ウェールズ語(ウェールズ語: hanes yr iaith Gymraeg ) の 歴史は 1400 年以上にわたり、原始ウェールズ語、古期ウェールズ語、中期ウェールズ語、現代ウェールズ語として知られる言語の段階を網羅しています。
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ウェールズ語は、古代ブリトン人が話していたケルト語であるブリトン語(共通ブリトン語)から発展した。島嶼ケルト語または準ケルト語とも分類され、青銅器時代または鉄器時代にブリテン島に伝わり、フォース湾以南の島全域で話されていたと考えられている。[ 1 ]中世初期には、ブリトン語は方言分化の進展により断片化し始め、ウェールズ語と他のブリソン諸語(ブルトン語、コーンウォール語、そして絶滅したカンブリア語)へと発展した。ウェールズ語がいつから独自の言語となったのかは明らかではない。[ 2 ]
ケネス・H・ジャクソンは、音節構造と音声パターンの進化は550年頃までに完了したと提唱し、そこから800年頃までの期間を「原始ウェールズ語」と名付けた。[ 2 ]この原始ウェールズ語は、ウェールズ、イングランド西部、そして現在のイングランド北部とスコットランド南部にあたるブリソン語圏のヘン・オグレズ(「古き北部」)で話されていた可能性があり、ウェールズ語だけでなくカンブリア語の祖先でもあった可能性がある。しかしジャクソンは、この頃には既に両語は明確に区別されていたと考えていた。[ 2 ]
1150年頃以前の文書に見られるウェールズ語。[ 3 ]最古のウェールズ詩(シンフェリッド、あるいは「初期詩人」に帰せられるもの)は、一般的に原始ウェールズ時代に遡ると考えられている。しかし、この詩の多くはヘン・オグレッド時代に作られたと考えられており、その素材と言語の年代について更なる疑問が生じている。[ 2 ]
中期ウェールズ語(Cymraeg Canol)は、12世紀から14世紀のウェールズ語を指す呼称で、それ以前のどの時代よりも多くの記録が残っています。マビノギオンの現存する初期写本のほぼ全てが中期ウェールズ語で書かれていますが、物語自体ははるかに古いものです。また、ウェールズ法に関する現存する写本も中期ウェールズ語で書かれています。中期ウェールズ語は、現代のウェールズ語話者にとって、多少の努力は必要ですが、ある程度理解可能です。
有名な聖職者ジェラルド・オブ・ウェールズは、イングランド王ヘンリー2世の物語を語っています。12世紀、ヘンリー2世が何度も襲撃を行った際、ヘンリーはカーマーゼンシャーのペンカダーに住む老人に、ウェールズ語に将来性があると思うかと尋ねました。
近代ウェールズ語は二つの時期に分けられます。最初の時期である初期近代ウェールズ語は、15世紀初頭から16世紀末頃まで続きました。
近世ウェールズ時代には、ヘンリー8世の1536年合同法などがその例で、ウェールズ語の使用が制限され始めた。この法律により、ウェールズはイングランド法のみによって統治された。この法律のうち、ウェールズ語の使用に関するものはわずか150語であった。[ 5 ]この法律の第20条は、裁判手続きにおけるウェールズ語の使用を禁じ[ 6 ] 、ウェールズ語のみを話し英語を話さない者は政府役職に就くことができなかった。ウェールズは、英語を話す国会議員26名によって代表されることになっていた。サウス・ペンブルックシャーなどウェールズの特定の地域を除けば、ウェールズに住む人々の大半は英語を話さず、審問を行うために通訳が定期的に必要であったことを意味している。[ 5 ]この法律が可決される前には、多くのジェントリや政府役人が既に英語を話していたが、この法律は英語の階級支配を成文化したもので、可決後、英語に堪能な人の数は大幅に増加した。[ 5 ]この法律の主な目的は、統一されたイングランドとウェールズに対する統一的な統制を確立することであったが、言語の使用を通じて階級の優越性を確立した。ウェールズ語は下層労働者階級が話す言語と見なされるようになり、上層階級の人々はウェールズ語よりも英語を話すことを選択したことで優位に立っており、政府において役割を担うようになった。[ 6 ]この法律のこの部分は、1993年にウェールズ語法が制定されるまで廃止されなかった。
後期近代ウェールズ語は、1588年にウィリアム・モーガンによる聖書翻訳が出版されたことに始まります。英語版である欽定訳聖書と同様に、この翻訳はウェールズ語に強い安定化効果をもたらし、実際、ウェールズ語は今日でもモーガンの言語と同じ後期近代というレッテルを貼られています。もちろん、それ以来多くの変化がありました。
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19世紀は言語史における重要な時期であり、多くの矛盾を抱えた時代であった。1800年にはウェールズ語がウェールズの大部分で主要話言語であったが、一部の国境地帯や南ペンブルックシャーなど大規模な入植が行われた地域は例外であった。1901年の国勢調査ではウェールズ語話者の割合は人口の半分強にまで減少したが、その世紀を通じた総人口の大幅な増加(産業化と移民の影響による)により、ウェールズ語話者の総数は19世紀を通じて増加し、1911年の国勢調査では100万人を超えてピークを迎えたが、ウェールズ語を話せるウェールズ人の割合が初めて50%を下回った。[ 7 ]
特にヨーロッパの他の無国籍言語と比べると、ウェールズ語は非常に活発な出版を誇っており、詩、宗教書、伝記、翻訳、そして世紀末までには小説がすべてウェールズ語で出版され、数え切れないほどの新聞、雑誌、定期刊行物も登場した。古物研究への継続的な関心により、この言語の中世の詩や散文(マビノギオンなど)が普及した。さらなる発展として、完全かつ簡潔なウェールズ語辞書のいくつかが初めて出版された。ダニエル・シルヴァン・エヴァンスなどのウェールズ語辞書編集者による初期の研究により、この言語は可能な限り正確に文書化されるようになった。現代の辞書であるGeiriadur Prifysgol Cymru(ウェールズ大学辞書)は、これらの辞書から直接派生したものである。
こうした外見上の健全さにもかかわらず、19世紀にはウェールズ語に代わって英語が国内で最も広く話されている言語となりました。ウェールズ、特に南ウェールズ炭田では、人口増加と移民(主にイングランドとアイルランドからの移民)が著しく、一部の地域では言語構成が変化しました(ただし、他の地域では変化にもかかわらずウェールズ語が話され続けました)。
英語学習は熱心に奨励された。対照的に、ウェールズ語は学校で教えられたり教授言語として使用されたりせず、多くの学校はウェールズ禁止令などの措置を用いてウェールズ語の使用を積極的に阻止した。[ 8 ]ウェールズ語は英国国家の下では公式に認められておらず、限定的な地位しか持たなかった。ウェールズ語(ウェールズ)措置2011が可決されるまで、ウェールズの言語として公式に認められることはなかった。ウェールズ語は、日曜学校で子供たちに読み書きを教える非国語派の宗教礼拝堂での使用範囲がますます限定されていった。マシュー・アーノルドなどの個人はウェールズ文学の美徳を擁護すると同時に国の日常言語としてウェールズ語を英語に置き換えることを提唱し、デイヴィッド・デイヴィスやジョン・セイリオグ・ヒューズなどの多くのウェールズ語話者自身も、必ずしもウェールズ語の絶滅ではないにせよ、バイリンガリズムを提唱した。
19世紀末までに、ウェールズ南東部の大都市では英語が主流となった。ウェールズ北西部、中部ウェールズの一部、そして南西部ではウェールズ語が依然として強い。ウェールズの農村部はウェールズ語の拠点であり、カーナーヴォンシャーとメリオネスシャーのスレート採石産業の町も同様であった。[ 9 ]ウェールズ全土の非国教徒教会の多くはウェールズ語と強い結びつきを持っていた。
20 世紀までに、ウェールズ語話者の数は、数世代以内にその言語が消滅するであろうと予想されるほどの速度で減少していました。

1911年の国勢調査によると、ウェールズとモンマスシャーの人口250万人弱のうち、3歳以上の43.5%がウェールズ語を話していました(ウェールズ語単独話者8.5%、英語とウェールズ語のバイリンガル35%)。これは、1891年の国勢調査(150万人のうちウェールズ語話者49.9%、単一話者15.1%、バイリンガル34.8%)と比較すると減少しています。しかし、ウェールズ語話者の分布は不均一で、以下の5つの州では依然として圧倒的にウェールズ語が主流です。
これら 5 つの郡の他に、ウェールズ語を話す人が多数派を占める地域がさらに 2 つあります。
1921年の国勢調査によると、ウェールズ(モンマスシャーを含む)の人口のうち、38.7%がウェールズ語を話せ、全人口の6.6%がウェールズ語のみを話すと記録されています。ウェールズ語が主流の5つの州では、ウェールズ語は人口の75%以上が話し、英語よりも広く理解されていました。
デンビーシャーは、過半数がまだウェールズ語を話す唯一の他の州で、ここでは51.0%がウェールズ語を話し、94.0%が英語を話しました。より大きな都市部に関しては、アバーデアは過半数がまだウェールズ語を話す唯一の場所で、ここでは59.0%がウェールズ語を話し、95.4%が英語を話しました。ウェールズ最大の都市カーディフでは、5.2%の人がウェールズ語を話し、99.7%の人が英語を話しました。地区レベルでは、ペンブルックシャーのランフィルナッハ農村地区はウェールズ語話者の割合が最も高く97.5%で、メリオネスのペンリン農村地区はウェールズ語を単一言語で話す人の割合が最も高く57.3%でした。カーナーヴォンシャーのベセスダ都市地区はウェールズで最もウェールズ語を話す都市地区でした。地区の人口の96.6%がウェールズ語を話すことができた。
ウェールズ民族主義政党であるプライド・ゲネドラエソル・カムリ(ウェールズ国民党、後にプライド・カムリ、ウェールズ党に略される)は、1925年にグウィネズのプスヘリで開催された全国アイステッドヴォッドの会合で設立され、ウェールズ語の普及を主な目的としていた。[ 11 ]
ウェールズ語への懸念は、1936年にイギリス政府がグウィネズのスリン半島ペニバースにイギリス空軍の訓練キャンプと飛行場を建設することを決定したときに燃え上がった。この抗議行動をめぐる出来事はTân yn Llŷn(「スリンの火」)として知られるようになった。[ 12 ]政府は、イングランドのノーサンバーランドとドーセットに同様の基地を建設する計画が抗議に遭った後、この軍事施設の場所としてスリンを決定した。[ 13 ]スタンリー・ボールドウィン首相は、50万人のウェールズ人抗議者を代表すると主張する代表団が出席したにもかかわらず、このイギリス空軍施設をウェールズに駐留させることに反対する訴えの審理を拒否した。[ 13 ]ウェールズのこの場所を「英国」軍が使用することに対する反対は、サンダース・ルイスが、政府が「ウェールズの文化、慣用句、文学の重要な故郷」の一つを野蛮な戦争方法を推進する場所に変えようとしていると書いたことで要約されました。[ 13 ]
1936年9月8日、建物は放火され、ウェールズの民族主義者サンダース・ルイス、ルイス・バレンタイン、D・J・ウィリアムズが放火の責任を主張した。[ 13 ]事件はカーナーヴォンで裁判が行われたが、陪審員は評決に至らなかった。その後、ロンドンのオールド・ベイリー裁判所に移送され、「三人組」は有罪判決を受け、懲役9ヶ月を宣告された。ワームウッド・スクラブスから釈放された彼らは、カーナーヴォンのパビリオンに集まった1万5000人の群衆から英雄として迎えられた。[ 13 ]
ウェールズで放送が始まると、ウェールズ・プライド・カムリ(ウェールズ語放送協会)はウェールズ語番組の不足に抗議し、受信料徴収を差し控えるキャンペーンを開始した。この圧力は功を奏し、1930年代半ばまでにウェールズ語の番組がさらに放送されるようになり、1937年にはウェールズの地域放送チャンネルが正式に設立された。[ 14 ]しかし、ウェールズ語専門のテレビチャンネルが設立されたのは1982年まで待たなければならなかった。
1931年の国勢調査によると、ウェールズの人口250万人強のうち、ウェールズ語話者の割合は36.8%にまで低下しており、アングルシー島では87.4%と最も高い割合を記録し、次いでカーディガンが87.1%、メリオネスシャーが86.1%、カーマーゼンが82.3%となっている。カーナーヴォンは79.2%であった。[ 15 ]ラドナーシャーとモンマスシャーはウェールズ語話者が人口の6%未満と最も低い割合であった。
最初のウェールズ語による小学校は、1939年にイファン・アブ・オーウェン・エドワーズによってアベリストウィスに設立されました。当初はわずか7人の児童からなる私立学校「イスゴル・ジムレイグ・イル・ウルド」でしたが、後に「イスゴル・ジムレイグ・アベリストウィス」となり、現在では400人以上の児童が学んでいます。[ 16 ]イスゴル・グラン・クルーイドは1956年にリルに94人の児童で開校し、ウェールズ語による教育を正式に認めた最初の中等学校となりました。1969年にセント・アサフに移転した。 [ 17 ] 1949年、カーディフはウェールズ初の中等小学校イスゴル・ジムレーグ・カーディッドを設立し、イスゴル・ブリンタフと改名し、1952年にランダフに移転した。1978年にカーディフ初のウェールズ系中等学校、イスゴル・グランタフが開校した。 [ 18 ] 1962年に南ウェールズ初のウェールズ中等学校であるリドフェレン中等学校(後のイスゴル・ガース・オルグ)が設立された。[ 19 ] [ 20 ]
1942年にウェールズ裁判所法が可決され、ヘンリー8世の以前の法律が廃止され、最終的に法廷でウェールズ語が限定的に使用できるようになりました。[ 21 ]
1962年、サンダース・ルイスは「 Tynged yr Iaith(言語の運命)」と題したラジオ演説を行い、直接的な対策が取られない限りウェールズ語は消滅すると予言した。ルイスは1961年の国勢調査を受けて発言した。この国勢調査では、ウェールズ語話者の人口が約250万人のうち、1931年の36%から1961年には26%に減少したことが示された。メイリオニッド、アングルシー、カーマーゼン、カーナーヴォンの各州では、ウェールズ語話者の人口が平均75%を占めていたが、最も顕著な減少はグラモーガン、フリント、ペンブロークの各州で見られた。
ルイスの意図は、ウェールズ語の普及のためにウェールズ語をより直接的に推進するよう動機づけることだった。しかし、この意図は、その年の後半にグラモーガンのポンタルダウェで開催されたウェールズ語サマースクールで、ウェールズ語協会(Cymdeithas yr Iaith Gymraeg )の設立につながった。[ 22 ]
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1965年、トリウェリン渓谷のカペル・セリン村が水没しました。この出来事は、天然資源の確保と文化的アイデンティティの保護の間に緊張を生み出しました。ウェールズでは、この出来事を記念して「 Cofiwch Dryweryn (トリウェリンを忘れるな)」というスローガンが落書きされています。トリウェリンの洪水は、今日でも強制移住に関する議論に影響を与え続けています。この出来事による喪失と恥辱を讃える歌や詩も作られています。[ 23 ]
1968年の新聞報道では、北ウェールズのリン半島に少数の高齢のウェールズ語モノリンガルが存在することが記されていた。[ 24 ]
プライド・カムリ党の党首グウィンフォー・エヴァンスは、1966年にカーマーゼンで党初の議席を獲得し、「国の進路を変えるのに貢献した」。これは、スコットランド国民党のウィニー・ユーイングが1967年に議席を獲得したことと相まって、労働党首相ハロルド・ウィルソンにキルブランドン委員会を設置するよう圧力をかける一因となった可能性がある。[ 25 ] [ 26 ]この出来事は、1967年のウェールズ語法の可決にもつながった可能性がある。[ 26 ]この法は、1746年のウェールズ・ベリック法の「イングランド」という用語にウェールズを含めるという条項を廃止し、ウェールズを連合王国内のイングランドとは別の存在と定義した。[ 27 ] [ 28 ]この法は、ヒューズ・パリー報告書に一部基づき、ウェールズの法廷で英語と並んでウェールズ語を使用することを認めた。[ 29 ]
1979年にウェールズ議会設立を求める「賛成運動」が敗北した後、ウェールズのナショナリズムが「無力感に陥っている」と考えた保守党内務大臣は、1979年9月に、ウェールズ語のテレビチャンネルを設立するという政府の約束を履行しないと発表したが、[ 30 ]ウェールズでは怒りと憤りが広がった。[ 30 ]
1980年初頭、ウェールズ・プライド・カムリ党の2000人以上の党員がテレビ受信料を支払うよりも刑務所に入ることを誓約し、その年の春にはグウィンフォー・エヴァンスがウェールズ語のテレビチャンネルが設立されなければハンガーストライキを行う意向を表明した。1980年9月初旬、エヴァンスは数千人の聴衆を前に「激しい感情が渦巻いた」集会で演説を行ったと歴史家ジョン・デイヴィスは述べている[ 31 ]。政府は9月17日までに屈服し、1982年11月2日にウェールズ第4チャンネル(S4C)が開局された。
1993年のウェールズ語法は、ウェールズの公的機関がウェールズ語委員会の監督下でバイリンガル制度を整備することを義務付ける新たな法律を制定した。ブリティッシュ・テレコムやブリティッシュ・ガスなどの民間企業の中には、この法律の施行以前からウェールズ語制度を社内規定に組み込んでいたところもあった。[ 32 ]
2000年、ラネリで開催された全国アイステッドフォッドでの演説で、ウェールズ議会議員のシノグ・ダフィスは、議会、英国、EUレベルでウェールズ語を推進するより大きな権限を持つ新たなウェールズ語運動の創設を求めた。[ 33 ]ダフィスは、議会初年度にウェールズ語の必要性が無視されたと感じており、ウェールズ語の力強い成長を確実にするためには、適切な資源を活用した戦略が必要だと述べた。[ 33 ]ダフィスは演説の中で、ウェールズ語の使用が「魅力的で、刺激的で、誇りの源であり、強さの象徴」となるような、より好ましい環境を作り出すために、他のウェールズ語擁護団体がより緊密に協力するよう促した。[ 33 ]さらに、ダフィスはカタルーニャやバスク地方などの地域における取り組みを、模倣すべき成功例として挙げた。[ 33 ]
しかし、ウェールズ・プライド・カムリ元議長のエリス=トーマス卿は、ダフィス氏の評価に異議を唱えた。ウルド・アイステズヴォドにおいて、エリス=トーマス卿は「ウェールズ語の未来を守るのに十分な善意がある」として、新たなウェールズ語法は必要ないと述べた。[ 34 ]彼の発言を受け、シンデイタス・イル・イアイス・ジムレイグ氏をはじめとする多くの人々が、議会議長としての彼の辞任を求めた。[ 34 ]
1991 年の国勢調査では、ウェールズ語の使用率は 1981 年の 18.7% レベルで安定しました。
2001年の国勢調査によると、ウェールズにおけるウェールズ語話者の数は100年以上ぶりに増加し、290万人以上の人口のうち20.8%がウェールズ語を流暢に話せると主張している。[ 35 ]さらに、ウェールズの人口の28%がウェールズ語を理解できると主張している。[ 35 ]国勢調査では、カーディフでは1991年の6.6%から2001年の10.9%に、ロンダ・カノン・タフでは1991年の9%から2001年の12.3%に増加し、都市部での増加が最も顕著であることが明らかになりました。 [ 35 ]しかし、グウィネズではウェールズ語話者の数は1991年の72.1%から68.7%に、セレディギオンでは1991年の59.1%から51.8%に減少しました。[ 35 ]特にセレディギオンは、1991年以降19.5%の新規居住者の流入があり、最も大きな変動を経験しました。[ 35 ]
2011年の国勢調査で定められた政府公務員の目標(5%増加)は達成されず、ウェールズ語を話す人の割合は2001年の21%から2011年には19%に減少し、大きな懸念を引き起こした。[ 36 ]
2020年10月から2021年9月30日までの年次人口調査によると、3歳以上の人の29.5%がウェールズ語を話すことができ、これは約892,500人に相当します。[ 37 ]しかし、2021年の国勢調査の結果が公表されたときには、さらに17.8%に減少し、538,000人の話者となりました。
グウィネズとアングルシー島(イニス・モン)におけるウェールズ語話者の減少は、ウェールズ語を話さない人々が北ウェールズに移住し、地元のウェールズ語話者が支払えない水準まで不動産価格が高騰していることに起因する可能性があると、プライド・カムリ所属の元グウィネズ州議会議員、セイモン・グリン氏は述べている。グリン氏は、住宅価格の高騰が地元住民の支払能力を上回っているというジレンマを強調した報告書についてコメントし、その結果「伝統的なウェールズ人コミュニティが消滅する可能性がある」と警告した。[ 38 ]
ウェールズの農村部の不動産市場の大部分は、別荘や退職後の生活のためのセカンドハウスを求める買い手によって牽引されていました。多くの買い手がイングランドからウェールズに引き寄せられたのは、ウェールズの住宅価格がイングランドに比べて比較的安価だったためです。 [ 39 ] [ 40 ]住宅価格の上昇はウェールズの平均所得を上回り、多くの地元住民が最初の住宅を購入する余裕がなくなり、セカンドハウスの購入者と競争することも困難になりました。[ 40 ]
2001年にグウィネズで販売された不動産のほぼ3分の1は郡外の買い手によって購入され、いくつかの地域では地元の家の3分の1が別荘として使用されていると報告されています。[ 41 ] [ 42 ]別荘の所有者は年間6か月未満しか地元コミュニティで過ごしません。
地元住民が地元の住宅市場から締め出されるという問題は、英国中の多くの農村地域で共通しているが、ウェールズでは、多くの新住民がウェールズ語を学ばないため、言語という要素が加わって問題がさらに複雑になっている。[ 41 ] [ 43 ] [ 44 ] [ 45 ]
こうした圧力を受けてウェールズ語が危惧されたグリンは、「コミュニティに住む人の50%以上が外国語を話すようになると、すぐに先住民の言語を失ってしまう」と述べた。[ 46 ]
プライド・カムリは長い間セカンドハウスの規制を主張しており、2001年にダフィド・ウィグリーが率いるタスクフォースは、土地を手頃な価格の地域住宅に割り当てることを推奨し、地元住民が住宅を購入するための助成金を求め、スコットランド高地の同様の措置に倣って、別荘に対する地方税を2倍にすることを勧告した。[ 42 ] [ 43 ] [ 46 ]
しかし、ウェールズ労働党と自由民主党の議会連合はこれらの提案を拒否し、議会住宅担当報道官のピーター・ブラック氏は「ウェールズ語に基づいて都市計画法を策定することはできない」と述べ、「また、彼らが提案するような方法でセカンドハウス所有者に懲罰的な措置を講じることもできない。なぜなら、それは地元住民の住宅価値に影響を与えるからだ」と付け加えた。[ 46 ]
対照的に、2001年秋までにイングランドのエクスムーア国立公園当局は、同公園内でのセカンドハウスの所有を制限することを検討し始め、これもまた地域の住宅価格を31%も上昇させていた。[ 44 ]プライド・カムリの議員団長エルフィン・ルイド氏は、エクスムーア国立公園の問題はウェールズの問題と同じだが、ウェールズでは言語と文化という側面が加わっていると述べた。[ 44 ]今年初めにグリンの発言が引き起こした論争を振り返り、ルイド氏は「興味深いのは、もちろんエクスムーアが自分たちのコミュニティを守るのは構わないが、ウェールズではこうしたことを言うと人種差別的だと言われることだ」と述べた。[ 44 ]ルド氏は「私は本当に彼らにテーブルに着いてエクスムーアの提案について話し合い、それをウェールズに持ち込むことができるかどうか検討するようお願いし、懇願します」と述べ、他の政党にエクスムーアの経験をウェールズに持ち込むための議論に参加するよう呼びかけました。[ 44 ]
2002年春までに、スノードニア国立公園(ウェールズ語:Parc Cenedlaethol Eryri)とペンブロークシャー海岸国立公園(ウェールズ語:Parc Cenedlaethol Arfordir Penfro)の両当局は、エクスムーアの例に倣い、公園内でのセカンドホームの所有を制限し始めた。[ 47 ]スノードニアとペンブロークシャー海岸の計画者によると、新しい住宅の申請者は、地域のニーズが実証されていること、または申請者がその地域と強いつながりがあることを証明する必要がある。
2011年のウェールズ語(ウェールズ)法案は、1993年のウェールズ語法を近代化し、ウェールズで初めてウェールズ語を公用語とした。これはウェールズ語にとって大きな画期的な出来事である。ウェールズ語は、英国において、どの国においても唯一の法定公用語である。この法案は、ウェールズ語委員会に代わるウェールズ語コミッショナーのポストの創設にもつながった。[ 48 ] 2011年の国民投票後、公用語法は、当時のウェールズ首相カーウィン・ジョーンズによれば、600年ぶりのウェールズ法となった。この法律はウェールズ議会議員のみによって可決され、ウェールズ語を国民議会の公用語とした。[ 49 ]
近年、ウェールズ語の認知度向上、その使用の称賛、そして英語と同等とする動きが見られるようになったにもかかわらず、ウェールズ語の使用に対する偏見は依然として存在する。多くの人々は依然としてウェールズ語を労働者階級の言語と見なしている。ウェールズ語はウェールズの無形文化遺産と密接に結びついているため、ウェールズ人は民族として攻撃の対象となっている。ロッド・リドルは2010年、スペクテイター紙でウェールズ人を「みすぼらしく、海藻をむさぼり食い、羊を悩ませる、顔をしかめた山岳民族」と評した。[ 50 ]同じ記者は2018年、セヴァーン川の橋の改名後、サンデー・タイムズ紙でウェールズ語を揶揄し、「彼らは、Ysgythysgymlngwchgwch Bryggyのように、実際の母音のない判読不能な名前の方が好みだろう」と述べた。[ 51 ]ウェールズ選出のドワイフォー・メイリオニッド選出国会議員リズ・サヴィル・ロバーツは、ウェールズ人が依然として下層階級の市民と見なされていることへの懸念を表明した。彼女はBBCニュースに対し、リドル氏の行動を非難し、「彼はわざわざウェールズを嘲笑し、イングランドに比べて貧しいと述べて嘲笑し、さらに私たちの言語を嘲笑している」と述べた。[ 52 ]しかし、このような意見が表明されたのは今回が初めてではない。1997年、A・A・ギルはウェールズ人について同様の否定的な意見を表明し、彼らを「饒舌で、偽善者で、不道徳な嘘つきで、発育不良で、偏見に満ち、陰険で、醜く、喧嘩好きな小さなトロル」とさらに表現した。[ 53 ]
テレビ司会者のアン・ロビンソンとジェレミー・クラークソンも同様の意見を述べています。アン・ロビンソンは、2001年、ポール・マートンが司会を務めていた人気コメディ番組「ルーム101」で、ウェールズ語について「彼らは何のためにいるの?」と問いかけ、「ウェールズ語は一度も好きになったことがない」と述べました[ 54 ]。物議を醸した元BBC司会者のジェレミー・クラークソンは、ウェールズ人とその言語に対する差別的発言で悪名高い人物です。2011年、クラークソンはザ・サン紙のコラムで、「国連が他の言語の廃止について真剣に検討すべき時が急速に近づいている。例えばウェールズ語に何の意味があるというのか?ウェールズ語は、短気な連中が国家主義的に騒ぎ立てる、くだらないメイポール(五月柱)を提供しているだけだ」と述べ[ 55 ]ました。