| ズキンアザラシ[ 1 ] | |
|---|---|
| ケーニッヒ博物館の標本 | |
| 科学的分類 | |
| 王国: | 動物界 |
| 門: | 脊索動物 |
| クラス: | 哺乳類 |
| 注文: | 食肉類 |
| パーバーダー: | 鰭脚類 |
| 家族: | アザラシ科 |
| 亜科: | Phocinae |
| 部族: | シストフォリニ |
| 属: | シストフォラ・ニルソン、1820年 |
| 種: | C. クリスタタ |
| 二名法名 | |
| シストフォラ・クリスタタ (エルクスレーベン、1777年) | |
| ズキンアザラシの分布。繁殖地は青色で示されています。 | |
ズキンアザラシ(Cystophora cristata )は、北大西洋の中央部と西部にのみ生息する大型のアザラシ科の動物で、東はスヴァールバル諸島から西はセントローレンス湾に至る範囲に分布しています。体色は典型的には銀灰色または白色で、体の大部分は大きさの異なる黒い斑点に覆われています。[ 3 ]ズキンアザラシの子どもは、背中の毛皮が青灰色で腹部が白っぽいことから「ブルーバック」と呼ばれています。この毛皮は、生後14ヶ月を過ぎると換毛期に抜け落ちます。[ 4 ] Cystophora属に属する唯一の種です。
属名Cystophoraはギリシャ語で「膀胱を持つもの」を意味し、本種の珍しい性的装飾である、成体の雄の頭部にある膨らませることができる膀胱隔壁に由来しています。この膀胱は収縮した状態では両目の間に垂れ下がり、上唇の上に垂れ下がります。さらに、ズキンアザラシは片方の鼻孔から大きな風船のような袋を膨らませることができます。これは、片方の鼻孔の弁を閉じ、膜を膨らませることで行われ、膜はもう一方の鼻孔から突出します。[ 5 ]
成体の雄は平均体長2.6メートル(8フィート6インチ)で、最大3.5メートルまで成長し、体重は300~410キログラム(660~900ポンド)です。性的二形は出生時から明らかで、雌ははるかに小さく、体長2.03メートル(6フィート8インチ)、体重145~300キログラム(320~661ポンド)です。[ 6 ] [ 7 ]体色は銀色で、体には暗色の不規則な斑点が散在しています。頭部は体の他の部分よりも暗色で、斑点はありません。
ズキンアザラシは主に流氷の上や北極海および北大西洋の深海に生息する。一年を通して温暖な地域へ移動するものもいるが、寒冷な気候のところで生存率が最も高くなる。流氷のある4つの地域で見られる。ヤンマイエン島付近(アイスランド北東)、ラブラドル沖およびニューファンドランド北東部、セントローレンス湾、デイビス海峡(グリーンランド中西部沖)。[ 4 ] [ 6 ]オスはバッフィン湾、デイビス海峡、フランドル帽などの複雑な海底の地域に局地的に生息しているようで、メスは主にラブラドル棚などの棚の地域で生息している。[ 8 ]ズキンアザラシは移動性の高い種として知られ、西はアラスカ、南はカナリア諸島やグアドループまで長距離をさまようことが多い。[ 6 ] 1990年代半ば以前は、メイン州と東大西洋でのズキンアザラシの目撃は稀でしたが、1990年代半ばから増加し始めました。1997年1月から1999年12月の間に、メイン湾で合計84頭のズキンアザラシの目撃が記録され、フランスとポルトガルでそれぞれ1頭ずつでした。1996年から2006年にかけて、地中海のスペイン沿岸付近で5件の座礁と目撃が記録されました。ズキンアザラシの目撃数と生息域の増加には科学的な説明がありません。[ 9 ] [ 10 ]
ズキンアザラシの食事は、主に様々な端脚類(甲殻類)、オキアミ類(オキアミ)、そして大西洋のアルゼンチンアザラシ、カラフトシ、グリーンランドオヒョウ、ヒラメ、ホッキョクダラ、ニシン、そしてレッドフィッシュを含む魚類で構成されています。[ 4 ] [ 11 ] [ 12 ]彼らはまた、タコ、イカ、ヒトデ、エビ、その他の甲殻類、そしてムール貝も食べることが知られています。[ 4 ] [ 12 ]他の種と比較して、ズキンアザラシはレッドフィッシュを3倍の割合で消費します。また、近縁種と比較してカラフトシの割合は同様でした。[ 11 ] カラフトシは冬季のより一般的な食料と考えられています。彼らの食事は脂質と脂肪酸が豊富と考えられています。[ 13 ]
ズキンアザラシは、水深100~600メートル(330~1,970フィート)の比較的深い海域で餌を食べ、5分から25分間潜水する傾向がある。しかし、時には1,016メートル(3,333フィート)より深く、52分以上潜ることもある。潜水はむしろ継続的で、昼夜を問わず時間の約90%を水中で過ごしますが、日中の潜水は一般的により深く長く潜る。冬の間の潜水も夏よりも深く長く潜る。ズキンアザラシは、繁殖期と換羽期を除いて一般的に単独で行動することが知られている。この2つの期間中は、断食する傾向もある。アザラシは毎年7月頃の換羽期にデンマーク海峡付近に集まり、交尾する。[ 14 ] [ 15 ] ズキンアザラシは他のアザラシに比べて比較的非社会的な種であり、一般的に攻撃的で縄張り意識が強い。彼らは「フード」を膨らませることで攻撃的な態度を示す(詳細は「鼻腔」の項を参照)。彼らは頻繁に移動し、交尾期を除いて年間の大半を単独で過ごす。[ 4 ] [ 6 ]
ズキンアザラシは頭頂部にある、独特の弾力性のある鼻腔、別名フードで知られています。[ 4 ]この鼻嚢を持っているのはオスだけで、4歳ごろから発達し始めます。[ 16 ] フードは、アザラシが水中に潜る前に最初の呼吸をするときに膨らみ始めます。その後、アザラシが泳いでいるときに、フードは収縮と膨張を繰り返すようになります。これが起こる目的は音響信号であり、アザラシが脅威を感じ、食料や隠れ場所などの資源をめぐる競争で敵対的な種を追い払おうとするときに発生します。[ 17 ]また、それは、引き付けようとしている他のオスとメスの両方に、自分の健康状態と優位性を伝える役割も果たします。[ 16 ]性的に成熟したオスは、ピンクがかった風船のような鼻粘膜が左の鼻孔から出てきて、メスを引き付けるのをさらに助けます。この膜を振ると、アザラシが水中にいるか陸上にいるかに応じて様々な音や鳴き声を出すことができます。これらの音響信号の大部分(約79%)は聴覚的な状況で使用され、約12%は性的目的に使用されます。[ 18 ]
ズキンアザラシの主な繁殖地は4つあります。セントローレンス湾、ニューファンドランド島東側の「フロント」 、デイビス海峡(グリーンランドとカナダ北部の間)、そしてヤンマイエン島付近の西氷です。オスのズキンアザラシは一夫多妻制であるという仮説に基づき、1回の繁殖期に複数のつがいを持つことが知られています。オスの中には、長期間1頭のメスと交尾しながら守備を固めるものもいますが、より機動力のあるオスは、短期間で複数のメスと交尾し、個体群内で最大の子孫を残す傾向があります。[ 19 ]ほとんどのオスは5歳までに性成熟に達します。 [ 20 ]
全域で、ズキンアザラシは3月下旬から4月上旬に出産し、 6月から8月にかけて換羽します。 [ 9 ] 4つの群れは、一般的に北東大西洋(NE)群れと北西大西洋(NW)群れの2つの異なる群れに分類されます。北西大西洋(NW)群れの90%が「前線」で出産すると推定されています。ヤンマイエン島周辺で出産する北東大西洋の群れは、3月に繁殖期を終えると、通常海へ分散します。繁殖期を終えた4月から6月にかけて、この種は餌を求めて長距離を移動し、最終的に再び集合します。7月には換羽のために同じ氷域に戻る個体もいますが、群れの大部分はさらに北で換羽します。換羽後、この種は晩夏から秋にかけて餌を求めて再び広範囲に分散し、晩冬に再び繁殖地に戻ります。[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]
子鹿は出生時に体長約1メートル(3フィート3インチ)、体重約24キログラム(53ポンド)である。3月中旬から4月上旬にかけて氷上で生まれ、脂肪層が発達し、出生前の毛皮は脱皮している。生まれた時の毛色はスレートブルーグレー(「ブルーバック」の名が由来)で、腹部は淡いクリーム色をしている。腹部は約14ヶ月後に換毛する。子鹿の授乳期間は平均わずか4日間で、これは哺乳類の中で最も短い授乳期間である。授乳期間中に子鹿の体重は倍になり、1日あたり約7キログラム(15ポンド)増える。これは、子鹿が飲む乳の脂肪分が60%であるためである。[ 24 ]雌の子鹿は3歳から6歳、雄の子鹿は5歳から7歳で成熟する。
研究者たちは、子アザラシは大人と比べて水中での持続的な仕事や餌探しに関するニーズが異なるため、骨格筋と心筋の発達も異なることを発見しました。研究によると、心臓の血流は潜水中に脂肪分解経路を維持するのに十分な酸素を供給し、低酸素状態を軽減します。出生時および離乳期には心臓組織は骨格筋よりも発達していますが、離乳期の終わりまでにどちらの組織も完全には発達していません。[ 25 ]子アザラシは完全に発達したヘモグロビン(血液中に存在する) を持って生まれますが、ミオグロビンレベル(骨格組織に存在する)は成体の25~30%にすぎません。これらの観察結果は、子アザラシの筋肉は大人よりも潜水中の好気性または嫌気性ATP産生を維持する能力が低いことを示しています。これは、アザラシが長時間潜水するために頼っている、ヘモグロビンまたはミオグロビンに結合した大量の酸素によるものです。[ 26 ]潜水は彼らの生活と生存に不可欠であるため、これは子犬の離乳期間が短いことの潜在的な説明となる可能性がある。[ 25 ]
ズキンアザラシは子宮の中で産毛を脱ぎ捨て、薄い非産毛の毛皮で生まれます。これは他のアザラシ種(ヒョウアザラシなど)に比べて体温調節の効率が低い毛皮です。[ 27 ]研究によると、生まれたばかりのズキンアザラシは出生後に脂肪層が急速に厚くなる段階を経て、体温調節能力が最大限に高まり、薄い毛皮を補うことがわかっています。[ 28 ]子宮内で毛皮を除去し、代わりに脂肪層を使用するこのプロセスは、毛皮のように水が脂肪層を浸透しないため、脂肪層が水中と空気中の両方でアザラシをかなり均一に断熱できるため、有利である可能性があります。[ 28 ]
ズキンアザラシの寿命は30~35歳くらいです。[ 6 ]
1940年代以前は、成体のズキンアザラシは主に皮革や油脂の採取のために狩猟されていました。近年では、自給自足のための狩猟を含む狩猟や混獲が主な脅威となっています。アザラシの座礁はズキンアザラシの個体群にとって大きな脅威とは考えられていませんが、綿密な調査が行われています。アザラシの子どもは青や黒の毛皮を目的に狩猟されており、多くの母親が子どもを守ろうとしてその過程で殺されています。狩猟は主にグリーンランド、カナダ、ロシア、ノルウェーの地域で行われています。[ 4 ]全体的に、北西大西洋のズキンアザラシの個体数は安定または増加傾向にあるのに対し、北東大西洋の個体数は過去60年間で85~90%減少しています。[ 2 ]
科学界は、ソナーがナミアザラシの大量座礁を引き起こしていると信じていました。飼育下のアザラシを対象に、1kHzから7kHzまでの周波数範囲で複数回のソナー試験を実施した結果、ソナーが被験者にほとんど影響を与えないことが明らかになりました。各被験者に対する最初の試験では、潜水活動の低下や急速な探索遊泳など、それぞれ異なる結果が得られました。すべての被験者において、最初の曝露時にのみ差異が認められました。[ 27 ]
国際協力と北大西洋漁業機構(NAFO)の設立による保全活動により、ナミアゲアザラシの個体数は増加しました。現在、国際水域でのナミアゲアザラシの捕獲にはライセンスが必要であり、ライセンスごとに捕獲量が設定されています。ナミアゲアザラシの年間捕獲可能頭数は1万頭に設定されています。[ 4 ]
ズキンアザラシは1972年の海洋哺乳類保護法によって保護されている。[ 29 ]
アザラシの捕食者にはシャチ、ホッキョクグマ、ニシグリーンランドサメなどが含まれる。[ 30 ]