グレートブリテン・アーツカウンシルは、グレートブリテンにおける美術の振興を目的とする非省庁の公的機関でした。1994年に分割され、イングランド・アーツカウンシル(現アーツカウンシル・イングランド)、スコットランド・アーツカウンシル(後にクリエイティブ・スコットランドに統合)、ウェールズ・アーツカウンシルとなりました。同時期に英国宝くじが設立され、これら3つのアーツカウンシルと北アイルランド・アーツカウンシルが配分機関となりました。


第二次世界大戦中の1940年1月、英国音楽芸術振興評議会(CEMA)[ 1 ]が英国文化の振興と維持を目的として設置された。教育委員会議長のデ・ラ・ウォール卿が議長を務め、政府資金で運営されていたこの評議会は、戦後、英国芸術評議会(Arts Council of Great Britain)に改名された。[ 2 ]レジナルド・ジャックが音楽監督に任命され、[ 3 ]ヘンリー・ウォルフォード・デイヴィス卿とジョージ・ダイソンも関与した。戦後はジョン・デニソンが後任となった。 [ 4 ]
1946年8月9日に勅許状が与えられ[ 5 ]、続いて1967年に勅許状が与えられた。勅許状では、スコットランドとウェールズにおける機能は、スコットランド芸術評議会とウェールズ芸術評議会として知られる2つの委員会によって運営されることが規定された[ 2 ]。これが後のスコットランド芸術評議会とウェールズ芸術評議会の基礎となった。
評議会の初代議長はジョン・メイナード・ケインズで、彼は政府への影響力を利用して、戦後のイギリスの財政難にもかかわらず、多額の資金を確保した。この資金の大部分は、ロイヤル・オペラ・ハウスなどケインズと密接な関係にあった団体に向けられ、ロンドン中心部に限定された。ケインズは政治的影響力を行使し、芸術評議会がCEMA(英国芸術監督庁)の場合のように芸術大臣や教育省ではなく財務省に直接報告するようにした。これにより、英国の芸術政策と当時の政府の間に「アームズ・レングス」の関係という原則が確立された。[ 6 ]
1946年4月にケインズが死去した後、政府からの資金援助は削減されたが、新議長ケネス・クラークのおかげで、芸術評議会は英国祭への貢献で広く評価された。評議会がこの祭のために委託した芸術作品は、芸術評議会コレクションの基礎を形成するために保持された。芸術評議会は12人の彫刻家と60人の画家に、祭で展示する114×152センチメートル(45×60インチ)以上の大きな絵画を制作するよう委託した。最終的に、作品は戦後に新設された病院、図書館、学校、医療センターに寄贈されることになっていた。賞金は5つ授与された:ロバート・アダムスの「黙示録的な人物」、エリノア・ベリンガム=スミスの「島」、ルシアン・フロイドの「パディントン近くの室内」、ウィリアム・ギアの「秋の風景」、ロバート・マクブライドの「人物と静物画」。[ 7 ]
1964年から1970年のハロルド・ウィルソン政権下では、アーノルド・グッドマン議長とジェニー・リー芸術大臣の緊密な関係のおかげで、芸術評議会は黄金時代を迎えた。この時期に、評議会は全国の芸術団体のネットワークを常連の顧客団体として確立し、巡回展や公演のプログラムを展開した。視覚芸術に関する評議会の責務を支えるため、 1968年、主要な展覧会の開催地および芸術評議会コレクションの拠点として、ロンドンのサウスバンクにヘイワード・ギャラリーをオープンした。1987年以来、ギャラリーはサウスバンク・センターにより独立して運営されている。2003年、コレクション内の彫刻作品はヨークシャーにある拠点に移された。
1970年代から1980年代にかけて、芸術評議会はエリート主義と政治的偏向があるとして、特に著名な保守党大臣ノーマン・テビットから攻撃を受けた。評議会への政府補助金には上限が設けられたため、実質的に資金が削減されたが、不足分は民間からのスポンサー増加で補われると主張された。1975年から1983年まで事務局長を務めたロイ・ショーは、ナイトの称号を授与された最後の事務局長であり、芸術団体のニーズと限られた資金を両立させるという困難な課題に直面した。ウィリアム・リース=モッグは政治任用で議長となり、評議会の責任を縮小することを提案した。これはピーター・ホールなど芸術界の著名人との一連の衝突につながった。ホールは抗議して評議会を辞任した。1987年、リース=モッグがきっかけとなった組織再編により、芸術評議会の資金を受け取る団体の数は半減した。同じ時期に、芸術評議会は芸術に対する企業スポンサーシップのさらなる拡大を奨励し始めました。
1994年4月1日、アーツカウンシル・オブ・イングランド、スコットランド・アーツカウンシル、ウェールズ・アーツカウンシルがそれぞれ新たな勅許状を発布し、アーツカウンシル・オブ・ウェールズに取って代わられた。北アイルランド・アーツカウンシルは既に独立した機関として存在していた。同時に、ナショナル・ロッタリーが設立され、アーツカウンシル・オブ・イングランドは分配機関の一つとなった。組織変更後の最初の1年間、アーツカウンシル・オブ・イングランドは、アーツカウンシル・オブ・グレートブリテンの最終計画を遂行するために活動した。[ 8 ]
| 会長 | 提供 |
|---|---|
| ジョン・メイナード・ケインズ | 1946 |
| サー・アーネスト・プーリー | 1946–1953 |
| ケネス・クラーク卿 | 1953–1960 |
| 第4代コッテスロー男爵 | 1960~1965年 |
| バロン・グッドマン | 1965–1972 |
| パトリック・ギブソン( 1975年にバロン・ギブソンを創設) | 1972–1977 |
| ケネス・ロビンソン卿 | 1977–1982 |
| ウィリアム・リース・モッグ卿 | 1982–1989 |
| ピーター・パルンボ( 1991年にパルンボ男爵を創設) | 1989–1994 |