エグドン・ヒース

エグドン・ヒースは、トーマス・ハーディのウェセックスにおける架空の地域で、そこに生えるハリエニシダ（ハリエニシダ）を刈る人々がまばらに住んでいます。ハーディの小説『帰郷』の全舞台はエグドン・ヒースであり、『キャスターブリッジの市長』や短編小説『枯れた腕』（1888年）にも登場します。この地域は魔術や迷信に満ちています。

レインバローズの一つ、ダドル・ヒース。ハーディのエグドン・ヒースの一部。

現実世界の起源

ハーディは、生前に出版された地図や作品の見返し、そして『帰郷』の中で、ドーセットシャー・ヒースを、主にドーチェスターの東とウェアハムの北西、ドーチェスター・ウェアハム街道の北、ドーチェスター・ウィンボーン街道の南に点在する荒野の集合体として位置づけている。『ダーバヴィル家のテス』の舞台となったフロム川の渓谷が、ヒースの南の境界となっている。『トーマス・ハーディ伝』（1982年）で、ハーディの専門家マイケル・ミルゲートは、ハーディの生家アッパー・ボックハンプトンの傍らの小さなヒース地帯がエグドン・ヒースの起源であると示唆しているが、ハーディはこれにパドルタウン、ボービントン、ウィンフリス付近の地域を加えている。ハーディの幼少期の家の近くの小さなヒースは、架空のヒースよりもずっと小さい。ハーディの幼少期の家のすぐ後ろにある、レインバローズと呼ばれる古代の円墳とラッシー池が、架空のヒース地帯の中心を形成しています。

現代では、ハーディの時代には無人だった場所の多くが、今では人が住んだり、森林に覆われたりしています。ウィンフリス・ヒースの旧原子力発電所もハーディの景観の多くを消し去りましたが、現在も回復に向けた取り組みが続けられています。南東に位置するスタッドランド・ヒースはハーディのエグドンの一部ではありませんでしたが、その景観はエグドンと似ており、被害も比較的少なかったです。

ハーディの作品におけるエグドン・ヒース

『帰郷』において、エグドン・ヒースは人類の宇宙的世界の象徴であり、人間と同様に「軽視されながらも永続する」存在である。ハーディはこの小説の序文で、この場所が彼にとってどのような意味を持つのかを次のように述べている。「ここで描写されている南西部の広大な土地のどこかが、ウェセックスの伝説の王リアのヒースかもしれないと夢見るのは楽しい」。ミルゲートは『嵐が丘』の荒野を近い類似例として示唆している（『トーマス・ハーディ：小説家としての経歴』、1971年、131ページ）。しかし、ハーディの風景の象徴的使用はより強烈であり、古典神話（例えばプロメテウス神話やイカロス神話）への訴えかけと、意識的にラテン語化された語彙によって支えられている。

エグドン・ヒースは、ハーディの描く風景が人間の永続的な状態を反映しているもう一つの例である。小説の中で、彼はこう述べている。

「エグドンは今や、もはや飼いならすことのできないイシュマエル人のような存在だった。文明はその敵であり、植物が生え始めて以来、その土壌は古びた茶色のドレス、その土地特有の自然で不変の衣服をまとっていた。…この偉大なる不可侵の地は、海には到底及ばない、古来からの永続性を有していた。」

— 第1巻、第1章

ヒースを理解し、そして暗黙のうちに人間が自然の中で本質的に従属的な位置にあることを理解しているクライム・ヨーブライトのような人物にとって、エグドンは故郷であり、愛すべき場所である。一方、ユースタシア・ヴァイのようにプロメテウスの反乱に身を投じる者にとっては、逃避の幻想しか与えない牢獄に過ぎない。

ハーディと風景との関係は批評家によって長々と検証されてきたが、その中でもエグドン・ヒースは最も頻繁に引用され、最もよく知られているものの一つである。

他の作品における言及

参考文献

  1. ^デイヴィッド・トーリー「ホルスト、ハーディ、ヒース、そして日食」ハーディ協会誌、第13巻第1号、2017年、72～75頁。JSTOR、 www.jstor.org/stable/48561792。2020年4月15日にアクセス。
  • リー、ヘルマン『トーマス・ハーディのウェセックス』ロンドン：マクミラン社、1913年。
  • シュラー、グンター. 『ミュージング：グンター・シュラーの音楽世界』ニューヨーク：オックスフォード大学出版局、1986年、130ページ。
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