| 二本歯類[ 1 ] 時間範囲:後期漸新世~現世 | |
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| 左上から時計回りに: メスのコアラ( Phascolarctos cinereus )、マホガニーモモンガ( Petaurus gracilis )、若いオオカンガルー( Macropus giganteus )、スラウェシクマクスクス( Ailurops ursinus ) | |
| 科学的分類 | |
| 王国: | 動物界 |
| 門: | 脊索動物 |
| クラス: | 哺乳類 |
| インフラクラス: | 有袋類 |
| クレード: | エオマルピアリア |
| 注文: | ディプロトドンティア・オーウェン、1866 |
| 亜目 | |
ディプロトドン類(/ d aɪ ˌ p r oʊ t ə ˈ d ɒ n t i ə / )は、カンガルー、ワラビー、ポッサム、コアラ、ウォンバットなど、約155種[ 2 ]を擁する現存する有袋類の中で最大の目である。絶滅したディプロトドン類には、カバほどの大きさのディプロトドンや、いわゆる「有袋類ライオン」である ティラコレオなどが含まれる。
現生のディプロトドン類はほぼ全てが草食性であり、絶滅した種のほとんども同様である。昆虫食性や雑食性のディプロトドン類も少数ながら知られており、ポトロイド科は主に菌類食性である点で脊椎動物の中でほぼ唯一であるが、これらは主流の草食生活から比較的最近に適応して出現したと考えられる。絶滅したティラコレノイド類(「有袋類ライオン」)は、大規模な 肉食性を示した唯一の既知のグループである。
ディプロトドン類はオーストララシアにのみ生息しています。最も古い化石は漸新世後期に遡りますが、オーストラリアの化石記録には大きな空白があり、地質学的に活発なニューギニアには事実上全く化石記録が存在しないことから、その起源はそれよりも古くから存在していたことは明らかです。漸新世に知られているディプロトドン類の多様性の多さは、この目がそれよりかなり以前から分岐し始めていたことを示唆しています。
約5万年前、人類が初めてオーストラリアに到着した際に、最も大型で運動能力の低いディプロトドン類の多くが(そしてオーストラリアの他の様々な大型動物相も)絶滅しました。これらの絶滅は、狩猟による直接的な結果である可能性もありますが、より可能性が高いのは、人間の活動、特に火の使用によって引き起こされた広範囲にわたる生息地の変化です。
二本歯類は、2つの主要な解剖学的特徴の組み合わせによって識別されます。この目に属する動物は、まず「diprotodont」(「2本の前歯」の意)で、古代ギリシャ語のδί-(dí-)、πρῶτος(prôtos)、ὀδούς(odoús)に由来します。具体的には、下顎に一対の大きく突き出た切歯を持ち、これは多くの初期の哺乳類および哺乳類形類に共通する特徴です。二本歯類の顎は短く、通常3対の上顎切歯(ウォンバットは齧歯類と同様に1対のみ)を持ち、下顎犬歯はありません。二本歯類を区別する2つ目の特徴は「合指症」で、これは足の第2指と第3指が爪の付け根まで癒合し、爪自体は分離している状態です。[ 3 ] 第5指は通常は欠損しており、第4指は大きく肥大していることが多い。
合指症はそれほど一般的ではありませんが(オーストラリアの雑食性有袋類には共通しています)、一般的には木登りを助けるための適応と考えられています。しかし、現代のディプロトドン類の多くは完全に陸生であり、その生活様式に適応するために足をさらに進化させてきました。このことが、木登りカンガルーの歴史を特に複雑にしています。彼らははるか昔のある時期に樹上生活を始め、その後地上へと移動し、その過程でカンガルーのような長い足を獲得しました。その後、再び木登りに戻り、そこで後足をさらに短く幅広くし、新たな木登り法を発達させたと考えられます。
ディプロトドン類の最も古い化石は、漸新世後期(2303万~2840万年前)に遡ります。 [ 4 ]
最近まで、二本歯類にはウォンバットとコアラを含むウォンバティ型亜目と、他のすべての科を含むファランジェリダ亜目の2つの亜目しか知られていませんでした。Kirschら (1997) はこれらの科を3つの亜目に分割しました。さらに、ファランジェリ型亜目の6つの科は2つの上科に分割されています。マクロポディ型亜目はファランジェリ型亜目に含まれると考えられていますが、ファランジェロイド上科とペタウロイド上科の姉妹科であるかどうかは議論の的となっています。[ 5 ]
| Upham らによる Diprotodontia の系統図。 2019 [ 6 ] [ 7 ]とアルバレス=カレテロら。 2022年[ 8 ] [ 9 ] |
二本歯目
†は絶滅した科、属、種を意味する