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| 原産国 | アメリカ合衆国 |
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アメリカン・ベルジアン・ドラフトは、アメリカのドラフト馬の品種です。ベルギーのドラフト馬に由来しますが、隔離と異なる品種改良の結果、20世紀初頭に遺伝的に異なる品種となりました。[ 4 ]:434 一般的に背が高く、体格はやや軽めで、毛色の分布も大きく異なります。[ 4 ]:434 [ 5 ]:166
アメリカン・ベルジャンは、19世紀後半から20世紀初頭にかけてベルギーから輸入されたアルデンネ、ブラバント、フランドルの重荷馬から派生した。 [ 4 ] : 434 品種協会であるアメリカ・ベルギー荷馬輸入業者・飼育業者協会は、1887年にインディアナ州ウォバッシュに設立された。[ 6 ] [ 7 ]輸入は第一次世界大戦中に中断され、1930年代に再開されたが、第二次世界大戦の勃発とともに再び中断された。アイオワ州のアーウィン・F・ダイガートは、戦争が始まった頃、ヨーロッパから最後に出荷された馬を購入した。[ 6 ]
1920年代から、アメリカン・ベルジャンは、元のヨーロッパの品種よりもやや背が高く、体が軽くなるように品種改良されました。 [ 4 ]:434 [ 8 ] [ 9 ]
戦後の農業の機械化に伴い、荷役馬の需要は急激に減少し、アメリカン・ベルジャンの年間登録頭数は数百頭にまで落ち込んだ。その後、頭数と需要は徐々に回復し、現在ではアメリカ合衆国で最も飼育数の多い荷役馬の品種となっている。 [ 6 ]
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アメリカン・ベルジャンは大型で重量級の馬で、ベルジャン・ブラバントよりもやや背が高く、体格は軽めで、フラマン馬によく似ている。中には非常に大型の馬もおり、ブルックリン・シュプリームという名の種牡馬は記録上最大の馬の一つで、この品種のもので、身長は434cmである[ 4 ] 。また、2001年生まれの去勢馬ビッグ・ジェイクも身長434cm で、存命中にギネス世界記録に「現存する最も背の高い馬」として登録されている[ 10 ] 。
最も一般的な毛色は明るい栗毛で、亜麻色のたてがみと尾を持ち、「スイバ」と呼ばれることもあります。その他の毛色としては、鹿毛、黒、灰色、赤鹿毛、ローン毛などがあります。頭部は他の牽引馬種と比較して比較的小さく、形が整っています。[ 11 ] : 273
アメリカのベルジャンドラフト馬は、接合部型表皮水疱症(ジャンクション型表皮水疱症)の発症率が高い。これは遺伝性疾患で、新生仔馬に影響を与え、多くの場合死に至る。2001年から2003年にかけて行われた調査では、米国とカナダで検査を受けたベルジャンの17.1%がキャリアであることが判明した。[ 12 ]この疾患のポリメラーゼ連鎖反応検査は2002年に利用可能になり、[ 12 ]ベルジャンドラフト馬公社は検査を義務付けている。[ 13 ]ベルジャンはまた、下肢の腫れを引き起こす慢性進行性リンパ浮腫のリスクも有する。 [ 14 ]
アメリカン・ベルジャンは、使役動物や牽引競技に用いられるほか、ショーや乗馬にも用いられる。[ 5 ] : 166