持続可能な製品とは、持続可能な方法で調達、製造、または加工され、原材料の抽出から最終処分までの ライフサイクル全体を通じて公衆衛生と環境を保護しながら、環境的、社会的、経済的利益をもたらす製品です。
ベルツ、フランク・マーティン[ 1 ]によると、持続可能な製品の定義には6つの特徴があります。
マイケル・ブラウンガートとウィリアム・マクドノーの著書『ゆりかごからゆりかごへ:ものづくりのあり方を変える』[ 2 ]は、この定義のライフサイクル部分についてさらに詳しく説明しています。彼らは、あらゆる素材や製品は、その耐用年数が過ぎた後、その構成材料がすべて堆肥化されて土に還るか、あるいは原材料として無限にリサイクルされるような 方法で作られるべきだと提唱しています。
製品情報は、消費者やその他の購入者、輸入業者が持続可能な製品や製品の持続可能性を特定することを可能にし、促進し、要求し、または支援することができます。持続可能性に関する基準や認証は、この目的のために利用されます。
持続可能性基準は、自主持続可能性基準(VSS)とも呼ばれ、製品が特定の経済的、社会的、または環境的持続可能性指標を満たすことを要求する民間基準です。要件には、製品の品質または特性、生産および加工方法、輸送が含まれます。VSSは主に非政府組織(NGO)または民間企業によって設計および販売されており、農家から小売業者まで、バリューチェーンの上流および下流の関係者に採用されています。認証とラベルは、 VSSの実装が成功したことを示します。[ 3 ]過去数十年にわたって、これらの基準は、生物多様性、気候変動、人権などの主要な持続可能性の課題に対処するための新しいツールとして登場しました。[ 4 ]これらの基準は、農業、漁業、林業、エネルギー、繊維などの幅広い分野を対象としています。ITC基準マップによると、最も一般的にカバーされている製品は農産物であり、次に消費財が続きます。[ 5 ]
ノルウェー、スウェーデン、デンマーク、フィンランド、アイスランドで配布されているノルディックスワンエコラベル規格は、主に環境に良い影響を与える優れた製品を対象としています。この規格は、最も関連性の高い地域でCO2排出量を制限する気候要件を備えていると考えられます。 [ 6 ]家庭用化学製品、紙製品、事務機器、建築資材を中心に、3,000点以上の製品にこのラベルが発行されています。基準は、製品のライフサイクル(原材料の抽出、生産・流通、使用・廃棄)を通じた環境要因を考慮しています。したがって、最も重要なパラメータは、天然資源とエネルギーの消費、大気、水、土壌への排出、廃棄物の発生、騒音です。
GRIは、組織が自らの活動、製品、サービスの経済的、環境的、社会的側面を報告する際に自主的に使用するための、世界的な持続可能性報告ガイドラインを策定し、普及させています。[ 7 ] GRIガイドラインによると、報告機関はステークホルダーの利益を考慮し、組織の社会的・生態学的パフォーマンスをより正確に表す社会指標などを使用すべきです。
ライフサイクルアセスメント(LCA)は、原材料の採取から最終処分に至るまで、製品のライフサイクル全体にわたる環境効果を評価し、開示するものです。国際標準化機構(ISO)は1997年からLCA調査の実施プロセスを標準化しています。

オーガニック食品とは、合成農薬、化学肥料、遺伝子組み換え生物(GMO)などの農業合成資材を一切使用せず、放射線照射、工業用溶剤、化学食品添加物を用いて加工されていない食品のことです。[ 8 ]現在、米国、欧州連合、カナダ、日本をはじめとする多くの先進国では、食品生産者が製品を「オーガニック」として販売するために特別な基準や認証を取得することを義務付けています。オーガニック食品生産者は、土壌、水、生態系全体といった社会生態学的特性の持続可能な保全を重視しているようです。オーガニック消費者協会などの国際機関がオーガニック食品の開発を監督しています。米国の全米オーガニックプログラム(NOP)によると、食品のパッケージに緑と白のシールを貼ることは、その製品が少なくとも95%オーガニックであることを示す任意的な行為です。[ 9 ]
海洋管理協議会( MSC)は、乱獲問題への取り組みを目的として1997年に設立された独立した非営利団体です。審査を受け、基準を満たした漁業は、MSCの青いエコラベルを使用できます。MSCの使命は、「持続可能な漁業慣行を奨励すること」です。2010年末現在、1,300以上の漁業および企業がMSC認証を取得しています。[ 10 ]
森林管理協議会(FSC)は、1993年に設立された国際的な非営利団体で、「環境的に適切で、社会的に有益で、経済的に持続可能な森林管理を促進する」ことを目的としています。[ 11 ]目標達成のための主な責任は、基準の策定、独立した認証の発行、そしてラベル表示です。FSCは、違法伐採、森林破壊、地球温暖化といった問題に直接的または間接的に取り組んでおり、経済発展、環境保全、貧困削減、そして社会・政治のエンパワーメントにプラスの効果をもたらしています。[ 12 ] [ 13 ]

フェアトレードには普遍的に受け入れられている定義はないが、国際フェアトレードラベル機構(FLO)は、4つの国際フェアトレードネットワーク(国際フェアトレードラベル機構、世界フェアトレード機関(旧国際フェアトレード協会)、欧州ワールドショップネットワーク、欧州フェアトレード協会)の非公式な協会であるFINEによって開発された定義を最も一般的に指している:フェアトレードは、対話、透明性、尊重に基づく貿易パートナーシップであり、国際貿易におけるより高い公平性を追求する。フェアトレードは、特に南半球の疎外された生産者と労働者により良い取引条件を提供し、彼らの権利を保障することで、持続可能な開発に貢献する。消費者に支持されたフェアトレード組織は、生産者支援、意識向上、従来の国際貿易のルールと慣行の変更を求めるキャンペーンに積極的に取り組んでいる。[ 14 ]
LEEDグリーンビルディング評価システムは、すべての建物の環境性能をその寿命全体にわたって評価し、 「グリーン」ビルディングを構成するものの決定的な基準を提供し、消費者と建築業界に、より環境的かつ経済的に実現可能な製品の開発を促します。[ 15 ]
EKOenergyはフィンランド発祥のエコラベルです。ヨーロッパ大陸全体を対象としたエネルギー分野のエコラベルとなりつつあり、多くのヨーロッパのNGOの支援を受けています。オープンエネルギー市場における電気製品の持続可能性を評価します。[ 16 ]
グリーンシールは、1989年に設立された北米の非営利エコラベル団体です。製品、サービス、企業を対象に、ライフサイクルに基づく持続可能性基準を策定し、基準を満たす製品には第三者機関による独立した試験機関による認証を提供しています。グリーンシールは、米国で設立された最初の非営利環境認証プログラムです。現在、400のカテゴリーにわたり、約4,000の製品とサービスを認証しています。[ 17 ]

1998年以来、国連環境計画(UNEP)の支部は、持続可能な消費と生産に関するいくつかの国家プログラムや行動計画を実施してきました。[ 18 ]さらに、国連はマラケシュ・プロセス[ 19 ]の管理と、持続可能な消費と生産(SCP)への移行を加速させることを目的とした地域マラケシュ・プロセス協議を通じて、10年間の持続可能な消費と生産の枠組みの策定に責任を負っています。 経済協力開発機構(OECD)の環境局もまた、持続可能な消費と生産の環境への影響について包括的な研究を行ってきました。現在進行中のOECDプロジェクトの一つは、持続可能な製造業生産のための対策の見直しです。[ 20 ]
2015年、国連は17の持続可能な開発目標(SDG)を策定し、SDG12は「責任ある消費と生産」に言及しています。具体的には、ターゲット12.1には、「持続可能な消費と生産のパターンに関する10年計画枠組みを、先進国が主導し、開発途上国の開発状況と能力を考慮しつつ、すべての国が行動を起こしながら実施する」という単一の指標が設けられています。[ 21 ]
2008年7月16日、欧州委員会は持続可能な消費と生産、持続可能な産業政策(SCP/SIP)行動計画[ 22 ]を提示した。これは、国連の持続可能な消費と生産に関するマラケシュ・プロセスと、10カ年計画の持続可能な消費と生産に関する世界的枠組みを明確にするもので、2008年12月4日に欧州理事会で採択され、定期的に更新されている。この計画には、環境の持続可能性、経済成長、公共の福祉に関するEUの目標達成に向けた、持続可能な消費と生産に関する一連の提案が含まれており、その内容は以下のとおりである。

2020年から2021年にかけて、EUは持続可能な製品政策イニシアチブの実施の可能性について議論しました。これには、デジタル製品パスポートの導入などが含まれる可能性があります。[ 26 ] [ 27 ] EUの持続可能な製品政策は、欧州グリーンディールと新しい循環型経済行動計画に応じて更新されました。[ 28 ]また、エコデザイン指令も改訂されます。[ 29 ]
米国政府は、持続可能な消費と生産に関する標準化された国家政策や戦略を有していない。しかし、米国環境保護庁(EPA)は、水、農業、エネルギー、生態系などに関する広範な持続可能性プログラムを開発している。同時に、米国国務省の持続可能な開発パートナーシップのウェブページでは、米国政府の持続可能な開発イニシアチブに関する多くの情報が提供されており、他国が社会・環境の観点から独自の開発戦略を策定・実施するのを支援している。[ 30 ]
英国政府は、持続可能な消費と生産を、2005年の英国持続可能な開発戦略で特定された4つの優先セクターの一つと位置付けています。英国政府は、公共分野と民間分野におけるそれぞれ持続可能な消費と生産の目標を達成するために、 一連の行動[ 31 ]を実施しています。
ノルウェー環境省は、持続可能な消費と生産を促進するために1996年に設立された官民共同財団であるノルウェー・グリーン・イン・プラクティス(GRIP)を設立しました。同時に、ノルウェー財務省は持続可能な開発戦略への資金提供を主な責任としています。[ 32 ]
オーストラリア政府は、エネルギー使用量と温室効果ガス排出量の削減に役立つ情報を消費者に提供するために、販売される特定の電気製品にエネルギー効率ラベルの表示を義務付けています。[ 33 ]
従来、環境マネジメントシステムは、常に製品が地域周辺環境に与える影響を扱ってきました。ISO 14001 (ISO 14001:3) は、計画、実行、評価、レビューの継続的改善サイクルを通じて、重要な環境側面を管理し、環境パフォーマンスを改善するための正式なフレームワークを提供します。[ 34 ]製品計画 の段階では、消費者の需要と市場機会が評価されます。この時点で、プログラムを成功裏に開始するための製品の説明と実行計画が策定され、製品要件が定義されます。製品開発の段階では、特定の設計仕様が確定し、モデルが構築され、設計がレビューされて製造計画のためにリリースされます。製造が開始されると、製品は一般向けに商業的に発売され、市場に大量展開されます。プロトタイプが利用可能になると、LCA が重要な社会的側面と環境的側面を特定し、環境影響を定量化するための基本基準として使用されます。製品が市場に投入され、商品化されると、成熟期に入り、売上と利益がともにピークに達します。成熟期には2つの段階があります。最初の段階では、顧客が製品を使用しています。製品を改良または変更するために、まだ製品に修正を加えることができます。製品は衰退期に近づくと、成熟の2番目の段階に入ります。該当する場合、使用済み製品は回収され、その後効率的に再利用またはリサイクルされます。EUでは法的要件ですが、使用済み製品の回収は、リサイクル業者と直接連絡を取ることで、製品の最終的なライフサイクル段階を確認する機会を提供します。この知識は、将来の設計や製品の改善に応用できます。最近の研究では、ブロックチェーンや人工知能などのデジタル技術が、製品のトレーサビリティを向上させ、持続可能な製品設計における循環型経済の原則を促進する上で、ますます重要な役割を果たしていることが強調されています。[ 35 ]
2021年の研究では、市場に出回っている製品やサービスの217件の分析をレビューし、主流の食品、休暇、家具の既存の代替品を分析し、消費者が推定総支出額の減少や自己利益の根拠を考慮することなく、利用可能なデータセットを使用してより持続可能と評価できるものを入手した場合、スウェーデン人の温室効果ガスの総排出量を現在までに最大36~38%削減できると結論付けています。[ 36 ]
持続可能性コミュニティでは、「より環境に優しい」製品への取り組みが支持されていますが、これらはしばしば漸進的なステップに過ぎず、最終的な目標とは見なされていません。真に持続可能な定常経済を予見する人もいますが、それは今日の経済とは大きく異なる可能性があります。消費主義の大幅な減少、エネルギー使用量の削減、環境フットプリントの最小化、消費者向けパッケージ商品の減少、 食品サプライチェーンの短縮 による地元での調達、加工食品の減少などです。[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]持続可能なカーボンニュートラル経済 では、必要な製品と包装が少なくなる ため、選択肢が減り、よりシンプルで耐久性のある形態が必要になる可能性があります。[ 40 ]
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