| オオカンガルー[ 1 ] | |
|---|---|
| 男 | |
| カンガルー島(南オーストラリア州)のハンソン湾にいる女性とジョーイ | |
| 科学的分類 | |
| 王国: | 動物界 |
| 門: | 脊索動物 |
| クラス: | 哺乳類 |
| インフラクラス: | 有袋類 |
| 注文: | 二本歯類 |
| 家族: | マクロポディダエ科 |
| 属: | マクロプス |
| 種: | M. fuliginosus |
| 二名法名 | |
| マクロプス・フリギノサス デマレスト、1817年 | |
| オオカンガルーの生息域 | |
オオカンガルー(学名: Macropus fuliginosus)は、オオカンガルー、クロカンガルー、マリーカンガルー、スーティーカンガルー、(カンガルー島亜種を指す場合は)カンガルー島オオカンガルーとも呼ばれ、[ 4 ]シャーク湾のすぐ南から西オーストラリア州と南オーストラリア州の海岸部、ビクトリア州西部、ニューサウスウェールズ州とクイーンズランド州のマレー・ダーリング盆地全体まで、オーストラリア南部のほぼ全域に生息する大型で非常に一般的なカンガルーです。
オーストラリアの先住民アボリジニには昔から知られていたオオカンガルーは、ヨーロッパ人にとっては200年近くもの間、時に滑稽なほどの分類上の混乱の中心だった。ヨーロッパの探検家が初めてオオカンガルーに注目したのは、1802年にマシュー・フリンダースがカンガルー島に上陸したときだった。 [ 5 ]フリンダースは食用に数頭を射殺したが、オオカンガルーだと思い込んでいた。1803年、フランスの探検家がカンガルー島のオオカンガルーを数頭捕獲し、パリに送った。パリの植物園で数年間暮らした。最終的に、パリ自然史博物館の研究者らが、これらの動物はオオカンガルーとは確かに異なることを認識し、1817年に正式にこの種をMacropus fuliginosusとして記載した。理由ははっきりしないが、その後1888年にこの種はタスマニア原産と誤って記載された。[ 6 ] 1924年になって初めて研究者たちは、タスマニアの「フォレスターカンガルー」が実はMacropus giganteusであり、本土南東部に広く分布し、現在も分布しているオオカンガルーと同じ種であることに気づき、カンガルー島がタイプ標本の産地であることを再確認した。[ 5 ] [ 6 ] 1971年までに、カンガルー島のオオカンガルーは南オーストラリア州と西オーストラリア州のカンガルーと同じ種に属し、この個体群は大陸東部の多くの地域にも広がっていることが理解された(分布図を参照)。一時期、3つの亜種が記載されており、2つは本土に、1つはカンガルー島に生息していた。現在の分類体系は1990年代に確立された。
オオカンガルーはオーストラリア北部や最南東部には生息しておらず、オオカンガルーはニューサウスウェールズ州と南オーストラリア州の境界を越えて生息していませんが、マレー・ダーリング流域では両種とも広く見られます。野生では交雑することはありませんが、飼育下ではオオカンガルーのメスとオオカンガルーのオスの交雑種が生まれる可能性があることが証明されています。
2つの亜種があります:
オオカンガルーはオーストラリア最大のマクロポッド動物の一つです。体重は28~54kg(62~120ポンド)、体長は0.84~1.1m(2フィート9インチ~3フィート7インチ)、尾の長さは0.80~1.0m(2フィート7インチ~3フィート3インチ)、体高は約1.3m(4フィート3インチ)です。[ 7 ]性的二形があり、オスはメスの最大2倍の大きさになります。厚くて粗い毛皮を持ち、色は淡い灰色から茶色まで変化します。喉、胸、腹部はより淡い色をしています。[ 8 ]
この種は、兄弟種であるオオカンガルー(Macropus giganteus )との区別が難しい。しかし、オオカンガルーは、より濃い灰褐色の毛皮と、頭部周辺の色彩が濃く、肘の周りに黒っぽい斑点が見られることがある。[ 9 ]

夜行性で、主にイネ科植物や広葉植物を食べますが、葉の茂った低木や低木も食べます。[ 10 ]後期更新世には、現在のオオカンガルーに比べて食性はより多様で、C4植物の割合も高かったようです。[ 11 ]成熟したオスは独特のカレーのような臭いを放つことから、「スティンカー(悪臭を放つ動物)」というあだ名が付けられています。[ 12 ]
オオカンガルーは夜行性で、毎日の気温に応じて体幹体温を変化させます。カンガルーの体幹体温が最も低くなるのは午前中です。夏には、この体温は春の涼しい日よりも2.2℃(4℉)低くなります。[ 13 ]夏の体温低下は、餌が少ない時期にエネルギーを節約できると考えられています。
オオカンガルーは最大15頭の群れで生活し、繁殖期にはオス同士がメスをめぐって争う。[ 14 ]この「ボクシング」のような戦いでは、オスは腕を絡ませ、互いに押し倒そうとする。通常、群れの中で優位なオスだけが交尾する。[ 8 ]妊娠期間は30~31日で、その後、未発達の胎児(ジョーイと呼ばれる)は袋の中で乳首に130~150日間吸い付き続ける。[ 8 ]メスは17ヶ月で性成熟に達し、オスは約20ヶ月で性成熟に達する。[ 14 ]
オオカンガルーはオオカンガルー(M. giganteus)と近縁で、特にマレー・ダーリング流域では分布域が広範囲に重なり合っている。しかし、野生下では両種が交雑することは稀である。両種の重複地帯では双方向の交雑が見られるものの、飼育下ではそうではないようだ。飼育下では両種間の交雑が時折見られるものの、生存可能な子孫が生まれるのは、メスのオオカンガルーとオスのオオカンガルーがつがった場合のみである。これは一方向交雑の例である。[ 15 ]
オオカンガルーはIUCNレッドリストで軽度懸念に分類されており、個体数は増加傾向にあります。[ 2 ] [ 16 ]商業捕獲地域内の総個体数は2020年に約380万頭と推定されています。[ 17 ]
M. fuliginosusの食性は農業にとって問題となる可能性があるものの、州の動物相当局によってのみ保護・管理されています。[ 14 ]牧場主にとって水と牧草地の競合相手とみなされるため、一部の地域では害獣とみなされています。農業被害を抑えるため、カンガルーの駆除は毎年許可を得て行われています。[ 16 ]
肉や皮を目的とした商業的な狩猟も規制下で許可されており、皮は高品質で長持ちする革の原料となる。捕獲された肉の約40%は食用として、皮はハンドバッグ、ブリーフケース、ベルトなどの素材として利用されている。[ 16 ]
商業的な狩猟はニューサウスウェールズ州、南オーストラリア州本土、西オーストラリア州では許可されているが、タスマニア州、ノーザンテリトリー、カンガルー島では禁止されている。[ 16 ]