
クレア・アン・ディークスは、ニュージーランドの反ワクチン活動家であり、政府のCOVID-19対応に異議を唱えてきた。彼女は2020年の総選挙でアドバンス・ニュージーランド党から落選したが、その後「自由のための声(VFF)」という団体を設立し、ワクチン、ロックダウン、マスク着用に関するCOVID-19の誤情報が含まれていると専門家から批判されているパンフレットを配布した。フードブロガーとして、ディークスはパレオダイエットや子供向けの「ヘルシー」な弁当を推奨し、ニュージーランド政府とオーストラリア政府が使用する食品の格付けシステムの停止を求める請願書を作成した。彼女は元知的財産弁護士である。[ 1 ]
2016年までに、フルタイムのフードブロガーとして活動するディークスは、ニュージーランドのメディアで「キウイの母親であり、本物の食の擁護者」として注目を集めるようになった。彼女は「使命感を持つ母親たち(子供向けランチボックス革命のために)」というスローガンを掲げ、全国を巡業し、「健康的で手頃な価格のランチボックススナック」を宣伝した。[ 2 ] [ 3 ]ピート・エヴァンスとのポッドキャストで、ディークスは後に、食生活を変えて子供向けのパレオフードブログを立ち上げた当初、「多くの強力な利害関係者が絡み合い、私たちは基本的に毎日洗脳されていたという事実を痛感した」と振り返っている。[ 4 ]
2016年、ディークスは自身のブログで、オーストラリアとニュージーランド両政府に対し、両国が使用している加工食品と飲料の「ヘルス・スター・レーティング・システム」を廃止するよう求める嘆願書を作成した。ラジオ・ニュージーランド(RNZ)のキャサリン・ライアンとのインタビューで、ディークスは、このシステムは人々が食品の原材料を見ずにレーティングに過度に集中することにつながる可能性が高いと述べ、「加工食品を見ることに多くの資金と労力を費やし、人々に本物の食品を見直させるのではなく」、皮肉な結果になったと語った。彼女は、このシステムを「過度に単純化しており、最悪の場合、意図的に誤解を招くものであり、良くても残念な状況だ」と評した。[ 5 ]
RNZの別の番組で、ディークス氏はジャック・テイム氏と話し、この評価システムは人々に砂糖の摂取を促すものだと述べた。[ 6 ]ニューストークZBのマイク・ホスキング氏に対して、ディークス氏は、このシステムによって、健康に食べるために必要な食品に関する正確な情報が人々にわかりにくくなっていると主張した。[ 7 ]しかし、 Nutrition Mattersの栄養士ゲイ・フィルポット氏は、人々には食品や健康的なライフスタイルを選択する権利があると認めつつも、ニュージーランドでは健康スター評価システムが機能しているのは、食品に含まれる脂肪、砂糖、ナトリウムの量が明確に示されているためだと信じている。[ 2 ]
2020年7月、ジェイミー・リー・ロスは、アドバンスNZがビリー・テ・カヒカ率いるニュージーランド公共党 と連携して2020年ニュージーランド総選挙に立候補すると発表した際、焦点は「ニュージーランド国民の権利と自由の回復…(強制拘留、強制医療処置、令状なしの人々の自宅への立ち入りを許可する新型コロナウイルス感染症公衆衛生対応法の廃止…議会が覆すことのできない成文憲法に定められた真の権利章典の策定」にあると公言した。[ 8 ]
ディークス氏は、テ・カヒカ氏とロス氏に次ぐ党名簿3位でアドバンスNZから選挙に立候補した。選挙運動中、彼女はニュージーランド政府がCOVID-19パンデミック中に国をロックダウンした際に権利章典を濫用したと主張し、ニュージーランドでパンデミック中に亡くなった人の中には実際にはCOVIDの検査で陰性だった人もいたと述べ、マスク着用に関する法律の複雑さは意図的であると示唆し、「政府はマスク着用で誰かが怪我をした場合の健康と安全に関する法的問題に備えていた」と示唆した。[ 9 ]アドバンスNZは選挙で1%の票を獲得したが、これは同党の候補者が選挙区なしで議会に進出するために必要な5%の基準を大きく下回った。ディークス氏はアドバンスNZのウェブサイトに投稿を続けた。[ 10 ]
ディークスは、トゥルーリー・マートル(編み物デザイナー)のリビー・ジョンソン、リトル・ビー(かぎ針編みデザイナー)のアリア・ブランドとともに、2020年12月にVoices for Freedomを設立した。同団体はウェブサイトで「ニュージーランド人の基本的人権の保護に注力する非政治団体であり、特に言論の自由、健康・医療の自由、そして過剰で抑圧的な新型コロナウイルス感染症への対応によって攻撃を受けているすべての自由に焦点を当てている」と主張している。[ 11 ] [ 12 ]同団体のFacebookページは、ソーシャルメディアプラットフォーム側が「身体的危害を引き起こす可能性のある誤情報」を掲載したとして削除された。同団体の共同設立者の1人は、そうなることはわかっていたが、「いつになるかは分からなかった」と述べている。[ 13 ] 2021年12月、ニュージーランドのニュースメディアは、COVID-19に関連する誤情報や偽情報の報告を受け取り、照合する政府機関であるCERT NZが、 Voices for Freedomを「偽情報の主な推進者」の1つに特定したと報じた。
2023年3月、VFFはリアリティ・チェック・ラジオ(RCR)というオンラインラジオ局を立ち上げた。[ 14 ]ディークスは共同創業者のジョンソンとブランドと共に、それぞれ同社の33.33%の株式を保有しており、同社はNZメディアホールディングス2023リミテッドとして登録されている。[ 15 ]著名なRCRの司会者には、元ACT党首のロドニー・ハイド、元TVNZアナウンサーのピーター・ウィリアムズ、反ワクチンのインフルエンサーであるシャンテル・ベイカー、元ラジオ・ニュージーランドアナウンサーのポール・ブレナンなどがいる。[ 14 ] [ 16 ]
ニュージーランド・ヘラルドのシニアライター、デビッド・フィッシャーは2021年3月、このグループが雑誌「リアル・ニュース」の配布を支援したと書いている。この雑誌はアドバンスNZ、ボイス・フォー・フリーダム、そしてジョナサン・エルセンとキャサリン・スミスという2人の発行人が共同で立ち上げたもので、両者とも虚偽の主張を掲載してきた経歴を持つ雑誌「ザ・ニュージーランド・ジャーナル・オブ・ナチュラル・メディシン」と「アンセンサード」と関係がある。 [ 17 ]テ・プケの医師、クリスティン・ウィリアムズは、ワクチン、ビル・ゲイツ、ハーブ療法、ロックダウンに関する陰謀論を助長した雑誌について、編集者は責任を問われるべきだと述べた。オークランド大学の医学教授デス・ゴーマンは、「自由で開かれた言論を奨励するという文脈では微妙な一線があり、この出版物はその一線を越えている…[そして] …嘘の連続であるため表現の自由を侵害している」と述べた。[ 18 ]
マジック・トークのトークバック司会者ピーター・ウィリアムズは、ボイス・フォー・フリーダムについてコメントし、彼らが誰なのかは知らないものの、番組で行ったようにワクチンについて質問しているだけであり、メディアの役割は誤った意見のない議論を行うことだと述べた。ニュースルームの上級政治記者マーク・ダールダーとのインタビューで、ウィリアムズ氏は自身はワクチン反対派ではないと述べたものの、ワクチンはまだ試験段階にあるという虚偽の発言を繰り返した。彼はこれは「言論の自由」の問題だと述べ、ニュースルームが彼を「検閲」しようとしたと非難した。また、ボイス・フォー・フリーダムがイベルメクチンなどの効果が証明されていないCOVID-19治療薬を推奨したり、マスク着用に反対したりすることにも問題はないとした。ウィリアムズ氏によると、同グループが誤った情報を共有しているわけではないという。ソーシャルメディア上で、ボイス・フォー・フリーダムはウィリアムズ氏への感謝の意を表した。 メディアワークスはウィリアムズ氏の発言について懸念を抱いていない。[ 19 ]彼は数ヵ月後に駅を去った。
Voices for Freedomは、2020年3月にニュージーランド政府によるロックダウンの有効性を疑問視したオークランド大学疫学上級講師サイモン・ソーンリー氏が率いるロックダウン反対派の医療専門家や学者のグループが推進する「Covid Plan B」と関連付けられている。 [ 20 ]反誤情報グループのFACT(陰謀論に対する戦い)は、「Covid Plan B」に公開書簡を送り、反ワクチン、反マスクグループのVoices for Freedomの宣伝をやめるよう求めた。[ 21 ]ソーンリー氏は、両グループともCOVID-19に対する政府の「過剰な対応」を批判しているが、プランBは陰謀論には関与しておらず、VFFと正式な提携関係にあったことは一度もないと述べた。しかし、ソーンリー氏はVFFが開催したイベントで基調講演を行い、Covid Plan BのFacebookページではVFFの複数の投稿がシェアされた。 VFFのメンバーはCovid Plan Bのウェビナーに参加しており、両グループは「今年初めにPlan Bのオンライン国際シンポジウムを開催するために協力していた」ようだ。[ 22 ]
ディークス氏は、エッセンシャルオイルやその他の関連商品を販売する国際的なマルチレベルマーケティング企業であるドテラの「プラチナウェルネスアドボケート」である。 [ 23 ]ドテラの一部のコンサルタントは、科学的根拠もなく自社製品が免疫力を高めると主張して物議を醸し、2020年には連邦取引委員会からこうした主張をやめるよう警告された。[ 24 ]これらの販売業者は、 COVID-19の流行中に国民の懸念に乗じて利益を得ようとしていると言われている。[ 25 ] [ 26 ] 2021年5月14日、ニュージーランドのメディアは、Voices for Freedomがウェブサイトからドテラを宣伝していたページを削除したと報じた。Voices for Freedomの広報担当者はエッセンシャルオイルの販売への関与を否定したが、記事ではディークス氏がドテラの販売員であり、自身のレシピでエッセンシャルオイルの使用を推奨していたと指摘した。[ 27 ]この慣行の安全性は2019年にRNZで疑問視されました。[ 28 ]
ボイス・フォー・フリーダムは2021年4月、ワクチンに関する主張を含む「コロナ対応サバイバルキット」を配布したことでメディアに取り上げられたが、オタゴ大学の免疫学者ジェームズ・アッシャー氏は「いくつかの重大な事実誤認があり …[そして] …ワクチンがコロナの蔓延を防ぐのに効果的であることを示す十分すぎるほどのデータがあり、チラシの中心的な主張の1つが誤りであることを覆した」と述べた。[ 29 ]ワイカト大学の生物科学講師で科学教育者のアリソン・キャンベル氏は、それぞれの主張に反論した。ボイス・フォー・フリーダムはNewshubに対し、その主張はウェブサイト上の参考文献によって裏付けられており、「SARS-CoV-2ウイルスに対する政府の過剰な対応と、その結果としての権利と自由の侵害を懸念する何千人ものニュージーランド人によって十分に支持されている」と語った。[ 30 ]ヘレン・ペトゥシス=ハリス氏も意見記事でそれぞれの主張に触れ、序文で「このチラシにはプロパガンダの黄金律が使われている。激しい感情を煽り、『善』と『悪』の二分法を作り出し、データや理性的な議論を避けている」と指摘した。[ 31 ]オタゴ・デイリー・タイムズ紙は社説で、ボイス・フォー・フリーダムによる「『ワクチンはSARS-CoV-2の感染や他人への感染を防ぐ効果が示されていない』という主張は …[最も有害だったのは] …米国、英国、イスラエルで行われた幅広い研究で全く逆の結果が出ているからだ」と述べ、社説は「ボイス・フォー・フリーダムのような団体の立場が、新型コロナウイルス感染症以前の正常な生活を取り戻そうとする国民の努力を阻害する恐れがあるとき、言論の自由を使って彼らに異議を唱えることがますます重要になる」と結論付けた。[ 32 ]
ティマルーの町に住む数人が「一方的に配布されたパンフレットに失望」を表明した際、地元の保健専門家は「今年後半に向けて新型コロナウイルス感染症ワクチン接種プログラムが本格化するにつれ、意図的な誤情報の増加が見込まれる…IMAC(予防接種諮問センター )やUnite Against Covid-19のウェブサイトなど、信頼できる情報源を共有し、再共有することで、自分自身と大切な人をこうした事態から守ることができる」と述べた。同じニュース記事で、オタゴ大学法学部で憲法と公法を研究するアンドリュー・ゲディス教授は、「人々には明らかに間違ったことを信じ、発言する権利がある。例えば、地球は平らだと言いふらすことは違法ではないはずだ…しかし、こうした反ワクチンメッセージが広まれば、ワクチン接種への取り組みが損なわれ、地球が平らだと信じる一部の人々が被らないような形で、私たち全員に集団的な損害を与える可能性がある」と述べている。[ 33 ]セントラル・オタゴの住民からは、パンフレットが配布された後、様々な反応がありました。ある住民は情報は「危険」だと述べましたが、別の住民は「(政府の)説明とは異なる見解」が見られて良かったと述べました。セントラル・オタゴ・ヘルス・サービス・リミテッド(COHSL)のマーク・スミス所長は、同組織と地元病院が現在のワクチン接種プロセスを支持していることを表明し、保健省のウェブサイトで情報を得るよう人々に勧めました。[ 34 ]
スージー・ワイルズ氏は、アドバンスNZやボイス・フォー・フリーダムなどの団体が郵便受けに投函したビラの中には、「人々を怖がらせてワクチン接種を受けさせないように仕組まれた、いわゆる事実の悲惨なリストが含まれている …(そしてこれらの団体は) …海外で作られた偽情報を利用し、それをニュージーランドの人々にアピールするように作り直し、表面的には私たちの互いへの信頼、政府への信頼、そしてパンデミックへの成功した対応を蝕むことを目的としているように見える彼らのアジェンダを推進している」と述べている。[ 35 ]
ディークス氏がVFFがチラシ印刷のために5万ドルを集めたと主張した際、非営利法、法人団体、慈善信託を専門とする弁護士マーク・フォン・ダデルゼン氏は、財務諸表の公表義務がなく、したがって説明責任を負わない組織への寄付について警告した。ディークス氏は、VFFが自主的に公表している年次決算書には、入ってくる資金と出ていく経費が明らかになっているはずだと反論した。[ 36 ]
2021年5月5日、広告基準局(ASA)がVoices for Freedomが配布したチラシに関する苦情4件を受理したと報じられた。[ 37 ]ディークス氏は、同団体がチラシを企画し、「政府の新しいワクチン接種プログラムとタイミングが合った」と述べた。[ 38 ] 2021年6月10日の報道によると、ASAは苦情を概ね支持した。裁定では、「このチラシの情報は教育目的のみであり、医学的または法的助言を構成するものではありません」という免責事項でVoices for Freedomが「アドボカシー団体」と特定されているものの、チラシは「社会的責任、誠実な提示、アドボカシー団体のコミュニケーションに関する規則などの原則に違反している」と認定された。ディークス氏はこの決定に強く反対し、同団体は「今後のチラシ配布計画」を断固として推進していくと述べた。[ 39 ]