
ベセル・クープウッド(1827-1907)は、アメリカ南西部の開拓時代の著名な人物でした。アラバマ州に生まれ、テキサス州に移住し、米墨戦争では兵士として、南北戦争では南軍の将校として活躍しました。また、弁護士、裁判官、そして後に歴史家としても活躍しました。
ベセル・クープウッドは1827年5月1日、アラバマ州ローレンス郡で、同郡の初期開拓者、農園主、奴隷所有者であったデイビッド・E・クープウッドとエルフィダ・クルーズ・クープウッドの息子として生まれた。[ 1 ] 1846年に父が亡くなった後、テキサスに移住した。1847年、メキシコ・アメリカ戦争でリオグランデ川の国境沿いで従軍したテキサス義勇騎兵連隊のベル騎兵分遣隊に入隊した。1850年までに兄のベンジャミンはテキサス州タイラー郡に定住した。[ 2 ] 1852年までに兄のデイビッド・クープウッドもタイラー郡に移住した。[ 3 ] [ 4 ]
1854年、クープウッドは二人の兄弟ベンジャミンとデイビッド、そしてそれぞれの妻と共にテキサスを離れ、カリフォルニア州エルモンテに移り住み、そこで弁護士資格を取得し、ロサンゼルスで弁護士活動を始めた。1857年初頭、フローレス・ダニエル・ギャングに保安官ジェームズ・R・バートンとその部下二人が殺害された後、クープウッドはエルモンテの部下26人を率いて、フローレス・ダニエル・ギャングの追跡を開始した。[ 5 ] [ 6 ] ギャングが避難していた山頂への襲撃で、負傷した脚で銃火の中、丘を駆け上がり、活躍した。[ 7 ] : 2, col.2–3
1857年秋、30歳の彼はカリフォルニア州サンバーナーディーノに移住し、エベネザー・ハンクスから1万8000ドルでランチョ・サンバーナーディーノの残りの土地を購入したシンジケートの一員となった。 [ 8 ]ハンクスは以前、サンバーナーディーノのモルモン入植者の指導者であるアマサ・ライマンとチャールズ・C・リッチと共に、当初の受益者であるホセ・デル・カルメン・ルゴから 、その土地の3分の1の権利を購入していた。[ 9 ]
1859年6月15日、クープウッドはサンバーナーディーノの地元出身のジョセフィン・ウッドワードと結婚し、14人の子供をもうけた。[ 10 ] 1859年9月、彼はサンバーナーディーノ郡地方検事 に立候補したが、僅差で敗れた。[ 11 ]
同じく1859年9月、サンバーナーディーノの医師2人が口論になり暴力沙汰に発展した。ベセル・クープウッドは、エルモンテから来た武装した反モルモン派の男たちによる暴力の脅迫からエインズワース医師を守ったことで、エインズワース・ジェントリー事件に巻き込まれた。この男たちは、ジェントリー医師とエインズワース医師の口論を支援していた。多くのエルモンテ・ボーイズが説得されて帰宅した後、ベセルはエインズワースをアドビの家に匿い、友人や親戚、そして彼の兄弟デイビッドの助けを得た。その夜、フランク・グリーンとジェントリー派の残りは、柵で囲まれたトウモロコシ畑に囲まれた家の向かいに集結した。守備隊は、対面する柵に沿って静かに配置した。反モルモン派が前進を開始したとき、守備隊が発砲の準備をする音が聞こえ、急いで撤退した。
しかし翌日、町の路上でジェントリー派との銃撃戦が勃発し、これが1859年9月18日から20日にかけての「エインズワース・ジェントリー事件」のクライマックスとなった。エインズワース側では、デイビッド・クープウッドが腕を負傷し、銃弾は肩甲骨を貫通した。ベセル・クープウッドは脚、手首、口を負傷し、マット・ウェルシュは軽傷を負った。ジェントリー側では、エルモンテのフランク・グリーンが、ベセルの義理の兄弟であるタニー・ウッドワード(両者とも拳銃を所持し、発砲していた)との格闘の末、背中を負傷した。[ 12 ] [ 13 ] : 1, col.2 [ 14 ] : 95–96 [ 15 ] : 95–96 [ 16 ] : 419–420 [ 17 ]
1860年の激戦となった選挙戦で、チャールズ・W・ピアシーはカリフォルニア州議会第1選挙区の議員候補として一方の党から指名され、現職のW・A・コーンはもう一方の党から指名された。ピアシーは当選したが、不正があったという申し立てがあった。告発内容は、ジェームズ・グリーンウェイドという住民が管理するテメスカルの投票所が3週間も開いたままになっており、ピアシー候補が票を必要とするたびにこの選挙区から票が集められていたというものだった。この訴訟は裁判所に持ち込まれ、対立する2人の弁護士、H・M・ウィリスとベセル・クープウッドが法廷で争い、クープウッドが軽傷を負ったものの勝訴した。[ 18 ]
クープウッドは1861年までサンバーナーディーノに留まり、不動産業者と弁護士として、スペイン語に堪能で多くのカリフォルニア人の顧客を抱え、そのほとんどは裕福であった。[ 19 ]
1861年、クープウッドはカリフォルニアでの事業を売却し、兄弟のベンジャミンとデイビッドと共にテキサスに戻った。彼は南軍に騎兵隊大尉として入隊し、1863年まで従軍した。
1861年、彼はカリフォルニアから同行した兵士たちと共に、騎兵の独立志願兵中隊、サン・エリザリオ・スパイ中隊、あるいはクープウッド・スパイ中隊を結成した。彼はフォート・クレイグの偵察を指揮し、その間にカナダ・アラモサの戦いや、南軍アリゾナと北軍が保持するニューメキシコ準州との戦線で起こったいくつかの小規模な戦闘のうち最大のものであったフォート・ソーン近郊の小競り合いで南軍を率いた。フォート・クレイグの偵察中、クープウッドは砦の西側の山々の東斜面に沿って接近し、そこで後にテキサス軍の救いとなる小川や泉を発見した。
クープウッドと彼の部隊はヘンリー・ホプキンス・シブリーのニューメキシコ方面作戦に参加した。バルベルデの戦いの最中に天然痘に罹患したが、間一髪で回復し、アルバカーキの戦いとペラルタの戦いに参加する軍に加わった。ペラルタの戦いの後、彼と彼のスパイ部隊は、リオグランデ川西側の険しい山々を抜けてメシラ渓谷に至る水と道を見つけ、シブリー軍の残党1800人を北軍の追撃から救う任務を負った。彼は後に少佐、そして中佐に昇進し、1863年に南軍での任務を終えた。[ 20 ] [ 21 ]
南北戦争後、彼はメキシコのコアウイラ州で1年間を過ごした。そこで彼は危うく命を落としそうになり、弟のデイビッドはリオグランデ川を蒸気船ベル号で航行中、フアン・コルティナの部隊に銃撃され溺死した。兄の未亡人への賠償を求めてメキシコに訴えたが、却下された。[ 22 ] [ 23 ]彼はテキサスに戻り、リオグランデ 川下流域で有能な弁護士およびスペイン語学者として認められるようになった。彼はテキサス州歴史協会季刊誌の創刊号に寄稿し、書評も執筆した。1898年から1899年にかけては「ラ・バヒア・デル・エスピリトゥ・サントの歴史に関する覚書」、1899年から1900年にかけては「カベサ・デ・バカの道」を出版した。クープウッド判事は1907年12月26日、オースティンで亡くなった。[ 21 ]