伝説によると、アルメノウサ(7世紀頃)はアレクサンドリアのキュロスの娘であり、アラブ人の征服の際にエジプトを守ったヘラクレイオス・コンスタンティヌスの婚約者でした。彼女の史実性は、ほとんどの現代歴史家、特にアルフレッド・J・バトラーによって疑問視されており、彼は「アラビアンナイトの空想に触発されたことが多いこれらの神話は、歴史の領域から追放されなければならない」と述べています。[ 1 ]
アルメヌーサは、アル=ワキディー[ 2 ] [注1 ]やアル=マクリーズィー[ 4 ]など、複数のアラビア語年代記作者によって言及されています。彼らは彼女をアル=ムカウキス(一般的にアレクサンドリアのキュロスと同一視されている)の娘として記述しています。これは問題を引き起こします。ビザンチンの史料にはキュロスに妻や娘がいたという記述がなく、バトラーが指摘するように、この時点では未婚であることが司教の要件であったためです(ただし、慈悲深きヨハネのようなまれな例外はありました)。
アル=ワキディは、彼女がギリシャ語や他の多くの言語を流暢に話していたにもかかわらず、彼女の母国語はコプト語であったことを示唆している。[ 5 ]
物語によると、キュロスにはアルメノウサという美しい娘がおり、彼は彼女をヘラクレイオス皇帝の未亡人の息子で後継者であるヘラクレイオス・コンスタンティヌスと結婚させようとしました。当時カイサリアにいたコンスタンティヌスはこの求婚を受け入れ、639年後半、アルメノウサは2000人の騎手、奴隷、そして持参金と貢物を兼ねた宝物を積んだ長い隊商を含む盛大な結婚行列を率いてバビロンを出発し、カイサリアに向かいました。彼女がファコスに到着すると、アラブ人がシリアに侵攻し、コンスタンティヌスがコンスタンティノープルに向けて出航し、アムル・イブン・アル=アース率いるアラブ軍がエジプトへの侵攻を準備していることを知りました彼女はキュビキュラリウス・ツェミラトオス[注 2 ]を2000人の騎兵と共に派遣し、当時エジプトの東の玄関口と考えられていた駐屯都市ペルシウムを防衛させた。一方、彼女自身は父キュロスに援軍を要請したが無視され、より多くの護衛兵と共にベルベイスに留まり、住民に侵略者に対する抵抗を促した。[ 6 ]
639年12月か640年1月初旬、イスラム軍はペルシウムに到達した。町の包囲は2ヶ月間続いた。この間、アル=ワキディは、キリスト教からイスラム教に改宗したアラブ人兵士ユーカナがアルメノウサを誘拐しようとしたという逸話を記している。ユーカナはヘラクレイオス・コンスタンティヌスの使者に変装し、ツェミラトオスに、コンスタンティヌスがカイサレアでアルメノウサを待っており、護衛に自分を遣わしたと告げた。ツェミラトオスはユーカナをアルメノウサへと導き、当初は二人とも彼の言葉を信じた。しかし、ユーカナの欺瞞が露見すると、ユーカナは「キリストとその母」を見捨てたとして叱責された。アルメノウサの衛兵はユーカナの部隊と夜まで戦い、その後両軍とも撤退した。[ 2 ]
ペルシウムを占領した後、イスラム教徒たちはアルメノウサとその父がいたビルベイスへと進軍し、包囲した。キュロスは二人のキリスト教修道士[注3 ]と有名なビザンチン将軍アレティオンを伴い、アムルとの交渉に臨んだ。アムルは彼らに三つの選択肢を与えた。イスラム教への改宗、ジズヤの支払い、あるいは戦うこと。彼らは3日間の猶予を要求し、その後、アル=タバリーによれば、さらに2日間の猶予を求めた[ 7 ] 。
5日間の戦闘の末、二人の修道士と将軍はイスラム教とジズヤを拒否し、イスラム教徒と戦うことを決意した。これは、降伏してジズヤを支払うことを望んでいたキュロスに背く行為だった。キュロスはバビロン要塞へと向かった。戦いはイスラム教徒の勝利に終わり、アレティオンは殺害され、アルメノウサは「全財産」(召使いを含む)と共に捕らえられた。しかし、キュロスとの良好な関係を維持したいと願っていたアムルは、彼女を全財産と従者と共に、栄誉ある礼でキュロスのもとへ護送させた。キュロスは彼女の再会を喜んだ。[ 8 ] [ 6 ]
アルメノウサは、少なくとも2つの歴史小説、チャールズ・ヘンリー・ブッチャーの『エジプトのアルメノサ』とジュルジ・ザイダンの『アルマヌサ・アル・ミスリヤ』、そしてユーシフ・ズィヤ・タリブザーデの戯曲の題材となっています
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