
投書箱は、特定の組織の顧客や常連客からの意見を記入した紙片を集めるために使用されます。また、従業員の意見を収集する手段として、組織内にも投書箱が設置されることがあります。

インディアナ州選出の米国上院議員、ダニエル・W・ボーヒーズが1890年に初めて投書箱を導入しました。[ 2 ]ボーヒーズはこの投書箱を「請願箱」と呼びました。投書箱と同様に、この投書箱もアメリカ人が意見を述べる場を提供しました。左の写真は、 1940年代の第二次世界大戦中に使用されていた投書箱です。連邦政府は工場労働者に対し、効率性と生産性を向上させるための提案を奨励しました。長年にわたり、この方法は様々なバリエーションを経てきました。例えば、一部のレストランで見られる「ご意見をお聞かせください」や「本日のサービスはいかがでしたか?」といったカードのように、郵送で送付できる紙のフィードバック用紙、コールセンターでの取引終了時に任意でアンケートを実施する電話による意見募集、あるいは店舗のレシートに印刷された顧客満足度アンケートへの回答を促す案内(商品割引が付く場合もあります)、あるいは機関のウェブサイトにフィードバック用紙を掲載するといった方法がありました。
通常のサービス提供の枠を超えた顧客からの意見を収集する提案箱には、いくつかの利点があります。提案箱は、顧客が批判する人物やサービスの匿名性をある程度確保します。そのため、より率直でオープンなフィードバックが得られます。匿名のフィードバックは、正確な市場調査データを取得し、顧客関係を改善する機会を増やすことに繋がります。
投書箱の理念はすぐに勢いを増し、企業にも導入されました。経営陣は投書箱に残された意見を参考に、職場文化を評価しました。その後、各企業は自らのニーズに合わせて、この投書モデルを独自にアレンジして採用してきました。

郵便ポストのような物理的な箱は、電子的なコミュニケーション手段に置き換えられました。郵便サービスシステムが2000年代に電子メールに置き換えられたのと同様です。「追加のコメント、質問、要望を得る」という伝統的な機能は、依然として需要として存在しています。それは、特定の組織の顧客や常連客からの入力による情報収集、あるいは従業員の意見収集の手段です。
テクノロジーが急速に進化する現代において、物理的な意見箱はもはや時代遅れです。現代の意見箱は、匿名フォームを備えたウェブページ、例えばオンラインレビュー、匿名のデジタルフィードバック、従業員提案プログラム、Indeedのような従業員レビューサイトなど、様々な場面で活用されています。また、意見箱は包括的な問題追跡システムへと進化し、以下の主要な機能(従来の意見箱では不可能だった機能)を実現しています。
提案プログラムを仮想的に実行すると、透明性の向上、明確で直接的なコミュニケーション、より効果的なフィードバック ループなどのメリットが得られます。
従業員の意見を投書箱で収集することも効果的です。特に集団思考が蔓延しやすい環境や、「伝言者を撃つ」という企業文化が根付いている場合、その効果は絶大です。しかし、匿名の提案フォームを利用する場合と同様に、署名のないコメントを許可すると、説明責任が損なわれ、フィードバックシステムが悪用されやすくなる可能性があります。雇用主は、クラウドソーシングを通じて匿名で質問を投げかけ、全員の意見を集めることで、従業員の意見を収集することもできます。従業員の知識を活用するクラウドソーシング手法は、「新たなイノベーション」を促進することが知られています。[ 3 ]
受け取った提案をデータベースに記録することで、傾向を追跡するのに役立ちます。提案を非公開にするシステムもあれば、公開するシステムもあり、他の人が同様の提案を作成するのではなく、提案を承認することができます。この投票システムにより、主催者は最も提案されているものを迅速に把握できます。提案箱が従業員にアイデアを提供するのと同様に、社内クラウドソーシングはアイデアや提案に対する従業員の意見を測ります。[ 4 ]
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