デジタル相続とは、ある人の死後、デジタル資産を遺産の一部として、指定された(または指定されていない)受益者に相続させることです。このプロセスには、どのようなデジタル資産が存在するかを理解し、相続人が死後にそれらのデジタル資産にアクセスし、使用する権利について検討することが含まれます。
デジタルメディアは、人生においてますます重要な役割を果たしています。デジタル遺産が保存されているメディアは、故人が完全に所有している場合もあれば、独自のサービスプロバイダーの管理下にある場合もあります。物理的な資産とは異なり、デジタル資産は一時的なものであり、常に変化します。相続法やプライバシー法は、現代のデジタル世界での生活様式にまだ追いついていないため、デジタル相続手続きを成功させるには多くの障害があります。問題は、ユーザーのプライバシー、知的財産権、そしてオンライン企業の法的責任に集中しています。平均的な人が多数のオンラインアカウントを保有しているため、デジタル相続は複雑な問題となっています。
大手オンラインサービスプロバイダーは、ユーザーが死亡した場合に自分のデータがどうなるか、誰がアクセスできるかを決めるオプションをユーザーに提供するケースが増えている。
デジタル継承プロセスは、故人の子孫に感傷的な価値と社会のデジタル遺産に情報的な価値の両方を提供する デジタル コンテンツの保存を促進できます。
デジタル相続とは、ある人の死後、デジタル資産が故人の遺産の一部として、指定された(または指定されていない)受益者に相続されることを指します。従来は物理的な資産として相続されていたもの(手紙、財務書類、写真、書籍などのアナログ資料)は、現在では多くの人にとって、電子メール、オンラインバンキング、デジタル写真、電子書籍など、ほぼ完全にデジタル形式で存在しています。[ 1 ]物理的な資産とは対照的に、デジタル資産は一時的なものであり、データ破損、フォーマットの陳腐化、ライセンス制限、所有権管理といった脅威に常にさらされています。
デジタルメディアは、パソコン、ハードドライブ、光ディスクなどに保存されるものなど、物理的に所有することもできます。その場合、デジタルコンテンツは相続人に簡単に遺贈して受け継ぐことができる形式で存在します。しかし、デジタルコンテンツとインタラクションの大部分はオンライン環境に保存され、個人ではなくオンラインサービスまたは製品を提供する企業が所有するようになっています。[ 2 ]この例として、Google、Apple、Microsoft、Facebookなどの大企業が提供するオンラインサービスがあります。平均的な人はパスワードが必要なオンラインアカウントを150個持っているため、[ 3 ]デジタル相続は複雑な法的および倫理的問題になっています。デジタル相続をめぐる法的紛争は、知的財産権、ユーザーのプライバシー、および遺産相続法の問題に集中しています。
デジタル資産とは、個人の財産に含まれる相続可能なデジタル資産を指します。これには、デジタルメディア自体だけでなく、そのメディアを管理する権利も含まれます。[ 4 ]個人のデジタル資産とは、個人が完全に所有しているデジタルメディア、または利用規約に従って使用する権利を持つデジタルメディアのことです。資産はオンラインでもオフラインでも保存でき、オンラインアカウント、あらゆる形式の文書、画像、その他の作成された静的または動的コンテンツ、経済的価値のあるあらゆるデジタルコンテンツが含まれます。銀行や医療記録などの機密情報、ソーシャルメディアの連絡先やフォーラムなどの共有情報も含まれる場合があります。物理的な資産とは対照的に、デジタル資産、特にオンラインで保存された資産は、常に変更や削除に対して脆弱です。[ 2 ]
個人のデジタル資産をめぐっては、主に2つの問題が生じます。まず、デジタルコンテンツの相続可能性を判断する必要があります。相続人に引き継ぐことができるのは、故人が著作権を保有しているデジタルコンテンツのみです。ソフトウェア、デジタル音楽、映画、書籍などにおいては、完全な所有権と使用権ライセンスは法的に区別されており、これらの再販や遺贈を拒否する法的判例があります。[ 5 ]次に、相続人または遺産管理者がコンテンツにアクセスできる必要があります。これは、ユーザーのプライバシーやユーザーの死亡に関するポリシーに関するオンライン契約やサービスプロバイダーの利用規約を遵守する必要がある場合もあります。[ 4 ] [ 6 ]
相続法やプライバシー法は、デジタル世界における現代生活の遍在性によって生じる課題にまだ十分に対処できていない。ソーシャルメディアサイト、メール、クラウドストレージサービスなどのオンラインサービスプロバイダーは、利用規約を用いてプライバシーポリシーを概説している。そして、これらは、故人のアカウントへの家族によるアクセスを禁止する議論の根拠となっている。[ 7 ]ある法的議論では、オンラインアカウントの所有権とそのアカウントで作成されたコンテンツは区別されている。ユーザーが作成したコンテンツは、それが作成または表示されたプラットフォームに関係なく、そのユーザーの知的財産を構成するため、デジタル資産として相続可能とみなされるべきである。[ 8 ]
米国では、オンラインサービスプロバイダーは、蓄積通信法(SCA)に準拠するように利用規約を策定しています。1986年に制定されたSCAは、サービスプロバイダーが顧客の電子的に保存されたコンテンツを第三者に開示することを禁止することで、通信のプライバシーを保護することを目的としていました。これには、デジタル資産の潜在的な受益者も含まれます。[ 4 ]
サービスプロバイダーとの契約は、顧客が死亡すると(利用規約により)自動的に終了する場合があります。これは、相続人がそのデータにアクセスする権利を失うことを意味する場合があります。多くのデジタル資産には譲渡不可能な使用権のみが付与されているという事実によって、この状況はさらに複雑になっています。例えば、AmazonとAppleはどちらも、デジタル製品をシングルユーザー権限でのみ提供しています。つまり、これらのサービスを通じて購入したデジタル製品は購入者のみが使用でき、譲渡することはできません。[ 9 ]
デジタル相続が直面する障害に対して、多くの解決策が提案されている。米国における解決策の一つは、SCA(相続法)を改正し、デジタル遺産の受益者に対する例外を認めることである。これにより、オンラインサービスプロバイダーの責任が軽減され、受益者に認定第三者として故人のアカウントへのアクセスを許可できるようになる。[ 7 ]もう一つの解決策は、死後のデジタル資産の取り扱いを規制する全く新しい連邦法を制定し、遺産の指定管理者に故人のオンラインアカウントへの完全なアクセス権を与えることである。[ 4 ]しかし、遺産法は伝統的に州の管轄であるため、提案されている連邦法は現在の慣行から大きく逸脱することになる。[ 7 ] 3つ目の解決策は、オンラインサービスプロバイダーが、ユーザーが登録する際に、死亡時のユーザーのコンテンツの処分方法に関する選択肢のリストを提示するというものである。このオプションにより、ユーザーは自分のコンテンツを保存するかどうか、誰にアクセスを許可するかを選択でき、プライバシー権に配慮することができる。[ 10 ]
デジタル相続に関する連邦法と州法の両方が存在しない状況への対応として、統一法委員会は2015年に改訂版統一デジタル資産受託者アクセス法(RUFADAA)を発表した。[ 11 ]この法律は、デジタル遺産管理者の利益とインターネットアカウントユーザーおよびサービスプロバイダーのプライバシーの懸念のバランスを取ることを目指している。 RUFADAAは、オンラインアカウントユーザーの個人代理人(遺産管理者、受託者、または後見人)は、ユーザーがオンラインツール(Facebookのレガシーコンタクト機能やGoogleの非アクティブアカウントマネージャーなど)または遺言のいずれかを介してこの開示に同意した場合、ユーザーの電子通信にアクセスする権利を有すると規定している。これらの形式のユーザー同意のどちらもファイルされていない場合、オンラインサービスプロバイダーの利用規約は引き続き有効であり、プロバイダーは電子通信への受託者アクセスを拒否する権利を有する。[ 12 ] 2021年現在、47の州でRUFADAAが制定されている。[ 13 ]
デジタル相続プロセスが成功すれば、個人的利益と社会的利益の両方がもたらされ、この概念の重要性が浮き彫りになります。個人的な領域では、ソーシャルメディアのプロフィール、ブログ、メールなど、故人のオンラインコンテンツにアクセスしたり、そのコピーを受け取ったりできることは、家族にとって真に感傷的な価値があり、遺族の物理的な財産と同様に、悲嘆のプロセスを助けることができます。さらに、元のユーザーに経済的価値を生み出したデジタルコンテンツは、相続人に引き継がれた場合、引き続き経済的価値を生み出す可能性があります。[ 7 ]
デジタル継承は、社会のデジタル遺産の保存にも有益な影響を与えます。デジタル資産の継承には、デジタル資産のコンテンツを、相続人が受け取れるよう、複製または元の動作環境の形で保存する必要があります。したがって、デジタル継承は、故人のコンテンツを放置したり、最終的に削除したりするのではなく、適切なデジタル保存の実践を促進します。こうして、将来の世代は、この社会のデジタルランドスケープをより深く理解できるようになります。[ 7 ]
デジタル遺産を法的かつ包括的に取り扱うための一つの方法は、デジタル遺産計画を作成することです。これは、非公式な計画とすることも、デジタル遺言という形で遺言に法的に組み込むこともできます。現実的なアプローチとしては、デジタル資産のバックアップを安全な場所に定期的に保管し、死後処理を担当する担当者を任命することが挙げられます。オンラインアカウントのパスワードを最新リストにしておくことは不可欠であり、各オンラインアカウントプロバイダーがユーザーの死後にデータアクセスをどのように処理するかを把握しておくことも重要です。[ 3 ]
パスワードを安全に保管し、ユーザーの死後に指定された担当者にパスワードを送信するサービスがいくつかあります。これらのサービスの中には、定期的に顧客にメールを送信し、そのユーザーがまだ生存しているかどうかを確認するように促すものもあります。複数のメールに返信がない場合、サービス提供者はそのユーザーが死亡したとみなし、以前の要求に応じてパスワードを公開します。パスワードを公開する前に、2人の検証者による死亡確認と死亡証明書の提出を求める企業もあります。[ 14 ]
死後、ソーシャルアカウントやデジタル暗号通貨を受益者に容易に引き継ぐサービスがあります。これらのサービスでは、ユーザーはソーシャルアカウント、ファイルストレージサービス、ビットコインウォレットを一つの「金庫」に統合できます。このようなアプローチの利点は、資産の移転は接続されたサービスプロバイダー側で行われるため、追加の資産移転が不要であり、リスクを最小限に抑えられることです。[ 15 ]
ソーシャル メディア サービスには、死亡したユーザーの身元と死亡を確認するためのポリシーとプロセスがあります。
Twitterは故人のユーザープロフィールへのアクセスを許可していません。ただし、「遺産相続人または故人の直系家族を代表して行動する権限を持つ者」が、ユーザーの死亡証明書と政府発行の身分証明書を提示した場合、アカウントを無効化することができます。[ 16 ]
Facebookのポリシーでは、ユーザーの死亡を知った場合、自動的にプロフィールを追悼ページとして設定します。アカウントの完全削除をリクエストできるのは、故人の直系家族で確認済みの方のみです。[ 17 ]ユーザーが自分の死後アカウントの扱いを決めたい場合は、2つの選択肢があります。アカウント設定で、死後アカウントを自動的に削除するか、追悼ページを管理できる後見人を設定するかを選択できます。[ 18 ] Facebookは、後見人にも家族にもアカウントのログイン情報を提供しません。[ 17 ]
FacebookとTwitterはどちらも、偽の有名人の死亡発表や追悼ページの餌食になったり、亡くなった愛する人のソーシャルプロフィールへのアクセス権をめぐる法廷闘争に巻き込まれたりしており、[ 19 ]公式の行動とプロセスが必要になった。
Googleは、ユーザーの死亡時に対応するためのツールとして「非アクティブアカウント管理」を提供しています。この機能を使うと、ユーザーは信頼できる連絡先を指定して、ユーザーのアカウントが一定期間非アクティブになった場合に通知を受け取ることができます。また、信頼できる連絡先にダウンロード権限を与えるデータも指定できます。[ 20 ]ユーザーが死亡前に非アクティブアカウント管理で信頼できる連絡先を設定していない場合、Googleは故人のアカウントデータの提供を求められた場合、遺族と個別に協力します。[ 21 ]
Appleユーザーは、Apple IDにレガシー連絡先を追加できます(これはiOS 15.2、iPadOS 15.2、macOS 12.1に含まれる新機能です)。[ 22 ]レガシー連絡先は、ユーザーのiCloudアカウントに保存されているすべてのデータに最大3年間アクセスできます。その後、ユーザーのアカウントは削除されます。レガシー連絡先は、ライセンスされたメディア、アプリ内購入、支払い情報、パスワード情報にアクセスすることはできません。[ 23 ]
LinkedInには、故人のプロフィールを削除または追悼するための手続きがあります。この申請は、故人の代理人として行動する法的権限を持ち、適切な書類を所持している人が行うことができます。権限のない人は、単にユーザーを故人として報告するだけで済みます。[ 24 ]
デジタル遺産メモリアルとは、 [ 25 ]オンラインメモリアルを含むデジタル技術を組み合わせ、様々なコミュニケーション、データストレージ、メッセージングといった手段を用いて、故人の遺産を後世に残していくものです。これには、故人からの指示や挨拶など、後世との連絡を継続するためのサービスも含まれます。世代交代の過程で新たな技術が登場した場合でも、デジタル遺産が保護されるように配慮している団体もあります。これには、技術システムの発展に伴い、デジタル遺産ライフストリームの新たな活用方法も含まれます。[ 26 ]