アポロ15号の月面における活動

アポロ15号の月面活動は、 1971年7月30日から8月2日にかけて、アポロ15号の船長デビッド・スコットとアポロ月着陸船パイロットのジェームズ・アーウィンによって実施された。彼らは、世界初の月面車を使用して、ハドレー・リル付近のアペニン山脈の麓にある着陸地点から3回の探査旅行を行った。

彼らは、月着陸船ファルコンの 外で18時間半の間に合計77kg（170ポンド）の月面物質を採取した。

着陸

104時間30分12秒後、ファルコンの降下エンジンが点火しました。最初の26秒間は約10%の噴射で、誘導コンピュータがエンジンをジンバル制御してLMの重心を通るように推力を誘導しました。その後、100%まで推力を上げました。アーウィンは、緊急脱出誘導システム（AGS）と主誘導航法システム（PGNS）の高度と降下率が一致していることを確認しました。

3分後、コンピューターは宇宙船を横転させ、窓を月面から離して仰向けにした。これは着陸レーダーが月面を捕捉できるようにするためだった。スコットは高度計と速度計の点灯をアナウンスし、コンピューターがレーダーから適切なデータを受信していることを示した。噴射開始から6分後、宇宙船は月面から3万フィート（9000メートル）上空に到達した。

ミッションコントロールで、フライトディレクターは追跡データから、着陸予定地点の南3000フィート（900メートル）に着陸する予定であることがわかった。当初、彼は乗組員に伝えないつもりだったが、キャプコムのエド・ミッチェルに説得された。この間、スコットは窓から地面を確認しようとしていた。ハドレー・デルタ山が見えれば着陸できると思っていたのだ。シミュレーターでは見えていたリル山は見えなかった。

噴射開始から9分10秒後、コンピューターのプログラム64が起動し、LMは前方に傾き、乗組員は地面を見ることができた。窓に刻まれた目盛りとアーウィンが読み上げた角度をもとに、スコットはコンピューターが予測した着陸地点を見つけ、ハンドコントローラーを使って予測地点を移動させた。彼は着陸中にこれを18回繰り返し、目標地点を上空に338メートル（1110フィート）、北に409メートル（1341フィート）移動させた。

スコットにとって最大の問題は、地表の詳細がほとんど見られなかったことだった。現場の最も鮮明な画像でさえ解像度がわずか66フィート（20メートル）しかなく、写真分析装置によって画像が過剰に強調されていた。主な問題は、太陽の角度が高い場所でクレーターに影ができるように、クレーターの深さを過大評価していたことだった。幸いにも、彼はマシュー、マルコ、ルーク、インデックスの4つのクレーターを見ることができた（ジョンではなくインデックスと呼ばれるのは、マダリン・マレー・オヘアという、アポロ8号での創世記朗読をめぐってNASAを訴えた、無神論者で無名の女性にちなむ。彼女は訴訟に敗訴したものの、NASAはその後の飛行でもあからさまに宗教的なアナウンスには依然として慎重だった）。

アーウィンは高度、降下率、そして着陸予定地点の読み取りを始めた。高度400フィート（120メートル）で、コンピューターは着陸段階用のプログラム66に切り替わった。ここからスコットは手動操縦となった。アーウィンは着陸予定地点の読み取りを中止した。高度120フィート（37メートル）を通過した時、スコットは埃を巻き上げてきたと言った。高度60～50フィート（18～15メートル）に達する頃には、外の景色は埃で完全に遮られるだろう。

アーウィンは、LMの脚に取り付けられた着陸探査機の1つが地面に接触したことを示し、接触灯が点灯したと発表した。スコットは直ちにエンジンを停止させた。エンジンベルが伸びているため、地面に接触して排気ガスがエンジンに逆流する恐れがあった。衝突時の速度は秒速6.8フィート（2メートル）と推定され、これは以前のミッションの2倍の速度だった。数秒後、スコットは地上に「オーケー、ヒューストン。ファルコンはハドレー平原にいる」と知らせた。ファルコンは後方左に約10度傾いており、許容最大角度をわずか5度下回っていた。クレーターの縁に着地したため、エンジンベルが損傷し、脚の1つがクレーター内に埋まっていた。着陸予定地点から北に約600メートル、西に約175メートルの位置にあったが、ローバーの性能のおかげで、これはほとんど問題にはならなかった。

スタンドアップ船外活動

スコットとアーウィンは初めて外に出る前に睡眠をとることにした。7時間に及ぶ船外活動で最高のパフォーマンスを発揮するには、十分な休息が必要だと二人とも理解していた。しかしスコットは、外に出る前に新しい調査地点の概観を把握する必要があることも理解していた。そこで彼は、ミッションプランナーを説得し、最初の睡眠時間の前に立ったままの船外活動（EVA）を実施させた。これにより、このミッションで初めて搭載される500mm望遠レンズを安定して使用できるようになった。重量削減がポンド単位で求められる宇宙船に、このレンズを搭載するのは容易ではなかったのだ。

着陸から2時間後、着陸船の減圧が行われ、上部ハッチとドッキング機構が取り外された。スコットは上昇エンジンカバーの上に立ち、頭を外に出した。周囲を見回すと、スコットは何ヶ月もかけてこの地域の地図を研究してきたため、この地域をよく知っていた。モンス・ハドレー、モンス・ハドレー・デルタ、スワン山脈、シルバー・スパー、ベネット・ヒル、ヒル305、そしてノース・コンプレックスを容易に認識できた。

スコットの最初の仕事は、60mmレンズを使ってその地域の22枚のステレオパノラマ写真を撮影することでした。次に、望遠レンズで興味のある対象物を撮影し、最後に60mmレンズでその地域のカラーパノラマ写真を撮影しました。

これにより、ローバーの使用に関する懸念は払拭された。地球からのレーダー観測では、その地域は大きな岩で覆われており、ローバーの移動は不可能と思われていた。スコットは、その近くに6～8インチ（15～20cm）より大きいものは何もないことに気づいた。そして、周囲に見える地形について説明した。これは基本的に、その地域の大まかな状況を伝え、大きな驚きがないことを確認するためだった。ハッチを開けてから30分後、スコットは再び内部に入り、ハッチは閉じられ、ファルコンは再加圧された。

船外活動1号機

宇宙飛行士たちが睡眠中、ミッションコントロールは月着陸船（LM）の降下段酸素タンク内の圧力が徐々に低下していく様子を懸念しながら見守っていた。夜間の電力節約のため、LMは低データレートのテレメトリストリームで動作していたため、ミッションコントロールは正確な原因を特定できなかった。乗組員を起こさないように、彼らは彼らが目覚めるまで待つことにした。

結局、フライトディレクターのピーター・フランクは乗組員を1時間早く起こし、高データレートのテレメトリを再びオンにするよう指示しました。これにより、尿移送装置のバルブは、容器が蓋で閉じられていたにもかかわらず開いていたことが分かりました。酸素は合計95ポンド中約8ポンド（43kg中3.6kg）失われていました。総量の約半分は予備でした。スコットとアーウィンは飛行後のテクニカル・デブリーフィングで、漏れが検知された時点でミッションコントロールはすぐに彼らを起こすべきだったと述べています。

目が覚めると、ミッション初の月面EVA（船外活動）の準備を開始することが決定されました。アポロ計画におけるあらゆることと同様に、これは複雑な手順でした。ファルコンの準備だけでなく、宇宙服を着用する必要もありました。アポロ15号は、宇宙服を着用せずにロングジョンズで眠ることができた最初の乗組員でした。ミッションコントロールが月着陸船の減圧を指示したのは、彼らが目を覚ましてから4時間後のことでした。

スコットは月面に足を踏み入れた7人目の人間となったとき、こう語った。

ハドリー山の未知の驚異の中に立っていると、人間の本質には根本的な真実があることに気づきます。人間は探求しなければならない。そして、これこそが探求の真髄なのです。

スコットは月着陸船（LM）を点検した後、モジュール式機器収納アセンブリ（MESA）の開梱作業を開始した。MESAはLMの側面に取り付けられており、アポロTVカメラ、サンプルバッグ、バッテリー、_宇宙服用のCO2 スクラバー、そして宇宙飛行士が船外にいる間に必要なその他の機器を搭載していた。スコットが外に出てから約7分後、アーウィンは月面にいた。

アーウィンの最初の任務は、月の岩石の予備サンプルを採取することだった。これは緊急事態、つまり数分以内に月面を離れなければならない事態に備えたものだった。このような事態が発生した場合、予備サンプルがあれば、乗組員は何も持たずに地球に帰還することはない。しかし、着陸地点周辺の地面は月着陸船の降下エンジンによって掻き乱されていたため、予備サンプルはあまり価値がなかった。

スコットは三脚にテレビカメラを設置し、ミッションコントロールが月面探査車の展開の様子を確認できるようにした後、アーウィンと共に2本のストラップを引っ張り、作業を開始した。ストラップによって月面探査車が解放され、蝶番で下方に揺れながら落下した。すると、月面探査車は展開し始めた。月面探査車の角度が悪かったため、当初は多少のトラブルに見舞われたが、数分後には地上に着陸し、ほぼ出発の準備が整った。

スコットは月着陸船の周囲を回る最初のテストドライブの機会を得た。月面ローバーには前後の操舵装置があったが、スコットは後輪操舵装置しか機能していないことに気付いた（不思議なことに、2回目の船外活動の開始時には前輪操舵装置が機能していた）。他の問題は、座ったときに宇宙服があまり曲がらないことから生じた。地球での訓練では、体重で宇宙服が下がっていたが、月面では座席に寄りかかっていた。また、横断中に座席の上で上下に揺れること（起伏の多い地形のため）から、アポロ16号と17号の月着陸船にはシートベルトが追加されることになった。操舵以外の問題はなく、乗組員は最初の地質横断に向けてローバーに荷物を積み込み始めた。月面での活動中は、スコット隊長が常にローバーを運転し、月着陸船パイロットのアーウィンは同乗者として航行を支援した。この2つの乗組員の役割分担は、アポロJミッションを通じて一貫して採用されました。^{[ 1 ]}^{[ 2 ]}^{[ 3 ]}

宇宙飛行士たちは、携帯型生命維持装置（PLSS）に残っている酸素で歩ける距離を超えて移動することはできませんでした。そのため、出発が早ければ早いほど、より遠くまで移動できることになります。彼らは横断経路の最遠点まで移動し、そこから戻って移動します。EVA-1では、リルを経由してハドレー・デルタの麓まで移動します。最初の目的地（ステーション1）は、リルの湾曲部に位置することからエルボー・クレーターと呼ばれるクレーターでした。最初のEVAでは、着陸地点を正確に特定するという重要な任務も担っていました。ローバーには、既知の出発点までの距離と方向を計算できるナビゲーションシステムが搭載されていました。既知の地点まで移動することで、これを補正することができました。

スコットは時速9キロメートル（時速6マイル）で出発した。地上基準からすると遅い速度だが、ローバーの車高の低さと路面の荒れ具合を考えると、宇宙飛行士たちはかなり速く感じたという。旅の間中、宇宙飛行士たちは自分がどこにいるのか把握するのに苦労した。着陸地点の正確な場所が分からず、地図も過度に鮮明だったため、見覚えのあるものはほとんどなかった。しかし、この最初の走行に選ばれたルートは、この点を考慮して決められていた。リル（溝）に沿って走行すれば、目標地点を見誤ることはまずないだろう。

エルボーに到着後、アーウィンの最初の任務は、現場のパノラマ写真を撮影することだった。同時にスコットはローバーのSバンドアンテナを地球に向け、ミッションコントロールがテレビカメラを操作できるようにした。エド・フェンデルがカメラ操作を担当し、バックルームの地質学者たちが現場を視認できるように、自らパンを持参した。バックルームは、宇宙飛行士が地質学の分野で行ったすべての作業を記録していた。サンプルが採取されるたびに、その番号、場所、説明をカードに記録していた。

スコットとアーウィンはクレーターの縁から直線に沿って距離を徐々に増やしながら、放射状にサンプルを採取した。各サンプルの西側に写真校正用のグノモンを設置し、写真撮影を行った後、回収して番号付きの袋に収めた。10分以内に4つの岩石サンプルを採取し、ステーション2、セントジョージへと移動することになった。

エルボーの南500メートルに、直径3キロメートルのセントジョージ・クレーターがありました。このクレーターがEVA-1の主目的だったため、45分間滞在する予定でした。飛行計画では、このクレーターから噴出物を採取し、ハドレー・デルタ内部を調査することになっていました。しかし、クレーターに近づくにつれて噴出物が見つからなかったため、セントジョージの縁への訪問は断念されました。代わりに、直径6メートルのクレーターのそばにある岩塊へと向かいました。

彼らが立ち止まった岩は、直径約5フィート（1.5メートル）でした。岩が大きいほど、衝突によってそこに投げ出されたのではなく、その地域で形成された可能性が高いです。まず、彼らは岩の根元から土壌サンプルを採取し、次に丘の少し下の方にある小さな窪みから別のサンプルを採取しました。スコットは、その後、岩を転がしてその下の土壌サンプルを採取すると言いました。何度か無駄な試みをした後、彼らはなんとか岩の一部を削り取ることができました。アンドリュー・チャイキンは、『月面の男』の中で、 USGSのデール・ジャクソンがその夜ヒューストンで宇宙飛行士たちと夕食を共にし、「彼らはあの岩をクソ食らえ以外は何でもやった」と嬉しそうに宣言したと書いています。その地域での他のサンプルは、レゴリスから小さな小石を集めるために、1センチメートル間隔の歯を持つ特別に設計されたレーキを使って採取されました。ステーション2での最後の作業は、コアサンプルの採取でした。これは、ハンマーで地面に打ち込んだチューブを使って行われました。

ミッションコントロールは、時間的制約により、フローというクレーターでの予定されていた停止を中止すると発表した。そのため、宇宙飛行士たちはローバーに乗り込み、エルボーを過ぎてLMへと向かった。リースリングというクレーターの約125メートル手前で、スコットは大きな気孔玄武岩の塊がぽつんと立っているのを見つけた。そのままそこに放置しておくわけにはいかないので、彼はローバーを止めた。停止は予定外のものだったので、彼はミッションコントロールにシートベルトが外れたとだけ伝え、すぐにローバーを降りて岩まで走り、写真の較正に収集トングを使用し、サンプルを採取してローバーに戻った。この間、アーウィンは周囲のクレーターについて説明することでミッションコントロールの注意をそらした。サンプルボックスが地球に戻るまで停止は発見されなかった。気孔玄武岩のサンプル番号は15016で、シートベルト玄武岩と呼ばれることもある。

ファルコンに戻ると、スコットとアーウィンはアポロ月面実験装置(ALSEP)の展開に取り掛かった。スコットは熱流実験用の穴を掘削して探査機を設置し、アーウィンは残りの装置の設置にあたった。ALSEP は、受動地震実験、月面磁力計、太陽風分光計、超熱イオン検出器、冷陰極真空計実験、月面ダスト検出器、熱流実験で構成されていた。ALSEP には含まれていなかったが、アーウィンによって同様に展開されたのが、月レーザー測距実験(LRRR) と太陽風組成実験であった。ALSEP の装置は、放射性同位元素熱電発電機で稼働する中央ステーションにケーブルで接続されていた。

スコットは掘削に大きな苦労を強いられた。最初の40cmは容易だったが、そこからはますます困難になっていった。計画の半分にあたる1.6mを掘削したところで、これ以上進めなくなり、ミッションコントロールから探査機を設置して次の穴に取り掛かるように指示された。しかし、極度のトルクによってチャックがロックしてしまい、レンチで解除しなければならず、作業はさらに遅延した。2つ目の穴では地中1mしか掘り進めることができず、ミッションコントロールから作業終了を告げられ、月着陸船に戻るよう指示された。

彼らは6時間半も外にいた。LMに戻ったことで、乗組員は切望していた休息をとることができた。アーウィンは水袋が機能せず、7時間以上も水分を摂取していなかったため、脱水症状に陥っていた。

船外活動2号

2回目の船外活動の目的地は再びハドレー山デルタでしたが、乗組員はより直線的なルートを取り、前日に訪れた場所の東側へと向かいました。時速5.5マイル（9キロメートル）で平原を順調に横断しました。この日の最初の停留所であるステーション4は、熱流実験のための掘削作業を完了させる時間を確保するため、中止されました。これは、南銀河団の西端にあるデューン・クレーターでの作業でした。しかし、宇宙飛行士たちは月着陸船への帰路でデューンに短時間立ち寄ることになりました。

航行停止後、彼らはデルタの麓に沿って3キロメートル（1.9マイル）を進み、ダンデライオン・クレーターとフロスト・クレーターを目指した。フロストはステーション5の設置場所となる予定だった。スコットは周囲の地形に変化がほとんどないことに気づき、フロストも大差ないと判断したため、セントジョージから約3キロメートル（1.9マイル）、デルタまで約100メートル（320フィート）の地点で停止することにした。傾斜が約10度あり、興味深い作業となった。フロストに到達できなかったため、ステーション5は中止となり、代わりにステーション6に向かった。^{[ 4 ]}

彼らはまず、直径1メートルの新しくできたと思われるクレーターからサンプルを採取しました。これは、直径3メートルの古いクレーターの縁の一部でした。ローバーを駐車したエリアの上空でも、さらにサンプルを採取しました。ほとんどは角礫岩でしたが、斑状玄武岩も1つ発見されました。

スコットは、近隣で最大の直径12メートルのクレーターへ移動することにしました。彼はクレーター内に入り、サンプルを採取しようとしましたが、ほとんどの岩石が大きすぎることがわかりました。ミッションコントロールから連絡があり、土質力学を調べるために溝を掘り、コアサンプルを採取してほしいと伝えられました。アーウィンが溝を掘り、スコットがその様子を写真に撮りました。そして、クレーター内からコアサンプル（15009）が採取されました。

ローバーに戻り、彼らは200メートル（650フィート）進んで大きな岩（ステーション6A）に到着しました。斜面を少し歩くだけでも時間がかかるため、クルーはローバーを使ってそこへ向かう方が簡単でした。岩は直径3メートル（10フィート）ありました。クルーの1人がローバーのそばにいて、傾斜が15度になった斜面を滑り落ちないように支える必要がありました。停車中に時間が迫る中、スコットはアーウィンが以前見たものを確認することができました。岩は緑がかっていました。その色は酸化マグネシウムによるものであることがわかりました。

ローバーに戻り、彼らは直径100メートル（320フィート）、深さ20メートル（66フィート）のスパークレーター（ステーション7）へと進みました。クレーターの縁に到達すると、白い鉱脈を含む小さな破片を発見しました。アーウィンは最初、緑色の土を巻き上げたのだと思いましたが、スコットはそれが金メッキされたヘルメットのバイザーによるものだと結論付けました。

ジェネシスロックの発見

その時、彼らはアポロ計画全体で収集された最も有名な月のサンプル、サンプル15415、またはメディアから「ジェネシスロック」と呼ばれたものを目にしました。最初は部分的に結晶化した岩石のように見えましたが、よく見るとほぼ純粋な斜長石、つまり斜長岩であることがわかりました。当初は月の原始地殻の一部を発見したと考えられていましたが、その後の分析で、岩石の年齢はわずか41±0.1億年で、月自体よりも若く、月の地殻が固化した後に形成されたことがわかりました。しかし、それでも非常に古いサンプルであり、先インブリア時代のものでした。

スコットはすぐにクレーターの北西縁にある大きな岩塊へ行き、様々な角度から写真を撮影した。彼は岩塊の隣でサンプル（15445）を採取したが、これは岩塊から砕けたものだと彼は推測した。この岩塊は、衝突溶融によってできた大きな角礫岩であると判明した。その後、スコットはローバーの近くでレーキサンプルを採取する準備をしていたアーウィンと合流した。

時間が刻々と迫り、帰還制限も迫る中、地質学のバックルームは、宇宙飛行士たちにその地域からできるだけ多くの小さな破片を採取するよう指示しました。アーウィンは大きな角礫岩のサンプルを採取したかったのですが、15415番地で長い時間を費やしたため、現地での残り時間はほとんどありませんでした。彼らはレーキサンプルも採取し、レゴリスから78個の破片を採取しました。移動開始まで残りわずか3分という時、アーウィンはスコップで大きな岩石を叩き、破砕線に沿って砕いてしまいました。採取した破片は、今回のミッションで採取された岩石の中で2番目に大きなものとなりました。

彼らは来たのとほぼ同じルートでファルコンに戻った。サウス・クラスターとデューンを通過したところで、スコットは立ち止まってサンプルを採取することにした。キャプコムのジョー・アレンは、ここでの滞在時間は10分しかないと警告した。アーウィンのカメラは周囲のパノラマ写真を撮影した後に故障し、スコットは残りの記録用写真をすべて撮影せざるを得なくなった。彼らは手早く作業を進め、デューンの縁にある大きな玄武岩の岩から採取したサンプルを含むいくつかのサンプルを採取した。

着陸船に戻ると、スコットは熱流実験用の穴を掘る新たな試みを開始した。アーウィンはALSEP周辺から手作業でコアサンプルを採取した。前日と同じく、ドリルは再び動かなくなり、それ以上進めなくなった。スコットは、ドリルを引き上げ、ドリルビットの溝を通過させ、自重だけで前進させることで、数センチ前進させることができた。しかし、この作業によってドリルビットの部分が分離してしまうため、スコットは気づかないうちに地表下に新たな障害物を作っていたことになる。探査機を設置しようとしたが、わずか1メートルしか進まなかった。飛行後の分析で、ドリルの設計に欠陥があり、ステムの接合部で溝が近すぎることが判明した。

土壌力学実験のため、溝を掘り、貫入計を用いてレゴリスの強度を測定した。スコットは別の穴を掘り始め、今度は深部コアサンプルを採取した。2.4メートルの深さで、スコットは十分な深さだと判断した。コアサンプル採取の主な目的である熱流プローブの深さよりもずっと下だったからだ。翌日、コアを採取しに戻る時間を無駄にしたくなかったスコットは、コアを引き抜き始めた。なんとか20cmほど掘り上げたが、それ以上は動かなくなってしまった。

この日の最後の任務はアメリカ合衆国の国旗を掲揚することだった。彼らはファルコンの外で7時間12分過ごした。

船外活動3号

一晩中、ミッションコントロールはノースコンプレックスへのトラバースを中止することを決定した。ノースコンプレックスに行かなければ節約できる時間は、深部コアサンプルの採取に充てられることになる。スコットはこれに不満を抱きながらも、自分がミッションの指揮を執っているとはいえ、チームの一員であること、そしてミッションの科学者たちがノースコンプレックスのサンプル採取よりもコアサンプル採取の方が重要だと判断したことを理解していた。

ALSEP の現場へ出発する前に、乗組員は自分たちと旗の恒例の宣伝写真を何枚か撮影しました。

コアサンプル採取用のドリルに戻ると、スコットとアーウィンはドリルを掴み、引き抜こうとした。ゆっくりと、しかし確実に、ドリルの下に潜り込み、なんとか地面から引き抜くことができた。さらに数回試みると、完全に地面から引き抜かれた。ステムを分解しようとした時、ローバーに内蔵されたバイスが逆向きに取り付けられていたことがわかった。スコットはこの時、サンプル採取に費やされている時間の長さにますます苛立ち始め、「ジョー、このドリルに一体何時間もかけるつもりか？」と尋ねた。

コアサンプルの分析により、小石の濃度と密度が劇的に変化していることが判明しました。サンプルの長さ2.4メートル（7.9フィート）にわたって、厚さが0.2インチ（0.5cm）から8.2インチ（21cm）まで変化する50以上の層がありました。特に興味深いのは、コアサンプルの最深部は宇宙線が透過できないほど深く、最近の宇宙線活動の影響を受けていないことです。

ローバーのテレビカメラに問題がありました。上下に傾けようとするとカメラが倒れてしまい、役に立たない地面を向いてしまうため、宇宙飛行士がカメラを向け直す必要がありました。

地球上のエンジニアたちのためにローバーの走行映像を16mmフィルムで撮影した後、彼らは最後の船外活動の主要目標であるハドリー・リルに向けて出発した。途中、彼らは近くのクレーターを形成したと思われる岩石を撮影するために立ち止まった。立ち止まってサンプルを採取する時間などなかった。

彼らは当初の目標クレーターであるスカープの近くにある、直径50フィート（15メートル）のクレーターに到着しました。スコットは、スカープの当初の目的であるリル付近のデブリ収集に合致するため、そこで停止することにしました。現場のパノラマ写真を撮影した後、スコットはいくつかのサンプルを採取し、非常に柔らかいことを発見しました。彼らの周囲は、宇宙飛行士が歩いた場所の中で最も新しいと考えられています。

彼らはリルへと移動した。アポロ15号の目的の一つは、露出した岩盤の起源地点でサンプルを採取することだった。以前のミッションでは、採取された玄武岩は衝突によってそこに投げ出されていた。アーウィンが現場のパノラマ写真を撮影している間、スコットは500mmの望遠レンズを使って、直径約1kmのリルの向こう側を撮影した。彼らはリルの壁の層構造を探していた。これは、パルス・プトレディニスを埋め尽くした溶岩流が一度に流れてきたのか、それとも時間をかけて流れてきたのかを地質学者が特定するのに役立つ可能性がある。

アーウィンは放射状のサンプル採取を開始した。彼は地球に持ち帰るには大きすぎる長方形の岩石を発見した。周囲の傾斜のおかげで、リルの縁の下に、さらに先にあるように見える岩盤を見ることができた。彼らは直径3メートルのクレーターまで歩き、そこから噴き出した1メートルサイズの岩石を採取した。

本来なら再び移動すべき時だったが、地質学の裏方室では、別のサンプル採取ステーションの喪失は真の岩盤を採取するチャンスで補えると判断し、時間を延長した。リルの最縁まで降りていき、厚さ7フィート（2メートル）の岩石を採取した。ローバーに戻ると、彼らは別の熊手によるサンプルとコアサンプルを採取した。スコットは次に、空洞が多く粒子の粗い玄武岩を採取することにした。彼はフットボール型の岩石を丸ごと採取することにした。「グレート・スコット」と名付けられた21ポンド（9.6キログラム）のサンプルは、アポロ15号で持ち帰った最大のサンプル（サンプル15555）となった。彼らはミッションの最終ステーションであるステーション10へと移動した。残された時間はほとんどなく、彼らにできたのは、深さ200フィート（60メートル）のクレーターで現場を撮影することだけだった。

スコットは月着陸船に戻った後、もう一つやるべきことがありました。

ええと、左手には羽根、右手にはハンマーを持っています。今日私たちがここに来た理由の一つは、昔ガリレオという紳士が重力場における落下物体について重要な発見をしたからだと思います。そして私たちは、彼の発見を確かめるのに月よりも良い場所はどこだろうと考えました。そこで、ここで試してみることにしました。羽根は、私たちのファルコンにふさわしいハヤブサの羽根です。それで、この2枚をここに落とします。うまくいけば、同時に地面に落ちます。

そして彼らはそれを実現した。後の調査で、その羽はメスのシロハヤブサの翼から採取された可能性があることが判明した。スコットはその後、月着陸船から300フィート（90メートル）の地点までローバーを最後に運転し、打ち上げを観察できるようにした。彼はハンドコントローラーに小さな聖書を置き、約20フィート（6メートル）歩いて小さな窪みに行き、そこに死亡したことがわかっている14人の宇宙飛行士と宇宙飛行士の名前を刻んだ銘板を設置した（当時、ワレンティン・ボンダレンコとグリゴリー・ネリュボフの2人の宇宙飛行士の死亡は公表されていなかった）。その横に彼は戦死した宇宙飛行士の像を置いた。

彼らは 4 時間 50 分間、LM の外にいました。

地質観測所の平面図

これらはアポロ15号予備科学報告書[ ^{5 ]の}地図を若干編集したものです。すべての図において、Xはサンプル採取場所、5桁の数字はLRLサンプル番号、四角形は月面探査車（点はテレビカメラ）、黒い点は大きな岩、破線はクレーターの縁またはその他の地形、三角形はパノラマ観測ステーションを示しています。