ドナルド・メレット

エディンバラ、バッキンガムテラス31番地

ジョン・ドナルド・メレット（1908年8月17日 - 1954年2月16日）は、イギリスの殺人犯であり、有罪判決を受けた詐欺師で、後年はロナルド・ジョン・チェズニーの名でも知られていました。彼は最小限の処罰で逃れ、広範囲に及ぶ被害を残しました。莫大な富を持っていたにもかかわらず、彼の犯罪は主に貪欲さに駆り立てられていました。二つ目の顔では、アメイジング・ミスター・チェズニーとしても知られていました。非常に派手な人物だったため、後年の友人や恋人からは「チェス」と呼ばれていました。[ 1 ]

若いころ

メレットは1908年、ニュージーランド北島のレビンで生まれた。両親はコンサルタント技師のジョン・アルフレッド・メレット[ 2 ]と妻のベルタ（旧姓ミルナー）である。ドナルドは一人っ子だった。一家はロシアのサンクトペテルブルクに移り、父親は市内で電気設備の設置工事に従事したが、寒い気候がベルタには合わなかった。父親との関係が悪化したため、ベルタとドナルドは1913年頃にスイスに移住し、メレットは二度と父親に会うことはなかった[ 1 ] 。第一次世界大戦中は中立国スイスで安全に過ごした。ベルタは捕虜収容所から解放された負傷したイギリス兵の世話をした。彼女は、夫はロシア革命で戦死したと尋ね者に語った[ 3 ]

1920年から1923年まで、メレットは母親とともにニュージーランドのオアマルに住み、ワイタキ男子高等学校に通っていたと、同校で彼を指導していた元校長が回想している。[ 4 ]

1924年、バーサはイギリスに戻り、レディング近郊のコテージを借りました。ドナルドはその後、マルバーン・カレッジに寄宿し、私立の教育を受けました。彼は頭はいいものの行儀が悪いという評判でした。少女とベッドを共にしているところが発見され、退学処分を受けました。[ 5 ]

1925年、彼らはエディンバラの賃貸住宅に移り住みました。メレットはエディンバラ大学で学士課程を修了しました。彼が講義に出席したという証拠はありません。彼と妻は、バーサが購入した、ファッショナブルで高級なリアマンス地区のバッキンガム・テラス31番地にある大きなビクトリア様式のタウンハウスに住んでいました。メレットは最終的に外交官になることを目指していました。[ 5 ]

母の死

メレットは、リース・ウォークの頂上にあるピカルディ・プレイス10番地にあるダニーデン・パレ・ド・ダンスでダンスの報酬を受け取っていたエリザベス（ベティ）・クリスティと不倫関係になった。1926年2月、彼は生活費を稼ぐため、母親の名前で偽造小切手を発行し始めた。母親の年収は700ポンドだったが、3月中旬までに450ポンドの偽造小切手を作成した。銀行はバーサの口座が引き落としになっていることを知らせた。彼女は困惑し、ドナルドがどうやって新しいオートバイを買ったのかと尋ねた。また、スペイン製の自動拳銃が必要なのかどうかも尋ねた。[ 6 ]

1926年3月17日午前9時30分、銀行から届いた2通目の手紙をきっかけに口論が勃発した。バーサは頭部を撃たれた。彼女は1階のリビングルームにいて、そこには筆記用具を置いていた。ドナルドはメイドに、母親が借金の心配から銃で自殺したと告げた。警察が呼ばれ、ミドルマス巡査とイザット巡査が救急車とともに駆けつけた。バーサは死亡していなかったが、自殺の疑いで「保護病棟」に収容された。これはローリストン・プレイスにあるエディンバラ王立病院内の管理区域だった。メレットはその夜、ベティとダンスに出かけた。バーサは意識を取り戻したが、自殺未遂として扱われたため、警察の事情聴取は受けなかった。彼女は看護師たちに、ドナルドと口論したことと爆発があったことを覚えていると話した。訪問者がドナルドに撃たれたとほのめかすと、彼女は「ドナルド？あのいたずらっ子がこんなことをしたの？」と言った。彼女は銃撃されてから2週間後の1926年4月1日に亡くなった。[ 7 ]

バーサの死後、ドナルドは他の親族を説得してロンドンへ行きたいと申し出た。クライズデール銀行が、メレットがバーサの死後も彼女から小切手を受け取っていたことを警察に通報したため、警察は捜査を開始した。[ 3 ]彼は1926年12月、母親殺害と457ポンド相当の小切手偽造の容疑で逮捕された。[ 8 ] [ 9 ]

彼の裁判は1927年2月1日、エディンバラ中心部のパーラメント・スクエアにある高等法院で始まった。これは非常に注目を集めた事件で、当時の多くの著名な法律家が関与していた。アルネス卿が裁判長を務めた。検察側はウィリアム・ワトソン検事、弁護側はクレイギー・エイチソン、検死官証言はヘンリー・リトルジョンとジョン・グレイスターが提出した。弁護側の最も重要な証言はバーナード・スピルスベリーによるもので、頭部に火薬による火傷がないことが自殺の可能性を排除するものではないと説明した。ロンドンの銃器工ロバート・チャーチルも自殺の可能性について証言を求められた。ドナルド自身は口を開かなかった。[ 9 ]

警察の不作為は、17歳の少年がそのような犯罪を犯すとは考えられず、自殺説を優先したためだと言われている。メイド（リタ・サザーランド）の証言は矛盾しており、自殺説をある程度裏付けていた。[ 10 ]

警察の捜査方法はアルネス卿によって厳しく批判された。銃には指紋が採取されておらず、銀行の手紙は破棄され、コピーも要求されていなかった。状況証拠は豊富であったにもかかわらず、15人の陪審員は5人が有罪、10人が立証不能と評決した（スコットランド法における特定の判決）。ドナルドは殺人罪については無罪となったが、小切手に関する詐欺罪で有罪となった。彼はエディンバラ西部のソートンホール刑務所で12ヶ月間服役した。 [ 11 ]

晩年

メレットは1928年に釈放され、母の友人メアリー・ボナー（血縁関係はなかったが、メレットは彼女を「メアリーおばさん」と呼んでいた）と暮らすため、ベクスヒル・オン・シーに移った。そこでメレットはボナーの娘、イソベル・ヴェロニカ（「ヴェラ」）・ボナーと恋に落ちた。二人は1928年3月に駆け落ちし、イギリスよりも結婚が容易だったグラスゴーで結婚した。二人はニューカッスル・アポン・タインに移り住んだ。二人はマコーマック名義の偽造小切手を用いて200ポンド相当の品物を取得した罪で起訴された。メレットはチェスニーと名乗り、この罪で9ヶ月間服役した。[ 12 ]

21歳の誕生日に、彼は祖父から5万ポンドを相続した。その金はそれまで信託財産として保管されていた。彼はそのうち8400ポンドをヴェラに贈与した。彼は犯罪歴から距離を置くため、「ロナルド・チェズニー」という新しい名前を名乗った。夫婦はポーツマス地区に移り住み、大きな田舎の家を購入した。2歳と5歳の2人の子供を養子に迎えた。[ 8 ]

メレットはヨット「アルメンタレス」を購入し、髭を生やした。当時としては非常に珍しく、耳に金の指輪をはめ、海賊のような風貌になった。さらにヨット「ジプシー・メイ」を購入し、ブルックランズで操縦を学んだ。彼の職業は株式仲買人だったとされているが、実際にはほとんどの時間をタバコの密輸に費やしていた。彼はデボン州でコレトン・ホールを購入した。[ 13 ]

一方、ヴェラの母はスコットランド人のトーマス・チャーマーズ・メンジーズと結婚しました。メンジーズは自らを「メンジーズ男爵」と称していましたが、そのような称号を実際に持つ資格はありませんでした。この関係は長くは続きませんでしたが、メアリーは「メンジーズ夫人」と名乗ることを好み、その後もそう呼び続けました。[ 8 ]

「レディ・メンジーズ」は、メレット（当時はロナルド・チェズニーと名乗っていた）がスペイン内戦勃発のさなか、北アフリカからスペインへの銃器密輸の船旅を始めたマルタ滞在中に、メレットとヴェラに加わった。彼はまた、イタリアへのタバコと酒類の密輸も行っていた。1938年には、アルメンタレス号を水上カジノに改造した。[ 3 ]

第二次世界大戦中、彼は激しい爆撃を受けたマルタ島を離れ、ロンドンに戻った。そこで彼は王立海軍義勇予備隊に入隊し、地中海で第92機関砲艇に乗艦したが、これは彼が行っていた密輸演習を容易にするためであったようだ。しかし、彼は少佐にまで昇進した。彼は1942年6月のトブルク陥落で捕虜となり、ベンガジで捕虜として過ごした 後、1943年に捕虜交換で解放された（彼は脱出したとよく言っていた）。ヴェラはイーリングに行き、モントピリア通り22番地で老人ホームを経営した。終戦後、メレットはヴィルヘルムスハーフェンを拠点にドイツに留まり、そこで闇市場やゆすり行為に手を染めた。彼は1946年に様々な犯罪行為が発覚し、王立海軍予備隊から不名誉除隊となった。 1945年、彼はソ連占領地から「救出した」22歳のドイツ人女性ゲルダ・シャラーと不倫関係を始めた。[ 8 ]

二重殺人と自殺

メレットは1946年に窃盗の罪で英国陸軍特殊部隊（RNVR）から除隊となった。ハンブルクの軍事刑務所で4ヶ月間服役した。[ 8 ]

釈放後、メレットはゲルダと結婚するためにヴェラとの離婚を求めたが、ヴェラはカトリック教徒であったため拒否した。ロナルド・チェズニーという名で、メレットは1946年に窃盗罪でさらに4ヶ月間投獄された。 1947年にはパリで密輸罪、1948年にはパリで通貨密売罪、そしてスイスのベルンで偽造通貨取引罪で投獄された。1949年には外国人に対する犯罪で3万フランの罰金を科せられた。ゲルダも彼の犯罪に関与した罪で投獄された。[ 3 ]

1952年、彼は通貨密輸の罪でイギリスのワンズワース刑務所に服役し、間もなく釈放される同房者にヴェラ殺害の見返りに1000ポンドを申し出た。釈放後、彼はケルンへ向かい、ナイトクラブで26歳のソニア・ウィネケスと出会ったが、ゲルダを事実上見捨てていた。[ 8 ]

1953年6月、メレットはレスリー・チャウンの名でパスポートを取得した。チャウンは実在の人物で、メレットがパブで出会ったことがあり、彼にはいくらか共通点があった。2月初旬、彼はこの偽造パスポートを使い、ヴェラに会うためにイギリスへ渡った。彼はイギリスを出国する際に女性警官に覚えておいてもらえるよう、短期間滞在した。アムステルダムのホテルではミルナー夫妻（母親の旧姓）の名で4日間を過ごした。彼は2月10日にロンドンへ飛行機で戻った。[ 8 ]彼はヴェラに渡した8000ポンドを取り戻すため、ウェスト・イーリングへ彼女を探しに行った。彼は1954年2月11日に彼女に会った。彼は彼女を酔わせて浴槽で溺死させた。彼が去る時に義母が彼に立ち向かったので、彼は金属製のコーヒーポットで彼女を殴り、絞殺した。この事件はイーリング二重殺人事件と呼ばれている。[ 8 ]

彼は直ちに逃亡し、ヨーロッパ大陸へ戻った。アムステルダム行きの飛行機に乗った後、ドイツ行きの列車に乗った。彼はソニアの故郷デューレン（ヨーゼフ通り51番地）で最後の2晩を過ごし、イギリスへ戻ると告げた。[ 8 ] [ 14 ]

1954年2月16日、ケルン近郊の森で、コルト45で頭部を撃ち抜かれ、自殺した状態で発見された。当時28歳だったソニア・ウィニケスに手紙を残した。1954年2月23日にドイツで行われた彼の葬儀には、ゲルダだけが参列した。ゲルダは埋葬費用を負担したが、ソニアは彼のすべての財産を受け取った。彼はデューレンの教会墓地にある自殺者専用の墓地に埋葬されている。[ 15 ]

ドイツ警察はメレットの腕を切り落とし、メレット本人であることを確認するためロンドンに送った。腕は、スコットランドヤードの犯罪博物館（旧称黒博物館）に、送付時の液体で保存されている。 [ 16 ]

余波

ヴェラと母親は1954年3月5日にヘイスティングス自治区墓地に一緒に埋葬された。[ 17 ]

彼の養女アン・トラルは全ての出来事を生き延びた。

ジョン・メレット・シニアは、バーサが主張したようにロシア革命で死亡しておらず、イギリスに帰国していた。彼は裁判と二重殺人事件を落胆しながら見守り、1966年に亡くなった。[ 18 ]

ダニーデン・パレ・ド・ダンスはガレージとして改装され、ハーツ・レンタカーが所有している。[ 19 ]

参考文献

  1. ^ a b「ドナルド・チェズニーは、自身の驚くべき生活資金を得るために、母親と妻、そして妻の母親を殺害した」デイリー​​・ミラー、2018年5月30日。
  2. ^ 「工場建設の入札（レビン）」 Papers Past、1908年。
  3. ^ a b c dドナルド・メレット：殺人海賊
  4. ^ 「オアマルでの少年時代；チェズニーの印象」 Papers Past、1954年。
  5. ^ a b「被害者が『死から蘇った』エディンバラ殺人事件ミステリー、再調査」 2021年1月25日。
  6. ^トム・タレット著『悪い男の肖像』
  7. ^ヘラルド新聞: ひげを生やした野蛮人の海賊生活 1996年3月16日
  8. ^ a b c d e f g h i殺人は立証されていない：ドナルド・メレットの事件
  9. ^ a b「ジョン・ドナルド・メレット（1926-1927）に対する訴訟、エディンバラ」 www.gla.ac.uk . 2024年5月7日閲覧。
  10. ^スコットランドの殺人ミステリー：ダーク・クライムズ：ドナルド・メレット
  11. ^殺人は立証されていない：ドナルド・メレット事件、マーク・ジョン・マグワイア著
  12. ^デイリー・ミラー 2018年5月30日: アメイジング・ミスター・チェズニー
  13. ^タイムズ紙 1942年7月 戦闘中行方不明報告書
  14. ^ 「ロンドンで二重殺人事件発生。警察が捜索中の男性は死亡したとみられる」 Papers Past、1954年。
  15. ^殺人は立証されない：ドナルド・メリット事件
  16. ^スコットランドの殺人ミステリー; ダーク・クライムズ: ドナルド・メレット
  17. ^ 「ボナー、メアリーJ」。
  18. ^殺人は立証されていない：ドナルド・メレット事件
  19. ^ 「エディンバラ市内中心部のレンタカー - Hertzレンタカー」。
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