
ドライアイスブラストは二酸化炭素洗浄の一種で、固体の二酸化炭素であるドライアイスを加圧空気流で加速し、表面に当てて洗浄する。[ 1 ] [ 2 ]
この方法は、サンドブラスト、プラスチックビーズブラスト、ソーダブラストといった他のメディアブラストと同様に、加圧空気流で加速された媒体を用いて表面を洗浄する点が異なりますが、ドライアイスブラストでは、ブラスト媒体としてドライアイスを使用します。ドライアイスブラストは、非研磨性、非導電性、不燃性、無毒性です。
ドライアイスブラストは効率的な[ 3 ]洗浄方法です。ドライアイスは、他の産業プロセスから発生する二酸化炭素を再生したもので、EPA、FDA、USDAによって承認されています。また、従業員の化学洗浄剤への曝露を軽減、あるいは完全に排除します。
他の媒体ブラスト法と比較して、ドライアイスブラストは、洗浄対象面に接触するとドライアイスが昇華(気体に戻る)するため、二次廃棄物や化学残留物が発生しません。ドライアイスブラストでは、ブラスト媒体の洗浄は不要です。[ 4 ]除去された媒体を含む廃棄物は、封じ込め方法に応じて、掃き集めたり、掃除機で吸い取ったり、洗い流したりすることができます。

ドライアイス ブラストでは、ペレットを非常に高速で噴射します。実際のドライアイス ペレットはかなり柔らかく、ブラスト洗浄で使用される他の媒体 (砂やプラスチック ペレットなど) よりも密度がはるかに低いです。衝突すると、ペレットはほぼ即座に昇華し、衝突時に表面へ伝達される運動エネルギーは最小限で、摩耗も最小限に抑えられます。昇華の過程で表面から大量の熱が吸収され、熱衝撃によるせん断応力が生じます。[ 5 ]これにより、汚れや汚染物質の最上層が下層の基質よりも多くの熱を伝達して剥がれ落ちやすくなるため、洗浄効果が向上すると考えられています。このプロセスの効率と効果は、基質と汚染物質の熱伝導率に依存します。固体から気体への急速な状態変化によって微視的な衝撃波も発生し、これも汚染物質の除去を助けると考えられています。
ドライアイスは、固形ペレット状のもの、または大きな氷塊から削り取ったものを使用できます。削り取った氷塊は、固形ペレット状のものよりも密度が低く、より繊細な氷媒体となります。さらに、ペレットはドライアイスの雪を圧縮するか、液体CO2タンクを使用して固形ペレットを形成することでも製造できます。 [ 6 ]圧縮された雪から作られたドライアイスは砕けやすく、洗浄にもそれほど強くありません。
ドライアイスブラスト技術の起源は、従来の研磨ブラストにあります。研磨ブラスト機とドライアイスブラスト機の違いは、ブラスト媒体の取り扱い方にあります。砂などの媒体とは異なり、ドライアイスは通常、昇華温度で使用されます。その他の違いとしては、氷が雪玉のように固まるのを防ぐシステムや、極低温での動作を可能にする素材の違いなどが挙げられます。
ドライアイスブラストには、2ホース方式と1ホース方式の2つの方法があります。1ホース方式は、粒子がより高速に加速されるため、洗浄効果はより強力です。
2 ホース ドライアイス ブラストは、シングル ホース システムの前に開発されました。2 ホース ドライアイス ブラストの手法は、吸引式研磨ブラスト システムによく似ています。1 本のホースで圧縮空気が送り込まれ、ベンチュリー効果によって 2 本目のホースから氷の粒が吸い出されます。シングル ホース システムと比較すると、2 ホース システムでは氷の粒の送り出し力が弱くなります (一定の空気供給量で約 5%)。一定の圧縮空気量の場合、2 ホース システムでは機械とアプリケーター間の垂直距離を短くすることができます。現在利用可能なほとんどのシステムでは、この制限は 7.5 メートル (25 フィート) をはるかに超えています。2 ホース システムは、送り出しシステムが単純なため、一般的に製造コストが低くなります。これらのシステムは、ほとんどの用途で効率が低いため、現在ではほとんど見かけません。主な利点は、温かい空気と冷たい氷が後で混ざることでホース内での昇華が少なくなり、より細かい氷の粒をアプリケーターに送ることができることです。これらのシステムにより、半導体などのより繊細な表面の洗浄が可能になります。
最初に商品化されたドライアイス ブラスト機はシングルホース システムでした。これは 1986 年に Cold Jet, LLC によって開発され、[ 7 ] [ 8 ]、1 本のホースを使用してエア ブラストとドライアイスを送ります。シングルホース ドライアイス ブラスト機は、シングルホース アブレイシブ ブラスト システムの多くの利点を備えています。加圧ホッパーの潜在的な危険性を回避するために、シングルホース ドライアイス ブラスト機は高速循環エアロックを使用します。シングルホース システムでは、氷がホースから出たときに圧力が大幅に低下することなく、ダブルホース システムよりも長いホースを使用できます。追加のパワーは、複雑さの増加を犠牲にして得られます。シングルホース システムは、より積極的な洗浄が有利な場合に使用されます。これにより、よりひどい蓄積物を洗浄でき、中程度の蓄積物をより速く洗浄できます。
2014年、スロバキアのICS Ice Cleaning Systems社は、アプリケーターガンから排出されるドライアイス粒子のサイズを小さくする粉砕ローラーセットの特許を取得しました。これにより、オペレーターは初めてドライアイス粒子のサイズを細かく制御できるようになりました。国際基準の3mmから1.5mm、さらには必要に応じてさらに細かく設定することも可能です。操作は電子ボタンを押すだけで簡単です。これにより、より繊細な表面を傷つけることなく、より微細な表面への塗布が可能になります。
さらに、ドライアイスペレットの小片を、コーティング、組成、質感の異なる複数の表面に噴射することで、表面損傷のリスクを軽減できます。以前はノズル破砕装置を用いて試みられていましたが、この新しい破砕ローラーは、これまでにない精度と効率を実現しました。2020年、フロリダを拠点とする起業家であり、DryceNationコミュニティの創設者である人物がこの手法を紹介し始め、コレクターカー業界からすぐに好評を博しました。ソーシャルメディアプラットフォームに投稿された動画によって、このプロセスはさらに加速し、2022年までに広く受け入れられました。

ドライアイスブラストは、様々な業界で活用されています。ドライアイスのユニークな特性により、多くの商業施設や製造現場において理想的な洗浄ソリューションとなっています。
ドライアイスブラストは、複雑な形状の異なる多数の物体を一度に洗浄できるため、プラスチックやゴムの金型の洗浄が主な用途となっています。[ 9 ]ドライアイスは、手作業によるこすり洗いや化学洗浄剤の使用に頼る従来の洗浄方法に代わるものです。ドライアイスブラストは、金型を稼働温度でその場で洗浄するため、洗浄のために生産を停止する必要がありません。[ 10 ]
ドライアイスブラストは食品加工機器の洗浄に使用できます。[ 11 ]英国食品基準庁は、2004年に早くも、サルモネラ・エンテリティディス、大腸菌、リステリア・モノサイトゲネスの表面を効果的に除染し、これらの微生物を従来の微生物学的方法では検出できないようにするプロセスを文書化しました。 [ 12 ] 「2006年から2007年にかけて、ピーナッツバターとベビーフードの摂取に関連するサルモネラ症のアウトブレイクが2件発生した結果、[ 13 ] [ 14 ]カーギルなどのGMA会員は、「低水分製品中のサルモネラ菌を除去するための業界の慣行を再評価する取り組みを行いました」。これは、「低水分製品からのサルモネラ菌のアウトブレイクは比較的まれですが、多くの場合、多くの人々に影響を与える」ためです。この取り組みの結果、ドライアイスブラストを含む さまざまな無水洗浄方法を説明した文書が作成されました。 [ 15 ]
また、機器を分解することなく、また火災や電気的な危険を生じさせることなく洗浄できる場合もあります。EPAは、多くの溶剤系洗浄の代替としてドライアイスブラストを推奨しています。[ 16 ]
清掃プロセスは、カビ、煙、火災、水害などの災害復旧にも使用できます。[ 17 ]
ドライアイスは非研磨性であり、洗浄プロセスから二次廃棄物が出ないことから、ドライアイスブラストは保存修復や歴史的建造物の保存プロジェクトに利用されています。この洗浄プロセスは、USSモニター[ 18 ]やフィラデルフィア美術館[ 19 ]の保存修復にも利用されました。
ドライアイス ブラストは、ブラスト媒体が残留物を残さずに昇華するため、半導体、航空宇宙、医療機器製造業界で使用されています。
洗浄プロセスは、自動化された溶接ライン上の生産設備の洗浄、[ 20 ]複合工具の洗浄、 [ 21 ]工業用印刷機の洗浄、[ 22 ]鋳造所で使用される金型や設備の洗浄、[ 23 ]石油・ガス産業の陸上・海上環境における設備や工具の洗浄など、他の製造現場でも使用されています。
ドライアイスブラストは部品のバリ取りやバリ取りにも使用され[ 24 ]、塗装前の表面処理にも使用されます。
ドライアイスブラスト技術は、自動車洗浄分野において幅広い用途を有しています。環境に優しく効率的な特性から、自動車のメンテナンスと洗浄における重要な手段となりつつあります。自動車洗浄におけるドライアイスブラストの主な用途は以下のとおりです。
ドライアイスブラストは、配線やゴム部品などの敏感な部品を損傷することなく、エンジン表面のオイル、カーボン堆積物、ダストを素早く除去します。この非接触洗浄方法は、エンジンの正常な動作を確保し、寿命を延ばします。
ドライアイスブラストは、車のシート、カーペット、ドアの内装についた油汚れ、食べ残し、タバコの煙などの頑固な汚れの洗浄に最適です。ドライアイス粒子が直接蒸発するため、水や化学洗浄剤は不要で、洗浄後の乾燥工程も不要です。
車のシャーシには汚れ、塩分、油などが蓄積しやすく、腐食や機械の故障の原因となる可能性があります。ドライアイスブラストは、シャーシの頑固な汚れを効果的に除去すると同時に、金属表面とコーティングを損傷から保護します。
二酸化炭素は濃度が1%を超えると毒性が増し[ 25 ] 、換気の悪い場所で装置を使用しないと酸素と置き換わって窒息を引き起こす可能性があります。さらに、二酸化炭素は空気より重いため、ガスを効率的に除去するには、排気口を地面の高さかそれに近い高さに設置する必要があります。常圧ではドライアイスは-78℃(-108°F)であり、絶縁手袋を着用して取り扱う必要があります。ドライアイス洗浄装置を安全に使用するには、目と耳を保護する必要があります。
1945年、アメリカ海軍が初めてドライアイスブラストの実験を行ったと考えられています。彼らは、この技術を様々な脱脂用途に利用することに興味を持っていました。[ 26 ]
1959年、ユニリーバはドライアイスブラスト(またはウォーターアイスブラスト、あるいはその2つの組み合わせ)を骨から肉を取り除く方法として使用する特許を申請しました。[ 27 ]
1971年、ケモトロニクス・インターナショナル社は、バリ取りとバリ取りのためにドライアイスブラストを使用する特許を申請した。[ 28 ]
ドライアイスブラストの特許は1974年にロッキード・マーティン社によって申請された。 [ 29 ]
現代のシングルホースドライアイスブラスト技術の開発と設計に関する最初の特許は、1986 年と 1988 年に Cold Jet, LLC の David Moore に付与されました (米国特許 4,617,064 号と米国特許 4,744,181 号)。
結果セクションの最初の小見出しに誤りがありました。小見出しは
「サルモネラ・
ワンズワース」とすべきでした。
(オリジナルには「サルモネラ・ワンズワース」とありました。)