
ウェールズには、様々な温帯雨林地域があり、「ケルト雨林」とも呼ばれています。これらは主にウェールズ西海岸の海に面した河川流域、特にスノードニア(エリリ)、ポーウィス、ケレディギオンに多く分布しています。
様々な団体が、既存の熱帯雨林の維持、さらには拡大、あるいは外来種からの保護に努めてきました。ウェールズの陸地面積の最大50%が温帯雨林になる可能性がある、あるいは温帯雨林であった可能性があると推定されています。
ケルト熱帯雨林は、温帯雨林または大西洋熱帯雨林または森林地帯としても知られ、 [ 1 ]海の影響を強く受ける「海洋性が高い」地域に見られます。これらの地域は降雨量と湿度が高いのが特徴ですが、年間の気温変動は小さいです。[ 2 ] [ 3 ]グレートブリテンには70,000ヘクタール (173,000エーカー) のこれらの熱帯雨林があり、国土のわずか1% を占めています。[ 4 ] [ 5 ]そこには、古代のトネリコ、シラカバ、オーク、マツ、ハシバミの森林地帯が生息しています。[ 3 ]ウェールズ全体では、古代のオークの森林地帯が約95,000ヘクタール (230,000エーカー) あり、降雨量が3,000 mmを超える地域もあります。また、ウェールズには西大西洋無柄オークの半分が生息しています。[ 6 ]熱帯雨林は、高い湿度と安定した気温が水分依存性の地衣類やコケ類(コケ類や苔類など)にとって最適な条件を提供しているため、生物多様性に富んでいると考えられています。[ 3 ]
これらは非常に希少な生息地であり、通常は海の近くに位置しています。森林は希少植物、地衣類、森林菌類の生育に最適な条件を提供しています。[ 2 ]ウェールズでは、主に北ウェールズと中部ウェールズの河川流域に位置しています。[ 3 ] [ 7 ]歴史的には、1万年前まで[ 8 ]これらの熱帯雨林はより広範囲に広がっており、イギリス西海岸の大部分[ 5 ]とウェールズ全域を覆っていましたが、現在では急峻な河川の峡谷や放牧されていない丘陵地帯など、ほとんどアクセスできない地域に限られています。[ 9 ]これらの温帯雨林は熱帯雨林よりも脅威にさらされており、[ 8 ]「世界的に重要」であると言われています。[ 10 ]
これらの熱帯雨林に生息する鳥には、キセキレイ、カワガラス、シロビタイヒラシキチョウ、ルリビタキ、キイロアメリカムシクイ、アメリカムシクイなどが含まれます。[ 9 ]
スノードニア(エリリ)では森林の保護と再生を目的とした保全プロジェクトが実施されている[ 2 ]。また、より広範な「ケルト多雨林ウェールズ」(CRW)プロジェクトも実施されており、スノードニア(エリリ)、クーム・エイニオン、クーム・ドゥーシー・ミニッド・マレーン、エラン渓谷を含むウェールズ北西部と西部を対象としている。CRWは、外来種を駆除し、過放牧を防ぐための森林放牧など、管理を改善することを目指している[ 9 ] [ 11 ] 。外来種の例としては、シャクナゲや外来針葉樹などが挙げられる[ 9 ]。
放牧管理のため、CRWのLIFEプログラムは、ドルゲラウ近郊のコエド・イ・パルクにある王立鳥類保護協会の敷地の一部、そして後にコエド・ガース・ゲルの敷地で3頭のハイランド牛を放牧し、古代林の保全状況を改善しました。ナショナル・トラストが管理するガンルイドのドルメリンリン・エステートも、ハイランド牛を用いて森林の再生に成功しました。[ 12 ]
2015 年、ウッドランド トラストはスノードニアにある 220 ヘクタール (550 エーカー) のケルト熱帯雨林であるセウナント レナーチを購入しました。 [ 13 ]
2018年には、欧州連合とウェールズ政府から850万ポンドが、スノードニア、クーム・エイニオン、クーム・ドゥーシー、エラン渓谷の熱帯雨林地域の支援のために提供されました。[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]
2019年には、欧州委員会のLIFEプログラムから450万ポンド、ウェールズ政府から200万ポンドが、放牧牛、羊、ポニーの導入などによる外来種対策や地域社会の関与の促進のために交付されました。[ 6 ]
2021年、ウェールズ野生生物トラストは、ウェールズには「国家熱帯雨林戦略」が必要だとキャンペーンを展開した。[ 17 ]
ナショナル・トラストは2023年までに、スノードニアで23,471ヘクタール(58,000エーカー)の苗圃を運営し、地元の森林の健全性を維持するために、その地域の特定の場所に配布できる木を育てていました。年間3万本の樹木、特に黒ポプラなどの希少種や絶滅危惧種、シデなどの気候変動に強い樹木、または熱帯雨林の局所的な気候に適応したより生物学的に安全で病気に強い樹木を育てることを目標としています。これは、トネリコの立ち枯れなどの侵入種による熱帯雨林のさらなる劣化を防ぐためです。[ 5 ] [ 18 ] [ 19 ]ナショナル・トラストが管理する他の土地には、ポートマドック近くのハフォード・ガレゴグのような熱帯雨林の残存地が複数あります。[ 20 ]
2023年、野生生物トラストはアビバからの3,800万ポンドの寄付を受け、イギリス諸島全体の熱帯雨林の復元と拡大を目指すプロジェクトを発表しました。このプロジェクトは、グウィネズのブリン・イファン(ノースウェールズ野生生物トラスト管轄)とマン島のクレグ・イ・コーウィンに重点を置く予定です。[ 21 ] [ 22 ]
2023年7月、エラン渓谷のケルト熱帯雨林を保護するために、247,194ポンドがDŵr Cymru Welsh Waterに授与されました。 [ 23 ]
ウェールズのケルト熱帯雨林は主に北ウェールズと中部ウェールズ、特にケレディギオン、グウィネズ(特にスノードニア)、ポーウィスの川の渓谷に位置しています。[ 24 ]
ウッドランド・トラストは1991年にコイド・フェレンリッドを買収し、第二次世界大戦後に植えられた外来種のシャクナゲの除去と針葉樹の間伐を行うプログラムに着手しました。これらの針葉樹は、古木を枯死させていました。2015年には、トラストがレニーリッヒ・ファームを買収し、保護区はレニーリッヒ・ファームまで拡大されました。[ 8 ] [ 25 ] [ 27 ] [ 28 ]ウッドランド・トラストは、英国最大の熱帯雨林所有者であり、ウェールズの熱帯雨林の3%を管理しています。[ 20 ]
2022年、「英国の失われた熱帯雨林」キャンペーンは、「湿度温度指数」を用いて、グレートブリテン島におけるこれらの熱帯雨林の推定歴史的/潜在的な位置を示すオンラインマップを公開しました。このマップでは、グレートブリテン島の最大20%がこれらの熱帯雨林に適していた可能性があると推定されており、ウェールズのほぼ半分が基準を満たしています。スノードニアとエレニッドは、仮説上の温帯雨林地帯を含む主要な地域として特定されました。[ 29 ]