
オルタナティブ・モデルとは、モデル業界における主流の美の理想に沿わないモデルを起用する分野です。オルタナティブ・モデルは、ゴス、スチームパンク、フェティシズムといったサブカルチャーを体現する独自のスタイルを持ち、ニッチな分野に特化していることが多いです。オルタナティブ・モデルは、例えば、タトゥー、ピアス、その他の身体改造を施したり、剃毛、不自然な色への染め、モヒカンやドレッドヘアといったサブカルチャー特有の髪型をしている場合があります。オルタナティブ・モデルは、服を着たモデルでも裸のモデルでも構いません。
オルタナティブ・モデルは、2000年代と2010年代に主流メディアで大きく取り上げられました。これは、GodsGirlsやSuicideGirlsといったコミュニティベースのオルタナティブ・モデル有料サイトの創設と普及が一因です。オルタナティブ・モデル・コミュニティサイトでは、モデルのルックスやポートフォリオだけでなく、個性も重視して宣伝されることが多いです。
代替モデルは、店舗やオンライン、特定のサブカルチャー衣料品店やウェブサイトでニッチな製品を宣伝するためによく使用されます。