| ケープミツバチ | |
|---|---|
| カタバミの花 の上にいるケープミツバチ | |
| 科学的分類 | |
| 王国: | 動物界 |
| 門: | 節足動物 |
| クラス: | 昆虫類 |
| 注文: | 膜翅目 |
| 家族: | ミツバチ科 |
| 属: | アピス |
| 種: | |
| 亜種: | A. m. capensis |
| 三名法 | |
| ミツバチ(Apis mellifera capensis) エシュショルツ、1822年 | |
| 自然の範囲は ケープミツバチ、 2つの亜種が重なり合って交雑する接触帯 | |
ケープミツバチ(Apis mellifera capensis)は、セイヨウミツバチの南アフリカ南部亜種です。南アフリカの西ケープ州において、作物の受粉や蜂蜜の生産を担い、南アフリカの農業と西ケープ州の経済において重要な役割を果たしています。ケープフォールド山脈 の沿岸部に位置する南アフリカの西ケープ州に固有の種です。
ケープミツバチは、ミツバチの亜種の中でも特異な存在です。働き蜂は、生殖能力(テリトキー)によって二倍体の雌の卵を産むことができるからです[ 1 ] 。一方、他の亜種の働き蜂(そして実際、ほぼすべての他の社会性昆虫の未交尾の雌)は、一倍体の雄の卵しか産みません。すべての働き蜂がテリトキーを行えるわけではなく、単一の遺伝子座における劣性対立遺伝子によって制御されるテリトキー表現型を発現する働き蜂のみがテリトキーを行えます(働き蜂がテリトキーによって繁殖するには、この遺伝子座においてホモ接合性でなければなりません)。[ 2 ]
このミツバチは、アフリカミツバチ(Am scutellata )よりも体色が濃く、腹部はほぼ黒色です。この点で、上腹部に黄色の帯があるアフリカミツバチと区別されます。また、この亜種をアフリカミツバチと区別する可能性のある他の違いとしては、一つの巣房に複数の卵を産む性質と、幼虫巣房の蓋が隆起していることが挙げられます。[ 3 ]
1990年、養蜂家はケープミツバチを南アフリカ北部に持ち込みましたが、そこにはケープミツバチは自然発生していません。これは、この地域のアフリカミツバチの個体群に問題を引き起こしました。[ 4 ]二倍体の雌が受精せずに繁殖することは、真社会性昆虫の階層構造を迂回します。女王蜂の子孫よりも自身の子孫との血縁関係が強い個体は、自身の包括適応度利益を、自身の子孫を産むという個体適応度利益と交換することになります。[ 5 ]
これにより、社会的寄生の可能性が生まれます。つまり、ケープミツバチのコロニーから来た、テリトキー表現型を示す雌の働き蜂がアフリカミツバチのコロニーに侵入できれば、そのアフリカミツバチのコロニーを乗っ取ることができる可能性があるのです。[ 6 ]テリトキー表現型の行動的帰結は女王蜂のフェロモン擬態であり、寄生する働き蜂はこっそりと自分の卵をアフリカミツバチの卵と一緒に育てることができるのです。[ 7 ]彼らの卵は他の働き蜂によって取り除かれますが、[ 8 ]アフリカミツバチの働き蜂はすべての卵を取り除くほど効率的ではありません。[ 9 ]これは、卵がミツバチの女王蜂の卵と似ているためだと考えられています。[ 10 ]
その結果、寄生するA.M. capensisの働きバチは宿主コロニー内で増加する一方、採餌任務を担うA.M. scutellataの働きバチ(寄生バチの働きバチは寄生バチのコロニーにおける採餌部隊の中で著しく過小評価されている)の数は減少する。これは、 A.M. capensisの働きバチと女王バチの産卵競争、そして最終的には女王バチの死による。これにより、A.M . capensisの雌バチが依存していたコロニーが死滅し、新たな宿主コロニーを探すことになる。[ 11 ]

単為生殖は、受精することなく胚の成長と発達が起こる自然な生殖形態です。精子受精は単為生殖の特殊な形態であり、未受精卵から雌個体が発達します。 自殖は精子受精の一種ですが、自殖には様々な種類があります。ここで言及する自殖は、同一の減数分裂から得られた2つの半数体産物が結合して二倍体接合子を形成するものです。
自殖性表現型を示すケープミツバチの働き蜂は、中央融合を伴う自殖性自殖によって子孫を産むことができる(図参照)。[ 12 ] 中央融合によりヘテロ接合性はほぼ維持される。自殖性卵母細胞では、交差組換え率が10分の1以上減少する。[ 12 ]自殖性卵母細胞における低い組換え率は、ヘテロ接合性の維持と近交弱勢の回避に有利である。
ケープミツバチはアフリカミツバチ(Am scutellata)ほど攻撃的ではないと考えられていますが、特にミツバチが群れをなして防御的になると、人や他の動物にとって危険になる可能性があります。[ 3 ] [ 13 ] 2021年には、ケープミツバチによって60羽のアフリカペンギンの群れが殺されましたが、これはペンギンが地元の巣箱と接触するという非常にまれな事件でした。[ 13 ]

この種は公式には「絶滅危惧種ではない」と分類されていますが、西ケープ州における自然生息域では個体数が減少しているのではないかとの懸念があります。亜種への脅威としては、飼料用の顕花植物へのアクセスの減少、病気、寄生虫、そして殺虫剤や殺虫剤の使用などが挙げられます。[ 14 ]
2008年12月、アメリカ腐蛆病が西ケープ州のケープミツバチの個体群に広がり、2015年までにこの地域のミツバチの個体群の推定40%が感染し、死滅した。[ 15 ]
2017年、西ケープ州ナイズナ地域で大規模な火災が発生し、300以上の巣箱が破壊され、さらに多くの巣箱が飢餓の危機に瀕しました。ミツバチは既に絶滅の危機に瀕しており、火災の影響でさらに深刻な被害を受けたため、火災後にはミツバチの餌となる巣箱の設置やバジル、ボリジの栽培のための資源が寄付されました。 [ 16 ]同 時期にポートエリザベス近郊のソーンヒル地域で発生した火災により、さらに700の巣箱が破壊されました。
農業部門による農薬の使用は、コンスタンシアのワイン農場で推定100個の蜂の巣が死滅する大規模な蜂の巣死という少なくとも1件の大規模な事件の原因であると疑われている。[ 17 ]
南アフリカの非営利団体「ハニービー・ヒーローズ」の「Adopt-A-Hive」イニシアチブは、ケープミツバチの保護プロジェクトです。[ 18 ]現在、この団体は西ケープ州におけるケープミツバチの個体数増加を目的として、700以上のミツバチの巣箱を管理しています。[ 19 ]