キャッチャー
カンザスシティ・ロイヤルズの捕手で、5度のゴールドグラブ賞受賞者であるサルバドール・ペレス（灰色の服）が、 2013年のニューヨーク・メッツとの試合中にホームプレートの後ろにしゃがんでいる。

キャッチャーは野球とソフトボールにおけるポジションです。打者が打席に立つと、キャッチャーはホームプレートの後ろ、（ホーム）審判の前でしゃがみ込み、ピッチャーからボールを​​受け取ります。この基本的な役割に加えて、キャッチャーは守備をうまく行うために、他にも多くのスキルを習得することが求められます。キャッチャーの役割は、クリケットのウィケットキーパーに似ています。

キャッチャーはホームプレートの後ろ、外野に面して位置し、フィールド全体を見渡すことができるため、守備において他の選手を指揮・先導するのに最適な位置にいます。キャッチャーは通常、ピッチコム（投球指示器）またはハンドシグナルを用いて投球を指示します。この指示は、投手の投球動作や強み、そして打者の傾向や弱点に基づいて行われます。基本的に、キャッチャーはボールが「インプレー」でない時の試合中の出来事をコントロールします。ファウルチップ、地面に跳ねたボール、本塁でのプレー中の走者との接触などはすべてキャッチャーが対応すべき事態であり、防具の使用が必要となります。これには、マスク、胸部プロテクターとスロートプロテクター、すね当て、そして厚手のパッド入りキャッチャーミットが含まれます。まれに、胸部プロテクターは性器を保護するために下まで伸びているものもあります。状況に応じて、骨盤プロテクターまたはカップの着用が推奨され、より一般的です。

捕手はゲームの戦略を総合的に理解する必要があるため、メジャーリーグとマイナーリーグの両方で、元捕手出身の監督が不釣り合いなほど多く、ヨギ・ベラ、コニー・マック、スティーブ・オニール、アル・ロペス、マイク・ソーシア、ジョー・ジラルディ、スティーブン・ヴォクト、ジョー・トーリなどの著名な人物が含まれる。[ 1 ]守備にすべて関与することによる肉体的および精神的負担は、長いシーズンの間に捕手を疲れさせ、攻撃力にマイナスの影響を与える可能性がある。その結果、捕手は投手以外で3,000安打を達成した選手がいない唯一のポジションである[ 2 ] （捕手としてわずか4シーズンしかプレーせず、このマイルストーンを達成したとき二塁手だったクレイグ・ビジオを除く）。このポジションの現在の最多安打者はイバン・ロドリゲスの2,844である。[ 3 ]

捕手は守備戦略上重要であるため、捕手が並外れた守備スキルを持っていれば、チームは攻撃面での相対的な弱点を見逃すことが多い。[ 2 ]投球選択や投球位置を通して投手と連携する知識豊富な捕手は、相手チームの攻撃の有効性を低下させる可能性がある。[ 4 ]守備に優れた捕手の多くは、攻撃面で大きな成績を残せなかったため、比較的無名のままだった。打撃は控えめだが守備が専門の捕手としては、ジェリー・グロート、ジェフ・マシス、マルティン・マルドナド、レイ・シャルク、ジム・ヒーガン、ジム・サンドバーグ、ブラッド・オースマスらが知られている。シャルクの通算打率.253 は、野球殿堂入りした野手の中で最低の打率である。[ 5 ] 1955年に殿堂入りしたのも、主に彼の優れた守備スキルが評価されたためである。[ 5 ]

野球のプレーを記録するために使用される番号付けシステムでは、キャッチャーに「2」という番号が割り当てられます。（野球のスコア記録を参照してください。）

この役職の歴史と進化

(C)ホームプレート後ろのキャッチャーの位置

19 世紀半ば、野球はアマチュアがレクリエーションで遊ぶスポーツから、プロが遊ぶ真剣なゲームへと進化し始めました。[ 6 ]最も劇的な変化の 1 つは、投手の投球動作が下投げから上投げに移行したことです。[ 6 ]南北戦争以前は、投手の役割は、バスケットボールの審判が試合開始にジャンプボールを指示するのと同じように、打者に下投げを指示して動きを開始することでした。[ 6 ]このタイプの投球は、打者に緩いファウルポップアップを打たせることが多かったため、捕手は打者の約 20 ～ 25 フィート後方に位置し、防具は着用していませんでした。[ 6 ]

野球がプロ化され、より真剣なものになるにつれ、投手は打者がボールを打つことを阻止するために、より速い球を投げるようになった。[ 6 ] 1858年にコールドストライクが導入されると、捕球によってのみ三振が達成されなければならないというルールの要件により、捕手はホームプレートにより近づくようになった。 [ 6 ]投球のルールは施行するのが難しいことが判明し、投手はルールの限界を広げ続け、1870年代に投球のリリースポイントが投手の腰の高さに達した。[ 6 ] 1884年までに投手はオーバーハンドで投げ始め、ナショナルリーグは投球のルール変更を行い、投手の投球に関するすべての制限を撤廃した。[ 7 ]

これらの発展は、キャッチャーが守備において重要な役割を担うようになったことを意味しました。なぜなら、投手の欺瞞的な投球は、キャッチャーがそれを捕球できて初めて効果を発揮するからです。[ 6 ]キャッチャーが本塁に近づくにつれて、投球フォームが変化し、スポーツに革命をもたらしました。[ 6 ] 1870年代、投手のキャンディ・カミングスはカーブボールを導入することができました。これは、彼のキャッチャーであるナット・ヒックスが本塁に近い位置で捕球したため、欺瞞的な投球を捕球できたからです。[ 6 ]スピットボールやナックルボールなどの他の特殊な球種が続き、守備におけるキャッチャーの位置の重要性がさらに強調されました。[ 6 ]

キャッチャーがホームプレートに近い位置で守備をするようになったのとほぼ同時に、野球チームはゴムの少ないボールを使うようになり、得点数の減少につながりました。[ 8 ] 1860年代には、チームが1試合で50点から60点を取るのが普通でした。 [ 6 ]新しい硬いボールとピッチャーのリリースポイントの継続的な上昇が相まって、デッドボール時代と呼ばれる時代の到来を告げました。[ 6 ]得点の減少により、盗塁とバントの重要性が高まり、キャッチャーの守備における重要な役割が強調されました。[ 6 ] 1901年、ナショナルリーグは、キャッチャーはホームプレートから10フィート以内に立っていなければならないという新しいルールを導入しました。[ 7 ]アメリカンリーグは翌年このルールを採用しました。[ 7 ]

投球速度の上昇と捕手が徐々に本塁に近づくことにより、捕手の負傷、特に顔と手の負傷のリスクが大幅に増加した。 1870 年代後半には、捕手は手を保護するためにパッド付きの指なし手袋を使用するようになり、1877 年には初の保護用捕手マスクが使用された。[ 6 ]保護マスクを初めて使用した捕手は、その勇気を疑問視されることもあったが、負傷防止におけるマスクの有効性から、広く受け入れられるようになった。[ 6 ] 1880 年代には、初のパッド付き胸部プロテクターが使用されるようになり、1888 年には、投球しない手に装着する特殊な捕手ミットの使用が始まった。[ 6 ] [ 7 ]プリンストン大学のウィリアム・S・シェンクは、ハーバード大学との試合中にシャツの下にデイリー・プリンストニアンを詰めて、胸部プロテクターを初めて使用した。[ 9 ]ボストンのスポーツ用品会社が彼の革新性に注目し、着用可能な胸パッドの生産を開始しました。

最後の防具はすね当てで、 1907年に捕手ロジャー・ブレスナハンが初めて着用しました。[ 10 ]ルールの変更と新しい防具の登場により、捕手の守備の役割は現在のような形に変化しました。[ 6 ]

2024年、日本の広島東洋カープのキャッチャーがストライクを捕る

捕球

試合の準備をする統一大統領ライオンズの捕手カオ・チーカン

通常、キャッチャーは各ホームベース審判の傾向、癖、および特殊性に最初に気付く者です。審判によっては、高めのストライク、つまり厳密にはストライクゾーンより上にあるが審判には良い球と見える投球を好む者もいます。逆に、膝より少し下の低い球でもストライクと判定する審判もいます。他にも、内側または外側に偏向している審判もいます。複数の偏向がある審判もいます。一様に寛大な審判もいれば、ストライクゾーンの概念を非常に限定している審判もいます。そのため、ピッチャーは自分の投球が不当に判定されていると常に感じることになります。キャッチャーは、ボールを受ける際に審判の傾向を考慮に入れることで、それを利用することができます。

キャッチャーは「フレーミング」と呼ばれるテクニックを使うことで、ピッチャーが審判からストライクの判定を受けやすくすることができます。これは、キャッチャーが投球を受ける際にミットをストライクゾーン内に保つ、あるいは投球をできるだけストライクゾーンに近づけるように見せることで、球審にストライクゾーン内に入っているという印象を与えるというものです。たとえ実際にはストライクゾーンに入っていなくてもです。フレーミングを行う際、キャッチャーはミットを1～2秒間静止させ、審判が判定をじっくり検討する機会を与えます（そして、キャッチャーの生来のバイアスによって、キャッチャー側にとって有利な判定が下されることを望みます）。

キャッチャーは、ボーダーラインの投球を捕球する際に、通常、いくつかの捕球方法の選択肢があります。ミットのウェビング部分やかかと部分で捕球したり、必要に応じてフォアハンドやバックハンドで捕球したり、ミットを上向きまたは下向きにして低めの球を捕球したりすることができます。これらの選択肢は、キャッチャーが審判に有利なプレゼンテーション（またはフレーム）を作成するのに役立ちます。

「フレーミング」のバリエーションとして「プルピッチ」と呼ばれるものがあります。一般的な方法は、ストライクゾーン外のボールの半分を捕球し、ミットの中に収まっているストライクゾーンに近い半分だけを審判に見せるというものです。この錯覚は、ミットをストライクゾーンに向かって軽く（2～5cmほど）引っ張ることで、より効果的に強調されます。

規則により、キャッチャーは投球された瞬間にプレートの真後ろ（通常はキャッチャーボックス内）に位置づけられなければならないが、捕球やプレーのためにいつでもその位置を離れることができる。故意にボールが投手の手から離れた瞬間、キャッチャーは両足をキャッチャーボックス内に収めなければならない。[ 11 ]キャッチャーは、投球時にファウルエリア内にいることが許される唯一の守備選手である。[ 12 ]

キャッチャーボーク

キャッチャーボークは、キャッチャーが指定されたエリア内に正しく構えていない場合に発生します。ピッチャーがボールを放ち、キャッチャーがエリア外で捕球された場合、プレイはアウトとなります。「キャッチャーボーク」という用語自体は公式ではありませんが、キャッチャーや審判の間ではよく耳にします。

キャッチャーの妨害

投球時にキャッチャーが腕を伸ばし、打者のバットスイングがキャッチャーのグローブに接触した場合、キャッチャーインターフェアレンスが宣告され、打者に一塁が与えられます。これはエラーとして記録されます。満塁の場合は得点となりますが、エラーであるため打者に打点が加算されません。キャッチャーインターフェアレンスの宣告は稀です。また、より良い結果となった場合など、打撃側がインターフェアレンスのペナルティを却下することもあります。

地面でボールをブロックする

ピッチャーがホームベースに向かってバウンドさせて投げるボール（いわゆる「イン・ザ・ダート」）をブロックするには、キャッチャーは必要に応じて体を左右にスライドさせ、ボールの進路上に正対します。体勢に入ったら、膝をつきながらボールに向かって押し込み、ボールがホームベースを通り抜けないようにミットを脚の間に挟みます。そして、ボールが太ももや胴体に当たって跳ね返った場合は、前かがみになって跳ね返りを弱めます。経験の浅いキャッチャーはミットでミスしたボールを捕ろうとするかもしれませんが、コーチはキャッチャーがミットで捕球する能力よりも、「ボールを体の前にキープする」能力を重視する傾向があります。理想的には、キャッチャーはボールを地面に叩きつけ、腕の届く範囲で止まるようにする必要があります。ボールが望ましくない方向に逸れることなく、この動作を正しく行うには、キャッチャーは胸が常にホームベースに向かって前傾するように体の角度を調整する必要があります。顎を引いたり、ボールを内側に見たりすると、ボールの衝撃を和らげるのに役立ちます。この動作は難しい場合が多く、その難易度はボールの速度、地面に投げ込まれたときの角度、最初に地面に着地した場所、地面の硬さ、そしてボールの回転の仕方に大きく左右されます。

ゲームの呼び出し

2011年4月現在、メジャーリーグの監督30人のうち15人は元捕手である。[ 13 ]捕手はフィールド上のキャプテンとみなされているため（サーマン・マンソンやジェイソン・バリテックのように実際にチームキャプテンだった者もいる）、守備のプランニングを担当することが多く、そのため、捕手は投手にどの球を投げるべきかのサインを出す。[ 1 ]

ゲームをコールするとは、キャッチャーがホームベースに投げる球種を決める行為を指します。[ 1 ]球種を選択する責任は伝統的にキャッチャーが負っていました。[ 1 ]キャッチャーが次の球種をコールする前に打者の姿勢や位置を簡単に確認することは珍しいことではありません。打者がバットを握る方法でさえ、その戦略が何であるかをある程度示すことがあります。使用する球種の選択は、対戦する打者のタイプ、走者の有無、そのイニングで何アウトになったか、現在のスコアなど、さまざまな状況によって異なります。

2022年のトレド・マッドヘンズの試合中にアリ・サンチェスがオレンジ色に塗った指の爪

キャッチャーは指を使って投手と合図や意思疎通を行うため、指の動きを強調し、合図の視認性を高めるために、爪にカラフルなステッカーを貼ることがあります。また、蛍光色のマニキュアなどを塗ったネイルをすることもよくあります。[ 14 ]

2022年から、メジャーリーグの捕手は手首にPitchComデバイスを装着するようになりました。これは、ヒューストン・アストロズがワールドシリーズを制覇した2017年シーズン中にサイン盗みで発覚して以来、ピークに達したサイン盗みの蔓延を抑制するための試みでした。

投げる

打者のほとんどが右利きで、打席ではホームベースの左側に立つため、捕手はほぼ常に右手で投球する。そのため、左投げの捕手は、ホームベースの後ろから右利きの打者が投げる場合、サイドステップ（または他の方法で避ける）に多少の時間を取らざるを得ない。さらに、左利きの捕手はベース内の遊撃手側に投球する傾向があり、右利きの捕手は走者が進塁する二塁側側に投球する。その結果、左利きの選手が捕手をすることは稀である。1902年以降、左利きの捕手がメジャーリーグで捕球したのはわずか11試合のみであり、[ 15 ] 19世紀末に17年間プレーしたジャック・クレメンツは、野球史上で左利きの捕手として300試合以上プレーした唯一の人物である。[ 16 ]しかし、有名な統計学者ビル・ジェームズやESPN記者のロブ・ネイヤーなど一部の観察者[ 17 ]は、左利きの捕手がいない本当の理由は、強い投球腕を持つ左利きの選手はほとんどの場合、幼い頃から投手になるように奨励されるからだと示唆している。メジャーリーグの試合で捕手を務めた最後の左利き投手であるベニー・ディステファーノ（1989年）は、左利きの捕手は三塁線へのバントや本塁への送球に苦労すると指摘した。[ 18 ]他の人は、三塁線へのバントを捕手が処理すれば一塁または二塁へ送球しやすくなると示唆している。

守備プレー

キャッチャーのマット・ウィーターズが走者のデレク・ジーターがホームベースにタッチするのを阻止した。

他の野手とは異なり、捕手と投手は指定されたエリアですべてのプレーを開始しなければなりません。捕手はホームプレート後方の捕手席にいなければならず、投手は投手マウンドにいて片足を投手板につけなければなりません。しかし、ボールがプレー中であれば、捕手と投手は他の野手と同様に、守備プレーを行う、または守備プレーを補助するために必要なフィールドのどの場所にいても反応することができます。[ 19 ]捕手に期待される守備プレーには、投球を要求して捕球することによって投手を管理すること以外に、以下のものがあります。

ワイルドピッチの防止とパスボールの回避。ピッチャーにはある程度の精度で投球する責任がありますが、キャッチャーはミスした投球を捕球（またはブロック）できるほど機敏でなければなりません。そうすることで、キャッチャーはルーズボールを回収する間に走者が進塁するのを防ぎます。キャッチャーの目をすり抜け、走者が1塁以上進塁できるミスピッチはワイルドピッチと呼ばれます。（ワイルドピッチをブロックするテクニックについては前のセクションで説明しました。）キャッチャーが通常の力で捕球またはブロックできるにもかかわらず、ミスプレイによって走者が進塁できる投球は「パスボール」と呼ばれます。

高めのポップフライを捕球する際、しばしば予想外の角度で打たれます。この場合、キャッチャーは予測不可能な軌道を描くボールの回転を正確に把握するために、フィールドに背を向ける必要があります。

ホームプレート近くのファウルエリアで 捕球可能なファウルボールを処理する。

フィールディングとは、ホームプレート前でフェアグラウンドのボール（バントを含む）を弱く打って、ゴロアウトまたは野手の選択プレーを成立させるために塁に送球することである。キャッチャーは送球が打者走者に当たらないようにしなければならないため、一塁の内野手への送球が確実にできる位置に移動する必要がある。

走者が得点を狙うプレーで本塁を守ること。キャッチャーは野手から送球されたボールを捕球し、三塁から到着した走者をタグアウトする義務がよくあります。当然、この状況での走者の目的はキャッチャーのタグを逃れて本塁に触れることです。2014年より前は、キャッチャーの最善の戦略は走者が本塁に到達できないように走者の進路を塞ぐことでした。走者とキャッチャーの衝突はよくありました。2014年シーズン開始以来、キャッチャーはボールを持っている場合にのみ走者の本塁への進路を妨害できます。ボールを持っていないときは、キャッチャーは走者が誰にも邪魔されずに得点できるようにしなければなりません。走者をタグアウトしている間にキャッチャーがボールを落とした場合、走者はセーフです。 2014年シーズン開始までメジャーリーグではランナーとキャッチャーの接触は一般的に許可されていましたが、リトルリーグ、高校、大学のランナーは重大な接触を避けることが奨励または義務付けられています。[ 20 ]

盗塁を防ぐには、二塁または三塁に送球し、内野手が走者をタッチアウトできるようにすること。盗塁阻止に優れたキャッチャーは盗塁率が低いと言われます。（盗塁はキャッチャーよりも投球が遅い方が責任が大きい場合が多いです。）理想的には、キャッチャーは2秒以内にグラブから二塁カバーの選手のグラブにボールを届ける必要があります。これはキャッチャーの「ポップタイム」と呼ばれ、キャッチャーのミットに投球が当たった時の「ポップ」という音から、二塁カバーの野手のグラブにボールが届いた時の「ポップ」という音までの時間です。

稀に、捕手が不注意または不注意な走者を驚かせるためのピックオフ送球を成功させることがある。特に、野球のレベルが高い場合（このプレーでアウトになることはほぼない）、捕手のスナップ送球は主に心理的効果を狙っている。走者は、捕手がスナップ送球を頻繁に試みることを知っていれば、各投球の前に走者がベースからより小さなリードを取る可能性が高く、これにより、内野手は走者が進塁しようとした場合（例えば、ゴロを打った場合など） 、次の塁で走者をアウトにするためのほんの一瞬の余裕ができる。セントルイス・カージナルスのヤディアー・モリーナと元MLB捕手のイバン・ロドリゲスは、特に一塁でピックオフを効果的に使うことで知られている。[ 21 ]チームは時々、意図的なプレーであるピッチアウトをコールすることがあります。これは、投手が意図的にボールを高く広く投げ、捕手がしゃがんだ状態から起き上がってボールを受け取り、走者をアウトにするためにボールを素早く塁にリレーするプレーです。

稀に、キャッチャーが一塁または三塁まで走って、それらの塁でのランダウンプレイに参加することもあります。

特定の試合状況、典型的には走者が塁上にいない状態で遊撃手または三塁手に打球が送られた場合、一塁手が送球を逃したり処理を誤ったりした場合に備えて、捕手は一塁をバックアップすることが求められる場合があります。

特定のゲーム状況では、ランナーが一塁にいるときに打者がバントをしたり、ボールを軽く打ったりして、三塁手がボールを取ろうと急いで一塁に送球した場合、そのプレイで一塁のランナーが三塁に進まないようにキャッチャーは三塁をカバーしなければならず、その結果三塁手はホームプレートをカバーせざるを得なくなります。

キャッチャーのミスはチームにとって悲惨な結果を招く可能性があります。走者が1人以上塁にいる場合、パスボールが発生する可能性は常にあります。本塁でのプレーで外野から送球されたボールを捕球できなかったり、走者をタッチアウトにできなかったりすると、守備側は重要なアウトを記録できず、代わりに得点を許してしまいます。盗塁を阻止しようとしてキャッチャーが送球ミスをすると、内野手をすり抜けて外野に飛び出し、走者の進塁を許してしまう可能性があります。

厳密にはプレーではありませんが、「サイケデリック・ザ・バッター」とは、ピッチャーがボールを投げる前にキャッチャーが打者の気をそらすためのさりげない試みを指します。攻撃的な行為などスポーツマンシップに反する行為でない限り、そして審判が許可する限り、キャッチャーは特定の投球を口にしたり、何か面白いことを言ったりして、相手チームの注意をそらし、ミスを誘発しようと試みることができます。

パーソナルキャッチャー

成功する投手は捕手との密接な精神的関係と信頼関係を築かなければならないため、歴史を通して多くの捕手が投手に好まれ、捕手はほぼ常に（特にレギュラーシーズン中は）投手と共に先発出場するほどになった。その場合、捕手は非公式に「投手の専属捕手」と呼ばれる。

当然ながら、この配置の潜在的な問題は、投手がチームの控え捕手とプレーすることを好む場合、正捕手（おそらくより優れた選手）をベンチに下げなければならないことです。しかし、このポジションは肉体的に過酷なため、多くの「正」捕手は比較的頻繁に休養をとったり、一塁手や指名打者など別のポジションをこなしたりすることが求められます。

ナックルボールのような不安定で不安定な球を捕球するのは難しいため、 ナックルボールを専門に投げる投手には専属キャッチャーが付けられることが多い。

個人キャッチャーには次のような人がいます。

けが

キャッチャーは野球において、ピッチャー以上に肉体的に最も過酷なポジションです。厚手のパッドを装着しているにもかかわらず、キャッチャーは野球界で最も過酷な肉体的ダメージを日常的に受けています。走者が本塁に出て得点するのを防ぐために、キャッチャーは本塁をブロックするという、肉体的にリスクの高い仕事を担っています。また、キャッチャーは投球やファウルボール、そして時には打者のスイングの乱れたフォロースルー でバットに当たって、常に打撲や打撲傷を負います。

1904年米国特許（キャッチャー保護具）

キャッチャーはまた、不自然なしゃがんだ姿勢から膝を痛めやすい。このため、キャッチャーは走力が遅いという評判がある（おそらく最も有名なのはアーニー・ロンバーディだろう）。キャリア初期にはスピードがあっても、最終的には膝への負担でスピードが落ちるが、マニー・サンギレンやジェイソン・ケンドールなど例外もある。キャッチャーとしてキャリアを始めた選手の中には、走力を維持し、試合出場の可用性を高め（主に守備技術が低い、怪我を繰り返している、またはより才能のあるキャッチャーの存在によって妨げられたキャッチャー）、打撃の能力を活かすために、他のポジションに移る選手もいる。捕手がキャリア途中でポジション（主に一塁）を変更した著名な例としては、マイク・ナポリ、クレイグ・ビジオ、BJ・サーホフ、ジョー・トーリ、ビクトル・マルティネス、ジョー・マウアー、カルロス・サンタナ、ブランドン・インゲ、デール・マーフィーなどが挙げられる（ただしマーフィーは投手や二塁への送球が下手で、投手に死球を与えそうになったこともある）。[ 33 ]

その結果、捕手は他のポジションの選手よりもキャリアが短いことが多く、長いシーズンをかけて記録に残る打撃記録を持つ捕手はほとんどいません。マイク・ピアッツァは、通算400本以上のホームランを打った史上唯一の捕手であり、通算3,000安打を達成した捕手はいません（イバン・ロドリゲスが2,844安打でメジャーリーグの捕手最多記録を保持しています）。通算3,000安打クラブのメンバーであるクレイグ・ビジオは、最初の3シーズンは捕手としてフル出場しましたが、残りの16シーズンは二塁手と外野手としてプレーしました。

捕手は体格が大きく体重が重いほど、繰り返ししゃがみ込んだり、しゃがんだ姿勢をとることに伴う健康リスクが高まります。特に膝と背中は「摩耗・損傷」による損傷を受けやすい部位です。また、捕手は捕球する手の循環異常のリスクも高くなります。マイナーリーグの様々なポジションの選手36人を対象とした研究では、捕手9人全員が試合中に手の痛みを経験し、さらに数人は捕球する手に慢性的な痛みを抱えていることが示されました。高速球を捕球すると、場合によってはグローブをはめた手の人差し指が他の指の2倍の大きさに腫れることがあります。超音波検査と血圧測定の結果、捕手5人のグローブをはめた手の血流に変化が見られ、これは他のポジションの選手の手よりもはるかに高い発生率でした。[ 34 ]

装置

慣例のしゃがんだ姿勢（「ホッケースタイル」のマスクを着用）で捕手が投球を受ける準備をしています。

野球のキャッチャーは、捕手の後ろで怪我をしないようにするために、次の用具を使用します。

  • キャッチャーマスク：顔面、頭の側面の大部分、そして多くの場合喉の一部を保護します。近年、キャッチャーはアイスホッケーのゴールキーパーが着用するものに似たマスクを着用するようになりました。ホッケータイプのマスクは通常、頭頂部を保護する部分があります。旧式のマスクは、フラップのないヘルメット（後ろ向きに着用し、多くの場合つばを短くカットしたもの）の上に着用することで、頭蓋骨を同様に保護します。旧式のマスクは現在、全米州高校連盟によって禁止されています。
  • キャッチャーミット：キャッチャーは、ボールが手に与える衝撃を軽減するために、パッド入りのミットを使用します。フィールド上でこのタイプのミットの使用が認められているのは、キャッチャーのみです。（一塁手もグローブの代わりにミットを使用しますが、キャッチャーミットほど長く、パッドは厚くありません。）キャッチャーミットを参照してください。
  • レッグガード：キャッチャーがボールをうまく捕球できなかった際に、膝と脚を衝撃から保護します。一般的には「スパイクプロテクター」と呼ばれ、走者がスパイクを履いたまま、つまり金属製のスパイクでキャッチャーを傷つけたり威嚇したりするために本塁を進む際に発生する怪我を防ぐために使用されます。現代のすね当てのほとんどには、足の甲を覆うフラップも付いています。
  • チェストプロテクター：ゴム、プラスチックフォーム、またはジェルでパッドが入った防具。捕球時にキャッチャーの体を保護するだけでなく、捕球に失敗した場合の衝撃からも保護します。最近のチェストプロテクターの多くは、投球しない手、つまり「グラブ」の肩を覆うための延長部も備えています。
  • カップ：キャッチャーがユニフォームの下に着用し、打球や送球が股間に当たった際に重傷を負うリスクを軽減する。 [ 35 ]
昔ながらのキャッチャーマスクをかぶったヴィック・ウィリス。

さらに、キャッチャーによっては、次のオプションの装備を使用することを選択します。

  • ニーセーバー: すね当てのストラップに取り付けられた、空気またはフォームで満たされた特別なパッド。捕手がしゃがんだ姿勢のときにクッションとなり、時間の経過とともに伸びたり裂けたりする可能性のある膝の靭帯をサポートします。
  • インナープロテクティブグローブ：ミットの内側に装着するグローブ（通常はバッティンググローブ）で、投球されたボールが手に当たったときの衝撃を吸収するのに役立ちます。
  • スロートプロテクター：キャッチャーマスクの下部から垂れ下がる硬質プラスチック製のプレートで、喉を保護します。ボールが喉に当たると気管に詰まる可能性があるため、高校レベルでもほぼすべての少年野球の試合でスロートプロテクターの着用が義務付けられています。
  • サムガード：投手の投球による親指の破損を防ぐために、親指の周りに形成される硬質プラスチック製のガード。親指ガードはグローブの内側（着用する場合）に配置されており、通常は保護に非常に役立ちます。

防具に加えて、キャッチャーは通常、怪我のリスクを最小限に抑える方法も採用します。たとえば、フィールドの他の場所にいる野手とは異なり、キャッチャーは可能な限り、グローブをはめた手だけでボールを捕ろうとします。外野手は、フライボールがグローブのポケットに当たった後、それを確実にするために素手でボールを覆って捕球することがあります。しかし、キャッチャーは、怪我をしやすい素手を危険から守るために、投手にターゲット（大きな丸いグローブ）を示しながら、保護されていない投球手を背中や足首の後ろに隠します。そうすることで、ファウルチップが素手に当たるのを防ぎます。この単純な方策を堅持することで、多くの指の骨折、爪の裂け、ひどい脱臼を回避できます。

キャッチャーが受ける肉体的な苦痛を考えると、このポジションの用具はしばしば「無知の道具」と呼ばれます。これは皮肉な表現です。キャッチャーは、チーム内のどの選手よりも野球の戦術と戦略を深く理解していることが多いからです。

捕手は捕球時に常にしゃがんだり膝を曲げたりしているため、膝の腱炎を起こすことがよくあります。

殿堂入り捕手

2024年現在、ニューヨーク州クーパーズタウンにあるアメリカ野球殿堂に、主に捕手として活躍した20名の選手が殿堂入りを果たしています。彼らは以下の通りです。

捕手は、カナダ野球殿堂や日本野球殿堂など、世界中の多くの野球殿堂にも名を連ねています。[ 36 ]

参照

その他のスポーツ

注記

  1. ^このリストの他の選手は、最も安心して投げられる捕手として投手に具体的に結び付けられていたため、この選手は実際にはこのリストには属さない。一方、グレッグ・マドックスの「専属捕手」は、ハビエル・ロペスの控え選手だったが、マドックスはロペスに自分の試合で捕手として入ってほしくなかった。

参考文献

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