ハーマン・デレク・ブライアンOBE(1910年12月16日 - 2003年9月17日)は領事官、外交官、中国学者、講師、作家、翻訳家、編集者であった。
デレク・ブライアンは、ノーリッジの老舗歯科医ハーマン・ブライアンの息子で、他に3人の姉妹がいました。1924年から1929年までホルトのグレシャムズ・スクールに通った後、ケンブリッジのシドニー・サセックス・カレッジに進学しました。学問的な探求に対する彼の生涯にわたる臆病さはすでに明らかでしたが、最終的には現代語学の学位を取得しました。グレシャムズ・スクールとケンブリッジの両方で、彼はドナルド・マクリーンと知り合いでした。彼がよく語った逸話の一つは、後に中国から帰国する際に外務省でマクリーンを訪ねたところ、マクリーンが「フランコを失った」と宣言したというものです。
ケンブリッジ大学卒業後、ブライアンは再び進路に迷っていたが、公務員試験(公募)を受けるよう促された。彼自身の言葉を借りれば、彼はぎりぎりの成績で合格し、最後のポストである領事館中国支部の通訳学生の職を得た。1932年12月、22歳になる1週間前に中国へ出航し、その後は中国各地で精力的に勤務した。日本軍の侵攻が続くマカオもその1つだった。1941年には、英国大使アーチボルド・クラーク=カー卿の重慶への二度目の赴任で秘書を務め、北京駐在の英国大使館の中国書記官にまで昇進した。
彼は語学に堪能で、進歩的な中国社会に多くの友人がいた。1936年の夏、初めて重慶に赴任した彼は、ジュリアン・ベル、イェ・チュン・チャン(イェ・ジュンジャン)、地質学者JB(ジャック)・ハンソン=ロウ(翌年、この地域のより広範な探検を行った)とともに、四川省西部をチベット国境に向けて徒歩遠征した忘れられない体験となった。1943年に彼は、当時中国の英国文化協会で働いていた廖鴻英(1905年 - 1998年)と結婚した。廖はオックスフォード大学サマービル・カレッジで化学を学び、ドロシー・クロウフット(ドロシー・ホジキン)と親交が深かった。当時中国で英国科学顧問を務めていたジョセフ・ニーダムは、廖がブライアンが領事を務めていた蘭州を訪問する予定だった際にブライアンを推薦した。 1950年代、ブライアンとリャオはドロシー・ホジキンを含む代表団に同行し、当時としては珍しい中華人民共和国を訪問することになりました。
ブライアンがクエーカー教徒に関わるようになったのも、廖を通じてであった。彼の管理経験はノーリッジのクエーカー教徒の集会で特に高く評価され、彼はその集会の共同書記を一期務めた。しかし、ブライアンは英国国教会で育ち、ノーリッジ大聖堂に特別な愛着を持っていた。最終的にノーリッジに戻ったとき、彼は再びその愛着を表現することができ、サウスゲート レーンにあるブライアン夫妻の自宅からわずかな距離にあるセント ジュリアン教会の仕事も引き受けた。廖の場合、ジョーダンズへの訪問と、校長として彼女をサマーヴィルに入学させてくれたマージェリー フライの個人的な支援が、彼女をクエーカー教徒に惹きつけた最初のきっかけであった。ブライアン夫妻はクエーカー教徒の慣習に従い成都で結婚し、中国から夫婦として初めて帰国したとき、マージェリー フライの家に留まった。
中国書記として、彼は1949年4月の揚子江事件の解決に貢献した。この事件では、イギリス軍艦アメジスト号が揚子江で急速に進撃する人民解放軍の背後に不意を突かれた。後に香港総督となる彼の助手エドワード・ユードは、アメジスト号と接触するために戦線の背後に回り込み、自転車でその背後を走ったことで世間の注目を集めたが、黄華から砲艦外交の講義を受けるために派遣されたのはブライアンだった。
ブライアンは共産主義者ではなかったし、特に1956年以降、共産党に入党するよう勧めたものの結局離党した人々の甘言を思い出すとくすくす笑ったものだった。しかしながら、彼は中国が直面した状況に対する中国人への同情については率直であり、これは外交官としての勇敢な分別というよりも領事館員としての実際的な考え方を反映していた。北京で英国領事を務めていたころ、彼はアメリカが拒否権を行使するのをやめる一世代前に中華人民共和国の国連加盟を訴え、1951年の朝鮮戦争中には毛沢東の社会改革を支持すると述べた。ブライアンは18年間ほぼ継続的に中国で勤務し、当時外務省で最も有能な中国通であったが、1950年代初頭は政治的に敏感になった時期であり、ペルーのリマで商務武官のポストにブライアンをオファーすることが決定された。ブライアン氏は、主に妻への配慮から早期退職制度を発動した。この措置はユード氏をはじめとする若い同僚たちのキャリアを加速させたが、その一方で、経緯を詳しく知らない人々の心に混乱をもたらし、一部の人々(ユード氏の前任者である香港総督マレー・マクリホース氏など)にとってブライアン氏の立場を不透明にした。
ブライアンの当初の計画は、これもまた妻の意向を反映したもので、ケンブリッジに戻って中国文学の研究を始めることでした。しかし、学問、特に彼が選んだ研究テーマである作家魯迅に再び苛立ちを覚えた彼は、より積極的な組織活動へと転向し、例えば英中友好協会で主導的な役割を果たしました。当時中国史学に注力していたジョセフ・ニーダムと共に、彼は英中理解協会(SACU)を設立しました。SACUは数年間、イギリス人が中華人民共和国を訪問する唯一の手段でした。
ブライアンと廖は交互にイギリスと中国で過ごすようになった。1963年、ブライアンはホルボーン・カレッジ(後のウェストミンスター大学の一部)で中国語を教え始めた。1974年、同校に現代中国語の学位課程を開設した。中国での彼らの拠点は成都に置かれた。ブライアンは1978年に引退し、 1988年から生まれ故郷のノーリッチに戻った。ノーリッチでは、ブライアンと廖の伝記作家であるイネス・ヘルダン(旧姓ジャクソン、蒋易にも言及)がしばしば一緒にいた。ヘルダンはサマーヴィル・カレッジで学んだ後、武漢大学で廖と一緒にいた人物であり、廖の死後もブライアンとのこの交流を継続した。
ブライアンは、1999年の中華人民共和国建国50周年記念式典で北京に賓客として滞在した後、香港からの長距離フライトを経て帰国した際に、相反する健康問題を抱えるようになった。2002年には脳卒中を患い、その後完全に回復することはなかった。遺言により、彼はイースト・アングリア大学に留学する中国人大学院生のための奨学金を拠出し、ノーリッジ帰国後に廖氏と共に始めた中国人学生の長期滞在受け入れというもてなしを継続した。
イネス・ヘルダンの指導の下、デレク・ブライアンと廖紅英の文書は現在、ロンドンの東洋アフリカ研究学院の特別コレクション図書館に所蔵されている(アーカイブカタログのPP MS 99を参照)。 [ 1 ]ブライアン自身は、ジョセフ・ニーダムによる彼らの親密な関係、実際はニーダムのおかげで結ばれた絆に敬意を表して、彼らのすべての書籍と文書をケンブリッジのニーダム研究所に寄贈するつもりだった。ブライアンは、国家機密法を尊重して、自分の経歴について語ることを常に控えていた。しかし、彼が亡くなる際、ブライアンは、小さな黒いノートに蜘蛛の巣のような筆跡で記した日記を基に、詳細な伝記を執筆していた。この作業は、彼が職業生活を通じて書類をきちんと整理していたこととは対照的に、置き忘れたか、あるいは失われたものと思われる。これまで病気と無縁で、常に迅速に業務をこなしてきたブライアンにとって、晩年は実に大きな試練であった。
1963年から1965年にかけて、ブライアンはロンドンで発行された中国研究誌『 Arts and Sciences in China』の創刊編集者を務めた。編集委員には、JDバーナル、サー・ウィリアム・エンプソン、ジョセフ・ニーダム、サー・ハーバート・リード、アーサー・ウェイリーなどがいた。
ブライアンの出版作品には以下のものがある。