| キタオットセイ | |||
|---|---|---|---|
| 科学的分類 | |||
| 王国: | 動物界 | ||
| 門: | 脊索動物 | ||
| クラス: | 哺乳類 | ||
| 注文: | 食肉類 | ||
| パーバーダー: | 鰭脚類 | ||
| 家族: | オタリア科 | ||
| 亜科: | Arctocephalinae | ||
| 属: | カロリヌス | ||
| 種: | C. ウルシヌス | ||
| 二名法名 | |||
| クロヒヌス・ウルシヌス | |||
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| 同義語 | |||
フォカ・ウルシナ・リンネ、1758 | |||
キタオットセイ(Callorhinus ursinus)は、北太平洋、ベーリング海、オホーツク海に生息するミミアザラシの一種です。オットセイ亜科(Arctocephalinae )の中で最大種であり、 Callorhinus属で唯一現生する種です。[ 3 ]化石種Callorhinus gilmoreiは、鮮新世の日本および北アメリカ西部から発見されています。 [ 4 ]
キタオットセイは性的二形性が著しく、オスは成体のメスよりも体長が30~40%長く、体重は4.5倍以上重い。[ 1 ]頭部は、非常に短く下向きに湾曲した鼻先と、メスでは口からわずかに、オスでは中程度に突出する小さな鼻を持つため、雌雄ともに短縮している。毛皮は厚く豊かで、クリーム色の密集した下毛を持つ。下毛は長い保護毛に覆われているが、濡れているときは部分的に見える。前鰭と後鰭はどちらも独特で、この種を特徴づける特徴である。前鰭の上部には毛がなく、毛が終わる手首には急激な「すっきりとした線」が見られる。[ 5 ]後鰭は、すべての指に非常に長い軟骨突起があるため、オタリア科の中で最も長い。[ 5 ]小さな爪は第2指から第4指にあり、各指のひだ状の先端からかなり後方にある。耳介は長く目立つが、成体では先端の暗い色の毛はなくなる。神秘的な触毛は非常に長く、通常は耳を越えて伸びる。成体は触毛全体が白色で、幼体と若齢個体は白色と黒色の触毛が混ざり、基部が黒色で先端が白色のものも含まれる。子犬と1歳児は触毛全体が黒色である。目は特にメス、若齢個体、幼体で大きく目立つ。[ 6 ]
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成体の雄はがっしりとした体格で、首が大きく(太くて幅広)なっています。粗く長い保護毛のたてがみが首の下部から肩まで伸びており、[ 5 ]うなじ、首、胸、背中の上部を覆っています。成体の雄の頭蓋骨は全体のサイズの割に大きく頑丈ですが、短い鼻先と、耳介の後ろの後頭部が大きくなった首に隠れているため、頭が短く見えます。成体の雄は、矢状稜の発達により頭頂部が隆起したことにより額が急峻になり、頭頂部のたてがみの毛がより厚くなっています。[ 7 ]
犬歯は成人男性のほうが成人女性のものよりはるかに長く、直径も大きく、この関係はあらゆる年齢である程度は当てはまります。

成体の雌、亜成体、そして幼体は体格が中庸です。5歳頃までは雌雄の区別は困難です。体は小柄で、首、胸、肩は胴体と釣り合った大きさです。成体の雌と亜成体は、雄よりも複雑で多様な体色をしています。体の上部は濃い銀灰色から木炭色です。脇腹、胸、側面、そして首の下側は、しばしばV字型の模様を形成し、クリーム色から黄褐色で、錆色の色合いを帯びています。鼻先の側面と上部、顎、そして目の下を後ろ向きに走る「筆跡」のような部分には、クリーム色から錆色の様々な色が見られます。対照的に、成体の雄は全体がミディアムグレーから黒、または赤みがかった茶色から暗褐色です。たてがみの鬚には、銀灰色や黄色がかった色合いが様々な量で混ざることがあります。子犬は生まれた時は黒っぽい色で、側面、腋窩部、顎、鼻先の側面に、楕円形のバフ色の斑点が見られます。生後3~4ヶ月で換毛し、成体のメスや亜成体と同じ色になります。
オスは体長2.1メートル(6フィート11インチ)、体重270キログラム(600ポンド)にもなります。メスは体長1.5メートル(4フィート11インチ)、体重50キログラム(110ポンド)以上になることもあります。新生児の体重は5.4~6キログラム(12~13ポンド)、体長は60~65センチメートル(24~26インチ)です。
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歯は単歯性で、鋭く円錐形で、ほとんどが単根性である。これは、魚の肉を裂くのに適応した肉食性海生哺乳類によく見られる特徴である。ほとんどのイヌ目動物と同様に、上顎犬歯は突出している。成体の歯式は以下の通りである。3.1.4.22.1.4.1[ 8 ]

他のオットセイ科の動物と同様に、キタオットセイは効率的な陸上移動に適した体格をしている。後肢は蹠行性で、体の下で回転することで四足歩行と体幹の支持を行うことができる。[ 9 ]遊泳時には、移動と潜水の2種類の動作を行う。これらのアザラシは、その生理学的特性上、主に前肢による推進力で泳ぐ。椎骨間の関節は柔軟で、水中での機動性を高めるとともに、胸筋によるストロークに「より大きな筋力」を発揮する。[ 10 ]ストロークパターンは潜水の種類や移動方法によって異なり、最大ストローク速度と体の大きさには相関関係があるため、ストローク速度は個体によって異なる。[ 11 ]

キタオットセイは北太平洋に生息しており、その南限はおおよそ日本南端からバハ・カリフォルニア半島南端、オホーツク海、ベーリング海にかけての線である。[ 12 ]生息域全体で推定110万頭のキタオットセイが生息し、そのうち約半数が東ベーリング海のプリビロフ諸島で繁殖している。さらに20万~25万頭が西ベーリング海のコマンドルスキー諸島で繁殖し、約10万頭がオホーツク海南西部のサハリン沖のチュレニー島で繁殖し、さらに6万~7万頭がロシアの中央クリル諸島で繁殖している。より小規模な繁殖地(約5,000頭)がアリューシャン列島のボゴスロフ島、チャンネル諸島グループのサンミゲル島、カリフォルニア沖のサウスファラロン島で確認されている。[ 13 ] [ 14 ]完新世のオットセイの骨のコラーゲンの安定同位体分析(δ13Cとδ15N)からの最近の証拠は、海洋毛皮貿易以前は、これらの動物がブリティッシュコロンビア州、カリフォルニア州、そしておそらく北米北西海岸の多くの地域で地元の繁殖地で繁殖するのが一般的だったことを示しています。[ 15 ]
冬の間、キタオットセイは南方へと移動する傾向があり、ロシアの繁殖地の個体は日本海の日本海と韓国海域に定期的に侵入し、アラスカの個体は中部および東部太平洋に沿ってカナダのブリティッシュコロンビア州、さらには南はバハカリフォルニアまで移動する。
キタオットセイの生息域はトドの生息域とほぼ重なっており、千島列島、コマンドルスキー諸島、チュレニ諸島などの繁殖地では、時折トドとトドが共存している。北半球で見られる他のオットセイはグアダルーペオットセイのみで、カリフォルニアのキタオットセイの生息域とわずかに重なっている。
オットセイは日和見的な捕食者であり、主に外洋魚やイカを、その地域の漁獲状況に応じて捕食します。確認されている魚類の捕食対象には、アンチョビ、メルルーサ、ニシン、サンマ、カサゴ、メバル、カラフトシシャモ、サケ、スケトウダラ、サバなどがあります。[ 12 ] [ 16 ]彼らの採食行動は主に単独行動です。
キタオットセイは主にサメやシャチに捕食される。[ 12 ]時折、幼い個体がトドに食べられることもある。[ 12 ]ホッキョクギツネが生きた子アザラシを捕食するケースも観察されている。
繁殖地における子鳥の密度が非常に高く、母親が餌探しに出かける年齢も早いため、死亡率は比較的高くなります。そのため、子鳥の死骸は多くの腐肉食動物、特にカモメやホッキョクギツネの食生活を豊かにする上で重要な役割を果たします。
2017年、オットセイの子の鼻腔からトゲジラミの標本14個が採取されました。2021年、これらのトゲジラミは独特の剛毛の配列を持つことが確認され、Antarctophthirus nevelskoyiという学名が付けられました。この学名は、著名なロシアの探検家、ゲンナジー・イワノビッチ・ネヴェリスキー提督にちなんで付けられました。[ 17 ]

アザラシは5月に繁殖コロニーに入ります。一般的に、年長のオス(10歳以上)が最初に戻ってきて、コロニーの主要な繁殖場所を争います。オスは繁殖期の間ずっと絶食してコロニーに留まります。[ 12 ]メスはやや遅れて戻ってきて、その後すぐに出産します。他のすべてのオットセイ科の動物と同様に、キタオットセイは一夫多妻制で、オスの中には1回の繁殖期に最大50匹のメスと交尾する者もいます。生息地や繁殖地を共有するトドとは異なり、キタオットセイはハーレム内の個々のメスを独占欲があり、メスをめぐって近隣のオスと激しく競争することがよくあります。[ 18 ]これらの衝突によるメスの死亡が記録されていますが、オス自身が重傷を負うことはめったにありません。[ 18 ]ハーレムの縄張りを獲得し維持することができない若いオスは、通常、近隣の「休息地」に集まり、時折、繁殖地に侵入して年長のオスを追い出そうとする。

生後8~10日間は子アザラシと共に過ごした後、メスは最大1週間続く餌探しの旅に出ます。この旅は約4ヶ月続き、その後離乳期を迎えます。離乳期は通常10月に突然訪れます。繁殖地にいる個体のほとんどは11月下旬に水域に入り、南下します。繁殖地への忠実性はメスでは一般的に高いですが、若いオスは他の既存の繁殖地へ移動したり、新たな休息地を見つけたりすることもあります。[ 18 ]
交尾のピークは出産のピークよりもやや遅く、6月下旬から7月下旬にかけて起こります。他の多くのオタリア科魚類と同様に、受精卵は着床が遅れます。胚盤胞期を過ぎると発育が停止し、受精から4ヶ月後に着床が起こります。妊娠期間は合計で約1年で、ある夏に生まれた子は前年の繁殖サイクルの産物となります。

近年、オットセイの個体群状況に対する懸念が高まっており、特にプリビロフ諸島では、1970年代以降、子オットセイの生産量が約50%減少し、その後も年間約6~7%の減少が続いています。このため、プリビロフ諸島/東太平洋の個体群は、IUCNレッドリストで「危急種」に分類されています。より具体的には、プリビロフ諸島/東太平洋の個体群は、米国海洋哺乳類保護法の下で「枯渇」状態にあるとされていますが、現在のところ、米国絶滅危惧種法にはこの種は記載されていません。この種の状況、特に生息域の東部における懸念の高まりから、行動生態や採餌生態に関する研究プログラムが強化されています。近年の個体数の減少と回復の遅れの原因としては、シャチによる捕食の増加、漁業との競合、気候変動の影響などが考えられますが、現在まで科学的なコンセンサスには至っていません。

キタオットセイは何千年もの間、北東アジアの先住民とアラスカ先住民の主食であった。17世紀と18世紀に最初はロシアから、後に北アメリカからヨーロッパ人がカムチャッカとアラスカに到着すると、非常に採取的な商業毛皮貿易が始まった。商業毛皮貿易は、ガブリエル・プリビロフがアザラシの重要な繁殖地であるセントジョージ島を発見した1786年に加速した。1786年から1867年の間に推定250万頭のアザラシが殺された。この貿易はオットセイの個体数の減少につながった。プリビロフ諸島でのオットセイの捕獲に対する制限は、1834年にロシア人によって初めて課された。米国が1867年にロシアからアラスカを購入した直後、米国財務省はプリビロフ諸島でのアザラシ猟特権のリースを許可され、それはアラスカ商業会社にいくぶん寛大に与えられた。 1870年から1909年にかけて、遠洋アザラシ猟がオットセイの個体数に多大な打撃を与え続け、歴史的に数百万頭規模であったプリビロフオットセイの個体数は1912年に21万6千頭まで減少した。
1911年にイギリス(カナダ代表)、日本、ロシア、アメリカ合衆国が北太平洋オットセイ条約に調印したことで、大量のオットセイの捕獲はほぼ停止した。1911年の条約は、第二次世界大戦中に調印国間で戦闘が始まるまで有効であり、野生生物の保護を扱った最初の国際条約としても注目されている。 [ 19 ]後続の条約は1957年に調印され、1963年に議定書によって改正された。「この国際条約は、1966年のオットセイ法(公法89-702)によって国内で施行された」と内務省の歴史調査は述べている。[ 20 ]現在、セントポール島住民による自給自足のための狩猟と、ロシアでのわずかな捕獲は許可されている。