ブライアン・クリフォード・サイクス | |
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| 生まれる | (1947年9月9日)1947年9月9日 ロンドン、イングランド、イギリス |
| 死亡 | 2020年12月10日(2020年12月10日)(73歳) |
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| 科学者としてのキャリア | |
| フィールド | 遺伝学 |
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| 学術アドバイザー | サー・デイヴィッド・ウェザオール[ 1 ] |
ブライアン・クリフォード・サイクス(1947年9月9日 - 2020年12月10日)は、イギリスの遺伝学者、大学教授、ポピュラーサイエンスライター、遺伝子系譜学会社経営者であった。オックスフォード大学ウルフソン・カレッジのフェローシップを授与され、同大学で人類遺伝学の個人教授(後に名誉教授)を務めた。[ 2 ] [ 3 ]
サイクスは、古代の骨からDNAを回収した最初の論文を発表しました( Nature 、1989年)。彼は、アイスマンのエッツィ事件を含む、数々の注目を集めた考古遺伝学(古代DNA)に関する訴訟に関与しました。
サイクスは遺伝学者以外では、2冊の著書『イヴの七人の娘たち』(2001年)と『アイルズの血/サクソン人、ヴァイキング、ケルト人』 (2006年)でよく知られています。どちらもミトコンドリアDNA (mtDNA)の研究を通して人類史と先史時代を探求したものです。しかし、これらの著作におけるヨーロッパ人集団とその歴史に関する彼の結論の多くは、より詳細な考古遺伝学のための全ゲノム配列解析の近年の進歩によって疑わしいものになったり、無効とされたりしています。彼はまた、トム・ロビンソンというアメリカ人会計士がチンギス・ハンの直系の子孫であると示唆しましたが、この主張は後に反証されました。[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]
考古遺伝学技術への貢献以外にも、より永続的な意義を持つものとして、太平洋における彼のmtDNA研究は、オセアニアの歴史的な移住はすべてアジアから始まったことを証明し、アメリカ大陸西海岸起源説という数十年続いた異端説を払拭した。 [ 1 ]
ブライアン・サイクスは1947年9月9日、ロンドン南東部でフランク(会計士)とアイリーン・サイクスの息子として生まれました。[ 1 ]
サイクスはエルサム・カレッジで教育を受け、リバプール大学で理学士号、ブリストル大学で博士号、オックスフォード大学で理学博士号(1973年に入学)を取得しました。[ 3 ] [ 1 ]当初は骨と結合組織の疾患に焦点を当て、オックスフォード大学の整形外科でコラーゲンとエラスチンの遺伝学に関する初期の研究を行いました。[ 1 ]
サイクスは1987年にオックスフォード大学の分子病理学の講師になった。 [ 1 ]彼の研究成果の多くは、大学の当時新設された分子医学研究所での遺伝性骨格疾患に集中していたが、[ 1 ]彼の遺伝子研究は広がった。
1989年、彼は医療関連の仕事から、当時まだ新生の考古学分野であった考古遺伝学へと転向し、権威ある科学誌ネイチャーに、自身の研究チームが重要な「初」となる、最長1万2000年前の古代の骨から完全な遺伝物質(mtDNAの形で)を抽出するという困難な目標を達成した結果を発表したことで、キャリアを大きく変える注目を集めた。[ 1 ]このチームの他の主要メンバー(ジョン・ラドクリフ病院での仕事を通じて結集した)は、オックスフォード大学考古学部考古学・美術史研究所のエリカ・ハーゲルバーグとロバート・EM・ヘッジスだった。[ 1 ]ヘッジスは後に、放射性炭素年代測定法の開発、そしてその後の考古学における加速器質量分析法の応用における初期の重要な役割を果たした後、古代の食事と考古学的環境の分子分析の第一人者となった。[ 8 ]ハーゲルバーグは、サイクスと同様に、先史時代の人類の人口移動を確立するためのmtDNAの使用について出版し、[ 9 ]劣化した遺伝子サンプルの法医学的分析において注目を集める進歩を遂げました。
サイクスは1997年にオックスフォード大学で人類遺伝学の教授職に就いた。 [ 1 ]
1999年から2016年にかけて、彼は幅広い読者層に向けた一般向け科学書を数冊出版し、大きな反響を得ました(ただし、必ずしも肯定的な意見ばかりではなく、特に同僚の学者からは賛同を得ました)。『人類の遺産』(1999年)に始まり、これらの著作の多くは、人類史の解明における遺伝学の活用法、特にヨーロッパ(『イヴの七人の娘たち』( 2001年)、『アイルズの血』(2006年))と北米(『DNA USA』(2011年))に焦点を当てていました。より学術的な研究においては、mtDNAの視点を太平洋と東アジアに向けましたが、これらの研究は書籍化には至りませんでした。
彼は他のテーマにも手を広げ、例えば『アダムの呪い』(2003年)では、男性の不妊問題(そして人類男性の絶滅への恐怖)と、それが典型的な男性行動とどのように関連しているかを考察した。また、やや冗談めかして、イエティやビッグフットといった「猿人」の存在を示す生物学的証拠とされるものが、自身の研究チームによって覆されたことを、3部構成のテレビミニシリーズ[ 1 ]と2冊の著書『獣の本質』(2015年)、『ビッグフット、イエティ、そして最後のネアンデルタール人』(2016年)で報告した。
スカイズ氏は2016年に名誉教授として学界を引退したが[ 1 ]、遺伝子系譜学のビジネス活動を続け、公の場やメディアでの存在感を維持し、野生のオオカミが飼い犬へと進化した先史時代に関する最後の著書『 Once a Wolf』(2019年)を出版した。
2001年、サイクスは一般向けの著書『イヴの7人の娘:遺伝的祖先を解き明かす科学』を出版し、母系ミトコンドリアDNA(mtDNA)の継承のダイナミクスが、共通の母系血統を持つ遺伝的「氏族」という形で人類にどのような痕跡を残すのかを説明した。彼は、ヨーロッパ人の大多数が、科学的にはハプログループとして知られる7つのグループに分類でき、各グループはそれぞれ異なる先史時代の女性系祖先に由来し、mtDNAの違いによって区別できると指摘した。彼はこれら7人の「氏族の母」を「イヴの娘たち」と呼んだ。これは、現代人のmtDNAの起源である ミトコンドリア・イヴを指している。
各氏族の現代の子孫の地理的・民族学的分布に基づき、彼は7人の氏族の母に仮の故郷を割り当て、各氏族の分岐度合いから氏族の母が生きていたであろう時代を概算した。そして、これらの推論を用いて、各氏族の母に架空ではあるが研究に基づいた「伝記」を記し、ハプログループの科学的名称に基づいて恣意的に名前を付けた(例えば、ハプログループXの創始者にはXeniaという名前を用いた)。
2006年の著書『Blood of the Isles: Exploring the Genetic Roots of Our Tribal History』(米国とカナダでは『Saxons, Vikings and Celts: The Genetic Roots of Britain and Ireland 』として出版)で、サイクスはブリテン諸島のいわゆる祖先遺伝的「氏族」を調査した。彼は、男女ともに母親からのみ受け継がれるミトコンドリアDNAと、男性のみが父親から受け継ぐY染色体の両方から得られた証拠を提示した。この著作の中で、彼は以下のような主張を行った(他にもいくつかある)。
全ゲノム配列解析と古代DNAのより完全な分析の出現により、英国人の起源に関するサイクスの理論の多くは大部分が無効とされた。2018年の研究では、英国の新石器時代人口のDNAの90%以上が、長期にわたる移住プロセスの一環として、ポントス・カスピ海ステップ地帯を起源とする北ヨーロッパのベル・ビーカー人によって覆されたと主張している。この移住プロセスは、 R1bハプログループを含む大量のステップDNAを北ヨーロッパと西ヨーロッパにもたらした。[ 11 ]現代の常染色体遺伝子クラスタリングはこの事実の証であり、現代および鉄器時代の英国人とアイルランド人のサンプルはどちらも、イベリア人、ガリシア人、バスク人、南フランスの人ではなく、他の北ヨーロッパの集団と遺伝的に非常に密接にクラスタリングされている。[ 12 ] [ 13 ]同様の研究では、アングロサクソン人は以前の集団を完全に置き換えたわけではないが、サイクスが主張したよりもイングランドの多くの地域の遺伝子プールに貢献した可能性があると結論付けている。[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]
サイクスは『イヴの七人の娘たち』と同様のアプローチを用いて、古代(旧石器時代から縄文時代)の日本人を祖先とする「氏族の母」9人を特定した。「これらは全てヨーロッパの7人の氏族の母とは異なる」[ 17 ] 。この研究は一時的にマスコミの注目を集めたものの、書籍化には至らず、学界に大きな影響を与えることはなかった。
さらに重要なのは、1990年代に彼が太平洋のミトコンドリアDNA遺伝子サンプルを収集し分析した結果、ポリネシアをはじめとするオセアニアの住民は歴史的にすべてアジア出身であり、アメリカ大陸出身者(一部でさえも)ではなかったことが実証されたことです。後者の説、すなわち南米および中米から太平洋への人々の移住と、両地域間の広範な海上交易という概念は、確固たる証拠を裏付けるものはありませんでしたが、半世紀以上にわたり一部の人々の間で根強い支持を集め、特に1938年以降、冒険家トール・ヘイエルダールが書籍、映画、テレビで積極的に宣伝して以来、その人気は衰えていません。[ 1 ]
サイクス氏とオックスフォード大学の研究チームは、イエティ(「雪男」)とされる組織サンプルのDNA分析を行い、ヒグマとホッキョクグマの交配によって生まれた種間雑種クマ由来の可能性があるという仮説を立てた。サイクス氏はBBCニュースに対し次のように語った。[ 18 ] [ 19 ]
誰も生きている姿を見たことがないこのクマは、今もそこにいるかもしれないし、ホッキョクグマの血がかなり混じっているかもしれない。何らかの雑種なのかもしれないし、目撃証言にあるように、その行動が普通のクマと違うとしたら、それが謎の源であり、伝説の源なのかもしれない。
彼は2014年にも同様の調査を実施し、今回はイエティだけでなくビッグフットやその他の「異常な霊長類」のものとされるサンプルも調査しました。この研究では、検査した30個のサンプルのうち2個が旧石器時代のホッキョクグマのゲノムに最も類似しており、残りの28個は現生哺乳類由来であると結論付けられました。[ 20 ]
その後、サンプルはケイリドウェン・エドワーズとロス・バーネットによって再分析された。彼らは、ホッキョクグマとの一致につながった変異は損傷した人工物であると結論付け、2つの毛サンプルは実際にはヒマラヤヒグマ(U. arctos isabellinus)のものであると示唆した。これらのクマはネパールの一部では「ズー・ザ」(「牛のクマ」の意)として知られており、イエティの神話と関連づけられている。[ 21 ] [ 22 ]サイクスとメルトンは、GenBank検索に誤りがあったことを認めたが、毛は「同じ論文で報告されているベーリング海のディオミード諸島産」の現代のホッキョクグマの標本と一致したのではないかと示唆した。彼らは、配列に損傷の兆候は見られなかったと主張し、「論文で提示された他の28の配列と同様に、これら2つの配列の正確性を疑う理由はない」とコメントした。[ 23 ]スミソニアン協会の研究員であるエリエセル・E・グティエレスとカンザス大学に所属するロナルド・H・パインが行った研究では、サイクスと彼のチームによる単一の分析の再現を含む複数のさらなる分析が行われた。これらの分析の全てにおいて、ヒグマの関連する遺伝的変異により、ヒマラヤのサンプルをその種またはホッキョクグマのいずれかに確実に割り当てることは不可能であることが判明した。ヒグマはヒマラヤに生息しているため、グティエレスとパインは、問題のサンプルが通常のヒマラヤヒグマ以外の何かから採取されたと信じる理由はないと述べた。[ 24 ]
学術的な評価は冷淡で、仮説はうまくいかなかったが、ヒグマとホッキョクグマの交雑は他の場所で十分に文書化されている ため、サイクスの考えは表面上あり得ないものではない。
サイクスはオックスフォード大学在学中に知り合ったスー・フォーデンと結婚した。二人は1978年から1984年まで結婚生活を送り、その後婚姻無効が成立したが、二人は親密な関係を保ち、1991年には息子が生まれた。[ 1 ]サイクスはジャニス・ウィルソンと再婚したが、これは離婚に終わった。[ 1 ]晩年のパートナーはデンマーク人画家のウラ・プロウマンドで、2007年に交際を始めた。[ 1 ]
サイクスは若い頃、長距離走、水泳、ラグビーに熱中していた。[ 1 ]大人になってからは熱心なサイクリストとフライアングラーだった。[ 1 ]また熱心なクロッケー選手でもあり、1984年のホームインターナショナルでアイルランド代表として出場した。[ 25 ]
スカイズ氏は、現在は解散した遺伝子系図会社、オックスフォード・アンセスターズの創設者兼会長であり、2001年から2021年まで経営していた。[ 26 ]これは、この種の消費者直販ビジネスとしては最初のものだと主張されているが、[ 1 ]様々な国で多くの同様の会社が現れては消えていったため、これを確かめることは困難である。[ 27 ]
サイクスは2020年12月10日に亡くなった。[ 1 ] [ 26 ]