| ディエゴアエルルス | |
|---|---|
| Diegoaeurus vanvalkenburghaeのホロタイプ(SDSNH 38343) | |
| 科学的分類 | |
| 王国: | 動物界 |
| 門: | 脊索動物 |
| クラス: | 哺乳類 |
| 注文: | †オキシアエノドンタ |
| 家族: | †オキシアエニダエ科 |
| 亜科: | †マッカエロイ科 |
| 属: | † Diegoaelurusザック、パウスト、ワグナー、2022 |
| タイプ種 | |
| Diegoaeurus vanvalkenburghae ザック、ポウスト、ワーグナー、2022年 | |
| D. vanvalkenburghaeおよびその他の machaeroidinid 属の 化石発見を示す地図。 | |
ディエゴアエルルス(「サンディエゴの猫」の意)は、絶滅した 有胎盤哺乳類の属で、絶滅したオクシエニダエ科(Oxyaenidae)の絶滅亜科(Machaeroidinae )に属します。この属には、カリフォルニア州のサンティアゴ層で発見されたDiegoaeelurus vanvalkenburghaeという1種のみが含まれます。この哺乳類は、約4300万年前から4200万年前の中期始新世ユインタン期に生息していました。 [ 1 ] [ 2 ]
Diegoaelurus属の学名は、サンディエゴ市と古代ギリシャ語のαἴλουρος(aílouros-)「猫」に由来する。Diegoaelurus vanvalkenburghaeは、肉食哺乳類とサーベルタイガー捕食動物の古生態に関する研究で知られるブレア・ヴァン・ヴァルケンバーグ博士に敬意を表して命名された。[ 1 ]
ホロタイプ化石は、 1988年にサンディエゴ郡オーシャンサイドで古生物学者ブラッド・ライニーによって発見されました。 [ 1 ]化石は2022年まで30年以上博物館に収蔵されていましたが、その年に新属新種として記載・認定されました。[ 1 ] [ 3 ]この生物は、これまでのところユタ州とワイオミング州以外で知られているマチャエロイダ科の北米唯一の種です。[ 1 ]この生物に関する論文によると、「本研究は、マチャエロイダ科の化石記録がいかに文書化が不十分であるかを浮き彫りにしている」とのことです。[ 1 ]

Diegoaelurus vanvalkenburghae は体高が小さく、大きさは窩に匹敵する。[ 3 ]ホロタイプ化石 (SDSNH 38343) は下顎骨と保存状態の良い歯列で構成されている。[ 1 ]この化石の発見により、古生物学者はこのグループの絶滅が中期始新世から後期始新世への移行期における大規模な動物相の変化によるものではないかと疑問を抱くようになった。[ 1 ]この生物とその亜科は、中新世にMachairodontinae (サーベルタイガー) が進化する3000 万年前に進化した、最初の捕食性サーベルタイガー哺乳類の一部であった。[ 1 ] [ 4 ]化石の不足により、これらの動物の生態学的地位には疑問が生じている。[ 1 ]しかし、 Machaeroides eothenの良好な化石は、このグループの超肉食性の生活様式を裏付けています。[ 1 ] D. vanvalkenburghaeはその亜科の最後の生き残りのうちの1つでした。[ 1 ]
ディエゴアエルルス属の系統関係は以下の系統図に示されている: [ 1 ]
ディエゴアエルルスはその亜科の全種とともに中期始新世に絶滅したが、これは中期始新世と後期始新世の移行期における動物相の大幅な逆転と関係している可能性がある。[ 1 ]絶滅の原因はニムラビッド類との潜在的な競合によるものだと主張する専門家もいるが、[ 1 ]他の専門家はこれに同意しない。[ 5 ] [ 6 ]北米の優れた化石記録は、ニムラビッド類などの代替分類群の出現前にオキシアエニア類が減少していたことを示している。 [ 5 ]さらに、マカエロイデス亜科の最も新しい記録は、ニムラビッド類の最古の記録よりも古い。[ 1 ] [ 7 ]
むしろ、彼らの絶滅は気候の変化によるものだったと考えられる。[ 6 ] [ 5 ]始新世(4300万~3300万年前)の最後の1000万年間、地球は温暖で湿潤な熱帯世界から、より寒冷で季節的に乾燥した世界へと移行した。[ 5 ]移動性が低く、閉鎖された生息地を好んだため、オキシアエニド類はより開けた温帯林に適応できなかった。[ 6 ] [ 1 ]オキシアエニド類が絶滅すると、その生態学的地位は、ネコ目に属するサーベルタイガー類、ヒアエノドン類、アンフィキオニド類、初期のイヌ科によって埋められた。[ 1 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 5 ] [ 7 ] [ 10 ]