膀胱祭(ユピック語で「膀胱を使ったもの」を意味するナカチウク、または「膀胱を使って何かをする過程」を意味するナカチウリヤラク)は、アラスカ西部および南西部のユピック族が冬至に行う、アザラシ狩りの収穫更新を祝う重要な儀式および祝賀行事である。毎年冬至に狩猟で捕獲したアザラシの魂を慰め、追悼する。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]
ユピック・エスキモーのシャーマニズムでは、狩猟者は動物の肉体を殺しても、動物の膀胱(ユピック語でナカチュク)に宿るユア(精神または魂)は殺さない。ユアは新しい肉体に生まれ変わる。[ 4 ]狩猟者が前年に捕獲した海生哺乳類の膨らんだ膀胱を集めたものは尊ばれる。[ 7 ]
膀胱祭の祝祭は、冬の儀式シーズンの幕開けを告げるものでした。冬至、太陽が地平線に沈む頃、人々はその年に仕留めたアザラシの膀胱を膨らませ、カスギク(篩)に運びました。[ 2 ]膀胱祭の時期は、場所や年によって若干異なっていました。[ 2 ]膀胱祭は性行為の活発化と関連付けられていました。[ 4 ] 膀胱祭の間、男女は性行為を控えました。[ 2 ]思春期の少女はカスギクに入ることができず、女性は特別な期間を除いてカスギクに入ることが禁じられていました。[ 2 ]数日(5~6日間)の祝祭の後、膀胱を海に返す時が来ました。[ 3 ]ユピック族の狩猟者は今でもアザラシを狩りますが、村々では少なくとも50年以上、この祭りは行われていません。[ 8 ]