| デンバーサウルス 生息範囲:白亜紀後期、 | |
|---|---|
| デンバーサウルス(タンク)の骨格標本、ヒューストン自然科学博物館 | |
| 科学的分類 | |
| 王国: | 動物界 |
| 門: | 脊索動物 |
| クラス: | 爬虫類 |
| クレード: | 恐竜 |
| クレード: | †鳥盤類 |
| クレード: | †チレオフォラ |
| クレード: | †アンキロサウルス類 |
| 家族: | †ノドサウルス科 |
| 亜科: | †ノドサウルス亜科 |
| クレード: | †パノプロサウルス類 |
| 属: | †デンバーサウルス・バッカー、1988 |
| タイプ種 | |
| †デンバーサウルス・シュレスマニ バッカー、1988年 | |
| 同義語 | |
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デンバーサウルス(「デンバーのトカゲ」の意)は、後期白亜紀後期マーストリヒチアンの北アメリカ西部に生息していたパノプロサウルス類ノドサウルス科恐竜の属です。かつては一部の分類学者によってエドモントニアのジュニアシノニムとして扱われていましたが、現在の研究では独自のノドサウルス科属であることが示唆されています。

1986年、古生物学者のケネス・カーペンターとブレント・ブライトハウプトは、サウスダコタ州のヘルクリーク層下部から発見された、マーストリヒチアン後期のノドサウルス科の標本DMNH 468について記述した。この標本は暫定的にエドモントニア属に分類されていた。[ 1 ]
1988年、ロバート・トーマス・バッカーはエドモントニア属を分割することを決定した。エドモントニア・ルゴシデンス種はシャステルンベルギア属として独立し、DMNH 468は新属新種のホロタイプとして指定された。この属のタイプ種はデンバーサウルス・シュレスマニ(Denversaurus schlessmani)であった。属名はコロラド州デンバーにあるデンバー自然史博物館にちなんで名付けられた。[ 2 ]種小名は、同博物館の多大な寄付者であり、シュレスマン・ファミリー財団の創設者でもあるリー・E・シュレスマンに敬意を表して付けられた。[ 3 ]
ホロタイプは下顎のない頭骨と、胴体の装甲の皮骨からなる。これは、属名の由来となったデンバー自然科学博物館のコレクションの一部である。バッカーは、この種に2つ目の化石、標本AMNH 3076を関連付けた。これは、ブラウンとアメリカ自然史博物館の古生物学者ローランド・T・バードが、テキサス州ブリュースター郡のトルニロ・クリークで、年代測定が不十分な上部白亜紀のアグジャ層の地層で発見した頭骨であり、おそらくマーストリヒチアンのものと思われる。[ 3 ]しかし、その後の研究でAMNH 3076はエドモントニア、おそらくE. longicepsの属に再分類された。[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]

デンバーサウルスの妥当性は、1990年に発表されたケネス・カーペンターによるアンキロサウルス類の系統分類学に関する論文で議論を呼んだ。カーペンターは、バッカーによるデンバーサウルスの診断は、主にバッカーによるホロタイプの未粉砕状態での芸術的な復元に基づいていると指摘した。DMNH 468は粉砕された状態で発見されたため、カーペンターはデンバーサウルスがエドモントニア・ルゴシデンスと類似していることを指摘したにもかかわらず、デンバーサウルスをエドモントニア属に帰属させた。[ 4 ]多くの研究者は、デンバーサウルスをE. rugosidens [ 7 ]またはE. longiceps [ 8 ]の同義語、あるいはエドモントニアの有効な種であるE. schlessmani [ 9 ] [ 10 ]と扱った。
1988年、化石ハンターがワイオミング州ニオブララ郡のランス層から、断片的な頭蓋骨、頭蓋骨の一部、および75個の皮骨からなるノドサウルス類の部分骨格を発見しました。この化石は「タンク」というニックネームが付けられ、1994年にエドモントニア属と暫定的に分類されました。 [ 11 ]これはロッキー山脈恐竜資源センターのコレクションの一部であり、目録番号BHI 127327で保管されていましたが 、カーペンターら(2013)によってエドモントニア・シュレスマニと呼ばれていました。 [ 12 ]現在、目録番号FPDM-V9673となっています。[ 13 ] [ 14 ]
2015年の論文で、マイケル・バーンズは西部内陸部で発見された白亜紀後期のノドサウルス類の系統分類を再検討した。バーンズによれば、デンバーサウルスは系統学的位置に基づいて有効な分類群である可能性が高い。 [ 15 ]最近の系統解析では、デンバーサウルスはエドモントニアに近縁の有効な属として含まれている。[ 16 ] [ 17 ]

2010年、アメリカの古生物学者グレゴリー・S・ポールはデンバーサウルスの体長を6メートル(20フィート)、体重を3トン(3.3米トン)と推定した。[ 10 ]
ロバート・T・バッカーは、デンヴェルサウルスはエドモントニアやシャステルンベルギアとは頭骨の後方部分が広く、眼窩がより後方に位置している点で異なると考えた。 [ 3 ]ホロタイプ頭骨は全長496ミリメートル、後部幅346ミリメートルである。参照標本AMNH 3076では、これらの比率はそれほど極端ではなく、全長395ミリメートル、後部幅220ミリメートルである。アメリカの古生物学者ケネス・カーペンターによると、ホロタイプと参照標本の両方で頭骨の幅が広いのは、潰れによるものである。[ 4 ]
2015年、脊椎動物解剖学者で古生物学者のマイケル・バーンズは、デンバーサウルスはエドモントニアとは異なるが、膨らんだ凸状の頭蓋骨の彫刻を持ち、個々の頭蓋骨上部の装甲要素の間に目に見える溝がある点でパノプロサウルスに似ているが、比較的広い吻部を持つ点でパノプロサウルスとは異なるという結論の概要を発表した。[ 15 ]
1988年、バッカーはデンバーサウルスをエドモントーニ科に分類した。エドモントーニ科はノドサウルス科の姉妹群と推定されるノドサウルス上科に属するが、ノドサウルスはアンキロサウルス類ではなく、現存する最後のステゴサウルス類であったと考えられる。[ 3 ]しかし、これらの仮説は現代の分岐論的分析によって確認されていない。デンバーサウルスが別種であるか、E. rugosidensやE. longicepsと同一であるかに関わらず、デンバーサウルスの化石はノドサウルス科およびアンキロサウルス類とみなされる。ポールはデンバーサウルスがE. longicepsの直系の子孫であると示唆した。[ 10 ]バーンズはデンバーサウルスをパノプロサウルスの姉妹種として発見した。[ 15 ]