宇都宮城の戦い
宇都宮城の戦い（うつのみやじょうのたたかい）は、 1868年5月に日本で起きた戊辰戦争中に、勤皇派と徳川幕府軍の間で起こった戦いである。徳川幕府軍が日光と会津に向かって北に撤退している最中に起こった。
背景
1868年の早春、大鳥圭介と土方歳三の率いる旧徳川家臣団は、幕府の首都である江戸を一斉に発ち、国府台に集結した。秋月登之助率いる会津勢も少数、辰巳尚文率いる桑名勢も同席し、島田魁など新撰組の生き残りも少数いた。[ 1 ]その多くは武士であったが、他の社会階級の人々も、特に大鳥の直接の指揮下にある人々も多数同席していた。彼らの目的は、日光と会津へ北上する街道にある城下町、宇都宮であり、戦略的に極めて重要な位置にあった。宇都宮の大名、戸田忠朝は、徳川慶喜から京都へ行き、詫び状と服従の手紙を提出するよう命じられていたため、不在であった。 [ 2 ]大津に到着した戸田は薩長連合軍に出迎えられ、幽閉された。そのようなメッセージが明治天皇の耳に届くと、時期尚早の恩赦につながり、同盟の反徳川軍事目標を複雑にする恐れがあったからである。[ 2 ]これにより宇都宮は忠朝の前任者である戸田忠之の手に委ねられた。忠之も降伏を主張していたが、旧幕府の取り組みには関与していなかった。
戦いに至る出来事
攻撃の数日前、旧幕府軍は城から城へと迅速に移動しており、土方は5月7日と8日に常陸国の下妻と下館の2つの領地を占領した。しかし、これらの領地は小さく、大名が逃亡していたため、資金や物資が乏しく、土方は期待していたものを獲得することができなかった。[ 3 ]ほぼ同時に宇都宮で農民一揆が勃発し、旧幕府軍に攻撃の絶好の機会が与えられ、彼らは遅滞なくこれを捉えた。[ 2 ] 1868年5月10日朝、大鳥軍は城への攻撃を開始し、松本（信濃国6万石）、黒羽（下野国1万8千石）、壬生（下野国1万8千石）、岩村田（信濃国）の兵からなる連合軍と対峙した。須坂（信濃国1万2千石）、彦根（近江国 35万石）、大垣（美濃国10万石）、宇都宮（下野国 7万7千石）、笠間（常陸国 8万石）。[ 4 ]同日、城は陥落し、戸田忠之は館林へ逃亡した。[ 4 ] 大鳥は軍の主力を率いて城に入った。彼の軍勢は、前述の通り数日前から暴動を起こしていた町民に、城に備蓄されていた米を配給した。[ 2 ]
その後、大鳥軍の陣地強化が図られた。大鳥の部隊は、元新選組隊士永倉新八の部隊である征兵隊[ 5 ]など土方軍と合流し、北の壬生に向かい、そこで潜伏して待ち伏せするつもりだったが、到着してみると、すでに薩摩軍が城を占領していた。突然の敵の出現に驚いた薩摩軍は壬生城に撤退し、防戦に当たった。攻撃側は城下に火を放つつもりだったが、豪雨が降り始め、それは不可能になった。全力を尽くしたにもかかわらず、この連合軍は壬生城を占領することができず、将校8名を含む計60名が死傷した後、宇都宮へ撤退した[ 4 ] 。
南からは、薩摩軍と大垣軍を先頭とした官軍が[ 4 ]、5月14日に壬生街道を越えて北東方向に進撃し、反撃を開始して同日宇都宮城を奪還した[ 2 ] 。敗北に直面した大鳥軍は日光を経由して会津へと北上した[ 6 ]。[ 4 ]
余波
会津藩は、以前は降伏と平和的交渉を第一とし、次に抵抗を主張していたが、宇都宮からの撤退に続いて旧幕府の勤王派が大量に流入したことで、藩は武装抵抗の領域に踏み込むことを完全に余儀なくされた。
…戦争継続を支持する幕府兵は一斉に江戸から会津へと撤退を開始し、会津の立場は好戦的へと転換せざるを得なくなった。老中西郷頼母や農事奉行河原善左衛門らは、忠誠と服従を訴え続けたが、彼らの声は届かず、戦禍の雲は日本東北地方に広がった… [ 7 ]
後年、大鳥は『南柯紀行』というタイトルでこの戦いの記録を書き、彼が編集を手伝った幕末史の記録に特化した雑誌 『旧幕府』に掲載された。
参考文献
引用
出典
- 安倍昭「宇都宮藩」、範士大辞典、第2巻２（関東）。東京：雄山閣、1989年。
- 菊池昭『新選組百一の謎』。東京：新人物往来社、2000年。
- 永倉新八、新選組終滅記。東京：新人物往来社、2003
- 大鳥圭介。 『南華紀行』。旧 幕府。 1 (1898)、20–58。
- 綱渕賢城編松平 容保 の 統べて。東京：新人物往来社、1984年。
- 山川健次郎。会津 戊辰 戦士。東京：東京大学出版会、1931年。
北緯36度33分17秒 東経139度53分06秒 / 北緯36.5547度、東経139.8851度 / 36.5547; 139.8851
