「タンブリッジ・ウェルズの嫌悪者」という表現は、イギリスで、道徳的な憤りから新聞やBBCに手紙を書く、極めて保守的な政治的見解を持つ人物を指す一般的な呼び名である。嫌悪者とは、手紙を書いたとされる人物のペンネームであり、その人物はイングランド南東部ケント州ロイヤル・タンブリッジ・ウェルズという典型的な中流階級の町の住民である。[ 1 ]この用語の起源は、1944年のBBCラジオ番組「マッチ・バインディング・イン・ザ・マーシュ」 、タイムズ紙の常連記者、あるいは地元紙「タンブリッジ・ウェルズ・アドバタイザー」の投書欄編集者のいずれかである可能性がある。[ 2 ]
後世においても、この用語は、道徳的または個人的に同意できない主題について新聞に苦情を訴える保守派の投書者を指す言葉として使われ続けています。[ 3 ]ロイヤル・タンブリッジ・ウェルズに関するニュース記事に関連して使われることが多いです。町民の中には、この用語は時代遅れだと批判する人もいますが、今でも愛用している人もいます。[ 4 ]

小説家EMフォースターは1908年の著書『眺めのいい部屋』の中で、タンブリッジ・ウェルズ の町を「堅苦しく反動的なイメージ」[ 1 ]と結びつけ、登場人物のシャーロット・バートレットが「私はタンブリッジ・ウェルズに慣れている。私たちは皆、絶望的に時代遅れだ」と述べている[ 1 ] 。タンブリッジ・ウェルズは1909年にエドワード7世から勅許状を与えられ、「ロイヤル・タンブリッジ・ウェルズ」と改名された[ 5 ] 。
1944年に初放送されたBBCラジオ番組「マッチ・バインディング・イン・ザ・マーシュ」が、新聞への投書で「タンブリッジ・ウェルズの嫌悪者」という呼称を広めたと、新聞報道で言及されることがある。[ 6 ]また、「タンブリッジ・ウェルズの嫌悪者」という呼称は、20世紀初頭にタイムズ紙に投書を定期的に送っていた人物に由来するという説もある。この人物は、目に留まった人物や組織に対抗するために、独特の文体を用いていた。その文体から「典型的な英国人」と評され、投書が定期的に掲載されていたにもかかわらず、本人は「タンブリッジ・ウェルズの嫌悪者」としか名乗らなかったため、身元は明らかにならなかった。[ 7 ]しかし、一部の報道では、この人物はイギリス領インド帝国時代にイギリス領インド軍に勤務した退役大佐だったという噂が広まっている。[ 8 ] 2014年、ケント・アンド・サセックス・クーリエ紙は、 「タンブリッジ・ウェルズの嫌悪感」の作者は、南アフリカ連邦で5年間勤務し、アパルトヘイトに関する手紙を書く技術を身につけた退役イギリス陸軍大佐のジョージ・トーマス・ハウであると主張した。[ 9 ]伝えられるところによると、彼の手紙は人気があり、それを掲載した新聞の売り上げに貢献したという。[ 9 ]
ロイヤル・タンブリッジ・ウェルズの歴史家で元新聞編集者のフランク・チャップマンによると、このフレーズの起源は1950年代、かつてのタンブリッジ・ウェルズ・アドバタイザー紙のスタッフに遡る。 [ 2 ]新聞の発行終了間際の数ヶ月間、読者からの投書が少なかったことに危機感を抱いた編集者のナイジェル・チャップマンは、紙面を埋めるためにスタッフに数通の投書を求めた。ある投書には「タンブリッジ・ウェルズ、うんざり」とだけ署名されていた[ 2 ] [ 10 ] 。そしてこの署名は、1954年に同紙が廃刊になるまで、その後のスタッフ投書すべてに採用された。[ 2 ]「タンブリッジ・ウェルズのうんざり」という言葉は後に、ロイヤル・タンブリッジ・ウェルズが、新聞社に投書を送る退役イギリス陸軍大佐の町であるというステレオタイプを植え付けるために使われた[ 11 ] 。
この種の手紙が広告主に送られた例としては、1924 年の次のようなものがあり、これらの起源以前に遡るものが見つかります。
拝啓 先週木曜日、パンタイルズで行われた銘板の除幕式に出席いたしました。国歌が演奏された時、タンブリッジ・ウェルズのような忠誠心で知られ、「王室」を自称する場所で、帽子を脱ぐことを拒否する人がいることに驚きました。このような人々は共産主義者なのでしょうか?もしそうなら、タンブリッジ・ウェルズはそのような人々が住むべき場所ではありません。私たちは彼らなしで生きていけるはずです。[ 2 ]
道徳的に憤慨した口調で書かれた手紙は、書き手がロイヤル・タンブリッジ・ウェルズ出身でなくても、「タンブリッジ・ウェルズ嫌い」の手紙としてよく呼ばれるようになった。[ 7 ] [ 12 ] [ 13 ]例えば、俳優のマイケル・ケインはかつてこう言った。「タンブリッジ・ウェルズ嫌いのようには聞こえたくないが、若い男性には何らかの国家奉仕活動があるべきだと思う」。[ 14 ]オリジナルの手紙はデイリー・メール紙に掲載されたものではないにもかかわらず、評論家は手紙の書き手はデイリー・メール紙の読者だと主張している。[ 15 ]
雑誌「プライベート・アイ」は、「タンブリッジ・ウェルズの嫌悪者」というペンネームを、ステレオタイプな保守的な中部イングランド人を風刺するために定期的に使用し、それは数年間にわたりジョークのネタになった。 [ 16 ] 1978年、BBCラジオ4は、新しいリスナーフィードバック番組を「ディグステッド、タンブリッジ・ウェルズ」と名付けたが、 1979年に「フィードバック」に改名した。 [ 17 ]これは、ラジオ4が1954年に「テイク・イット・フロム・ヒア」というラジオシリーズを放送し、「タンブリッジ・ウェルズの嫌悪者」が大きく取り上げられたことを受けたものだった。[ 18 ]政界では、「タンブリッジ・ウェルズの嫌悪者」への投書の背後にいる人々は強い保守的見解を持ち、一般的に保守党を支持しているとみなされている。[ 19 ] [ 20 ]しかし、英国独立党(UKIP)の初期の党員のほとんどは、評論家から「『タンブリッジ・ウェルズにうんざり』年金受給者」と見なされており、UKIPのナイジェル・ファラージ党首は2013年に「…UKIPのメンバーやUKIPに投票した人たちは、主に『タンブリッジ・ウェルズにうんざり』していた。1994年の党員名簿を見れば、半大佐以下の階級の者はほとんど無名だった…」と述べた。[ 21 ] [ 22 ]
1980年、BBCラジオ2のアナウンサー、テリー・ウォーガンは、ロイヤル・タンブリッジ・ウェルズのアセンブリー・ホール劇場で「It's Your BBC」会議の議長を務めました。タイムズ紙の報道によると、BBCは「Disgusted」が正体を明かすことを期待して、この町で会議を開催したとのことです。[ 23 ]
2006年、作家で裁判官のコニー・セントルイスは、「タンブリッジ・ウェルズの嫌悪者」というステレオタイプを強力な英国中流階級の運動として取り上げ、「彼らは同じ懸念を持つグループの一部であるため、帰属意識を持っている」と述べた。[ 24 ]
2013年、ナイジェル・コーソーンは『タンブリッジ・ウェルズの憤慨』を出版した。これは、大英図書館のアーカイブから「タンブリッジ・ウェルズの憤慨」のスタイルに似ているとされる、タンブリッジ・ウェルズ・アドバタイザー紙に宛てられた手紙を集めたものである。本書の批評家は、「タンブリッジ・ウェルズの憤慨」のスタイルは、世界の他の状況が変化してもなお受け継がれてきた手紙の書き方の技巧を示していると評している。[ 25 ]
ロイヤル・タンブリッジ・ウェルズの住民もまた、ウェイトローズ・スーパーマーケット・チェーンが町内での出店を拒否する一方で、近隣の「下層市場」の町であるトンブリッジとクロウバラには店舗があるという状況に対して、「タンブリッジ・ウェルズにうんざり」というステレオタイプと同様の不満を表明している。[ 26 ]
2016年、英国のEU離脱を問う国民投票において、ニューヨーク・タイムズ紙はロイヤル・タンブリッジ・ウェルズを報道の拠点とした。この町が選ばれたのは、「タンブリッジ・ウェルズに嫌悪感を抱く」というフレーズによって「典型的なイングランドの町」と見なされていたためである。ほとんどのアメリカ人はこの表現を完全に理解できなかっただろうが、それでもこの町はミドル・イングランドの象徴とみなされていた。[ 27 ]この町は保守党の牙城であり[ 28 ] 、ブレグジットの際にケント州で唯一、過半数で残留に投票した議会地域であった。[ 27 ]
2009年、ロイヤル・タンブリッジ・ウェルズの住民の一部は、このタグが「不適切」かつ「ステレオタイプ的」であると述べ、町に対し、このタグとの関連を断ち切り、 「 Delighted of Tunbridge Wells 」に置き換えるよう要請した。[ 29 ]しかし、この運動には他の住民から反対意見があり、中には「Disgusted of Tunbridge Wells」というスタイルで新聞に投書し、「Disgusted of Tunbridge Wells 」の方が良いと主張する者もいた。[ 4 ]町のインフォメーションセンターの地元商店主は、観光客が「Delighted of Tunbridge Wells」のタグが付いた商品よりも「Disgusted of Tunbridge Wells 」のタグが付いた商品を2倍も購入していると指摘した。[ 30 ]