
コーンドリーまたはコーンマザーは、機械化以前のヨーロッパの収穫習慣の一部として作られたわら細工の一種です。
18世紀と19世紀の学者たちは、キリスト教化以前の伝統的な異教ヨーロッパ文化において、穀物(アメリカ英語では「corn」は「grain」)の精霊が作物の中に住み、収穫によって事実上家を失うと信じられていたと理論づけました。ジェームズ・フレイザーは『金枝篇』の中で「北欧の穀物母と穀物娘」(第45章~48章)に章を割き、民俗学者ヴィルヘルム・マンハルトが大量に収集したヨーロッパの民俗学的事例を挙げています。収穫の最後の束に付随する慣習の中には、小麦やその他の穀物の最後の束で作られた空洞の形がありました。穀物の精霊は、この「コーン・ドリー」が新しい季節の最初の畝に 耕されるまで、この家で冬を過ごしました。
ジェームズ・ジョージ・フレイザーは、北欧の「穀物の母」と「穀物の乙女」、そして 20 世紀初頭に実践されていた収穫の儀式 について論じています。
ダンツィヒ近郊では、最後のトウモロコシの穂を刈った人がそれを人形にし、それは「トウモロコシおばあさん」または「老婆」と呼ばれ、最後の荷馬車で家に運ばれる。ホルシュタインのある地域では、最後の束は女性の服を着せられ、「トウモロコシおばあさん」と呼ばれる。それは最後の荷馬車で家に運ばれ、それから完全に水でびしょ濡れになる。水でびしょ濡れにするのは間違いなく雨乞いの儀式である。シュタイアーマルク州のブルック地区では、「トウモロコシおばあさん」と呼ばれる最後の束は、村で最年長の既婚女性、50歳から55歳によって女性の形に作られる。そこから最も立派な穂が摘み取られ、花輪が作られ、花を編んで村で一番可愛い娘が頭に乗せて農夫または地主のところへ持っていく一方、「トウモロコシおばあさん」はネズミ除けのために納屋に置かれる。同じ地域の他の村々では、収穫の終わりに、穀物の母は二人の少年に担がれ、棒の先に担がれます。彼らは、花輪をつけた少女の後ろをついて、地主の家まで行進します。地主が花輪を受け取って玄関に掛ける間、穀物の母は積み上げた薪の上に置かれ、収穫祭の晩餐と踊りの中心となります。[ 1 ]

フレイザーはさらに多くの慣習を例証しています。例えば、「老女」(ラテン語でvetula)という言葉は、7世紀のフランドル地方のゲルマン系異教徒の間では、このような「トウモロコシ人形」を指して使われていました。聖エリギウスは彼らに古い慣習をやめるよう戒めました。「ベトゥラ(老女の小さな人形)、小さな鹿、イオティコスを作ったり、夜に(家の妖精のために、パックと比較)テーブルを設えたり、新年の贈り物を交換したり、過剰な飲み物を提供したりしてはならない(ユールの慣習)」[ 2 ] 。フレイザーは次のように記しています。「東プロイセンでは、ライ麦や小麦の収穫期に、刈り取り人が最後の束を束ねる女性に呼びかけます。『おばあちゃんがやって来ますよ。』…スコットランドでは、ハロウィーンの後に最後のトウモロコシが刈り取られると、その穀物で作られた女性像は、カーリンまたはカーライン、つまり老女と呼ばれることがありました。」[ 3 ]
穀物収穫の機械化により、伝統的な麦わら人形と人形作りは20世紀初頭に終焉を迎えたと考えられる。[ 4 ]イギリスでは、1950年代から1960年代にかけてトウモロコシ人形作りが復活した。農場労働者たちは、農機具のレプリカや風車、大きな人形などの模型を含む新しい創作物を創作した。[ 5 ]様々な技法を用いた新しい形やデザインが生み出された。1960年代から70年代にかけて、このテーマに関する書籍が数冊出版された。(レティス・サンドフォード参照)この工芸の素朴な起源は失われ、元のアイデアに新たな民間伝承が付け加えられた。[ 6 ]
オックスフォードのピット・リバーズ博物館[7]、レディングの英国田園生活博物館、ヨークシャーのライデール民俗博物館には、世界中から集められたコーン・ドリーのコレクションがあります。[ 8 ]
コーンドリーを作る工芸は、ヘリテージクラフト協会によって絶滅危惧種に指定されています。[ 9 ]
コンバインの登場により、茎が長く中空の旧式の小麦品種は、膝丈で芯の細い品種に取って代わられました。しかしながら、多くのイングランドとスコットランドの農家は、マリス・ウィジョン、スクエアヘッド・マスター、エリート・ル・プープルといった伝統的な小麦品種を今でも栽培しています。 [ 10 ]主な理由は、これらの品種が茅葺き職人の需要が高いためです。茅葺き職人は復興を遂げつつあり、屋根の葺き替えや修理を依頼する顧客は長い待ち行列に巻き込まれています。
トウモロコシ ドリーやその他の類似のわら収穫作業は、次のグループに分けられます。
田舎の人への贈り物は、通常、3本の麦わらをゆるく結んでハートの形にしたものだった。これは、収穫後に拾った麦わらを若い男性が愛する人に贈ったと言い伝えられている。彼が再会した時、彼女がそれを心臓のそばに身につけていれば、愛が報われたと分かるとされていた。3本の麦わらは、髪を編むか、猫の足を編むか、あるいは2本、3本、4本、あるいはそれ以上の麦わらで作ることもできる。
その他の例としては次のようなものがあります:


これらは、一束のとうもろこしから作られた動物や人型の生き物の表現です。収穫場所や時期によって様々な名前で呼ばれています。
ここでは麦わらは編まれておらず、毛糸、羊毛、ラフィアなどで結ばれています。この種の麦わら細工は、特にスカンジナビア諸国やドイツ語圏で人気があります。例としては、オロ(スウェーデンの麦わら冠)、トムテまたはニッセ、そしてユールヤギの小型版などがあります。
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