ベル・インペリアはトーマス・キッドの『スペインの悲劇』に登場する人物である。彼女はカスティーリャ公爵の娘であり、ロレンツォの妹であり、亡きドン・アンドレアの恋人である。劇中、ベル・インペリアはドン・アンドレアの死の復讐を試みる。彼女はまず「自らの死を招いた王子に腹を立てるため」ホレイシオとの関係を装い[ 1 ] 、その後ヒエロニモと手を組み[ 2 ]、最終的にバルタザールを殺害して復讐を成し遂げる[ 3 ] 。しかし、批評家たちは劇中の彼女の行動に基づいて、ベル・インペリアを様々な役割で評価している。
トーマス・キッドの『スペイン悲劇』におけるベル・インペリアは、様々な解釈がなされてきた。リチャード・マデレインズによる、現代イギリス舞台におけるベル・インペリアの罪とその罰に関する論文に見られるように、ベル・インペリアを性的な誘惑者と捉えることもできる。彼の論文は、ベル・インペリアが復讐を果たすためにいかに伝統的な女性の役割から解放されるかを論じている。この論文の冒頭の台詞は、ベル・インペリアがアンドレア号の喪失を嘆く様子から、古代のフェミニズムの典型を体現していることを示唆している。その後の彼女の行動は、女性の受動性という役割を揺るがしている。マデレインズの解釈は、ホレイシオとの関係に焦点を当てている。「大胆なベル・インペリアがホレイシオを誘い出し(彼女の社会的地位がホレイシオよりもはるかに高いため、部分的には必然的に)、身振りによって愛を語る。台詞が明確に示しているように、この場面も、そしてテキストによる性的な描写が比較的少ない他の場面も同様である。」[ 4 ]ここで見られるように、勇敢なベル・インペリアはホレイシオを連れ出し、彼への愛を告げる。マデレーンのエッセイは、ベル・インペリアが失った愛の復讐のためにホレイシオをどのように利用したかを深く掘り下げています。彼女はバルタザールを嫉妬させるために、その気品と美貌でホレイシオを誘惑します。彼女のホレイシオへの誘惑は、最終的に彼の残忍な処刑につながります。「恋人になるはずだった男は、性的野心の頂点で刺される。欲望の果実は傷であり、過熱したものを冷まし、汚染されたものを浄化する瀉血である」[ 5 ] 。古典的な女性は受動的で、無力であると考えられていました。ご存知のように、ベル・インペリアは復讐を果たし、アンドレアへの復讐に成功します。このように、リチャード・マデレーンは、ベル・インペリアが物語の中で積極的な役割を果たしていることから、彼女を主人公と見なしていることがわかります。
マイケル・ヘンリー・レヴィンによるベルインペリアの復讐者観は、マデレーンのそれと似ている。しかしレヴィンは、ベルインペリアの原動力として、彼女の階級や性的魅力ではなく、情熱に焦点を当てている。彼は「ベルインペリアは兄と同様に横暴だ。愛人を選び、口説き、社会的地位に関わらず共に寝る。しかし、ロレンツォには決して見せない深い感情を彼女は表に出す」と述べている。[ 6 ]レヴィンは、ベルインペリアが愛であれ復讐であれ、あらゆる行為に注ぐ献身と情熱が劇に深みを与えていると述べている。[ 6 ]「彼女は愛するとき、愛を手放さない(アンドレアとの密会、帰納法5-11)、そして復讐するとき、彼女は否定できないほどの激しさで復讐に身を捧げる」。[ 6 ]ベルインペリアの復讐への献身は、第一幕第二場、ホレイシオ事件の始まりで初めて示唆され、「彼女は非常に強い情熱で終わるので、私たちは彼女に疑う余地を与えざるを得ない」。[ 7 ]監視下に置かれていたにもかかわらず、彼女はドン・アンドレアの死の復讐を続け、「ためらいも疑いも恐れもなく、即座に本能的に」イエロニモに手紙を送った。[ 8 ]そして、彼女は復讐を非常にうまくやり遂げる。「アンドレアを殺害した者を軽蔑するのはベルインペリアであり…彼女の二度目の恋が一連の出来事を引き起こし、最初の復讐を可能にする。」[ 8 ]したがって、物語を牽引し、復讐者の役割を担い、任務を無事に完了するのはベルインペリアである。復讐心は一般的に男性キャラクターに備わっていると考えられているが、レヴィンはベル=インペリアの復讐のテクニックが彼女の女性らしさを生み出していると考えている。「気まぐれで憂鬱、好色で賢く、内気で軽蔑的な彼女は永遠の女性であり、彼女の女性らしさの魂には鉄が宿っている。」[ 8 ]
対照的に、キャサリン・アイザマン・マウスはベルインペリアを様々な復讐計画の犠牲者として描くと同時に、彼女の社会階級によって定義される人物としても描いている。ロレンツォのホレイシオに対するマキャベリ的な復讐計画により、ベルインペリアは「彼女が忌み嫌う男との王朝に有利な結婚を強いられる」 [ 9 ]。ロレンツォがマキャベリ的な復讐計画を練る際に、ドン・アンドレアへのベルインペリアの忠誠を認めようとしなかったため、ベルインペリアはさらに被害者意識を強められる[ 10 ] 。アイザマン・マウスは、ロレンツォがベルインペリアの忠誠心と復讐心を過小評価し続け、「ベルインペリアが追い出されると、ロレンツォはもはや彼らを恐れる必要はないと考える」[ 11 ]と論じている。男性主人公たちはベルインペリアの固有の特性を過小評価しているだけでなく、彼女の能力にもほとんど信頼を置いていない。マウスは、ヒエロニモがベルインペリアの手紙が真実であると信じず[ 10 ] 、すぐに行動を起こさずに復讐計画を進めるに任せているため、ベルインペリアの知性と誠実さが軽視されていると論じています。ヒエロニモは、復讐を完了させても、復讐劇の中で「暴力的に」彼女を黙らせることで[ 12 ] 、ベルインペリアを抑圧し続けます。エイサマン・マウスは、犠牲者という概念を放棄し、劇の主要なアイデアの1つである登場人物の社会階級を包含しています。『スペインの悲劇』全体を通して、キッドは登場人物の階級の違いを特定し、階級対立を作り出しています。貴族であるベルインペリアは、中流階級のドン・アンドレアの死の復讐をしたいため、階級対立を主張します。[ 13 ]ベルインペリアは愛のためには障壁を越える覚悟があるにもかかわらず、アイザマン・マウスはベルインペリアが復讐のテクニックによって貴族としての地位を維持していると断言する。「彼女の大胆さと下々の者を巧みに利用することは、まさに貴族的な資質である。」[ 14 ]男性主人公による被害にもかかわらず、ベルインペリアは復讐の使命を果たすために下層階級の人々を犠牲にする。
エイサマン・マウス同様、スティーヴン・ジャスティスもベルインペリアを男性主人公の犠牲者とみなしているが、彼女の社会階級には焦点を当てていない。スペインの悲劇の批評において、ジャスティスは「慈悲」という言葉が劇中で一度も使われていないことを指摘している。ジャスティスの作品では、ベルインペリアはむしろ犠牲者として描かれている。劇は恋人アンドレアの殺害で始まる。ロレンツォの復讐計画から外されたベルインペリアは再び犠牲者として描かれる。私たちはアンドレアへの彼女の愛と忠誠を知っているが、他の人々はそれを疑う。彼女はカスティーリャ公爵である父によって、恋人を殺したバルタザールとの結婚を強いられる。しかしジャスティスは、彼女は特に弱いのではなく、単に不運な存在として見られているだけだと指摘している。ホレイショが死んでしまえば、ベル・インペリアはロマンスを復讐の手段として使うことはできない。ロレンゾによって父の家に幽閉されたベル・インペリアにできることは、ヒエロニモに血で書いた手紙を書くことだけだ。彼女はアンドレアのように、他者に自分のために行動するよう促す役割に閉じ込められているのだ。」[ 15 ]彼は、彼女がバルタザールへの復讐を企てる中で、冷酷で打算的な人物として描かれていることがその理由だと考えている。また、ヒエロニモが彼女の手紙を信じず、すぐに行動を起こさなかったため、ベル・インペリアが拒絶されたことも指摘している。司法制度が彼女を見捨てたため、ベル・インペリアは再び犠牲者となる。彼女はバルタザールの命を奪い、そして自らの命も奪わざるを得なくなる。正義は、ベル・インペリアが二人の恋人(アンドレアとホレイショ)を失い、そして最終的には自らの命も失ったため、ベル・インペリアこそが究極の犠牲者だと信じている。
ダンカン・サルケルドは、ベルインペリアは被害者ではなく、むしろセックスアピールを用いて男性主人公を復讐計画に誘い込む女性主人公であると考えている。彼もレヴィンと同様に、彼女は復讐者だと考えているが、サルケルドはベルインペリアの武器はセックスアピールであり、情熱や決意ではないと考えている。彼の見解はマデリンにも支持されており、両者とも復讐を完遂するために性的パワーを使うことに焦点を当てている。サルケルドは、「まるで女性版マキャベリのような、彼女のキャラクターの狡猾さ」に焦点を当てた他の編集者を支持している。[ 16 ]サルケルドは第二幕第四場を引用して自身の主張をさらに展開させている。「ホレイシオは、ベルインペリアが誘惑の術に精通しているだけでなく、主導権も握れることを知って、少し驚きながらも喜ぶ。」[ 16 ]彼は続けて、「ベル=インペリアがホレイシオを抱きしめるという、スティコミシス的な礼儀作法における主導的な行為は、ニレの木に絡みつく蔓という比喩のエロティシズムと一致している」と述べている。[ 16 ]しかし、観客はベル=インペリアがホレイシオに興味を持っておらず、ドン・アンドレアへの忠誠心ゆえに復讐計画を完遂するために彼を利用しているだけであることを知っている。ホレイシオが殺害された後、「彼女の性的活力は総督とカスティーリャの間で冗談の種となり」、ロレンゾがベル=インペリアの強力な魅力の犠牲者になったとほのめかす。[ 16 ]ベルインペリアが自殺すると、アンドレアの秘密の愛人やホレイシオのビーナスから、ヒエロニモの悲劇における「貞淑で毅然とした」ペルセダ、エラストの恋人としての役割まで、彼女の誘惑者としての様々な役割が突然終了する。[ 16 ]しかし、「これらの表現のそれぞれを通して、彼女の官能性はスペイン宮廷の男性主人公にとって魅力的であることが証明された。」[ 16 ]サルケルドはベルインペリアを、復讐計画を成功させるために劇中の男性登場人物を誘惑する性的な女性の誘惑者として定義している。
『スペインの悲劇』におけるベル・インペリアの役割は、社会的にも政治的にも重要である。彼女の女性らしさもまた重要である。女性キャラクターは、男性キャラクターとは周囲の出来事に大きく異なる影響を与えるからである。女性であることによる彼女の長所と短所は、キッドの復讐劇において不可欠な要素となっている。批評家の中には、彼女の短所に焦点を当て、ベル・インペリアを主に犠牲者として描く者もいる。[ 17 ]彼女の女性らしさがもたらす他の多くの影響のいくつかは、シャロン・D・ヴォロスの論文「トーマス・キッドとペドロ・カルデロンにおける帝国の女性的象徴:スペインの悲劇と『三人の復讐者』」の中で指摘されている。[ 18 ]ヴォロスが政治的サブシステムと定義する帝国をベル・インペリアは守る。彼女の名前は「帝国あるいは征服の美」を意味する彼女の役割にふさわしい。[ 19 ]彼女はまた、平和と政治的調和を脅威から守る者であり、美しさと女性らしさを象徴しています。 [ 18 ]ヴォロスは、復讐劇のきっかけを作ったのはベル=インペリアであり、彼女の存在は劇の政治的概念を理解する上で不可欠であると述べています。[ 20 ]
ベルインペリアが帝国の救世主という見方があるにもかかわらず、ヴォロスは彼女を「破壊的で危険な存在」とも見なせると述べている。[ 21 ]この見解は、他の批評家とは異なる。[ 17 ]マウスとジャスティスではベルインペリアが犠牲者として描かれているのに対し、ヴォロスは別の角度からこの問題に取り組んでいる。誘惑、女性、そして特にベルインペリアとの間には関連性があり、劇中における女性の役割が持つこの暗い目的を裏付けている。これに関連して、ヴォロスは「女性への暴力は、最終的に男性キャラクターを排除することになる」と述べている。[ 21 ]これは、女性の役割がいかに深い影響を与え、劇の流れを完全に逆転させ得るかを示している。ヴォロスは、女性的な言説の抑圧について指摘する。彼女は、ベルインペリアは適切かつ望ましい復讐を果たすために、必要な時に沈黙を守っていると指摘する。[ 22 ]ベルインペリアの沈黙には様々な解釈がある。ベル=インペリアは、この行為が彼女を貶め、被害者意識を植え付けていると主張する者もいるが[ 10 ]、その逆とも解釈できる。沈黙を守ることは、ベル=インペリアが自制心のある人物であるだけでなく、陰謀を企て、策略を巡らせる際に知性も垣間見せることを示している。
ヴォロスは、復讐劇における女性の役割は複雑で、社会のさまざまな要素が絡み合っていると結論付けている。ベルインペリアは自身の美貌を利用して周囲の人々を操り、抑圧された女性の役割を自分に都合よく利用している、と彼女は主張する。対照的に、彼女の存在は善政や公共の利益とも結び付けられる。劇中、彼女はこれらの特質を何度も示している。彼女がこれを行う最も強力な場面の一つは、劇の最後の部分である。[ 3 ]劇中劇では、ベルインペリアはペルセダという人物を演じている。彼女は不道徳で卑劣な行動をとる代わりに、勇敢に自分自身を刺す。劇のこの部分は劇全体の筋書きを反映しており、刺傷は実際に行われているため、ベルインペリアは単にこれらの特質を備えた人物を演じているわけではない。彼女が演じる人物は彼女自身の反映であり、ベルインペリアはペルセダと同じ特徴、すなわち勇気と信念への忠実さを持っている。
劇中で用いられる言葉遣いや文字的効果は、私たちがその劇全体をどのように受け止めるかに明らかに影響を与えます。また、劇中の様々な登場人物に対する見方にも影響を与え、彼らに対する認識を変えることもあります。これらの効果と手法は、キャロル・マッギニス・ケイによって「言葉による欺瞞:スペイン悲劇の解釈」で分析されています。[ 23 ]ケイの主な焦点の一つは、ベルインペリアの言葉があまり信憑性がないように見える点です。ロレンソとスペイン国王は共に、ベルインペリアが嘘をついており、「彼女の言っていることは本心ではない」と認めています。[ 24 ]批評家たちは、ベルインペリアに対するこの不信感を侮辱的だと解釈しています。[ 17 ]一方、ケイが与える印象は、ベルインペリアが相手の反応を期待し、受け入れているというものです。欺くことは彼女の計画の一部なのです。彼女の目的は外部からの賞賛や栄光を得ることではなく、望んだ復讐を果たすことなので、不信感を抱かれても彼女の誠実さに大きな脅威にはなりません。
ベル・インペリアは幾度となく真実を操作しており、その一つがホレイショとの最初の場面である。ケイが指摘したように、この場面では、彼女はホレイショに一つのことを告げ、観客には別のことを告げている。[ 25 ]この特定の場面(第一幕第四場)で、ベル・インペリアは「彼女は(自分自身のことを指して)ドン・ホレイショの感謝すべき友人となるでしょう」とホレイショに直接語りかける。そしてホレイショが去ると、「私はホレイショを愛するでしょう…王子に意地悪をするために」と明かす。明らかに彼女は、ホレイショに、二人の関係が彼女にとっての実際とは異なる価値観に基づいていると信じ込ませている。
ベルインペリアは直接嘘をつくだけでなく、信じていないことを信じているふりをします。ケイは、ベルインペリアが本心からコミュニケーションを取っている場面はたった一つだけで、それ以外はすべて偽り、嘘、そして偽善だと主張しています。[ 26 ]彼女はベルインペリアを「言葉の仮面の後ろに隠れている」と表現しています。[ 25 ]この表現は、ベルインペリアと彼女の適切なコミュニケーションの欠如によく当てはまります。
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