
アイスキューブは小さな氷の塊で、上から見ると長方形、横から見ると台形です。アイスキューブは機械冷却によって作られ、通常は飲み物を冷やすために作られます。家庭では製氷皿付きの冷凍庫で作ることも、自動製氷機で作ることもできます。また、工業的に製造され、市販されることもあります。

アメリカの医師であり発明家であったジョン・ゴリーは、 1844年に冷気から氷を作る冷蔵庫を発明しました。彼の冷蔵庫は、天井から吊るされた水盤に氷を流し込み、室温を下げました。当時、空気の質の悪さは病気の原因になると考えられていました。そのため、彼は病気の予防と治療のために、沼地の排水と病室の冷房を推進しました。[ 1 ]

製氷皿は、水を満たし、冷凍庫に入れて氷になるまで凍らせ、氷を作るように設計されています。[ 1 ]製氷皿は柔軟性のあるものが多く、凍った氷は皿を曲げることで簡単に取り出すことができます。「ツイスト製氷皿」は、バネ仕掛けのシンプルな機構を備えており、レバーで皿をひっくり返すと同時に曲げることで、落ちた氷は下の取り外し可能なトレイに集められます。バネの力で製氷皿は冷凍庫から取り出さずに元の位置に戻るため、時間の節約になり、思わぬ事故による混乱も防げます。ただし、氷を集めるにはトレイを取り外す必要がありますが、氷を補充するにはやはりトレイを取り外す必要があります。代替システムとして、アルミ製のトレイにレバーを取り付け、氷を持ち上げてトレイから取り出す方法があります。[ 2 ]電動式は、ほとんどの自動製氷冷凍庫に搭載されています。[ 3 ]
氷の一般的な形状はほぼ立方体ですが、半球形や円筒形の製氷皿もあります。また、季節や祝祭など、様々な形状の氷を作る製氷皿もあります。家庭や商業施設では、氷の中に食べ物を凍らせることもあります。 [ 1 ]
ロイド・グロフ・コープマンは、メープルシロップの樹液を集めるために森の中を歩いていたとき、ぬかるみや氷がゴム長靴に付かずに剥がれ落ちることに気づき、ゴム製の製氷皿を発明した。特許弁護士と昼食をとりながらこの1928年の出来事を思い出し、コープマンはゴムカップを使った実験を行い、様々な種類の皿の実用的な設計と特許を取得した。これらには、ゴム製の仕切りが付いた金属製の皿、1933年に発明された個別のゴムカップが付いた金属製の皿、そして完全にゴムでできた皿などがある。[ 4 ]家庭用品メーカーの幹部であるガイ・L・ティンカムは、1933年に最初の柔軟なステンレス鋼製の全金属製の製氷皿を発明した。この皿は氷を取り出すために横に曲がった。[ 2 ]家庭用冷凍庫で冷凍するための市販のプレフィルド使い捨て製氷皿は、より良い味を提供し、汚染のリスクを減らすように設計されている。[ 5 ]
デンマークの発明家、エルリング・ヴァンゲダル=ニールセンは、 1978年に使い捨ての製氷袋の特許を取得しました。[ 6 ]彼は、友人と夜を過ごした際に、製氷皿では足りないほどの氷が必要になったことをきっかけに、このアイデアを思いつきました。そこで、彼は一般的なビニール袋に水を入れて凍らせ、ハンマーで氷を取り出すというアイデアを思いつきました。[ 7 ]その後、このデザインは改良され、氷を一つ一つ入れる個室が設けられ、袋の入り口にはシールが貼られました。この製氷袋はその後、世界中で販売され、採用されています。[ 8 ]
専用の製氷機は、研究室、家庭用、学術用など様々な用途で氷を作るのに使用できます。また、商業的に生産され、量り売りされている氷もあります。[ 9 ]

市販の氷は、国内で作られた氷に比べて透明である場合があります。濁った氷は、水が急速に凍ったり、水中の溶解固形物が多い場合に発生します。水が凝固点まで冷却され、氷が形成され始めると、溶解したガスはもはや溶液中に留まることができず、微細な泡となって出てきます。しかし、氷は水に浮いているため、表面に層を形成するのに十分な量の氷が形成されると、氷の層がすべての泡を氷の中に閉じ込めます。市販の製氷機は、底部に冷却装置を備え、流水で精製水を作り、氷が成長するにつれて上部の泡を洗い流します。[ 10 ]
クラッシュアイスとは、カクテルに美的効果を与えるために、不規則な形状の薄片に砕かれたり、剪断されたりした氷のことです。クラッシュアイスは、氷の粒子の数と平均半径によって冷却速度が決まるため、より速い冷却が必要な場合にも使用されます。また、氷はスラッシーを作るために砕かれることも多く、アルコール入りとノンアルコール入りの両方があります。クラッシュアイスは固体の氷よりも早く溶けます。表面積が大きいため、熱伝導が固体の氷よりも速いからです。[ 11 ]
アイスチップは、氷の塊を砕いて得られる小さな氷片です。手術や侵襲的な医療処置の前には、アイスチップの使用が推奨されることが多いです。高用量化学療法に伴う口腔粘膜炎や口内炎の予防に役立つ可能性があります。[ 12 ]
ウイスキーをロックで飲む際に氷の代わりに使えるのが、いわゆるウイスキーロックまたはストーンです。これらは飲み物を薄めることなく冷やすために使用されます。[ 13 ]