| ブラント | |
|---|---|
| 科学的分類 | |
| 界: | 動物界 |
| 門: | 脊索動物門 |
| 綱 | 鳥類 |
| 目 | カモ目 |
| 科: | ガンカモ科 |
| 属: | コクガン |
| 種: | B. ベルニクラ |
| 学名 | |
| コクガン | |
| 分布域の世界地図[ 2 ] 冬季非繁殖地 夏季繁殖地 | |
| シノニム | |
Anas bernicla Linnaeus, 1758 | |
コクガン(Branta bernicla )は、コクガン属( Branta )の小型ガンです。3亜種が存在し、いずれも温帯の海岸沿いで越冬し、北極圏のツンドラ地帯で繁殖します。
コクガンは、 1758年にスウェーデンの博物学者カール・リンネによって著書『自然の体系』第10版で二名Anas berniclaとして正式に記載されました。[ 4 ] [ 5 ]リンネはタイプ産地をヨーロッパと指定しましたが、1761年にはスウェーデンに限定しました。[ 5 ] [ 6 ]コクガンは現在、1769年にオーストリアの博物学者ジョヴァンニ・アントニオ・スコポリによって導入されたBranta属に分類される6種のうちの1種です。[ 7 ]属名Brantaは、古ノルド語のbrandgás (「焦げた(黒い)ガチョウ」を意味する)のラテン語化です。種小名berniclaは中世ラテン語でフジツボを意味します。[ 8 ]
コクガンとそれに似たフジツボガンは、以前は同種で、フジツボと同じ生き物だと信じられていた。[ 8 ]この伝説の起源は少なくとも12世紀に遡る。ジェラルド・オブ・ウェールズは、この鳥が木材からぶら下がっているのを見たと主張し、ウィリアム・ターナーもこの説を受け入れ、ジョン・ジェラルドは、この鳥が殻から出てくるのを見たと主張した。この伝説が生まれたのは、1100年代には渡り鳥の存在は知られていなかったが、この鳥が巣を作っているところを見られたことはなく、卵もガチョウのひなも見つかっていないことは分かっていたためである。[ 9 ]この伝説は18世紀末まで続いた。アイルランドのケリー州では、比較的最近まで、カトリック教徒は金曜日にこの鳥を食べることができた。なぜなら、この鳥は魚とみなされていたからである。[ 10 ]
3つの亜種が認められている: [ 7 ]
| 亜種 | 権限 | 分布 | 画像 |
|---|---|---|---|
| B. b. bernicla | リンネ、1758 | ロシア北西部、中央北部で繁殖 | |
| B. b. hrota | ミュラー、O.F.、1776 | カナダ北東部、グリーンランド、スヴァールバル諸島で繁殖 | |
| B. b. nigricans | ローレンス、1846 | シベリア北東部、アラスカ、カナダ北西部で繁殖 |


コクガンは、短くてずんぐりとした嘴を持つ小型のガンです。体長は55~66cm(22~26インチ)、翼幅は106~121cm(42~48インチ)、体重は0.88~2.2kg(1.9~4.9ポンド)です。[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]尾の裏側は純白で、尾は黒く非常に短い(ガン類の中で最も短い)。
暗腹基亜種B. b. berniclaの体色は、全体的にほぼ均一な暗灰褐色で、脇腹と腹部は背部と比べてそれほど淡くはない。頭部と頸部は黒色で、頸部の両側に小さな白色斑がある。個体数は約25万羽で、中央シベリアと西シベリアの北極海沿岸で繁殖し、西ヨーロッパの沿岸部で越冬する。個体数の半分以上がイングランド南部に、残りはドイツ北部とフランス南西部に分布する。
淡い腹部の型のB. b. hrotaは黒褐色と明るい灰色に見える。体は全体的に灰褐色の異なる色合いで、脇腹と腹部は背中よりもかなり淡く、顕著なコントラストをなしている。頭と首は黒く、首の両側に小さな白い斑点がある。総個体数は約25万羽で、主要個体群はカナダ北東部で繁殖し、メイン州からジョージア州にかけての米国の大西洋岸沿いで越冬する。[ 11 ]他に2つの小規模個体群があり、1つはフランツ・ヨーゼフ・ランド、スヴァールバル諸島、およびグリーンランド北東部で繁殖し、デンマーク、イングランド北東部、スコットランドで越冬し、もう1つはカナダ極北東部の島々で繁殖し、アイルランド、イングランド南西部、および小さいながらも重要な地域であるマンシュ県(フランス北部)のシエンヌ河口を中心とするル・アーヴル・ド・レグネヴィルで越冬する。[ 15 ]アイルランドでは冬季にラフ・フォイル、ストラングフォード・ラフ、トラリー湾、キャッスルメイン港など多くの地域で記録されている。[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]
黒色のB. b. nigricansは黒褐色と白色の体色をしている。この型は白と黒のコントラストが強い鳥で、背中は一様に濃いすすけた茶色、下面も同様の色で(3型の中では最も後ろまで濃い色)、脇腹には目立つ白い斑点がある。また、首の白い斑点も大きく、ほぼ完全な首輪を形成している。個体数は約12万5千羽で、カナダ北西部、アラスカ、東シベリアで繁殖し、冬は主にアラスカ南部からカリフォルニアにかけての北アメリカ西海岸で過ごすが、一部は日本を中心とした東アジア、韓国、中国にも生息する。個体数は1981年には20万羽まで増加したが、1987年には10万羽まで減少した。[ 19 ]
クロコクガンのアジア産個体群は、上面の色が淡いとされることから、以前は別の亜種B. b. orientalisとみなされていましたが、現在ではこれが正しくないと一般に考えられており、B. b. nigricansに割り当てられています。
4番目の亜種(「灰色腹コクガン」とも呼ばれる)が提唱されているが、正式な亜種の記載はまだなされていない。これはカナダ北極圏中央部(主にメルヴィル島)で繁殖し、アメリカ西海岸のピュージェット湾(アメリカ/カナダ国境付近)で越冬する鳥の個体群である。これらの鳥は、クロコクガンとシロコクガンの中間的な外観で、上部は茶色、下部は灰色で、白い脇腹の斑点とのコントラストは弱い。また、この個体群が混合した特徴を示していることから、独立した亜種ではなく、実際にはこれら2つの亜種の交雑の結果であるという説もある。[ 20 ]
越冬期の鳥は、通常、同じ亜種の仲間と共に緩やかな家族集団を形成しますが、一部の地域(例えば西ヨーロッパ、上記参照)では重複が見られます。これは繁殖コロニーでも同様です。繁殖期以外では、亜種の特徴を持つ個体が通常の渡り鳥と混在することが稀にあり、これが渡りのルート上の事故によるものか、繁殖地の重複によるものか、あるいは交雑によるものか、議論が続いています。


コクガンはかつては冬季に完全に沿岸に生息する鳥で、干潟のある河口を離れることはめったになく、アマモ(Zostera marina)[ 21 ] [ 22 ]や海藻、アオサ(Ulva)などの水生植物を好んで食べていた。[ 11 ] [ 22 ]北アメリカ東海岸では、アオサが食生活に含まれるようになったのは最近のことで、1931年にアマモが枯死したことにより、コクガンは絶滅の危機に瀕していた。生き残った少数のコクガンは、アマモが最終的に回復するまで、食生活をアオサに変えた。コクガンはそれ以来、生存戦略としてこの食生活を維持している。[ 23 ] 1930年代のアイルランドでの同様のアマモの崩壊も、個体数に悪影響を及ぼした。[ 24 ]近年、コクガンは内陸部の農地も利用し始めており、牧草や冬蒔きの穀類を広く食べている。他のガン類を追ってこの行動を学んだのではないかと考えられている。食料資源の圧力もこの変化を促す上で重要な要因である可能性もある。1980年代半ばまでに世界の個体数は10倍以上の40万~50万羽に増加し、河口域の収容力に達した可能性がある。繁殖期には、繁殖と採食の両方のために低地の湿潤な沿岸ツンドラ地帯を利用する。巣は鉢形で、草と羽毛で覆われ、小さな池の近くの高台に作られることが多い。
コクガンは、国際自然保護連合(IUCN)によって「軽度懸念」種に分類されています。 [ 1 ]アフリカ・ユーラシア渡り性水鳥の保全に関する協定(AEWA)が適用される種の1つです。[ 25 ]