コア施設(コアラボラトリー、または単に「コア」(「フローサイトメトリーコア」のように)、時には技術プラットフォームとも呼ばれる)は、科学コミュニティに独自の高度に専門化された機器、技術、サービス、専門家へのアクセスを提供する、集中管理された共有研究リソースです。コアは特定の技術や機器を中心に構築されることが多いですが、必ずしもそうとは限りません(例えば、生物統計学コアは、ソフトウェアパッケージの使用に熟練した専門家によるサービスを提供します)。米国のコア施設のデータベースは、生物分子リソース施設協会によって管理されています。
20世紀後半になると、生命科学の研究者は、各研究室では経済的に再現できない高価で複雑な機器や技術の使用にますます依存するようになりました。多くの分野(例えば、トランスレーショナルサイエンス)では、中核研究室へのアクセスが不可欠になりました。研究機関が最先端の機器とサービスを集中的に提供することで潜在的なコスト削減が実現できることを認識すると、複数の共有施設が設立され、それらの管理と資金調達の最適な方法についての議論が促進されました。
21世紀初頭の核実験場で一般的に使用されていた高価で操作が難しい機器としては、NMR分光計、質量分析計、ラマン分光計と顕微鏡、透過型およびオージェ電子顕微鏡、X線回折分光計、リソグラフィー装置、X線およびオージェ光電子分光計などがありました。
コアの財政的取り決めは、機関によって様々である。コアは、研究者(「研究者」)の資金に直接費として請求される利用料を通じて費用を回収する場合がある。これは多くの場合、研究助成金に基づいている。この意味で、そのようなコアは小規模事業として運営されている。しかし、機関によっては、集中施設の資金を施設管理間接費(IDC)を通じて賄うことを決定する場合もある。後者の選択肢は、機関の管理部門が完全な管理権を保持し、施設の実質的な費用がIDCを通じて相殺されるため、研究者の直接費を削減でき、機関外の研究者も惹きつけ、コア施設の維持にかかる機関全体の財政負担を軽減できるため、好都合である。その結果、米国では、 2020年代の政府助成金のIDCは、時として総額の95%に達することもあり、平均は30%、60%も珍しくなかった。
2025年2月、トランプ政権による経費削減の一環として、IDCはNIH助成金の15%に上限が設けられ、中核施設に財政上の問題が生じました。
参考文献
出典
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