紀の他の鳥類のほとんどは水生または半水生と考えられていたためである。^{[ 2 ]}

分類

アレクソルニスは当初、現生鳥類群の初期メンバーとして、より具体的には、カワセミ目（ カワセミ類とその近縁種）およびキツツキ目（キツツキ類とその近縁種）の祖先である可能性が示唆されていました。しかし、初めてエナンティオルニス類の化石が発見されると、アレクソルニスもこのグループの別メンバーであることがすぐに明らかになりました。^{[ 3 ]}エナンティオルニス類は、肩甲骨と烏口骨が逆向きに関節する特徴があり、1983年にラリー・マーティンは、ブロドコルブが当初の記載において、解剖学的に逆向きであることに混乱し、この2つの骨を誤って入れ替えてしまったことを示しました。^{[ 5 ]}

アレクソルニス属はかつて、白亜紀のエナンティオルニス類に属する他の鳥類と共通する特徴に基づき、同サイズの中央アジアに生息するキジルクマビス属と同類とされていた。 ^{[ 3 ]}エフゲニー・クロチキンは1996年に、アレクソルニスはキジルクマビス属や中央アジアの2番目の鳥類であるサザビス属とともにアレクソルニス科という自然群を形成したと主張した。エナンティオルニス類の中で、アレクソルニスはマルティナビス属やエルブレトルニス属など同時期に生息していた南米の鳥類と骨格構造の類似点が多く、これらとともにエウエナンティオルニス類に分類されている。^{[ 6 ]}

参考文献

1. Tykoski, RS, & Fiorillo, AR (2010). テキサス州セノマニアン中期下部から発見されたエナンティオルニス科鳥類. Journal of Vertebrate Paleontology , 30(1), 288-292.
2. ピアス・ブロドコルブ (1976).白亜紀の鳥類の発見、明らかにコラチフォルメ目とキジ目（鳥類：カリナタ科）の祖先[ファイルサイズ 70 MB](PDF) . 第27巻。スミソニアン古生物学への貢献。pp.  67– 73。2014年10月19日時点のオリジナル(PDF)からアーカイブ。
3. Walker, CA, Buffetaut, E., Dyke, GJ (2007). 白亜紀南フランス、北アメリカ、アルゼンチン産の大型エウエンアンティオルニス類鳥類. Geological Magazine, London , 144(6), 977.
4. Campione, Nicolás E.; Evans, David C. (2020). 「非鳥類恐竜における体重推定の精度と精密度」 . Biological Reviews . 95 (6): 1759– 1797. doi : 10.1111/brv.12638 . ISSN 1469-185X . PMID 32869488. S2CID 221404013 .   
5. Martin, L. 1983. 鳥類の起源と初期の放散. 『鳥類学の展望、アメリカ鳥類学者連合創立100周年記念論文集』pp. 291-338.
6. Walker, CA, & Dyke, GJ (2009). エル・ブレテ（アルゼンチン）の白亜紀後期のエウエナンティオルニス科鳥類. Irish Journal of Earth Sciences , 27(1), 15-62.