アリストイ(ギリシャ語:ἄριστοι)は、古代ギリシャ社会、特に古代アテネにおいて貴族に与えられた称号である。この語は文字通り「最高」を意味し、生まれ、身分、貴族としての地位において最高という意味合いを持つが、通常は道徳的にも最高という意味合いも持つ。 [ 1 ]ゴールドマンは、「良い仕事」という概念が卓越性の理想を定義する上で永続的なテーマであったことを強調し、アリストイは指導者であるだけでなく、倫理的行動と市民的責任の模範でもあったと示唆している。[ 2 ]実際、この語はアレテー(arete)と同様に派生している。「この語の語源は、卓越した能力と優位性を示す言葉であるアリストス(aristos)と同じであり、アリストスは常に複数形で貴族を表すために用いられた。」[ 3 ]
もともと、アリストイ家は、古代コリントスのバッキアダ家のような高貴な血統を持つ、緊密に結びついた一族でした。
紀元前6世紀初頭、ソロンはアテネで憲法改革を公布しました。この改革により、旧貴族の地位と権力は変化し、政治的地位の基準として出生ではなく富が重視されるようになりました。この制度はティモクラシー(ギリシア語:τιμοκρατία) と呼ばれました。
この区分は新たな区分を必要とした。こうして、住民は土地生産に基づいて組織化された。
この新しい制度により、ペンタコシオメディムノイは貴族として確立されました。そのため、彼らはしばしば強力な一族派閥や氏族に分かれ、ポリスにおける重要な政治的地位をすべて掌握しました。彼らの富は通常、最も肥沃な土地や保護された土地の所有から得られました。[ 4 ]しかし、貴族としての地位は富に基づいており、富を失うことは貴族としての地位を失うことにつながるため、海上交易路の出現は、貴族が海外投資の失敗によってすべてを失う危険にさらされました。[ 5 ]
ミティレネのピッタコスは、酩酊状態で犯した犯罪は二重に処罰されるべきであると定めた法律を制定した。[ 6 ]この法律は主に貴族を対象としていた。貴族は酩酊状態で暴力行為を起こすことが多かったからである。そのため、この法律は庶民に大いに歓迎された。[ 7 ] [ 8 ]
トゥキュディデスは『古典期アテネ』の中で、市民と富裕層の双方の慣習について証言している。彼は、ポリス内では誰も武器を携帯しない、なぜなら武器は「より容易で贅沢な生活様式」を可能にするからだと記している。[ 9 ]古代貴族[ 10 ]は都市内で武器を携帯していたが[ 11 ]、文化の変遷によりこの慣習は完全に廃れた。その原因の一つに法改正があり、例えばアゴラでの武器所持は死刑の罰則の下で禁じられた。[ 12 ]花瓶の図像は、人々が剣、槍、杖、そして短期間ではあるが日傘を携行し、最終的には何も持たなくなったという変化を物語っている。[ 10 ]彼らはこの変化の背後にある様々な理由についても考察した。その原因の一つに、死刑の罰則の下でアゴラでの武器所持を禁止するなどの法改正があった。[ 10 ]
トゥキュディデスはまた、アリストイ人が東洋から文化的ヒントを得たことについても言及している。例えば、「亜麻の下着を着用し、金色のバッタの紐で髪を束ねる贅沢」などである。[ 9 ]アテネのエリート層がラケダイモン人を模倣し、「自分たちの生活様式を庶民の生活様式に同化させる」ために、より控えめな衣服を着用し始めた後、こうした習慣は廃れていった。[ 9 ]
アテネにおいて、エリート層がより控えめな行動やスタイルを採用し始めたのは、より広範な文明化の潮流の影響によるものでした。例えば、貴族がスパルタの簡素さを採用したことは、民主主義の価値観に合致する意図的な努力を反映しています。この変化は、単に美学の問題ではなく、共通の市民的アイデンティティへの道徳的かつ政治的なコミットメントをも意味していました。[ 8 ]
旧ウェスト・ヒューストン・チャーター・スクールであるアリストイ・クラシカル・アカデミーは、このコンセプトにちなんで名付けられました。