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契約条項とは、「契約の一部を構成するあらゆる規定」のことです。[ 1 ]各条項は契約上の義務を生じさせ、その違反は訴訟の原因となる可能性があります。明示条項とは、当事者が交渉中に表明した条項、または契約書に記載された条項ですが、すべての条項が明示的に規定されているわけではなく、契約の目的とは関連がないため、法的重要性が低い条項もあります。
契約条件は契約の本質であり、契約の内容を規定するものです。例えば、商品の価格、約束された納品時期、商品の説明などはすべて契約条件となります。
「規約」と「条件」は、意味合いが若干異なりますが、「標準契約条件」[ 2 ]や「標準T&Cs」などのフレーズで一緒に扱われることがよくあります。
条件とは、契約違反の根本原因を究明する重要な条項であり、契約の基本要素の重大な不履行を意味します。条件違反があった場合、善意の当事者は契約を解除する権利を有します。[ 3 ]保証[ 4 ]は条件よりも強制力が低いため、契約は契約違反後も存続します。条件違反または保証違反は、損害賠償の対象となります。
契約条項が契約の根幹にかかわるかどうかは、客観的な事実問題です。例えば、女優が演劇作品の初日に出演する義務は条件であり[ 5 ]、歌手がリハーサルの最初の3日間に出演する義務は保証です[ 6 ] 。
法令は、条項の条項または性質を条件または保証と定める場合もあります。例えば、1979年物品売買法(英国)第15A条[ 7 ]は、所有権、説明、品質、サンプル(同法に規定)に関する条項は、特定の状況を除き、条件であると規定しています。
ディップロック卿は、香港ファーシッピング株式会社対川崎汽船株式会社事件[ 8 ]において、無名条項という概念を創設した。この条項の違反は、違反の性質に応じて契約の根幹に関わる場合とそうでない場合がある。これらの条項の違反は、他の条項と同様に損害賠償を生じる。契約の解除となるかどうかは、契約の法的利益が善意の当事者から奪われたかどうかによって決まる。メガウ判事は1970年に、法的確実性の観点から、状態または保証に分類する古典的な分類法を好んだ[ 9 ]。これは、リアドン・スミス・ライン株式会社対ハンセン・タンゲン事件において、貴族院によってその適用が単に制限されていると解釈された[ 10 ]。
一般的に、当事者は表明や単なるごまかしではなく、有効な契約条件の強制を求めてのみ訴訟を起こすことができます。
契約上の義務が生じるのは特定の条項のみです。条項は以下の種類に分類できます。
裁判所が供述の性質を判断する際に考慮する 要素は様々です。例えば、以下のような要素が挙げられます。
口頭証拠ルールは、契約の解釈において考慮すべき事項を制限するものです。このルールは英国法では事実上適用されなくなりましたが、オーストラリア法では依然として有効です。[ 14 ]
条項は明示的または黙示的に規定される場合があります。明示的条項は、当事者が交渉中に明示するか、契約書に記載されます。黙示的条項は明示されませんが、契約の条項を構成します。
枢密院はBP Refinery (Westernport) Pty Ltd対Share of Hastings事件において5段階のテストを制定した。[ 15 ]しかし、英国控訴院はBP事件のPhilips Electronique Grand Public SA対British Sky Broadcasting Ltd事件に関して警告を発し、この事件の判事は、このテストの単純さゆえに「ほとんど誤解を招く」と述べた。[ 16 ]
オーストラリア高等裁判所は、 BPのテストは正式な契約にのみ適用されるとの判決を下した。 当事者が完全な条件を規定しようとしなかった非公式な契約の場合、特定の条件が契約の有効な運用に必要であることを条件として、裁判所は当事者の推定される意図を参照して条件を黙示するべきである。[ 21 ] [ 22 ]非公式な契約で条件を黙示する際には、高等裁判所は柔軟なアプローチが必要であると示唆した。[ 21 ] [ 22 ]当事者が契約の全条件を明記しようとしなかったことが明らかな場合、特定の条件の黙示が事件の状況においてその性質の契約の合理的または有効な運用に必要であるとわかる場合に限り、裁判所は当事者の推定される意図を参照して条件を黙示するべきである。[ 21 ]自明性も、非公式な契約で条件を黙示する際には重要な要素である。[ 23 ]
これらは標準化された関係に暗黙的に組み込まれた用語です。
多くの契約の準拠法は、特定の主題を扱う専門法令で定められています。例えば、ほとんどの国には、物品売買、リース取引、商慣行を直接扱う法令があります。例えば、ルイジアナ州を除くアメリカの各州は、物品売買契約を規制する統一商事法典第2条を採用しています。 [ 26 ]英国法において契約条件を暗黙的に規定する最も重要な法令は、 1979年物品売買法、2000年消費者保護(遠隔販売)規則、および1982年物品・サービス供給法であり、これらは物品の販売またはサービスの提供が行われるすべての契約に契約条件を暗黙的に規定しています。
人は一般的に、自分が属する業界の慣習に縛られています。慣習や取引による条件を暗示するためには、その慣習の存在を証明しなければなりませんが、その慣習は周知の事実であり、確実で、合法かつ合理的でなければなりません。[ 27 ] [ 28 ]
イングランドおよびウェールズでは、2010年の控訴裁判所の判決により、「利用規約は要請に応じて入手可能」という文言が、当該規約を遵守する拘束力のある義務を生じさせる可能性があることが確認された。ルーニー対CSEボーンマス社事件において、この文言を用いて発行された整備作業指示書の対象となった航空機の所有者は、この文言では同社の標準的な利用規約を組み込むには不十分であると主張した。高等裁判所は当初この見解に同意したが、控訴裁判所はこれを覆し、「合理的な人」であればこの文言は利用規約を組み込む意図があると解釈したであろうと主張した。[ 29 ]
両当事者が特定の条件で定期的に取引を行っている場合、明示的に反対の合意がない限り、締結された各契約においてその条件は同一であると推定される。当事者は複数回取引を行っており、黙示的に規定されているとされる条件を認識していた必要がある。Hollier v Rambler Motors Ltd [ 30 ] [ 31 ]では、5年間で4回であれば十分であると判断された。British Crane Hire Corp Ltd v Ipswich Plant Hire Ltd [ 32 ]では、書面による条件について言及されていない口頭契約において、書面による条件が黙示的に規定されていたと判断された。
長期にわたる交渉は、合意内容の骨子となる文書(署名がない場合もあり、「契約条件」と記載されている場合もある)に記載されるのが一般的であり、その文書には、合意内容の残りは交渉によるものとする旨の条項が含まれている。これらのケースは合意に基づく合意の範疇に入るように見えるかもしれないが、オーストラリアの裁判所は、一定の条件が満たされる限りにおいて、誠実に交渉する義務を負うと解釈する。 [ 33 ]
善意に基づいて行動したかどうかの判断は主観的なものであり、判例は誠実さ、そしておそらくは合理性も示唆している。英国のコモンローにはそのような黙示的な条項は存在しない。1970年代から1980年代にかけて、デニング卿が一連の判例で善意に基づく行動を試みたものの、もはや「善法」とはみなされていない。欧州法[ 34 ]はこの義務を課しているが、特定の状況に限られる。
1999年消費者契約における不公正な条項に関する規則[ 35 ]第8条は、販売者または供給者と消費者の間で締結された「不公正な」契約条項を無効としている。[ 36 ] この法定規則の第5条は、英国法にとってはかなり新しい「不公正」の概念についてさらに詳しく説明している。「不公正」とは、標準形式の(具体的には個別に交渉されていない)用語であり、「契約に基づいて生じる当事者の権利と義務に重大な不均衡を引き起こし、消費者に損害を与える」ものである。[ 37 ]また、その条項に「誠意」が欠けていることも示されなければならない。この主張は、公正取引局長対ファースト・ナショナル銀行の訴訟において却下された。[ 38 ]比較的高い金利(法外な金利には至らない)を破棄することは、借り手が融資契約における金利を安全に無視できたことを意味し(主要な消費者融資契約における消費者金融アドバイス/アドバイス免除に関する英国の要件を参照)、高金利の貸し手は利息を受け取れないことになるからである。
契約書に「契約条件に従う」と明記されている場合、マスターズ対キャメロン事件で特定された3つのカテゴリーのいずれかに該当する可能性がある。[ 39 ]
その後の判例は、マスターズ対キャメロン事件で述べられたものに加えて、第4のカテゴリーを認めるようになった。[ 40 ]
契約書に「融資条件付き」と明記されている場合、購入者に一定の義務を課す可能性がある。[ 41 ]
契約において、融資希望者(通常は購入者)が融資を得るためにどの程度の努力が必要かが明記されていない場合、融資希望者は黙示的な協力義務を負う可能性がある。さらに、融資希望者が条件付き条件の満了前に取得した融資に真に満足していたにもかかわらず、条件付き条件の不履行を正当に主張できるかどうかについては、Meehan v Jones事件では判断が下されていない。[ 41 ]
「資金繰り次第」条項は、条件付き条件とも呼ばれ、先行条件と事後条件の2つのカテゴリーに分類されます。先行条件とは、両当事者が契約の履行を義務付ける前に遵守しなければならない条件です。事後条件とは、特定の条件(特定の事業分野の実務に関する公式認定など)がまだ満たされていない場合、当事者は契約を履行する必要はありません。条件付き条件が満たされない場合、当事者はそれぞれの契約における自らの側の義務を履行する義務を負わないことを意味します。