| ハチクイ | |
|---|---|
| アフリカの一般的なハチクイ6種 | |
| 科学的分類 | |
| 王国: | 動物界 |
| 門: | 脊索動物 |
| クラス: | 鳥類 |
| 注文: | サンゴ目 |
| 家族: | メロピダエ・ラフィネスク、1815 |
| 属 | |
ハチクイ類が定期的に繁殖する おおよその地域 | |
ハチクイは、メロピダエ科に属する鳥類で、3属31種が含まれます。ほとんどの種はアフリカとアジアに生息し、少数の種は南ヨーロッパ、オーストラリア、ニューギニアにも生息しています。ハチクイは、鮮やかな羽毛、細身の体、そして通常は長く伸びた中央の尾羽が特徴です。いずれも長く下向きの嘴と、尖った形や丸い形の翼を持ち、オスとメスの羽毛は一般的に似ています。
その名の通り、ハチクイは主に飛翔昆虫、特にハチやスズメバチを捕食します。これらの昆虫は、開いた止まり木から飛んできたハチやスズメバチなどの飛翔昆虫を捕らえます。昆虫の針は、硬い表面に昆虫を繰り返し叩きつけ、こすりつけることで除去されます。この過程で昆虫の体に圧力がかかり、毒の大部分が排出されます。
ほとんどのハチクイは群居性で、コロニーを形成し、川岸や平地の砂地に垂直に掘られた巣穴に巣を作ります。コロニーで生活することがほとんどなので、多数の巣穴が同時に見られることもあります。卵は白色で、通常5個産まれます。ほとんどの種は一夫一婦制で、両親が子育てを行い、コロニー内の近縁種の鳥が手伝うこともあります。
ハチクイは猛禽類に殺される可能性があり、巣はげっ歯類、イタチ、テン、ヘビに荒らされ、様々な寄生虫を媒介することもあります。一部の種は人間の活動や生息地の喪失によって悪影響を受けていますが、国際自然保護連合(IUCN)の脆弱性基準を満たす種はなく、すべて「軽度懸念」と評価されています。その目立つ外見は、古代の作家によって言及され、神話にも組み込まれていることを意味します。
ハチクイは、1815年にフランスの博学者コンスタンティン・サミュエル・ラフィネスク=シュマルツによって初めて学術グループとして命名され、これらの鳥類をメロピア亜科と名付けました。 [ 1 ] [ 2 ]現在ではメロピダエ科と改名されたこの科名は、古代ギリシャ語で「ハチクイ」を意味するメロプスに由来しています。[ 3 ]また、英語の「bee-eater」という語は、1668年に初めて記録され、ヨーロッパの種を指していました。[ 4 ]
ハチクイはブッポウソウ、ヤツガシラ、カワセミといった他の科と近縁であると考えられてきたが、これらの科の祖先は少なくとも4000万年前にハチクイから分岐しているため、どのような関係も密接ではない。[ 5 ]化石の少なさも助けにはならない。オーストリアでは更新世(258万8000年前~1万1700年前)のハチクイの化石が発見されており、イスラエルとロシアからは完新世(1万1700年前~現在)の標本が発見されているが、いずれも現生のヨーロッパハチクイのものであることが判明している。[ 6 ]ハチクイに最も近い親戚については様々な意見がある。 2001年、フライはカワセミが最も可能性が高いと考えていたが[ 5 ]、2008年に発表された大規模な研究では、ハチクイは他のすべてのブッポウソウ目(ブッポウソウ、ヒメハチドリ、ハチクイモドキ、カワセミ)の姉妹であると結論付けられた。[ 7 ] 2009年の書籍はフライの主張を裏付けたが[ 8 ]、その後の2015年の研究では、ハチクイはブッポウソウの姉妹であると示唆された。[ 9 ] 2008年と2015年の論文はどちらもカワセミを新世界ハチクイモドキと関連付けた。[ 7 ] [ 9 ]
近年の分子系統学的研究により、ハチクイはヒメハチドリ、ハチクイモドキ、カワセミよりも、ブッポウソウ類やオオセッカ類に近いことが確認されています。これらの科間の関係は、以下の系統樹に示されています。[ 10 ] [ 11 ]各科の種数は、国際鳥類学委員会(IOC)の委託を受けてフランク・ギル、パメラ・C・ラスムッセン、デイヴィッド・ドンスカーが管理するリストに基づいています。[ 12 ]
| サンゴ目 |
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ハチクイ類は概して外見が似ているものの、通常は3つの属に分類されます。ニクティオルニス属には、長い喉羽を持つ2つの大型種、アオヒゲハチクイとアカヒゲハチクイが含まれます。どちらも丸い翼、隆起した頭頂部、羽毛のある鼻孔を持ち、比較的緩やかな生活様式をしています。ムラサキハチクイはメロポゴン属の唯一の種で、ニクティオルニスと典型的なハチクイ類の中間に位置し、丸い翼と「ひげ」を持ちますが、頭頂部は滑らかで鼻孔羽毛はありません。残りの種は通常、メロプス属(Merops)という単一の属に分類されます。この属には近縁種が多く、例えばアカノドハチクイとシロエリハチクイは上種を形成しているが、かつて提唱されていたアエロプス属、メリトファガス属、ボンビロナクス属、ディクロセルクス属など[ 13 ]は、1969年の論文で現在の分類に統合されて以来、数十年間一般に受け入れられていない。[ 5 ] [ 14 ]
| 進化的関係 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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| 2007年の研究に基づく系統樹(最大倹約)。Nyctyornis athertoniとMerops revoiliiはこの研究には含まれていない。Meropogonの配置は不明である。[ 15 ] |
ハチクイ科には以下の種が含まれます。
| 画像 | 属 | 生きている種 |
|---|---|---|
| ニクティオルニスジャーディン&セルビー、1830年 | ||
| メロポゴン・ボナパルト、1850年 |
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| メロプス・リンネ、1758 |
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アジアミドリハチクイ、アフリカミドリハチクイ、アラビアミドリハチクイは、以前は単一種と考えられており、現在でも一部の専門家によってそのように扱われています。[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]
2007年の核DNAとミトコンドリアDNAの研究では系統樹の可能性が示唆されたが、ムラサキハチクイはメロプス属の中に位置づけられるという点で異常であるように思われる。[ 15 ]

ハチクイ類は形態学的にほぼ均一なグループである。カワセミやブッポウソウといった近縁のブッポウソウ目鳥類と多くの特徴を共有しており、頭は大きい(近縁種ほどではないが)、首は短く、羽毛は鮮やかで、脚は短い。翼は丸いものや尖ったものがあり、その形状は種の好む採餌環境や渡り性に密接に関連している。短く丸い翼を持つ種は、定住性で、密林や葦原での採餌飛行は短いのが一般的である。翼が長い種は渡り性が高い。ハチクイ類はすべて飛翔能力に優れ、止まり木から力強く離陸し、波打つことなくまっすぐに飛び、ホバリングは滅多にないものの、素早く方向転換することができる。[ 5 ]
翼の風切羽は10枚の主羽(最外羽は非常に小さい)と13枚の副羽、そして12枚の尾羽で構成されています。[ 19 ]
ハチクイのくちばしは湾曲していて長く、先端は鋭く尖っています。くちばしは特に先端が強く噛みつき、空中の昆虫を捕らえたり、小さな獲物を潰したりするための鉗子のように使われます。脚は短く、足腰は弱く、地上を移動する際には、ほとんどすり足で歩く程度です。足には鋭い爪があり、垂直面に止まったり、巣穴を掘ったりするのに使われます。[ 5 ]
この科の羽毛は一般に非常に明るく、ほとんどの種は大部分または少なくとも部分的に緑色であるが、2種のカルマハチクイは主にバラ色である。メロプスハチクイのほとんどは目に黒い帯があり、多くは喉と顔の色が異なっている。これらの種の緑色の程度は、ミドリハチクイではほぼ完全に緑色であるのに対し、ノドジロハチクイではほとんど緑色がないものまで様々である。赤道アフリカに生息する3種、クロハチクイ、アオハチクイ、そしてバラハチクイは、羽毛に全く緑色がない。多くの種は中央の尾羽が長くなっている。[ 5 ]
この科のほとんどの種では雌雄の目に見える違いはほとんどないが、いくつかの種では、虹彩はオスでは赤褐色でメスでは赤褐色であり、尾に吹流しを持つ種ではオスの方がわずかに長いことがある。ヨーロッパハチクイとアカヒゲハチクイはどちらも羽毛の色に性別による違いがあり、ニジマスチクイのメスはオスよりも尾に吹流しが短く、オスにはない棍棒のような形で終わっている。[ 5 ]ハチクイが、人間には見えない紫外線部分で性的二色性を示す場合があるかもしれない。アオハチクイの研究では、紫外線下ではオスの方がメスよりも色鮮やかであることがわかった。全体的な色は体調にも影響されることから、羽毛の色にはシグナル伝達の要素があることが示唆されている。[ 20 ]幼鳥は一般に成鳥と同様であるが、幼鳥は主に緑色の羽毛を持つNyctyornis属の2 種のみ例外である。 [ 5 ]
ハチクイは種ごとに特徴的な鳴き声を持っています。ほとんどの鳴き声は人間の耳には単純に聞こえますが、詳細に観察すると大きな変化が見られ、鳥類にとって重要な情報を含んでいます。[ 5 ]

ハチクイは旧世界に分布し、ヨーロッパからオーストラリアまで生息している。科の多様性の中心はアフリカだが、多くの種がアジアにも生息している。ヨーロッパ(ヨーロッパハチクイ)、オーストラリア(ニジハチクイ)、マダガスカル(アフリカ大陸にも生息するオリーブハチクイ)にそれぞれ1種ずつ生息している。3つの属のうち、大多数の種を含むMerops属は、科の分布域全体に生息している。Nyctyornis属はアジアに限定され、インドと中国南部からインドネシアのスマトラ島とボルネオ島にまで分布する。Meropogon属には、インドネシアのスラウェシ島に1種が限定されている。[ 5 ]
ハチクイは生息地をかなり無差別に選びます。必要なのは、獲物を観察するための高い止まり木と、繁殖用の巣穴を掘るための適切な地面だけです。獲物は飛行中に捕獲されるため、植生の種類に依存しません。アオハチクイという1種は、閉鎖された熱帯雨林の中に生息し、薄暗い大木の間の隙間など、地面近くで餌を探します。他の6種も熱帯雨林と密接な関連がありますが、川沿い、倒木による隙間、渓谷に張り出した木の枝、または主樹冠より上の樹冠など、森林の端の生息地に生息します。[ 5 ]
ヨーロッパ、アジア、オーストラリアの亜熱帯または温帯地域で繁殖する種はすべて渡り鳥である。南ヨーロッパとアジアで繁殖するヨーロッパハチクイは、西アフリカと南アフリカに移動する。同種の別の個体は南アフリカとナミビアで繁殖し、繁殖後に北方に移動する。オーストラリアでは、ニジマスチフウは生息域の南部では渡り鳥であり、インドネシアやニューギニアに移動するが、オーストラリア北部では一年中見られる。ハチクイのいくつかの種はアフリカ内を移動する。[ 5 ]たとえば、ノドジロハチクイはサハラ砂漠の南端で繁殖し、さらに南の赤道熱帯雨林で冬を過ごす。[ 21 ]最も珍しい渡りは、3段階の渡りをするミナミベオハチクイである。アンゴラとモザンビークの間の一帯で繁殖した後、南のボツワナ、ナミビア、南アフリカへと移動し、その後北へ移動してアンゴラ北部、コンゴ、タンザニアの主な越冬地へと向かいます。[ 22 ]
ハチクイは昼行性ですが、一部の種は、移動経路の地形が停泊に適さない場合や海を渡る場合、夜間に移動することもあります。ハチクイは非常に社会性が高く、一緒に止まったりねぐらにいたりするつがいは、しばしば触れ合うほど近くにいます(個体間距離はゼロです)。多くの種は繁殖期にコロニーを形成し、巣を作っていない時も非常に群れをなす種もいます。[ 5 ]
アカノドハチクイとマジロハチクイの社会構造は、他のどの鳥類よりも複雑だと言われています。[ 5 ]これらの鳥は営巣する崖の上にコロニーを作り、一年中安定した構造を保っています。これらのコロニーには通常5~50の巣穴があり、時には200にもなり、2~3つがいの一族とそのヘルパー、そしてその子孫で構成されています。[ 23 ]ヘルパーは前年のオスの子孫です。[ 5 ]コロニー内では、オスはメスを守ったり、他のメスと強制的に交尾しようとしたりを交互に行います。[ 23 ]メスは今度は隣の巣に卵を産もうとしますが、これは托卵の一例です。一部の個体は盗卵托卵を専門とし、コロニーの他のメンバーが集めた獲物を盗みます。コロニーの日課は、夜明け直後に巣穴またはねぐらの枝から出てきて、羽繕いと1時間日光浴をし、その後餌を求めて散らばることです。餌場はクランごとに分けられており、各クランは同じコロニーのクランを含む同じ種の他のすべてのものから自分の縄張りを守ります。[ 24 ]クランは日没前にコロニーに戻り、夜に就寝する前にさらに社会的な行動をとります。コロニーは数百メートル離れており、互いにほとんど関わり合いを持ちませんが、若い個体はコロニー間で散らばることがあります。そのため、これらの種は、個々のつがい、家族単位、クラン、コロニー全体の4つの階層の社会的血縁関係を持つと考えられます。[ 5 ]
ハチクイは1日の約10%を、日光浴、砂浴び、水浴びなどの快適活動に費やしている。日光浴は朝に体を温め、体温を上げるためのエネルギー消費を減らす効果がある。また、複数のハチクイが同じ姿勢をとるため、社会的な側面もある。さらに、羽毛に寄生する虫を刺激し、発見・除去を容易にする効果もある。ハチクイは穴に巣を作る生活のため、ダニやハエなど多くの外部寄生虫を蓄積する。日光浴に加え、砂浴び(可能な場合は水浴び)、そして徹底的な羽繕いを行うことで、羽毛と皮膚を良好な状態に保っている。水浴びでは、水域に浅く潜り、止まり木に戻って羽繕いを行う。[ 5 ]

ハチクイはほぼ例外なく空中から昆虫を捕食します。獲物は飛行中、あるいはより一般的にはハチクイが獲物を待ち構えている露出した止まり木から捕獲されます。小型で丸い翼を持つハチクイは、通常、地面に近い枝や小枝から狩りをしますが、大型種は木のてっぺんや電線から狩りをします。ベニハチクイがよく用いる珍しい狩猟法の一つは、ノガンの背中に乗ることです。[ 5 ]
獲物は遠くからでも見つけることができる。ヨーロッパハチクイは60メートル(200フィート)離れたハチを見つけることができ、アオハチクイは100メートル(330フィート)も飛び去って大きなスズメバチを捕獲する様子が観察されている。獲物には直接または背後から近づく。地面や植物に落ちた獲物は通常は追跡しない。小さな獲物は飛行中に食べることもあるが、大きな獲物は止まり木に戻され、死ぬまで叩かれてから解体される。毒針のある昆虫は、最初に枝に叩きつけられ、次に鳥の目を閉じてこすられ、毒嚢と針が排出される。この行動は生来のものであり、飼育下の若い鳥が初めて野生のハチを見せられたときにこの動作を行ったことで実証されている。この鳥は最初の5回で刺されたが、10匹のハチに刺されたときには、成鳥と同じくらい上手にハチを扱えるようになった。[ 5 ]
ハチクイは広範囲の昆虫を食べる。数種類の不快な蝶は別として、小さなショウジョウバエから大きな甲虫やトンボまで、ほとんどすべての昆虫を食べる。ある時点では、ハチクイが甲虫、カゲロウ、カワゲラ、セミ、シロアリ、コオロギ、バッタ、カマキリ、ハエ、蛾を食べることが記録されている。多くの種にとって、主な獲物は膜翅目の刺す動物、すなわちスズメバチとミツバチである。20の研究を調査したところ、ミツバチとスズメバチが占める割合は20%から96%まで変化し、平均は70%だった。これらのミツバチは食事の大部分を占め、総摂取量の89%にも達する。ハチとスズメバチが好まれるのは、これらの適切な大きさの昆虫が数的に豊富であるためかもしれない。[ 5 ]オオミツバチは特によく食用される種です。これらのミツバチはハチクイから身を守るために集団で集まろうとします。[ 25 ]イスラエルでは、ヨーロッパハチクイが捕まえた小さなコウモリを食べようとした記録がありますが、おそらく喉に入らなかったようです。[ 26 ]
カワセミと同様に、ハチクイは未消化の物質のペレットを吐き出します。ペレットは通常2cm(0.8インチ)の長さの黒い楕円形です。[ 5 ]
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ハチクイのコロニーの近くに養蜂場を設置すると、ミツバチの数が増えるため、より多くのミツバチが捕食されます。しかし、研究によると、ハチクイは意図的に養蜂場に飛来するわけではなく、コロニーから半径12km(7.5マイル)以内の牧草地や草原で捕獲した昆虫を餌としています。この最大距離に達するのは、餌が不足しているときのみです。観察によると、ハチクイが実際に養蜂場に侵入するのは、ミツバチが巣から出ず、他の昆虫の獲物をハチクイが見つけにくくなる寒くて雨の多い時期に限られます。[ 27 ]
多くの養蜂家は、働き蜂が5月から8月末までのほとんどの時間を巣箱の中で過ごし、採餌行動をとらない主な障害はハチクイであると考えている。しかし、リビアのムルクブ地区アラルアス地域(トリポリの東80キロ)のユーカリ林で行われた研究では、ハチクイはミツバチの採餌行動にとって主な障害ではないことが示された。場合によっては、ハチクイがいる方がいない場合よりも採餌行動が活発だった。平均的な鳥の食事は、ミツバチが90.8%、甲虫が9.2%であった。[ 28 ]
ミツバチの女王蜂期、あるいは渡りのピーク期である3月下旬から4月中旬、そして9月中旬には、捕食される可能性が高くなります。木や電線の近くや下にある巣箱は、鳥が止まり木から飛翔中の昆虫を捕食するため、危険が高まります。[ 29 ]
ハチクイは営巣期には一夫一婦制で、定住性種ではつがいが複数年にわたって共に過ごすこともあります。渡り性のハチクイは繁殖期ごとに新しいつがいを見つけることがあります。ハチクイの求愛行動は、鳴き声や喉や翼の羽毛を上下に振る動作が見られる程度で、それほど目立ったものではありません。例外は、ノドジロハチクイの行動です。彼らの「蝶の羽ばたき」は、つがいの双方が浅い羽ばたきで滑空飛行を行い、その後、互いに向き合って止まり木に止まり、鳴き声を上げながら羽根を上下に折り畳みます。[ 5 ]ハチクイ科のほとんどの種は求愛摂食行動を行います。求愛摂食行動とは、オスがメスに獲物を与える行動で、メスが産卵に必要なエネルギーの大部分、あるいは全てをこの摂食が占めていると考えられます。[ 30 ]
ほとんど全てのバンギラス目ハチクイと同様に、ハチクイは空洞に巣を作る。[ 31 ]ハチクイの場合、巣は地面に掘った巣穴で、崖の側面か平らな土に直接作られる。どちらのタイプの営巣場所も脆弱であり、平らな地面にある巣は踏みつけられたり小型の捕食動物に襲われたりしやすいが、崖にある巣は川岸であることが多く、突発洪水の影響を受けやすく、数十から数百の巣が消滅してしまうことがある。多くの種は崖か平らな地面のどちらかに営巣するが、崖の方を好む。特にベームハチクイは常に平らな地面に営巣する。巣穴はつがいの両方の鳥によって掘られ、時には手伝いをする鳥が加わる。土や砂は鋭い嘴で突き出してほぐし、足を使って緩んだ土を蹴り出す。大型のハチクイは、掘削しても崩れない河川の黄土堆積物を好む可能性が示唆されている。 [ 32 ] [ 33 ]巣を掘る途中で放棄されるという誤ったスタートが何度かあるかもしれない。単独行動をする種の場合、実際にはそうでなくても、コロニー生活を送っているような印象を与えることがある。巣作りの過程は完了するまでに20日ほどかかることもあり、その間に嘴は鈍く短くなることがある。巣は通常1シーズンのみ使用され、ハチクイが2度使用することはめったにないが、放棄された巣は他の鳥、ヘビ、コウモリの隠れ家や繁殖地として使用されることがある。[ 34 ]
繁殖腔には巣材は使用されない。[ 35 ]通常は5個ほどの卵が産まれるまで、毎日1個ずつ白い卵が産まれる。[ 5 ]最初の卵が産まれるとすぐに抱卵が始まり、昼間は両親が分担し、夜間はメスだけが抱卵する。卵は約20日で孵化し、孵化したばかりのヒナは目が見えず、ピンク色で裸である。ほとんどの種では、卵がすべて同時に孵化するわけではないので、餌が不足すると年長のヒナだけが生き残る。[ 5 ]成鳥も若鳥も巣の中で排泄し、その糞が足で踏みつけられるため、巣腔は非常に悪臭を放つ。[ 35 ]ヒナは約30日間巣にいる。[ 5 ]
ハチクイは、単独のつがい、緩やかなコロニー、または密集したコロニーで営巣することがあります。小型種は単独で営巣する傾向がありますが、中型種は小規模なコロニーを形成し、大型種や渡り性種は数千羽に及ぶ大規模なコロニーを形成します。場合によっては、コロニーに複数のハチクイ種が含まれることもあります。[ 36 ]群居営巣する種では、繁殖つがいは最大5羽の助っ人によって助けられることがあります。[ 37 ]これらの鳥は、毎年、自ら繁殖と助っ人を交互に行うことがあります。[ 5 ]
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ハチクイの巣はネズミやヘビに襲われることがあり[ 38 ] 、成鳥はレバントハイタカなどの猛禽類に狩られる。[ 39 ]ヒメハチクイとアカノドハチクイは、オオミツオシギとヒメハチクイの寄主であり、どちらも幼鳥托卵鳥である。若いミツオシギはハチクイの雛を殺し、卵があれば破壊する。ミツオシギの物乞いの鳴き声は2羽のハチクイの雛の鳴き声のように聞こえるため、成鳥のハチクイから十分な餌を確保できる。[ 38 ] [ 40 ]
ハチクイは、Carnus属の吸血性ハエ類[ 41 ]や、吸血性のバエであるOrnithophila metallica [ 38 ]に寄生されることがある。その他の寄生虫には、Meromenopon属、Brueeliaa属、Meropoecus属の咀嚼性ジラミ(ハチクイに特有な寄生虫であるものもある)[ 42 ] [ 43 ]や、刺胞動物であるEchidnophaga gallinaceaなどがある。ハチクイは穴に巣を作る生活様式のため、穴に巣を作らない鳥類よりも外部寄生虫の負担が大きい傾向がある。[ 38 ]ハチクイは、H. meropisを含むHaemoproteus属の原生動物の血液寄生虫にも感染することがある。[ 44 ]
ファニア属のハエの幼虫は、少なくともヨーロッパハチクイの巣に生息し、糞や残飯を食べます。その存在と清掃活動は、成長中のハチクイにとって有益であると考えられます。[ 45 ]
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国際自然保護連合(IUCN)は、総個体数と個体数減少率に基づいて種の脆弱性を評価しています。ハチクイ類はいずれもIUCNの脆弱性基準を満たしておらず、すべて「軽度懸念種」と評価されています。[ 46 ]
ハチクイの大部分を占める開けた土地に生息する種は、農地への転換に伴い生息域を拡大してきたが、熱帯林に生息する種の中には生息地の喪失により個体数が減少しているものもある。ただし、深刻な懸念材料となる種や亜種は見当たらない。ハチクイは人間による迫害を受けており、巣穴を塞がれたり、成鳥が射殺されたり石灰で処理されたり、幼鳥が食用にされたりしている。より一般的に問題となるのは、意図しない巣の破壊である。これは、ケニアのアオハチクイのように牛による踏みつけによって起こる場合もあれば、森林の減少によって起こる場合もあり、特にマレーシアでは天然林がアブラヤシ農園に大規模に転換されており、これが特に懸念されている。[ 5 ]
ジンバブエにおけるミナミベエハチクイに関する研究では、意図的な干渉や迫害、森林の喪失の影響を受けていること、また、不適切な水管理によって河川堤防の損傷、ダム建設、砂金採掘などにより営巣地が失われていることが示されています。コロニーは国立公園やザンベジ渓谷に集中しつつあります。よく研究されているヨーロッパベエハチクイは、地中海沿岸諸国で渡りの途中で捕獲・射殺されており、保護種であるキプロスだけでも、年間推定4,000~6,000羽が密猟者によって違法に殺されています。[ 5 ]

ハチクイは、アリストテレスやウェルギリウスといった古代の著述家たちによって言及されており、養蜂家にはハチクイを殺すよう勧めていました。アリストテレスは、ハチクイが最大2メートル(6.6フィート)の長さのトンネルの端に巣を作ること、そしてその卵の大きさを知っていました。彼は、巣で近縁種の鳥が実際に手伝っているのを観察し、巣にいる成鳥は自分の子から餌をもらっていると述べました。[ 47 ]
ギリシャ神話では、テーベのボトレスは、アポロン神への儀式的な供物である雄羊の脳みそを味わうことで冒涜したため、父の刺し傷で命を落とした。神は彼を憐れみ、ハチクイに変えた。[ 48 ]
古代エジプト人はハチクイには薬効があると信じており、ハチクイの脂肪を塗って吸血ハエを撃退したり、ハチクイの脚を焦がして出る煙で目を治療すると、女性の不調が治るとされていました。[ 47 ]
ヒンドゥー教では、飛翔中のハチドリの形は弓に似ており、長い嘴は矢に似ていると考えられていました。このことから、サンスクリット語で「ヴィシュヌの弓」を意味する名前が付けられ、射手座の神々と関連付けられました。また、ハチクイは口の中に毒を宿していることから、悪事を働く者はハチクイに生まれ変わると信じられていました。 [ 47 ]
古典美術において、これほど印象的な鳥の描写は稀である。古代エジプトで唯一知られている例は、ハトシェプスト女王葬祭殿の壁に描かれた、おそらく小さな緑色のハチクイを描いたレリーフである。また、アグリッピナの別荘からは、青い頬を持つハチクイを描いた古代ローマの壁画が発見されている。ハチクイは少なくとも38カ国の切手に描かれており、ヨーロッパハチクイとカルミンハチクイが最も多く描かれており、それぞれ18カ国と11カ国で描かれている。[ 5 ]