インドの経済的弱者層(EWS)は、年間世帯収入が80万ルピー(9,500米ドル)未満で、インド全土のSC/ST / OBC(中央リスト)などのどのカテゴリーにも属さず、タミル・ナードゥ州のMBCにも属さない人々のサブカテゴリーです。[ 1 ] SC/ST/OBCに該当せず、EWSの経済的基準を満たす候補者は、EWSカテゴリーの一部となります。[ 2 ] [ 3 ]ただし、州リストに記載されているが中央リストに記載されていないOBCもEWSの対象となります。[ 4 ]
2019年1月7日、連邦閣僚理事会は、経済的弱者層(EWS)の政府職および教育機関における非留保(一般)枠の10%を留保することを承認した[ 5 ]。内閣は、これがSC/ST/OBC枠の既存の50%留保を上回るものであると決定した[ 6 ] 。
2019年1月8日、2019年憲法(第103次改正)法案がインド議会の下院であるローク・サバーに提出され、同日可決された。同法案は1月9日に上院のラージヤ・サバーで可決された。ラム・ナート・コービンド大統領は2019年1月12日に同法案に同意、同法案に関する官報が発行され、法律となった。2019年1月14日に発効したインド憲法の第103次改正により、インド憲法第15条(6)項および第16条(6)項が改正され、EWSカテゴリーに10%の留保が認められるようになった。いくつかの州政府内閣がこの法律を承認し、10%のEWS留保を実施する意向を発表した。
2019年1月10日、カーストに基づく政策に反対するNGOであるYouth For Equalityは、同裁判所が設定した50%の予約上限に違反しているとして、提案された改正案をインド最高裁判所に異議申し立てした。 [ 7 ]同団体は、EWSの予約を全面的に支持するが、既存の27%のOBC割り当てを経済的資力調査に基づく非カーストに基づかない割り当てに変更することで、最高裁判所が設定した50%の上限内に収めることを望んでいると述べた。 [ 7 ]逆に、後進階級の福祉団体のリーダーたちも最高裁判所に申し立てを行い、EWSグループに対する予約に全面的に反対し、EWSグループは同裁判所が以前の訴訟で指定した予約基準を満たしていないと主張した。[ 8 ]
2019年1月25日、最高裁判所は、政府機関と教育機関におけるGEN-EWSカテゴリーへの10%の留保の執行停止を拒否した。[ 9 ] 2020年8月6日、最高裁判所は5人で構成される法廷でこの事件を審理することを決定した。[ 10 ]
2022年11月7日、インド最高裁判所は、Janhit Abhiyan対インド連邦政府令状請願(民事)No(S)。55 OF 2019において、3対2の判決により、教育機関や政府職への入学について、非予約クラスから経済的に弱い層のために10%の予約権を創設する法的認可を与えるために行われた第103回憲法改正の有効性を支持し、50%の上限は不可侵ではなく、経済的根拠に基づく積極的是正措置はカーストに基づく予約権の撤廃に大いに役立つ可能性があると裁定した。[ 11 ] [ 12 ]この憲法改正により、中央機関における予約権の総量は59.50%に押し上げられた。

インド連邦政府は、憲法第15条(6)項および第16条(6)項を改正し、従来の非予約枠または一般枠の学生のうち、EWS学生に10%の追加枠を与える2019年憲法(第103回インド国民会議法)法案を提出した。
インドでは、「経済的弱者層(EWS)」と「経済的後進層(EBC)」という用語は混同されるべきではありません。EWSの定義はインド政府によって定められていますが、EBCと最後進層(MEBC)の定義は州や機関によって異なります。
EWS証明書の取得資格は、世帯の年間収入だけでなく、保有資産にも基づいています。中央政府所有の大学への入学および中央政府が提供する職種への入学については、中央政府によって所得制限が設定されています。州政府には、資格基準を変更する権限、およびEWSカテゴリーの予約枠を希望する候補者の所得制限をさらに拡大する権限が与えられています。EWSカテゴリーの予約枠は、各州において適切と判断される州所有の大学および州政府が提供する職種にのみ有効となります。
2019年2月1日以降、経済的弱者層に属する人々は、 OBC、SC、STと同様に、インドの教育および政府職において10%の留保(垂直留保)を受けることができるようになりました。[ 13 ]
州リストに記載されているが中央リストには記載されていないOBCカテゴリーに属する人々もEWSの対象となります。[ 4 ]
この留保措置は、ジャト留保運動、パティダール留保運動、カプ留保運動といった多くの留保運動の勢いを弱めました。EWSカテゴリーの志願者は、年齢緩和、授業料軽減、単位取得後の奨学金、入学基準といった多くの特典が最初から含まれていないため、この留保措置に完全に満足していません。
EWS留保における「家族」の定義は、「留保の利益を求める者、その両親および18歳未満の兄弟姉妹、ならびにその配偶者および18歳未満の子供」を意味する。[ 14 ]
EWS証明書は、インド全土の高等教育機関[ 17 ]および政府機関の職において、GEN-経済的弱者層[ 13 ]向けの10%の割り当てを受けるために使用できます。[ 18 ]
連邦政府のプログラムにおける早期就労支援枠の資格基準は全国で統一されているものの、各州での運用は異なっている。アーンドラ・プラデーシュ州、ビハール州、チャッティースガル州、デリー州、ゴア州、グジャラート州、ハリヤナ州、ヒマーチャル・プラデーシュ州、ジャールカンド州、カルナータカ州、ケーララ州、マディヤ・プラデーシュ州、ラジャスタン州、ウッタル・プラデーシュ州、ウッタラーカンド州、西ベンガル州は早期就労支援枠を導入している。[ 19 ]
インドのいくつかの州は、中央政府が定めたEWS留保基準を採用しています。これらの州には、アーンドラ・プラデーシュ州、ビハール州、チャッティースガル州、デリー州、ゴア州、グジャラート州、ハリヤナ州、ヒマーチャル・プラデーシュ州、ジャールカンド州、カルナータカ州、マディヤ・プラデーシュ州、ラージャスターン州、ウッタル・プラデーシュ州、ウッタラーカンド州、西ベンガル州が含まれます。
2019年10月21日、ケーララ州内閣は州および下級職務規則を改正し、早期雇用制度(EWS)制度を実施することを決定した。内閣は、この実施が既存の留保カテゴリーに影響を与えないことを指摘した。州内の早期雇用制度(EWS)の基準を設定するために、退職裁判官KSサシダラン・ネール氏が率いる委員会が政府によって任命された。[ 20 ]インド統一ムスリム連盟(IUML)、インド福祉党とインド社会民主党(SDPI)、そしてスリー・ナラヤナ・ダルマ・パリパラナ(SNDP)ヨガムはこの動きに反対していた。[ 21 ]政府は報告書を検討した後、いくつかの修正を加えてその提案を実施した。これにより、ケーララ州における高等教育と仕事に対する早期雇用制度の受給資格が変更された。
2021年6月、マハラシュトラ州の三者構成のマハ・ヴィカス・アガディ(MVA)政府は、マラーター・コミュニティが経済的弱者層(EWS)割り当てによる給付を受けることができるようになったと発表した。