キャサリン・ブレイク

キャサリン・ブレイク、1805年頃、ウィリアム・ブレイク作

キャサリン・ブレイク（旧姓ブーシェ、1762年4月25日 - 1831年10月18日）は、詩人、画家、彫刻家であったウィリアム・ブレイクの妻であり、彼の生涯を通じて欠かせない存在であり助手であった。

人生

キャサリンは、市場菜園農家の^{ウィリアム・ブーシェ（ 1714–1794} ）とメアリー・デイヴィス（1716–1782）の末っ子でした。「慎み深い若い女性」であった彼女は、母親から知り合いの誰を夫にするかと聞かれると、まだそのような男性に出会ったことがないと答えていました。^{[ 1 ]} 1781年、バタシーでウィリアム・ブレイクと出会いました。ブレイクは以前の恋愛の失恋による精神的ショックから立ち直ろうとしていた時期でした。二人の交際は短期間でした。ブレイクの初期の伝記作家によると、キャサリンはすぐに彼を将来の夫だと気づき、彼女が彼の以前の精神的問題に同情すると、ブレイクは「私を哀れんでくれますか？ ならば、私はあなたを愛しています」と答えました。^{[ 2 ]}ブレイクは1782年8月18日、バタシーのセント・メアリー教会 で5歳年下のキャサリンと結婚しました。読み書きができなかったキャサリンは、当時の多くの花嫁と同様に、結婚契約書に「X」印をつけた。当時は「国立学校はなく、通常の日曜学校さえも存在していなかった」からである。^{[ 1 ] [ 3 ]}二人は1827年にブレイクが亡くなるまで一緒に暮らした。^{[ 4 ]}ブレイクは彼女に読み書きと印刷機の使い方を教えた。彼女はブレイクの作品に描かれた「背が高く、細身で、並外れて長い脚を持つ」という「不変の女性像」の礎となったと考えられている。^{[ 1 ]}

二人の間には子供はいなかったが、ブレイクは代理母として妾を二人の関係に迎え入れたいと考えていたと推測されている。これはブレイクが影響を受けたスウェーデンボルグ主義の理論と一致している。 ^{[ 5 ]}ブレイクの初期の伝記作家であるアレクサンダー・ギルクリストはこのことについては触れていないが、二人の関係の初期に起きた具体的なトラブルについて述べている。しかし、アルジャーノン・チャールズ・スウィンバーンは後に、これが事実であったと明確に主張したが、キャサリンの怒りを買ったブレイクは、その考えを断念した。この考えを裏付ける文書証拠は残っていないが、ブレイクは「妻は共有されるべきだと聖書から学んだ」と述べたことが知られている。^{[ 5 ]}

ジョージ・リッチモンドによる、タサムのキャサリン・ブレイクのスケッチに基づく鉛筆画

晩年の夫婦を知る著述家たちは、非常に幸せな関係だったと記している。1802年、ウィリアム・ヘイリーはウィリアムと「彼の素晴らしい妻（真の協力者！）は、コテージで一緒に回転印刷機に版を通していた」と記している。^{[ 4 ]}ブレイクは死の床でキャサリンの絵を遺作として描き、「あなたは私にとって常に天使でした」と記している。

夫の死後、キャサリンはブレイクの崇拝者フレデリック・タサムに引き取られ、名目上は家政婦として働きました。この間も彼女はブレイクの作品を販売し続けました。4年後、キャサリンが亡くなった際、タサムはブレイクの作品をすべて遺贈されたと主張しました。後にアーヴィング派に改宗したタサムは、作品の多くを悪魔の啓示によるものだと主張して破棄しました。

キャサリンとウィリアムはロンドンのバンヒル墓地に埋葬されている。^{[ 6 ]}

ブレイクの芸術における役割

夫の波乱に満ちた生涯を通して、キャサリンはウィリアムの版画や装飾本の制作に積極的に関わっただけでなく、家計を管理し、実務面でも力強いサポートを提供しました。ウィリアムの友人JT・スミスは、ブレイクが「彼の修行の最後の瞬間まで、キャサリンに校正刷りを取り、作品を印刷することを許し、彼女はそれを非常に丁寧に行いました」と述べています。^{[ 4 ]}キャサリンはウィリアムの少なくともいくつかの装飾本に彩色を施しましたが、その役割は多岐にわたります。しかし、彼女の手腕は、より不器用な表現の箇所に帰せられることが多いです。印刷工としての彼女の功績は、より高く評価されています。^{[ 4 ]}

文学における役割

ブレイクの神話に登場するエニサーモンは、キャサリンに部分的に影響を受けているという説がしばしば提唱されている。 ^{[ 7 ]}エニサーモンはブレイクの著作に登場する「永遠の預言者」ロスの妻である。キャサリンはブレイクの『ミルトン』第二部において、詩人の「喜びの影」として明確に言及されている。

ウィリアム・ヘイリーの理想の結婚に関する著作の中で、キャサリンは模範的な妻として描かれています。より最近の文学作品では、ジャネット・アデル・ワーナーの小説『悲しみと喜び：キャサリン・ソフィア・ブーシェとウィリアム・ブレイクの結婚』（2001年）の中心人物であり、トレイシー・シュヴァリエの小説『燃え盛る光』 （2007年）にも登場します。キース・ヘラーの短編小説では、アマチュア探偵として描かれています。

ジャック・シェパードの舞台劇『イン・ランベス』は、1789年にトーマス・ペインがウィリアムとキャサリン・ブレイクのランベス邸を訪れたことを題材にしている。初演は1989年7月にイースト・ダルウィッチ・タバーンで行われた。後にこの劇はBBC Twoの『エンカウンターズ』シリーズ（歴史上の人物同士の同様の架空の出会いを扱ったもの）でテレビ化され、1993年7月4日に初放送された。演出はセバスチャン・グラハム＝ジョーンズ、ウィリアム役はマーク・ライランス、ペイン役はボブ・ペック、キャサリン役はレスリー・クレア・オニールが務めた。

注記

1. ウィリアム・ブレイク『オスバート・バーデット』1926年、パークストン・プレス・インターナショナル（再版）、37ページ
2. トーマス・ライト『ウィリアム・ブレイクの生涯』 Kessinger Publishing、2003年、9ページ。
3. 「キャサリン・ブレイク、1805年頃」メトロポリタン美術館。2008年11月5日閲覧。
4. ミロン、155
5. ロバート・リックス『ウィリアム・ブレイクと急進的キリスト教の文化』アッシュゲート、2007年、193ページ。
6. ピーター・アクロイド『ウィリアム・ブレイク』 368～369ページ。
7. シーラ・A・スペクター、「栄光の不可解さ：ブレイクのカバラ言語の発達」、バックネル大学出版、2001年、24ページ。

参考文献

• マイロン、マーティン著『ブレイク・ブック』ロンドン：テート、2007年、ISBN 978-1-85437-727-2