カロライナ・ライトニング
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カロライナ・ライトニングは、ノースカロライナ州シャーロットを本拠地とするアメリカのプロサッカークラブで、1981年から83年までアメリカン・サッカーリーグに所属していました。ライトニングが解散した後、フロントオフィスのスタッフの多くと一部の選手は、1984年にユナイテッド・サッカーリーグに所属するシャーロット・ゴールドという新しいクラブに加入しました。 ライトニングとゴールドはどちらも、アメリカン・レギオン・メモリアル・スタジアムをホームスタジアムとしていました
歴史
1978年、ノースカロライナ州シャーロットのサッカー愛好家グループが、この地域でプロのサッカーを振興するためにシャーロット・サッカー'79という団体を結成しました。1979年3月24日、アメリカン・レギオン・スタジアムで行われたエキシビションゲームで、ノースアメリカン・サッカーリーグ（NASL）のミネソタ・キックスとアトランタ・チーフスが対戦し、シャーロット・サッカー'79はカロライナ州で初めて行われたプロの試合を開催しました。試合後、NASLコミッショナーのフィル・ウーズナムは、シャーロットにNASLチームを誘致する最善の方法は、拡張ではなく移転であると示唆しました。一方、事実上の2部リーグであるアメリカン・サッカーリーグ（ASL）は、アメリカ南部の州にクラブを設立することに熱心で、拡張料を大幅に低く抑えながら迅速に行動する準備ができていました。そこで、地元の実業家ボブ・ベンソンが率いる投資グループ、カロライナ・プロフェッショナル・サッカーがフランチャイズ化を決定したとき、彼らはASLへの加盟を申請しました。彼らの提案は1979年12月に承認され、1981年シーズンにリーグに加盟する予定でした。[ 1 ]
ASLとNASLの両方における当時の多くの拡張チームとは異なり、ベンソンのグループは最初の試合の門戸を開く前に、強力なフロントオフィスを編成し、スポンサーを集め、新しいクラブの存在を宣伝し、地域のサッカーの成長を促すために長い時間を費やした。1980年にグループはいくつかのユースキャンプとクリニックを開催し、新しいチームがホームと呼ぶスタジアムで2つのエキシビションマッチを開催した（1つは2つのASLチーム同士の試合、もう1つはASLオールスターとイスラエルの1部リーグのクラブの試合）。チームはまた、いくつかの著名な地元企業や地元の印刷およびテレビメディアとつながりを持ち、彼らは寛大に報道してくれた。9月、チームは最初のヘッドコーチに、1976年から1979年までNASLのタンパベイ・ロウディーズでプレイしたイングランド・プレミアリーグのベテラン、ロドニー・マーシュが就任すると発表した。マーシュは個性豊かで、かなり有名で、1980年にミラーライトのCMに出演するほどの人気を博した。チームのニックネームであるライトニングは、シャーロット・オブザーバー紙に掲載された「チーム名を募集」コンテストで数千の応募の中から選ばれ、マーシュの採用直後に発表された。[ 1 ] [ 2 ]
ライトニング・イヤーズ（1981-83）
カロライナ・ライトニングは、 1981年シーズンにASLに加わった4つの拡張チームのうちの1つだった。リーグの歴史は1933年まで遡るが、1980年代に入ると不安定な時期にあった。1970年代、リーグはスポーツへの関心の高まりを利用して、従来の拠点である北東部から中西部や西海岸へと拡大しようとしたが、加盟クラブは東海岸から西海岸へのリーグの遠征費を賄うことができなかった。リーグは常に流動的で、ほとんどのクラブはわずか数シーズンで解散した。[ 3 ] 1980年シーズン終了後、最後の西海岸3チームを含む5チームが活動を終了した。そのため、1981年には4つの新しいクラブが参加したにもかかわらず、リーグには再び合計8チームしかいなかった（1チームは1980年に活動を停止した後、復帰したが、解散したわけではなかった）。[ 4 ] [ 5 ]ライトニングは、1980年にリーグのトップスコアラーであったマル・ロッシュとオールスターのドン・トビンを、彼らが所属していたチームが閉鎖された際に獲得することで、変化する状況を利用することに成功した。彼らはまた、リーグのトップゴールキーパーであるスコット・マニングをペンシルベニア・ストーナーズから南に呼び寄せた。[ 2 ] ロドニー・マーシュは強力で経験豊富なメンバーを揃えていたが、1981年のチームで最も華やかで驚くべきメンバーはプロサッカーの経験がなく、実際にチームが開催した公開トライアウトで拒否された。
トニー・スアレスはシャーロットで高校サッカーをプレーした後、数年間大学サッカーを2つの異なる学校でプレーしました。しかし、1981年までに彼は25歳になり、アマチュアレベルでプレーするためにシャーロットに戻っていました。マーシュは公開トライアウトの選手の中からトニーを選抜しませんでしたが、スアレスは自分ができる限りのことを申し出て、コーチを説得してチームの練習生としてトレーニングに参加させ、同時にチームのバス運転手の仕事も引き受けました。スアレスの粘り強さが報われ、カロライナの選手数名が負傷したため、2回目の試合で出場するチャンスが与えられました。彼はすぐにそのチャンスを生かし、出場した最初の12試合で9ゴールを決めました。スピードのある若きフォワードは、地元出身であることを喜ぶファンの間で人気でした。スアレスはシーズンをわずか22試合で15ゴールを記録して終え、ASLオールスターチームに選出された2人のライトニング選手の1人（ドン・トビンと共に）となり、オールスターゲームのMVPに選ばれ、さらに新人王の栄誉も獲得した。[ 6 ] [ 7 ] [ 5 ]
トニー・スアレスが相手ディフェンダーを抜き去る姿は、カロライナ・ファンがライトニングの試合観戦で喜ぶ数ある楽しみの一つに過ぎなかった。チーム創設から初キックオフまでの16ヶ月間に築き上げた宣伝活動と地域との繋がりは、興行収入に繋がっていった。チームの哲学は、まず家族向けのエンターテイメント事業を追求することだった。アメリカのサッカーファンの大多数はまだサッカーのニュアンスをあまり理解していないが、もし楽しんでいればリピーターとなり、最終的にはフィールド上での体験についてより深く理解するだろうと彼らは考えた。総合的なエンターテイメント体験を創造するため、チームは派手なプロモーションイベントや景品を多数用意した。ファンが車を獲得できるコンテスト、「住宅ローンを完済せよ」ナイトを開催したり、試合後にはビーチ・ボーイズのコンサートを開催したり、さらには小型飛行機が当たるチャンスまで設けた。シーズン平均観客動員数は6,123人で、リーグ記録を樹立した。[ 7 ] [ 8 ]
ライトニングはデビューシーズンからフィールド上で大きな成功を収めた。レギュラーシーズンを16勝3敗9分けという成績で終え、これはカンファレンス最高、リーグ2位の成績だった。プレーオフではロチェスター・フラッシュ、そしてペンシルベニア・ストーナーズを破り、 9月18日に行われるニューヨーク・ユナイテッドとの決勝戦への出場権を獲得した。[ 5 ] ニューヨークの成績はカロライナより優れており、本来であればニューヨーク・ユナイテッドが決勝戦の開催権を得るはずだった。しかし、ユナイテッドはいくつかの異なるスタジアムを転々としており（ 1980年にシェイ・スタジアムで試合を行い、「ビッグリーグ」への昇格を目指した誤った試みも含む）、観客動員数も非常に低かった。リーグは、ライトニングが入場料収入をニューヨークと分配することを条件に、決勝戦をカロライナで開催することを決議した。[ 9 ] [ 8 ]
カロライナのフロントオフィスは、投票から試合当日までわずか2週間のプロモーション期間しかなかったが、それでも1万人のファンを集めるという野心的な目標を設定した。試合当夜、20,163人のファンがスタジアムに押し寄せ、アメリカン・レギオン・メモリアル・スタジアムのほぼすべての座席が埋まったことに、チームは衝撃を受けた。ユナイテッドが先制し、64分に得点したが、そのわずか5分後にドン・トービンが同点に追いついた。同点のまま延長戦が終了し、試合は延長戦に突入した。2回目の延長戦では、ライトニングのフォワード、ヒュー・オニールが得点し、サドンデス延長戦を終わらせ、カロライナが勝利を収めた。興奮したファンがフィールドに集まり、シャーロット初のプロスポーツ優勝を祝った。[ 7 ] [ 2 ]
1982年、チームはマーシュ監督と81年チームのほぼ全員を呼び戻した。また、縮小しつつあったNASLからデレク・スメサースト（タンパベイでマーシュとプレーしていた）とポール・チャイルドという2人のベテラン選手と契約した。 1981年のタイトル防衛に向けて大きな期待が寄せられたが、82年のライトニンは前年のような勢いを取り戻すことはできなかった。スメサーストとチャイルドは共に全盛期を過ぎており、スメサーストに至っては数試合の出場にとどまった。[ 2 ]また、チームはトニー・スアレスを欠いてプレーせざるを得なかった。彼の目覚ましい新人シーズンはメジャーインドアサッカーリーグのクリーブランド・フォース の注目を集め、スアレス選手は冬はフォースの屋内、夏はライトニンの屋外で年間を通してプレーする契約を結んだ。しかし、MISLで8試合で4得点を挙げるなど好調なスタートを切ったものの、膝に壊滅的な怪我を負い、残りの屋内シーズンとカロライナ大学の1982年シーズン全てを欠場せざるを得なくなった。[ 6 ] チームは11勝4敗13引き分けの成績でシーズンを終えた。プレーオフでは、ライトニングが1981年に見せたような活躍を見せていたオクラホマシティ・スリッカーズと対戦した。スリッカーズは強力なケミストリーとすぐに成功を収めた拡張チームだった。準決勝シリーズはスリッカーズが2勝0敗で勝利した。[ 10 ]
1983年までに、ライトニングは依然としてフィールド上で調子を取り戻すのに苦労しており、興行収入も下降の兆しを見せていた。トニー・スアレスが復帰したが、手術を受けた膝のせいで1981年のようなスピードには戻らず、わずか7ゴールしか挙げられなかった。[ 11 ] [ 6 ]チームは12勝13敗の成績でリーグ4位に終わった（リーグでは引き分けが廃止されていた）。カロライナは、1966年のワールドカップで優勝したイングランドチームのキャプテン、ボビー・ムーアをコーチのロドニー・マーシュの補佐として雇ったことで注目を集めた。42歳のムーアは、チームが負傷で人員不足となった際に8試合に出場し、ライトニングとその対戦相手の若い選手たちに、イングランドの伝説の選手と（または相手に）プレイしたと自慢する権利を与えた。[ 7 ]しかし、史上最高の選手の存在をもってしてもライトニングを救うことはできなかった。彼らは最終的に優勝したジャクソンビル・ティー・メンを2試合制の準決勝でミニゲームまで追い詰めたが、ジャクソンビルが勝利し決勝に進出した。[ 11 ] 10月、ロドニー・マーシュは新たなオーナーグループの招聘を受け、タンパベイ・ロウディーズのヘッドコーチに復帰した。[ 12 ]
シャーロットで感じられた衰退感は、ASL全体に反映されていた。1983年のリーグには6つの加盟クラブしかなく、そのうちの1つ（オクラホマシティ）はシーズンを完遂するために緊急の資金援助を必要とした。[ 13 ]リーグを長年特徴づけてきた不安定さと絶え間ない破産寸前状態は、1984年1月に開催された年次総会で限界に達した。フォートローダーデールでの拡張権をめぐる紛争により、ティーメンとダラスアメリカンズのオーナーは、リーグの規則により完全な投票権と領土権を保持し、この時点では現役オーナーを大幅に上回っていた休眠オーナーと争うことにうんざりし、より安定して財政的に健全な新しい2部リーグの基盤を築き始めた。1月末までに、デトロイトエクスプレスもこの新しいリーグに参加する意向を発表し、このリーグはユナイテッドサッカーリーグと呼ばれる予定だった。デトロイト、ジャクソンビル、ダラスの離脱により、カロライナが唯一の現役ASLチームとなった。 1984年のASLシーズン開催に向けて、いくつかの拡張フランチャイズと1年間の休止から復帰したロチェスターチームとの協議もあったが、カロライナの主要オーナーであるボブ・ベンソンは2月にライトニング・フランチャイズの解散を決定した。ASLに残っていた数少ないチームはUSLに加盟するか、そもそも設立されず、USLはひっそりと廃業した。[ 14 ]
しかし、シャーロットのサッカーファンは、クイーン・シティにおけるプロサッカーの新たな時代を長く待つ必要はありませんでした。4月1日、フェリックス・サバテス率いるオーナーグループが、ユナイテッド・サッカーリーグのフランチャイズ権を獲得しました。新フランチャイズは、シーズン開幕までにわずか6週間で運営を開始し、ライトニンのフロントオフィススタッフの大半を雇用することで、この目標を達成しました。チームはシャーロット・ゴールドという名称を採用しました。[ 2 ]
シャーロット・ゴールド（1984年）
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一見すると、ユナイテッド・サッカー・リーグはASLの延長のように見え、3チームが直接新リーグに移籍し（ジャクソンビル・ティー・メン、ダラス・アメリカンズ、ロチェスター・フラッシュ）、他の2つのフランチャイズは新しい名前とカラーを持っていたが、本質的には閉鎖されたばかりのASLクラブの再起動であった（ザ・ゴールドとオクラホマシティ・スタンピード）。しかし、このリーグは前身よりも財政的に健全になるように設立され、デビューシーズンに向けていくつかの重要な違いを伴って運営された。リーグ全体にサラリーキャップがあり、コストを抑えるために地域対戦に偏ったスケジュールだった。また、初期のリーグ計画では、チームが主にアメリカ人選手を起用し、冬季に屋内シーズンをプレーして年間を通じて地域社会とのつながりを深めることが求められていた。[ 14 ] [ 15 ]
ゴールドチームは、ジャクソンビル・ティー・メンやフォートローダーデール・サン（USL設立のきっかけとなったフランチャイズ権争いのチーム）とともにリーグの南部地区に所属していた。NASL、MISL、米国代表で経験豊富なデビッド・デリコが選手兼任コーチとしてチームを率い、パット・フィデリアやトニー・スアレスなど5人の元ライトニング選手が名を連ねていた。[ 16 ]スアレスがゴールを決めるたびに、当時公開された映画『フットルース』の主題歌「 Let's Hear It for the Boy 」 がPAシステムから流れるなど、シーズンを通して明るい瞬間もあったが、ゴールドチームはライトニングが楽しんでいた雰囲気を作り出すことには成功しなかった。スアレスがもう片方の膝を負傷し早期引退を余儀なくされると、雰囲気はさらに落ち込んだ。ゴールドチームの観客動員数はライトニング時代ほどには伸びず、チームは11勝13敗に終わりプレーオフ出場を逃した。[ 6 ] [ 15 ]
USL初シーズン終了後、オーナーたちはリーグの財政緊縮策が巨額の損失を防ぐのに十分ではなかったという現実に直面しました。リーグ創設時に発表されていた冬季屋内シーズンは結局実現せず、ほとんどのチームは1985年の屋外シーズン前にパフォーマンスボンドを支払えませんでした。ゴールドのオーナーたちは、苦境に立たされたUSLからチームを脱却させ、1部リーグのNASLに昇格させたいと願っていました。[ 17 ]しかし、数年間衰退していたNASLが1985年の冬にどん底を打つと、これらの希望はすぐに消え去りました。1984年にフィールドに立った9チームのうち、2チームだけが次の屋外シーズンへの意欲と能力があると宣言し、USLとNASLの合併交渉の土壇場での失敗に続いて、NASLは1985年シーズンを3月28日にキャンセルしました。[ 18 ]大リーグの夢が打ち砕かれたため、ゴールドの首脳陣はフランチャイズの撤退を選択しました。1985年には4チームがUSLシーズンの開催を試みたが、チームとリーグが破産し閉鎖を余儀なくされるまでわずか6週間しか運営できず、米国では1933年以来初めて屋外プロリーグが一時的に消滅した。[ 14 ]シャーロットは、1993年にプレーを開始したUSISLのシャーロット・イーグルスの形でプロサッカーが戻ってくるまで、ほぼ10年待たなければならなかった。 [ 19 ]
栄誉
ASLチャンピオン
- 1981年
ASLルーキー・オブ・ザ・イヤー
- 1981トニー・スアレス
ASLファーストチームオールスター
年別
| 年 | 部門 | リーグ | レギュラーシーズン | プレーオフ | USオープンカップ |
|---|---|---|---|---|---|
| 1981年 | 2 | ASL | 1位、フリーダム | 優勝 | 出場せず |
| 1982年 | 2 | ASL | 4位 | 準決勝 | 出場せず |
| 1983 | 2 | ASL | イースタン3位 | 準決勝 | 出場せず |
| 1984 | 該当なし | USL | 2位、サザン | 予選通過ならず | 出場せず |
コーチ
主な選手
ボビー・ムーア(1983)- ポール・チャイルド(1982)
- パット・フィデリア（1982–1984）
- マット・ケネディ（1983）
- スチュアート・リー(1983) 25試合出場 11ゴール
- スコット・マニング（1981–1982）
- デイブ・フィルポッツ（1978～1983年）
- デイブ・ピアース (1981–1983) 60 出場 アシスト勝利 ASL 決勝 1981
- マル・ロッシュ（1981）22試合出場8得点
- デレク・スメサースト(1982) 6 アプリ
- ドン・トビン（1981）
- トニー・スアレス(1981–1983) 22試合出場 15ゴール
- デイブ・パワー（1981–1983）キャプテン
- ヒュー・オニール(1981–1982) 1981年ASL決勝の決勝ゴール
- サンティアゴ・フォルモソ（1981年、1983年）
参考文献
- ^ a b「How it Began - Carolina Lightnin'」. 2023年8月23日. 2024年7月25日閲覧。
- ^ a b c d eクロスリー、ドリュー（2014年2月14日）。「カロライナ・ライトニング「 .楽しかった間は. 2024年7月25日閲覧。
- ^ 「アメリカン・サッカーリーグ（1933-1983）」。『Fun While It Lasted』、2022年12月11日。 2024年7月25日閲覧。
- ^ 「アメリカのサッカー史 - 1980年」。サッカーの歴史USA - 美しいゲームに関する音声エッセイ。 2024年7月25日閲覧。
- ^ a b c「アメリカのサッカー史 - 1981年」。サッカーの歴史USA - 美しいゲームに関する音声エッセイ。 2024年7月25日閲覧。
- ^ a b c dファウラー、スコット（2021年12月6日）「シャーロット初の忘れられたスポーツスター：生、死、そして太陽の下で過ごしたシーズン」。
- ^ a b c dクラブ、シャーロット・フットボール。「シャーロット初のプロサッカーチーム、カロライナ・ライトニングがチャンピオンシップ優勝40周年を祝う | シャーロットFC」シャーロット・フットボールクラブ。 2024年7月26日閲覧。
- ^ a b monkfromhavana (2011年11月22日). 「カロライナ・ライトニングの歴史」「 . NASLhistory . 2024年7月29日閲覧。
- ^クロスリー、ドリュー（2015年11月15日）「ニューヨーク・ユナイテッド」。楽しいひととき。2024年7月26日閲覧。
- ^ 「アメリカサッカーの年 - 1982年」。サッカーの歴史USA - 美しいゲームに関する音声エッセイ。 2024年7月26日閲覧。
- ^ a b「アメリカのサッカー史 - 1983年」。サッカーの歴史USA - 美しいゲームに関する音声エッセイ。 2024年7月26日閲覧。
- ^ 「新たなオーナーグループが…を支配 - UPIアーカイブ」UPI。2024年7月26日閲覧。
- ^ペロビッチ、キャシー。「スリッカーにとっての現金不足の悩み」オクラホマン紙。 2024年7月26日閲覧。
- ^ a b c「ソッカポカリプス」としか言いようがない「主人公サッカー」。2019年3月6日。 2024年7月26日閲覧。
- ^ a b「アメリカのサッカー史 - 1984年」。サッカーの歴史USA - 美しいゲームに関する音声エッセイ。 2024年7月26日閲覧。
- ^ 「Carolina Lightnin' Rosters」 . www.nasljerseys.com . 2024年7月26日閲覧。
- ^ 「元USLチームの広報担当者、リーグはサッカーにとって良くないと語る」サウスフロリダ・サン・センチネル紙、1985年6月27日、29ページ。 2024年7月26日閲覧。
- ^ 「衰退と没落」アメリカサッカー史協会2025年10月8日. 2025年12月23日閲覧。
- ^ 「1993年のアメリカサッカー史」。サッカー史USA - 美しいゲームに関する音声エッセイ。 2024年7月27日閲覧。