英国人の祖先の連続性モデルとは、英国の人口は氷河期後の最初の入植以来、実質的に変化していないという説である。 [ 1 ] この説は1970年代に始まったが、2000年代半ばには、英国の遺伝学の理解の状態を説明するものとして一時的に人気が高まった。
かつてイギリスの人口構成を予測する上で主流だったモデルは、アングロサクソン人、ケルト人、ベル・ビーカー人といった様々な民族がイギリスに押し寄せたというものでした。これらの侵略は、単に文化を吸収しただけでなく、外国人支配階級を定着させ、人口を大幅に入れ替えることにもつながりました。[ 2 ]
1970年代、コリン・バージェスは著書『ストーンヘンジの時代』の中で連続性モデルを広めた。このモデルでは、イギリスのケルト文化は侵略の結果ではなく「出現」したものであり、ケルト人は侵略してきた異邦人ではなく、埋葬地から明らかな大陸とのつながりが見られるエイムズベリーの弓兵などの人物の子孫、または文化的影響を受けた者であるという理論が立てられた。
考古学的証拠は、紀元前1千年紀を通じて相当な文化的連続性を示しているが[ 3 ] 、紀元前4世紀以降には「ケルト」ラ・テーヌ文化の要素が選択的に取り入れられ、その影響が顕著である。この時代の終わり頃には、南イングランドに大陸風の国家が出現したという主張があり、これはベルガエ人などのガリア諸民族からのエリート層の移民を反映している可能性がある。[ 4 ]イングランドにおけるチャリオット埋葬 の矛盾する証拠は紀元前300年頃から始まり、主にパリシイ族に関連するアラス文化に限られている。
スティーブン・オッペンハイマーの著書『ブリテン島の起源』では、ブリテン島の遺伝子プールは後期石器時代のブリテン島最初の定住地から実質的に変化しておらず、その後の侵略による遺伝的影響はほとんどないと主張した。彼は、アングロサクソン人男性祖先を示した初期のY染色体研究は偏っており、ギルダスとプロコピウスの侵略の記述に基づくモデルに適合するように遺伝子検査方法を事前に選択しており、遺伝子頻度の相関関係は問題地域の遺伝的先史時代の知識なしには意味がないと主張した。彼は、大陸の遺伝子マーカーがアングロサクソン人と区別できないベルギー人と関連グループはより早く到着し、5世紀には特定の地域やエリアで既に勢力を強めていた[ 5 ]と主張した。[ 6 ]オッペンハイマーは、イングランドの西部と東部の分断はアングロサクソン人の侵入によるものではなく、最終氷期極大期の直後に発生した大西洋沿岸からの遺伝子流入と、ヨーロッパ大陸の近隣地域からの遺伝子流入という2つの主要な遺伝子流入経路に起因すると示唆している。[ 7 ]
オックスフォード大学ヨーロッパ考古学名誉教授のバリー・カンリフは、初期の「侵略の波」説に異議を唱える上で影響力のある人物である。『Facing the Ocean』[ 8 ]や『Iron Age Communities in Britain』[ 9 ]といった著作の中で、カンリフは、イギリスにおける文化と技術の発展は、彼が「longue durée (長い期間)」と呼ぶ期間における大規模な人口移動ではなく、長年にわたる海上交通とイギリス海峡および大西洋沿岸を介した漸進的な交流によって、ある程度説明できると主張している。[ 7 ]
2000年代初頭、連続性モデルの様々なバージョンが大きな注目を集めました。考古学者フランシス・プライアーによるチャンネル4のテレビシリーズや人気書籍『ブリテン紀元前』(2003年)、『ブリテン紀元後』(2004年)は、主要な文化的変遷は人口の大量置換ではなく、内部発展と海峡を越えた接触によって説明できるという主張を展開しました。[ 10 ] [ 11 ]
オックスフォード大学の元遺伝学者ブライアン・サイクスは、2001年にBBCのドキュメンタリーシリーズ『バイキングの血』 (オッペンハイマーと同様に、歴史記録はバイキングの遺伝的影響を過小評価し、他のすべての侵略を過大評価していると主張した)を通じて、この説を一般大衆に紹介し、 [ 12 ]続編のベストセラー『アイルズの血』でもオッペンハイマーと非常によく似た結論に達している。全体的な効果として、少なくとも1970年代から考古学者の間で広まっていた連続性に基づく視点は、2000年代半ばから後半にかけて、一般読者と一部の学者の間でより広く認識されるようになった。[ 7 ]
近年の研究は、オッペンハイマーとサイクスの理論に異議を唱えている。ハーバード大学のデイヴィッド・ライヒ研究所は、ライン川下流域のベル・ビーカー人はイベリア人や他の南ヨーロッパ人と遺伝的にほとんど関係がないことを発見した。[ 13 ]ビーカー・コンプレックスがブリテン島に到来したことは、数百年の間にブリテン島の遺伝子プールの約90%が入れ替わったことと関連しており、400年前にステップ関連の祖先を中央ヨーロッパと北ヨーロッパにもたらした東西方向の拡大の継続であった。[ 14 ]
現代の常染色体遺伝子クラスタリングはこの事実を証明しており、イギリス人とアイルランド人はイベリア人、ガリシア人、バスク人、南フランス出身者ではなく、他の北ヨーロッパの集団と遺伝的に非常に密接にクラスタリングされている。[ 15 ] [ 16 ]さらに、最近の全ゲノム研究では、イングランド人とウェールズ人の間の遺伝的差異は、先史時代の移住イベントではなく、アングロサクソン人の定住に起源を持つという考えが広く支持されている。