シャーロット・デュピュイ、別名ロッティー( 1787年頃 - 1790年頃- 1866 年頃) [1] [注 1] は、奴隷にされていたアフリカ系アメリカ人女性で、1829年に奴隷主で当時国務長官だったヘンリー・クレイに対して自由を求めて訴訟を起こした。この訴訟は、ドレッド・スコットが奴隷制に対するより有名な法廷闘争を起こす17年前に裁判にかけられた。その後、ワシントンD.C.に住んでいたデュピュイは、以前の奴隷主との約束に基づき、自身と2人の子供の自由を求めて訴訟を起こした。この訴訟は、アメリカ南北戦争前の数十年間に奴隷の人々によって起こされた多くの自由を求める訴訟の一つであった。
1830年の巡回裁判所の判決はデュピュイに不利なものであったが、彼女は判決が出るまで18ヶ月間賃金を得て働き、後任の国務長官マーティン・ヴァン・ビューレンの家に住んでいた。クレイは1829年にケンタッキー州の自宅に戻った。判決後、クレイはデュピュイをニューオーリンズの娘と婿の家に引き渡したが、彼女はその後10年間奴隷として過ごした。
1840年、ヘンリー・クレイはついにデュピュイと娘メアリー・アンを解放しました。4年後には息子チャールズ・デュピュイも解放されました。1860年までに、夫アーロン・デュピュイは国勢調査で自由人として記録され、アッシュランドで彼女と共に暮らしていました。
シャーロット・デュプイはメリーランド州ケンブリッジで奴隷として生まれた。1805年、仕立て屋のジェームズ・コンドンによってケンタッキー州に連れてこられた。コンドンは彼女をケンブリッジのダニエル・パーカーから幼少時に購入した。[ 1 ]彼女は1787年頃に生まれたと言われている。1806年頃、彼女はケンタッキー州レキシントンにあるアッシュランド農園でヘンリー・クレイに飼われていた青年アーロン・デュプイと出会い結婚した。[ 2 ]コンドンは1806年5月にシャーロットをヘンリー・クレイに売却したが、おそらく若い夫婦が一緒に暮らせるようにするためだった。[ 3 ]シャーロットとアーロンにはチャールズとメアリー・アン・デュプイという二人の子供がいた。
クレイは1810年から下院議員としてワシントンD.C.に赴任し、デュピュイ夫妻も同行しました。一家はクレイと共に暮らし、彼が借りていた家で奉仕活動を行いました。この家は元々スティーブン・ディケーターのために建てられたものでした。ホワイトハウスの向かい、ラファイエット広場に位置するディケーター・ハウスは、現在博物館となっており、国定歴史建造物に指定されています。
シャーロット・デュピュイとその家族はワシントンD.C.で比較的自由な生活を楽しみ、そこで他の奴隷たちと出会い、街の活動にも参加しました。クレイはシャーロット・デュピュイがイースタンショアに住む母親と家族を訪ねることを許可しました。[ 4 ]ヘンリー・クレイは議会議員としてのキャリアを終えた後、1825年から1829年まで国務長官を務めました。
1829年、クレイが奴隷制を終えて首都を離れる準備を始めると、デュピュイは自身と子供たちの自由を求める嘆願書を提出した。彼女は、母親が自由であること、そして以前の奴隷主であるコンドンが彼女と子供たちを解放すると約束したことを根拠に、この嘆願書を提出した。[ 4 ] [ 5 ]クレイは、政敵がデュピュイに説得されたと考え、世間の注目を集めることを恥じ、抵抗することを決意した。[ 4 ]
1829年2月13日、彼女の弁護士ロバート・ビールは、シャーロット・デュピュイの代理としてコロンビア特別区の裁判官に請願書を提出した。請願書は、シャーロット・デュピュイの自由を求める訴訟が進行中の間、クレイが彼女をコロンビア特別区から追放するのを阻止するために裁判所の権限を行使するよう求めた。裁判所はこの請願を認めた。[ 5 ] [ 6 ]
ビール氏は、デュピュイとその子供たちは以前の奴隷主ジェームズ・コンドンの約束に基づき「自由を得る権利」があると主張したが、「現在はヘンリー・クレイ(国務長官)によって、法律と請願者の正当な権利に反して奴隷状態にある」と主張した。クレイはデュピュイ一家をワシントンD.C.の住居から連れ出し、ケンタッキー州に送還することを望んでいた。ビール氏は、そこでは一家は「終身奴隷として拘束される」と主張した。[ 7 ]裁判所は、シャーロット・デュピュイが裁判が行われている間ワシントンに滞在することを認めたが、クレイが夫アーロンと子供たちのメアリー・アンとチャールズをケンタッキー州に連れ戻すことを許可した。
シャーロット・デュピュイの暫定的なワシントンD.C.滞在の請願は認められたが、釈放命令は却下された。クレイの弁護士は、シャーロットの誕生後に母親が解放されたことを示しており、それが彼女の奴隷としての地位に影響を与えなかった。[ 4 ] ヘンリー・クレイの手紙によると、デュピュイはケンタッキー州へ出発した後、裁判の結果を待つ間「18ヶ月以上」ワシントンD.C.に滞在していたため、彼女の訴えは真剣に受け止められた。この18ヶ月間、クレイはデュピュイを「自分の愛人」のように振舞っていたと述べている。[ 8 ]デュピュイは、同じくディケーター・ハウスに住んでいたマーティン・ヴァン・ビューレンの後任の国務長官のために賃金を得て働いていた。この手紙は、デュピュイが自らワシントンD.C.を離れたことはなかったことを示している。最初のページでクレイは「一体どうやって彼女を…」と呟いている。デュピュイがケンタッキー州への帰還を拒否したため、彼は代理人が彼女を逮捕したことを承認した。[ 8 ]
デュピュイは自由を求めて闘っていたが、裁判所は彼女の訴えを審理するために、彼女を自由黒人または自由有色人種とみなさざるを得なかった。なぜなら、奴隷は裁判所において法的地位を有していなかったからである。こうした行動が、奴隷の自由のための政治的余地を生み出し始めた。[注 2 ]裁判所は、デュピュイとコンドンの間の合意は新たな奴隷化には適用されないと判断し、クレイに対する彼女の訴えを棄却した。
クレイの代理人は、デュピュイが今後の対応を決めるまでの間、当時コロンビア特別区の一部であったアレクサンドリアに彼を収監するよう手配した。クレイはデュピュイをワシントンからニューオーリンズに移送し、彼の娘と義理の息子であるマーティン・デュラルデ・ジュニアの元へ移送した。デュピュイはそこでさらに10年間奴隷として働いた。[ 8 ]
1840年10月12日、ヘンリー・クレイはニューオーリンズでシャーロット・デュピュイとその娘メアリー・アンを解放した。彼は息子のチャールズ・デュピュイを留任させ、講演活動にも同行させた。クレイは奴隷に対する自身の丁重な扱いを例に挙げ、最終的に1844年にチャールズを解放した。[ 5 ]
クレイは、1852年に亡くなる前、あるいは遺言によって、あるいはその子孫によって、シャーロットの夫アーロン・デュピュイを解放した、つまり「彼に時間を与えた」。二人はケンタッキー州で再び一緒に暮らし、アーロンは父の死後、アッシュランドでジョン・M・クレイの下で働いた。アーロン・デュピュイの解放証書は発見されなかったものの、1860年の国勢調査によると、彼とシャーロット・デュピュイはケンタッキー州フェイエット郡で自由人として共に暮らしていた。アーロン・デュピュイの死亡記事によると、彼は1866年2月6日に亡くなり、未亡人が残されたが、彼女の名前は記載されていない。[ 1 ]