フニテルはケーブルウェイの一種で、一般的にはスキーヤーの輸送に用いられますが、工場内の異なるエリア間で完成車を輸送するためにも少なくとも1台は使用されています。[ 1 ]標準的なゴンドラリフト とは異なり、2本の平行な架空ケーブルに2本のアームが取り付けられているため、強風下でも安定性が向上します。フニテルという名称は、フランス語のfuniculaire(フニキュレール)とtéléphérique(テレフェリク)を組み合わせた造語です。
スキーヤーの輸送に用いられるフニテルは、高地への高速移動手段です。移動中はスキーやスノーボードを脱いで保持する必要があります。キャビンの構成によっては、座席の有無が異なります。座席がないフニテルは、他の大型ケーブルカーと同様に、長距離移動には不便な場合があります。フニテルは、キャビン間の移動時間が短く、1キャビンあたり約20~30人の乗客を収容できます。[ 2 ]
フニテルは、2つのターミナル間に張られた2本のケーブル(または2つのループに配置された1本のケーブル)を使用し、中間タワーで支えられています。ターミナルからターミナルへの移動中、一連の取り外し可能な客室キャビンのそれぞれは、まったく同じ速度で平行に動く2本のケーブルから吊り下げられます。この技術は、約1メートル間隔で平行に動く2本のいわゆるモノケーブル(支持と推進の両方を供給)を備えたダブルモノケーブルクレイセル(DMC)リフトから開発されました。この技術は、フランスのエンジニアリング会社であるデニスクレイセルSAによって開発され、1980年代にポマによって製造されました。1990年代に最初のフニテルが構築されましたが、キャビンをケーブルの下ではなくケーブルの間に吊り下げられるよう2本のケーブルの間隔を十分に空けた点で初期のDMCリフトと異なり、これにより、強風でキャリアアセンブリが揺れやすくなる長いハンガーアームが不要になりました。初期のフニテル設備では、2本のケーブルにそれぞれ独立した張力調整システムと電気的に同期するモーターが搭載されていました。後に、下図に示すように、1本のケーブルを2周回させたダブルループモノケーブル(DLM)が開発されました。DLMにより、キャビンを吊り下げるケーブルセクションは、モーターの同期なしに同じ速度で移動します。
最初のフニテルは1990年にヴァル=トランスにデニス・クライセルズSAとエンタープライズ・リール・アンド・シュテーデリ・リフトによって建設された。ヨーロッパ以外で最初に建設されたフニテル型のリフトはカリフォルニア州マンモス・マウンテン近くのジューン・マウンテン・スキー場にあり、1988年にヤン・リフトによって建設された。ヤンのオーナーであるヤン・クンチンスキーは、実際に米国特許第4,848,241号を参照してフニテル・リフトを発明したと主張した。[ 3 ]しかし、ヤンの「QMC」は、垂直に並んだ駆動滑車を備えた4本のモノケーブル設計である点で他のフニテルとは異なっていた。[ 4 ] QMCは、安全性で有名なヤンのケーブルグリップを含むさまざまな設計上の欠陥を抱えており[ 5 ]、1996年にカリフォルニアの安全検査官によって閉鎖され、その後数年間にわたって解体された。

フニテルの客室は、4つのバネ式グリップ(各ケーブルセクションに2つずつ)で頭上のケーブルセクションに接続されています。他の分離型キャリアリフトと同様に、客室はターミナルで減速してケーブルから切り離され、搭乗後に加速されて再びケーブルに接続され、別のターミナルへ移動します。

1985年、ポマ社はフランスのメジェーヴに可逆式フニテルを建設した。このシステムは当初DMCリフトと呼ばれていたが、後にDLMとして知られる構成を採用している。現代のフニテルとは異なり、このシステムのケーブルは途切れることなく動くわけではない。その代わりに、このシステムは空中ケーブルウェイに似た動作をし、2つの大きなキャビンが往復する。これらのキャビンは通常の運行ではケーブルから切り離されない。[ 6 ]同様のシステムが1993年にカナダのモンモランシー・フォールズ・パークに、ドッペルマイヤー社のフランスとカナダの子会社によって建設された。 [ 7 ]
2002年、ポマ社はフランスのヴァル・トランスにリバーシブル・フニテルを設置しました。このシステムは、2つの大きなキャビンの代わりに、3つの小さなキャビンが2つのグループに分かれて往復する構造になっています。[ 8 ]同様のシステムは、2004年にフランスのアルプ・デュエズにドッペルマイヤー社によって設置されました。[ 9 ]ヴァル・トランスには、2011年にスイスのメーカーであるバルトレ社によって同様のシステムがもう一つ設置されました。[ 10 ]