| エジプトのラクダ輸送隊 | |
|---|---|
1918年3月、ゴラニエの舟橋でヨルダン川を渡るエジプトのラクダ輸送軍団の部隊 | |
| アクティブ | 1914–1918 |
| 国 | エジプト(イギリス保護領) |
| 忠誠 | イギリス保護領 |
| 支店 | 軍 |
| タイプ | 輸送 |
| 役割 | 供給 |
| サイズ | 2,000の強力な部隊に17万人のラクダ使いと7万2,500頭のラクダ |
| の一部 | エジプトの軍隊 |
| 死傷者 | 222人が死亡、1,458人が負傷、4,010人が病死、78人が行方不明、66人が捕虜となった。 |
| ニックネーム | 電気通信技術 |
| エンゲージメント | シナイとパレスチナ作戦 |
エジプトラクダ輸送隊(CTC、ラクダ軍団、またはラクダ輸送隊として知られる)は、第一次世界大戦中のシナイ・パレスチナ戦役において、エジプトでイギリス軍を支援したエジプト人ラクダ使いの集団であった。隊員たちは、過酷な地理的・気象条件下で兵士たちに物資を輸送することで、シナイ砂漠、パレスチナ、シリアにおけるイギリス軍の作戦に貢献した。

イギリスは19世紀にエジプトに侵攻し、占領し、エジプト政府を支配していました。開戦当初、イギリスはエジプト保護領を設置し、戒厳令を敷き、エジプトを防衛し、紛争においてエジプト国民に援助を求めないことを厳粛に誓いました。[ 1 ] [ 2 ]しかし、イギリスはすぐに、ヨーロッパ人にとってあまりにも過酷な土地において、エジプト人の労働力、ラクダ使い、そしてラクダの支援が切実に必要であることに気付きました。この貢献の大きな価値は、アレンビー将軍が1917年12月16日付の報告書でも認めており、砲火の中でも揺るぎない姿勢と任務への献身について言及しています。[ 3 ]
紛争初期には、エジプトのラクダ輸送部隊の志願兵(多くはエジプト労働部隊のような極貧の村出身)には、 1日7ピアストル(1シリング6ペンス)の手当と食料が支給された。後に、エジプトの官僚や民間人全員に対して既に行使されていたイギリス軍の権威を利用する必要が生じた。そこで、エジプトの町の市長であるムイディール(総督)またはオムダー(オムダー)は、報酬として強制労働を継続させるために必要な徴兵部隊と現地の武装警備員を組織した。エジプトのラクダ輸送部隊の隊員は手首に印章を巻かれ「封印」された。その期間は当初は非常に短期間だったようだが、彼らの奉仕の重要性が認められるにつれてかなり長期化した。[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]

エジプトのラクダ輸送隊は、シナイ・パレスチナ戦役の端から端まで、エジプトのシナイ半島の砂漠から北レバント(現在のシリア)まで、戦闘部隊に物資を輸送した。彼らは、1917年後半にはガザとベエルシェバ北部の洪水平野を横切り、岩だらけで過酷なユダヤ丘陵地帯を登ってエルサレムへ、険しい道を下ってヨルダン渓谷のエリコへ、さらに過酷なモアブ丘陵地帯を登ってエス・サルトとアンマンへ、あらゆる種類の物資を輸送する任務を負った。また、1918年には北方への大進撃にも従軍し、前線の戦闘部隊の兵士と馬のために弾薬、水、あらゆる種類の物資を輸送し、負傷者を運び戻した。[ 7 ]

ラクダ部隊の訓練は、ラクダの世話や管理に精通していたエジプトのラクダ使いとはあまり関係がなく、主に陸軍補給部隊や他のオーストラリア軍部隊から転属してきたオーストラリアとイギリスの将校や下士官がラクダの扱いで抱える問題に注力していた。この間、これらの将校や下士官のうち、ラクダに噛まれて定期的に病院に搬送された者がいた。[ 8 ]オーストラリア人のうち49人が最終的に任官し、6人が中隊長になったため、アンザック騎兵師団と帝国/オーストラリア騎兵師団はラクダ輸送支援において強い国家的要素を持っていた。[ 9 ]
1917年、ラクダ輸送軍団は3万5000頭のラクダで構成され、2000の強力なラクダ中隊に編成されていました。彼らは軍団レベルの輸送、あるいは護送隊として活動し、鉄道の終点から軍団、師団、そして旅団、連隊、大隊へと物資や物資を輸送しました。この年、軍団の死傷者は9%に上りました。[ 10 ]
1915年12月から1918年の復員まで、約7万2500頭のラクダが軍団に投入され、17万人のエジプト人御者が軍団を通過した。このうち222人が戦死、1458人が負傷、4010人が病死、78人が行方不明、66人が捕虜となった。[ 11 ]

シナイ戦役中、ラクダは外科器具、副木、薬品、包帯、食料、テントなどの救急車の装備を運ぶために使われ、救急車の他の部分とは独立して行進することが多かったが、行進速度が遅いにもかかわらず、到着が遅れることはほとんどなかった。[ 12 ]各軽騎兵連隊に付属する機動隊は1916年6月に設立され、これらの隊列の救急車セクションには水と装備の輸送に割り当てられた19頭のラクダと御者、および追加の44頭のラクダと御者が配属された。[ 13 ]
ラクダは不規則に揺れながらゆっくりと長い歩幅で進み(急がせることはできない)、平均時速2.5マイル(4km/h)で移動する御者に先導され、2頭の負傷者、または10~15英ガロン(50~70リットル)の水が入った2つのファンタス(水筒)を満載する。ハエやラクダの臭い、うなり声を伴いながら、25マイル(40km)もの距離を移動しなければならないこともある。[ 14 ] [ 15 ]

全ての車輪付き車両がカンタラに残されていたため、シナイ半島全域の巡回にはラクダ輸送隊の一部隊のみが同行した。1916年5月29日月曜日、ニュージーランド騎馬ライフル旅団の巡回隊は、水、食料、弾薬を積んだ850頭のラクダを伴ってエトマーレルから出発した。[ 16 ] [ 17 ]
エジプトのラクダ輸送隊の御者とラクダは、シナイ半島で飛行機の輸送にも駆り出されました。ハリー・ショーベル将軍は、その様子を次のように説明しています。
「砂漠に墜落した飛行機も救助しました。ここ数日で3機目の救助です。飛行機はバラバラにされ、ラクダに積み込まれます。エンジンを乗せられたラクダは大変です!砂漠に墜落すると、私たちの陣地まで30マイルも歩かなければならないこともあります。」[ 18 ]
7月21日、エジプトのラクダ輸送隊は、ラクダ2,000頭、乗用ヒトコブラクダ20頭、現地住民1万2,000人、司令官、副官、マクファーソンを含む5人の分区司令官、多数の下士官、そして通常の随行隊員(鞍職人、救急隊員、獣医、警護員、衛生兵など)を率いてロマに向けて行進した。真夏の昼間に行進を命じられたため、砂は焼けるように熱く、ラクダ使いの足はひび割れていた。半数は水筒を持っておらず、喉の渇き、暑さ、疲労で気を失い、転落したり、何も考えずに歩き続けたりした。[ 19 ]
攻撃に先立ち、エジプト軍ラクダ輸送隊のラクダ約1万頭がロマーニに集中し、無数の兵士も集結していた。[ 20 ] [ 21 ]鉄道終点からの物資や飲料水の配給のため、ロマーニとペルシウムにラクダ輸送隊がさらに集結するまでは、主力防衛線の火力増強は第53師団と第54師団の機関銃中隊を前進させることによってのみ可能であった。[ 22 ]
1916年8月4日の戦闘初日、マクファーソンと彼の率いるエジプトラクダ輸送軍団は、第5騎兵師団のウースター連隊に水を運ぼうとしていたところ、砲火を浴びた。
露出した頂上に着くと、数発の砲弾が降り注ぎました。そのうちの一つの『石炭箱』が私たちの戦列の間に落ち、ラクダに当たり、乗り手が軽傷を負いました。ちょっとした暴走もありました…私は[エジプトのラクダ使いたちに]、脱走したり服従しなかったりした最初の者には拳銃を使う義務があり、残りの[部下たちは]必要であればライフルを使うだろうと指摘しました。彼らは何があっても私に付き従うと誓い、激動の時や時には困難な時でも、彼らは見事に振る舞ったと断言できます。ウースター隊がいるはずのホド・ナグル・アリへの道は、似たような尾根をいくつも越えていましたが、北側にはより高い尾根がありました…通常であればラクダが彼らに襲いかかるような状況ではありませんでしたが、幸いにも私はラクダを一直線に行進するように訓練していたので、状況は全く通常とは程遠く、彼らが斜面を登っていく様子は実に驚くべきものでした…[ラクダを見つけた時] [ウスターシャー] 血に酔いしれ、喉の渇きに狂った兵士たちが、酒を飲みたいという熱意から貴重な酒を無駄にしているのを見るのは悲しく、この段階では士官たちは規律を保つ力がないようだった。[ 23 ]
マクファーソン率いるエジプトラクダ輸送軍団は、翌日の8月5日の追撃にも参加した。午前10時、彼の率いる200頭のラクダはペルシウム駅から出発し、今度は第42師団マンチェスター連隊からなる第127旅団に水を補給した。しかし、彼らが到着する前に悲劇が起こった。マクファーソンは
「多くの…疲れ果てた歩兵と、すでに荷を背負い疲れ果てたラクダに原住民を乗せたが、その多くは窮地に陥った哀れな兵士たちに場所を譲らなければならなかった。彼らは戦場に横たわり、多くは瀕死の状態だったが、ほとんどは無傷で、灼熱の太陽の下、焼けつくような砂の中で、ただ渇きと疲労で死にかけていた。多くは無気力で無力なままラクダに縛り付けられていた。」[ 24 ]
ロバート・ベセル二等兵もまた、兵士たちへの水と食料の輸送に従事し、陸軍補給部隊に所属して第42師団第125旅団の支援にあたっていました。彼は1916年8月5日の戦闘について次のように回想しています。
午後4時半、ラクダ隊が出発しました。それは大盛況で、数百頭のラクダに食料や大量の水を積み込み、荷ラバには弾薬を積んでいました…私は第125連隊司令部に留まり、翌朝には上官に報告するように指示されていました。上官を見つけられなかったので、もちろん他の隊員たちと一緒に出発しました。何か刺激的な光景が見られるだろうと期待していたものの、これから経験するであろう恐怖など夢にも思っていませんでした。他の隊員たちと行進し、午前中は涼しかったのですが、太陽が昇り、私たちを照りつけると、ひどい日差しが降り注ぎ、それでも何マイルも行進を続けました。隊員たちは皆、水筒1本分しか持っていませんでした。午前9時半か10時頃には、多くの隊員がそれを飲み干してしまいました。そして、問題が始まりました。行進するにつれ、隊員たちは右往左往し、すっかり疲れ果てていました。私たちが最後尾を走ると、彼らは水を求め続けました。彼らは哀れな姿で、歩くこともできず、一滴の水も手に入らず、そこに横たわっていました。唇を濡らすと、後を追って悪いやつらを拾い上げたり、飲み物を与えたりするRAMCはいなかった... ようやく11時半頃に私たちは立ち止まり、一行は水筒に水を満たした。そうしているうちに、落伍者たちがやって来て水を求め、いや、泣き叫ぶほどだったが、指揮官は彼らに水を与えることができず、自分の部隊を見つけてそこから水を汲むように言った。しかし兵士たちは道に迷い、自分の大隊がどこにいるのかも分からず、片足ずつ引っ張る力もほとんどなかった。そこで彼らは水が配給されるのをじっと見つめ、水がボトルに滴り落ちるのを見て、飲むことができず、半ば気が狂ったように見えた。ひどい状況だった。現地のラクダ使いたちも同じような状況で、水も食料もなく、絶えず水を求めていた。それから私はたっぷりと水を飲んだが、それは美味しかった。私はいつまでも飲み続けていただろう。」[ 25 ]
8月6日、大バイラム(イスラム暦の終わりを祝う祭り)の前夜、ロマーニに駐留していたエジプト軍ラクダ輸送隊は、夜明けとともに東方への輸送を開始するよう命じられた。朝、150名(大半は契約期間を過ぎており、解雇の権利を有していた)が水筒に水を満たし、追加の食料を汲み、鞍をつけるよう命じられたが、拒否した。一人がピストルの銃床で頭を殴打され、反対派は小集団に分けられた。彼らは3個砲兵旅団、2個野戦工兵中隊、グラスゴー・ヨーマンリー、移動獣医部隊、機関銃・有線部隊に分けられ、いずれも第52(ローランド)歩兵師団の部隊であった。[ 26 ]
敵の退路を断とうとする部隊の追従を命じられたマクファーソンは、雇用条件が変更され、その結果生じた騒乱に対処したときに、エジプトのラクダ輸送軍団の彼の部隊内で発生した問題について説明しています。
「私の200人の原住民はほぼ全員が契約期間を過ぎており、解雇の権利を有していました。彼らは、その目的と報酬のためにニギリアトから呼び戻されたのだと信じていました。たとえ軽い労働を許され、祝宴や伝統的な儀式を続けることが許されていたとしても、祝宴の間ロマに留まることだけでも十分辛かったでしょう。しかし、夜明けとともに東へと行進し、労働と、ひょっとすると死に至るかもしれない状況に立たされるのは、彼らの辛抱強い心には耐え難いものでした。
夜通し命令を受けていた一部の中隊で騒動が起こり始めたが、部下たちは黙って命令に従った。彼らは良い連中で、私にとても懐いていた。朝に少しなだめたり圧力をかけたりすれば、追加の食料と新しい水筒の誘惑で十分だろうと期待した。しかし、午前5時前にテントの外からの怒りのざわめきで目が覚めた。外に出てみると、約150人の狂信者がテントを取り囲んでいた。私は彼らに水筒を満たし、追加の食料を汲み上げ、鞍を着けるように命じたが、彼らの長は、どんなことがあっても祝祭日に水も食料も汲まず、荷を積まず、行進もしないと言い、給料と解雇を要求した。
しばらく交渉したり命令したりしたが効果はなく、彼らが武器を隠していることに気づいた。突然、身長約190センチの、大きくてハンサムな黒い悪魔が…脅すように前に出てきたので、私は拳銃で彼を撃ち殺した。しかし、うんざりしたことに、拳銃は砂で詰まっていて回転しなかったので、銃床で彼の頭を二度殴りつけた。…それから、行進したくない他の「紳士」たちに前に出るよう促したが、彼らは皆、ただ瓶に水を入れて仕事をしたいだけだと言い張った。それ以上のトラブルはなかったと思いますが、私の下士官が現場に到着し、数個のイギリス軍部隊と200人の現地人が3個旅団(7個中隊)、2個野戦工兵中隊、グラスゴー・ヨーマンリー、移動獣医班、機関銃班、有線班に分かれて配置されました。これらは私が所属していた第1/52師団の部隊です。」[ 27 ]
ボストックと、エジプトのラクダ輸送軍団の案内でビル・エル・アブド付近を偵察する第3軽騎兵旅団の偵察隊。
8月9日、私は再び偵察に赴きました。その後、ラクダの護衛隊に会いに行き、彼らを我々の位置まで誘導する護衛を務めました。…2日間、水も食料も全くなく、ひどく喉が渇いていました。」[ 28 ]
マクファーソンはビル・エル・アブドについて次のように説明しています。
「この場所は血なまぐさい戦闘と、その後の占領が繰り返されたに違いありません。イギリス、トルコ、ドイツの軍服や血まみれのチュニックが至る所に散乱していました。脱出後すぐに、私たちは数頭のラクダの死骸と人間の遺体を発見しました。鞍は、私にとってよく知られたCTCタイプのものでした。私たちの監視機が発射した強力なミサイルを含むあらゆる種類の砲弾が散乱し、砂の上には数千発の榴散弾が散らばっていました。」[ 29 ]
ラクダ輸送軍団の一部は、シナイ半島奥地のビル・エル・マガラへの作戦に参加した。オーストラリア軽騎兵800頭、ロンドン市ヨーマンリー400頭、ラクダ騎兵600頭、輸送ラクダ4,500頭、そして陸軍医療部隊の作業用のラクダ200頭からなる部隊は、1916年10月13日にバイユードから出発した。[ 30 ]

攻撃部隊への水の供給は、エル・アリシュ攻撃準備において最も困難かつ不可欠な要素であった。マザールからエル・アリシュにかけては水がなく、エル・アリシュのトルコ軍防衛線がその地域の水域をすべてカバーしていたからである。そのため、パイプラインが十分に進み、マアダン(128キロ)に水を貯蔵できるようになり、攻撃部隊を支援するために水を運ぶのに十分な数のエジプト・ラクダ輸送隊のラクダと御者が集結するまで、作戦は12月中旬まで待たなければならなかった。準備は12月20日まで完了しなかったが、その間に敵は町を放棄していた。[ 31 ] [ 32 ]
CTCは、1918年に行われた第一次トランスヨルダンによるアンマン攻撃にも参加した。シア軍の進撃と撤退の間、エジプトのラクダ輸送隊が食料と飼料を運び、部隊が運ぶ物資を補充し、1918年3月にアンマンで戦闘中の部隊に荷馬の助けを借りて輸送した。[ 33 ] [ 34 ]
1918年5月1日、シュネット・ニムリンとエス・サルトへの第二次トランスヨルダン攻撃の最中、アレンビーはイギリス陸軍省に、エジプトのラクダ輸送軍団への入隊募集の困難について書簡を送った。「本日、ラクダ輸送軍団への入隊に関する公式書簡を送付いたしました。人員が確保できず、彼らなしではやっていけません。入隊させる唯一の方法は、強制徴募(コルヴェ)のような手段で、もちろん現在の賃金水準で支払うしかないとのことです。ご承知の通り、私は強制徴募に反対ですが、私たちはまるで悪魔と深海の間にいるようで、どうすれば避けられるのか分かりません。」[ 35 ]
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