風の洞窟（コロラド州）
洞窟内の鍾乳石

ケイブ・オブ・ザ・ウィンズは、コロラド州パイクスピーク地域にある洞窟です。コロラドスプリングスの西、国道24号線沿い、マニトウ・クリフ・ドゥエリングスの近くにあります。洞窟群のツアーは毎日開催されています。

洞窟の特徴

ツアーガイドが訪問者グループを風の洞窟に案内しています (1972 年 5 月)。

風の洞窟で最も有名なのは、サイレント・スプレンダー・ルームです。1984年に発見されたこの部屋[ 1 ]には、ヘリクタイトをはじめとする希少な結晶質の鍾乳石が数多く埋蔵されています。この部屋は、繊細な岩石の成長に必要な空気を保つため、湿気を閉じ込める大きな管を備えた「環境ゲート」によって一般公開されていません。

1980年代後半、洞窟内にいくつかの新しい通路が開通しました。1988年5月8日には、「アドベンチャールーム」と名付けられた新しい部屋が発見されました。

他にもあまり知られていないアトラクションとして、「底なしの穴」があります。これはガイドのいたずらのネタになることも多いです。また、この施設には「テラー・ダクティル」と呼ばれるフリーフォール型の遊園地もあります。[ 2 ]

歴史

「ウィリアムズ キャニオンの入り口」ポストカード -- 1908-1909 年。

この洞窟は、アパッチ族とユート族の先住民の両方が知っていたと考えられています。「風の洞窟」という名前は、アパッチ族にまつわる伝説に由来しています。彼らはこの洞窟を偉大な風の精霊の住処だと信じていたと言われています。

この洞窟に関する最初の記録は1880年、ジョン・ピケットとジョージ・ピケット兄弟が、コロラドスプリングスの会衆派教会の牧師、ロゼル・T・クロス牧師に案内されてウィリアムズ・キャニオンをハイキング中にこの洞窟を発見した時のものです。兄弟たちは、自分たちが見つけた小さな洞窟の中でろうそくの灯りが揺らめき、近くの割れ目から風が吹いているのに気づきました。彼らはその隙間を這って、大きな部屋へと出ました。数日後、クロス牧師は教会のニュースレターにこの洞窟の発見について書き、その記事は1880年7月2日付のコロラドスプリングス・ガゼット紙にすぐに転載されました。

コロラド百科事典は次のように述べている。「クロスは、経験の浅い洞窟探検家の多くがそうするように、垂直方向の要素の高さや深さを誇張しているが、彼の記述は、当時の洞窟の記述の多くに見られたような、華美なビクトリア朝風の誇張表現とは驚くほど無縁である。クロスと彼の少年探検協会は、元の入口からアクセス可能な水平方向の通路のほとんどを探検した。その距離は約200フィートで、ろうそくを使う少年たちにとっては立派な距離であった。」[ 3 ] [ 4 ]

観光名所

WH ジャクソン作「風の洞窟の入り口」～ 1883-1890 年頃

1880年、洞窟が発見された同じ年に、オハイオ州出身の石工ジョージ・ワシントン・スナイダーが、一攫千金を夢見てコロラド州へ旅をしていたところ、この洞窟を訪れました。スナイダーは当時ウィリアムズ・キャニオン洞窟と呼ばれていた洞窟の通路を掘削し、「キャノピー・ホール」を発見しました。それは長さ約60メートルの巨大な部屋で、そこには数千もの鍾乳石と石筍がありました。スナイダーは「まるでアラジンが魔法のランプで魔法のような結果を生み出したかのようだった」と記しています。しかし、スナイダーはこの発見を町で語り、翌日、町民が洞窟に押し寄せ、多くの鍾乳石が剥ぎ取られてしまいました。[ 3 ]

スナイダーは発掘を続け、ガイド付きツアーの準備に着手しました。ケイブ・オブ・ザ・ウィンズは、まだ発展途上のマニトウ・リゾート地の定番観光スポットの一つとなりました。ケイブ・オブ・ザ・ウィンズは1881年から営業を続けており、コロラド州で最も古い観光名所の一つとなっています。1907年には電灯が設置され、訪問者数はさらに増加し​​ました。最初は馬車や鉄道、後には自動車が利用されました。[ 4 ]

入場料は年々上昇しており、2025年には大人28ドル、4歳から12歳までは18ドルとなった。[ 5 ]

地質学

マニトウ石灰岩 - ウィリアムズキャニオン層 - リードビル石灰岩
鍾乳石とカーテン

約5億年前のオルドビス紀、コロラド州パイクスピーク地域は温暖で浅い海に覆われていました。この海には豊富な貝殻生物が生息しており、それらは死後海底に堆積しました。これらの層は数百万年かけて堆積し、最終的に圧縮されて固まり、石灰岩として知られる岩石となりました。洞窟で発見された石灰岩層の地質学名はマニトウ石灰岩です。[ 6 ]

約7000万年前、浅い海が後退し、その地域が隆起してロッキー山脈地域が形成されました。約400万年から700万年前、石灰岩は地下水面より下に沈下しました。雨水は二酸化炭素と混ざり合い、弱い炭酸ガスを発生させ、それがゆっくりと石灰岩を侵食して空洞を形成しました。空洞はゆっくりと拡大し、通路や洞窟を形成しました。[ 7 ] [ 6 ]

ウィリアムズ・キャニオンを洞窟の入り口まで登る短い急な道では、様々な石灰岩の堆積層を見ることができます。デボン紀にはウィリアムズ・キャニオン石灰岩が、ミシシッピ紀にはリードビル石灰岩層が堆積しました。[ 8 ]

洞窟の形成

フローストーンとドレープ
ヘリクタイト（アメリカ合衆国コロラド州マニトウスプリングスの風の洞窟）

洞窟システム内の地下水位が低下すると、通路や洞穴に空気が充満し始めました。 炭酸カルシウムを豊富に含む水が滴り落ち、薄い方解石の輪が数千年かけてつららのような形状に成長し、洞窟の天井に鍾乳石が形成されました。同じ過程で、洞窟の底からは石筍が成長しました。3つ目の構造はフローストーンと呼ばれます。フローストーンは、洞窟や通路の側面に沿って流れるカーテン状の構造です。風の洞窟のような石灰岩の「溶解洞窟」で最もよく見られる構造です。ドレープやカーテンと呼ばれることもありますが、ミネラル豊富な水が表面を流れ、方解石を残しながら数千年かけて形成されます。[ 6 ]

最も希少で繊細な形態はヘリクタイトと呼ばれます。ヘリクタイトの形状は、「手」型、リボン型、のこぎり型、棒型、蝶型、カーリーフライ型、そして「ミミズの塊」型など、様々な形で説明されています。わずかな接触でも簡単に壊れてしまうため、ツアー団体からは離れた場所に設置されています。ヘリクタイトは成長するにつれて、成長の段階によって軸が垂直から変化するため、ある種類は「ミミズの塊」型と呼ばれます。ヘリクタイトが重力に逆らう仕組みと理由については様々な説が提唱されていますが、どれも正しいと証明されていません。

参考文献

  1. ^洞窟の歴史Archived 2013-09-27 at the Wayback Machine - 公式サイトより
  2. ^ “TERROR-Dactyl Ride | Cave of the Winds” . 2016年3月13日時点のオリジナルよりアーカイブ。2016年3月13日閲覧。
  3. ^ a b「Cave of the Winds」コロラド百科事典、2016年6月15日。 2020年5月31日閲覧。
  4. ^ a b「Cave of the Winds|History: 1881 – Present」 . Cave of the Winds . 2013年9月27日時点のオリジナルよりアーカイブ。2020年5月28日閲覧。
  5. ^ https://caveofthewinds.com/
  6. ^ a b c「洞窟の地質学」。Cave of the Winds 。 2020年5月28日閲覧。
  7. ^ 「The Ground Beneath」ミネラルスプリングス財団。 2020年5月29日閲覧。
  8. ^ 「地質学の旅：コロラドスプリングスの地質時代を巡る」。地球。 2020年5月29日閲覧。

ウィキメディア・ コモンズの風の洞窟（コロラド州）関連メディア

北緯38度52分21秒 西経104度55分12秒 / 北緯38.8725度、西経104.920度 / 38.8725; -104.920

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