![]() シリーズの最初の本『Shards of Honor 』の表紙。 | |
| 著者 | ロイス・マクマスター・ビュジョルド |
|---|---|
| 国 | アメリカ合衆国 |
| 言語 | 英語 |
| ジャンル | SF、スペースオペラ、ロマンス |
| 出版社 | バーンブックス |
| 出版 | 1986年~現在 |
| メディアタイプ | 印刷版(ハードカバーとペーパーバック)、オーディオブック、電子書籍 |
| 冊数 | 16&6短編作品(蔵書一覧) |
ヴォルコシガン・サーガは、アメリカの作家ロイス・マクマスター・ビュジョルドによる、ありふれた架空の世界を舞台にしたSF小説と短編小説のシリーズである。[ 1 ]最初の作品は1986年に出版され、最新作は2018年5月に出版された。このシリーズの作品は数々の賞やノミネートを受けており、ヒューゴー賞を5回受賞し、そのうち1回はベスト・シリーズ賞である。
視点人物には、女性(『Shards of Honor』、『Barrayar』、『Gentleman Jole and the Red Queen』の Cordelia 、『 Komarr』、『A Civil Campaign』、『The Flowers of Vashnoi 』の Ekaterin )、ゲイの男性(『Ethan of Athos』)、1 人が身体障害者でもう 1 人がクローンである兄弟(MilesとMark Vorkosigan)、兄弟の従兄弟(Ivan Vorpatril)、およびいくつかの脇役(Miles のボディーガードの Roic、家族の友人 Kareen Koudelka、家出人の Jin など)が含まれます。
ビュジョルドが描く様々な社会形態や政治は、しばしば現代政治を反映している。多くの小説において、技術に富んだ平等主義のベータコロニー(あるいはより一般的には銀河社会)と、英雄的で軍国主義的、階層的なバラヤール社会(ここでは個人的な人間関係が社会の継続性を確保しなければならない)との対比が描かれている。シリーズの大部分の主人公であるマイルズ・ヴォルコシガンは、ベタンの元船長の母とバラヤールの貴族の父の間に生まれた。
人類は、知的生命体が競合しない銀河系に植民地を築いた。それ以来(少なくともFalling Free の400 年前、またはShards of Honor の600 年前)、数十の惑星が植民地化され、多様な文化が発展してきた。[ 2 ]バラヤーは植民地化された後、銀河の他の部分との連絡が途絶え、「孤立の時代」を経たが、その後再び接続された。明らかに核戦争によって広大な地域が放射能汚染され居住不可能な状態になったこと、孤立時代のバラヤーの遺伝的多様性の低さ、およびバラヤラン原産の植物に含まれる変異誘発性化合物の影響により、突然変異に対する文化的恐怖症が生まれ、それが高度な外国人嫌悪につながっている。作中では、新しい惑星の探査と植民地化が今も進行中であり、最も顕著なのは惑星セルギャールである。
恒星間旅行は、ワームホールと呼ばれる空間異常を介して太陽系から太陽系へと「ジャンプ」することで実現されます。ワームホールは5次元空間にトンネルを形成します。通常、ワームホールは軍事用または商用の宇宙ステーションに囲まれており、ジャンプ旅行のためのポートを提供します。ステーションは惑星政府、特定の商業組織、または惑星組織から完全に独立している場合があります。バラヤーの元のワームホールは崩壊し、孤立の時代につながるまれな出来事となりました。バラヤーは後にコマールからのワームホールジャンプによって再発見されました。コマールは隣国のセタガンダ帝国がワームホールを利用してバラヤーを征服することを許可し、後にバラヤーがセタガンダ帝国を最終的に倒すと、コマールも征服されます。
物語には複数の惑星系が登場し、それぞれが独自の政治組織を有しています。企業民主主義による統治、犯罪組織による統治、君主制、帝国、直接民主主義などが含まれます。ほとんどの場合、惑星全体を支配する単一の政府が存在しますが(ジャクソンの「ホール・アンド・アース」のような例外もあります)。セタガンダとバラヤーはどちらも、近隣のワームホールを介して他の惑星を征服することで帝国を築きました。
執筆プロセスを簡素化するツールとして、ビュジョルドは、昼の長さや年の長さに関わらず、すべての惑星に共通する標準的な時間計測システムを考案した。ビュジョルド自身は、このシステムは技術的にも経済的にも実現可能ではないが、物語を語る上では便利なものだと述べている。[ 3 ]
このシリーズに登場する技術のほとんどは、20世紀の工学的状況に基づいており、[ 4 ]無重力状態や別の太陽系状況に投影されています。クローン技術、人工子宮(「子宮レプリケーター」と呼ばれる)、そして最近亡くなった人を保存・蘇生させるための冷凍室といった生物医学的進歩が、このシリーズで頻繁に取り上げられています。
ビュジョルドは、バイオエンジニアリングを通して、技術の陳腐化と研究開発プロジェクトの失敗率の高さという問題を個人的な観点から提示する。時代遅れの航法脳インプラントを装着した2人のジャンプパイロットと、遺伝子操作によって生み出された数人のキャラクターは、彼らが設計されたプログラムの終了によって心理的に行き詰まっている。
このシリーズでは、宇宙船における人工的な重力操作と、地上輸送機関やエレベーターにおける人工的な重力抑制の両方を取り上げています。 『Falling Free』と『Diplomatic Immunity』は、重力のない環境に適応した文化と重力に依存する文化の関係性を探求しています。
本作に登場するほとんどの社会では、紙はプラスチックシートや電子機器に置き換えられ、2次元ビデオは3次元ホログラムに置き換えられています。登場人物の多くは、「リストコンソール」と呼ばれるポータブルコンピューターと、「コムコンソール」と呼ばれるパーソナルコンピューターを使用しています。
しかし、恒星間メッセージは、ワームホールを介して高コストで輸送される物理ディスクに記録され、船の通信システムによってワームホール間で中継される必要があるため、恒星間通信には時間とコストの両方の制約が課せられます。
このシリーズでは複数の小説で軍事を背景に取り上げているため、軍事技術にも特に重点が置かれています。艦対艦戦闘では、プラズマ光線や重力操作に基づく攻撃、そして防御対策が用いられます。対人戦闘では、戦闘服、プラズマ光線、ニーダー、そして神経組織を破壊する光線を発射する神経攪乱装置が使用されます。生物兵器についても言及されており、特定の人種、場合によっては特定の個人を標的とする広域スペクトル毒素爆弾や遺伝子組み換え微生物などが挙げられます。
自白剤「ファスト・ペンタ」は、尋問において広く用いられる手段です。被験者が情報を明かす前に殺すアレルギー誘発、免疫を獲得するための遺伝子工学、あるいは必要に応じて情報を区分するなど、様々な防御策が考案されています。マイルズ・ヴォルコシガンはこの薬物に非定型的な反応を示し、少なくとも一度は敵の企みを阻止することができました。
ヴォルコシガン・サーガにおいて、人類は居住適性の程度がそれぞれ異なる惑星に居住し、人間の生活にほぼ適した環境への多様な適応戦略を発展させてきました。例えば、コマールは二酸化炭素濃度の高い寒冷惑星で、居住可能な状態になるために長期的なテラフォーミングが行われています。一方、ベータ・コロニーは高温で砂地の惑星で、人類は地下で生活せざるを得ません。バラヤールの植生は地球の植生とは相容れず、しばしば有毒またはアレルギー性物質を含んでいます。バラヤール人は原生林を伐採し、地球由来の植物や馬糞の堆肥を使って新たな地球の植生を育てています。宇宙船や宇宙ステーションでは、人々は空気と廃棄物が絶えず再処理される閉鎖生態系の中で生活しています。
医学の進歩は、このサーガの世界観構築において根幹を成す要素です。最も普遍的なのは「子宮複製装置」です。これは、先天性欠損を矯正するための遺伝子治療(「遺伝子クリーニング」)を伴う、完全な体外生殖を可能にする装置です。『アトスのイーサン』では、この技術によって、実験室で維持された卵巣から卵子が生産される男性だけの社会も実現しています。セタガンダ族は遺伝子クリーニングにとどまらず、人間のゲノムを意図的に改変し、ポストヒューマン種族の創造を目指しています(『セタガンダ』、『外交特権』)。
その他の進歩としては、装飾を含む特定の目的に合わせた微生物や動物、あるいは戦闘や無重力下での生活・作業に適応した人間を生み出すための遺伝子操作が挙げられます。性役割を超越しようと、生殖能力のある両性具有者が創造されました。人間の寿命を延ばす医療技術は進歩し、自然寿命は120年以上に達していますが、バラヤーはこの点で銀河文明に遅れをとっています。クローン技術はシリーズ中で特に取り上げられており、マイルズのクローン兄弟であるマークの人物像や、ジャクソンズ・ホールにおける倫理的に疑わしい産業、つまり裕福な人々のクローンを育成し、高齢者の脳を若く健康な体に移植する産業が描かれています。
バラヤールは人類から長きにわたり孤立していたため、こうした進歩のほとんどから例外とされている。シリーズ冒頭では、子宮複製子を持たずに出産を終える女性が当たり前であり、社会には突然変異に対する根深い恐怖が蔓延している。医療技術がもたらす社会的課題と、マイルズ・ヴォルコシガンの目に見える奇形は、いくつかの物語の筋書きに不可欠な要素となっている。
惑星系間のワームホールジャンプに必要な時間は、旅行と通信に時間と労力が必要であることを意味します。これにより、各惑星が孤立し、独自の文化が発達します。そのほとんどは、地球上で歴史的に知られている文化からある程度派生したものです。
たとえば、惑星アトスは、男性が女性の介入なしに体外で生殖する単性愛文化を生み出し、セタガンダは遺伝的適応度に基づいた階層構造を持つ帝国であり、ジャクソンズ・ホールは貿易と金銭が法である残忍な犯罪惑星であり、エスコバルは科学の進歩に重点を置いた穏健な惑星です。
小説では、言語、肌の色、宗教など、地球上の社会組織や偏見の様々な原因にはあまり焦点が当てられていない。一般的に、ネクサスの住人は共通言語を話すが、他の言語を知っていたり、惑星アクセントを持っている場合もある。[ 5 ] 4本腕のクワッドであれ、浮かぶ泡の中で垣間見えるセタガンダの高貴な女性であれ、バラヤランの乙女であれ、美しい女性の肌は象牙やミルクに匹敵する。一方、バラヤランで最も顕著な遺伝子型はオリーブ色の肌(および茶色の目と黒髪)である。[ 6 ]アルクァ家は浅黒い肌と表現され、デュロナ族とキ・トゥンはユーラシア人である。孤立したアトスだけが惑星宗教を持っているが、コーデリア・ネイスミスとレオ・グラフ( 『フォーリング・フリー』の主人公)は神を信じている。
惑星の環境と歴史は、彼らの社会構造と偏見を決定づけています。例えば、バラヤールは銀河系の他地域と繋がるワームホールが一つしかない孤立した惑星であり、人々は広大な居住可能な惑星を守らなければならないため、バラヤール人は軍国主義的な社会を必要とし、またそれを維持する余裕もあります。遺伝的に孤立しているため、彼らは遺伝的純粋性を保つために家父長制社会を築きました。ドームで生活せざるを得ない過酷な惑星に住むベタン人は、工業製品の輸出に依存しており、出産だけでなく「反社会的」と見なされる可能性のあるあらゆる行動を制限しています。彼らの視点から見ると、バラヤール社会は非合理的で後進的です。一方、バラヤール人はベタン人を性的にも政治的にも無秩序だと見なし、「ベタン投票」を意思決定の障害と見なします。多くのワームホールからアクセスできる惑星は、良性(コマール、エスコバー)であれ悪意のある(ジャクソンズ・ホール)であれ、貿易と金融の中心地となります。最後に、宇宙居住地の住人の中には、ある惑星を故郷とする人々を「汚い人間」と蔑む者もいる。
『アトスのイーサン』と『自由への転落』を除く全ての作品において、主人公たちはヴォルコシガン一族の故郷である惑星バラヤーと関わりがある。この惑星について、ビュジョルドは孤立の時代と銀河文化の移行期を背景に「剣と宇宙船」が存在する歴史を考案した。[ 7 ]マイルズ・ヴォルコシガンの存命中、バラヤーは宇宙船、コンピューター、その他のハイテク技術を使用しているが、その文化には決闘が残されており、皇帝の誕生日には金貨の袋を贈り、書き手の血で封印されたラブレターを運ぶために制服を着た終身誓約の召使いを用意している。保守的な奥地では、突然変異の兆候が見られると幼児殺害を行う者もいる。 [ 8 ]突然変異の弊害に関する物語はバラヤーの文化に広く浸透している。
バラヤーは、ヴォルコシガンの最初の小説『シャーズ・オブ・オナー』の約400年前に人類が植民した惑星です。植民後まもなく、5万人の入植者たちは、バラヤーと人類をつなぐ唯一のワームホールの故障により孤立します。その後の数世紀、「孤立の時代」と呼ばれるこの時代に、この植民地は社会的にも技術的にも退行し、最終的には封建制国家へと変貌を遂げます。この国家では、バラヤー皇帝は60人の地方伯爵とその他の小貴族によって支えられ、彼らは名前に「ヴォル」という敬称を冠しています。ヴォル階級は軍事階級であり、バラヤーの文化は高度に軍国主義的で階層主義的です。しかし、伯爵たちは会計士として生まれ、皇帝の税金を確実に徴収する任務を負っていました。バラヤーの直接的な軍事行動の伝統により、伯爵たちもまた極めて軍国主義的になります。
バラヤルは、裕福な商業惑星コマールが支配する別のワームホールルートを経由して、最終的に再発見される。コマール人は、商業権と譲歩と引き換えに、隣国である拡張主義のセタガンダ帝国によるバラヤル侵攻を許す。技術的に優位に立っていたにもかかわらず、セタガンダ帝国は長年にわたる占領とゲリラ戦の末、マイルズの父方の祖父であるピオトル・ヴォルコシガン将軍の指導力による多大な犠牲を払ってついに追放される。その後、バラヤル人はピオトル伯爵の次男であるアラル・ヴォルコシガン提督の指揮の下、コマールを征服・併合する。部下による虐殺により、アラル・ヴォルコシガンは「コマールの屠殺者」という異名を得る。
アラル・ヴォルコシガンはその後、新たな戦争勃発の際に、ベータコロニー出身の敵将校コーデリア・ネイスミスと出会う。敵対的な惑星で生き残るために共に働くことを余儀なくされた二人は恋に落ち、やがて結婚し、マイルズを妊娠する。
幼皇帝グレゴール・ヴォルバラの摂政時代、アラルを毒殺しようとする試みが起こり、妊娠中のコーデリアが催奇形性化合物(毒の解毒剤)にさらされる。胎児を救うために必死の実験的医療処置が必要となり、解毒剤の副作用でコーデリアは命を落とす危険にさらされる。マイルズは、母親を脅かす医療処置を受けられるように子宮レプリケーターに移される。マイルズの身体的発達は深刻な影響を受け、特に長骨が短く脆くなっている。大人になったマイルズは、微妙だが目に見えるほど奇形で、身長は9歳の少年と変わらない。その結果、彼は故郷の惑星で深く根付いたミュータントに対する偏見に対処しなければならなくなる(ただし、損傷が催奇形性であるため、厳密にはミュータントではない)。病的なまでの強い意志と高い知性、そして支えとなる両親とその高い社会的地位の助けもあり、彼はバラヤラン帝国で軍人としても民間人としても並外れたキャリアを築き上げました。
これらの小説のうち3冊は、ハードカバー版が初めて発売された際にニューヨークタイムズのベストセラーリストにランクインした。『A Civil Campaign』は26位、『Diplomatic Immunity』は25位、『Cryoburn』は32位である。[ 25 ] これらの小説は多くの言語に翻訳されており、様々な国際版の表紙がアーカイブ化されている。[ 26 ]
2010年にフランスで『戦士の弟子』の漫画版が出版され、これは『ラ・サーガ・ヴォルコシガン』と呼ばれる企画シリーズの最初の作品であった。[ 27 ]
サーガの内部年代記は、各書の執筆順序と一致していない。ビュジョルドは、諸条件はあるものの、概ね内部年代順に書を読むことに賛成していると述べた。[ 28 ]より詳細な年代記は『ヴォルコシガン・コンパニオン』に掲載されている。[ 1 ]
Cryoburnの出版により、ほぼ全ての Vorkosigan の物語がハードカバー版に付属する CD に収録された無料の電子テキストとして入手できるようになりました。この CD は当初オンラインで共有されていましたが、著者の要請によりその後削除されました。2004 年までに出版された初期の作品、つまり小説 ( Memoryを除く) と短編小説 (「Dreamweaver's Dilemma」を除く) は、オムニバス版として再パッケージ化されています。その最初の作品はVorkosigan's Game (1990 年 9 月) で、書籍販売クラブによって出版されたオムニバス本で、『The Vor Game』と 3 部作のアンソロジーBorders of Infinityを収録しています。現在、すべての書籍と中編小説は電子書籍として印刷されていますが、アメリカではオムニバス版として印刷されています。
ヴォルコシガン・サーガのルーツは、ビュジョルドの初期の短編集『ドリームウィーバーのジレンマ』にある。表題作ではベータ・コロニーが主人公で、別の短編集にはコーデリア・ネイスミスという人物が登場する。この人物はおそらくヴォルコシガンの遠い祖先であろう。ビュジョルドは処女作『名誉のかけら』の執筆にあたり、これらの要素を取り入れつつも大幅に拡張した。続いて同じ設定の二作目『戦士の弟子』を執筆し、続いて『アトスのイーサン』に取り組んだ。四つの出版社に断られた後、『戦士の弟子』はベアン・ブックスに受け入れられ、同社は他の二作を含めた三冊分の出版契約を結んだ。
『Shards of Honor 』と『Barrayar』はマイルズの両親に関するもので、『Ethan of Athos』にはヴォルコシガンの他の小説から数人の脇役が登場し、『Falling Free』にはマイルズやその家族は登場しませんが、後の小説でマイルズは『Falling Free』の登場人物の子孫に遭遇します。
| 時間 / 年齢[ a ] | タイトル | 初版 | ヒューゴ | 星雲 | 軌跡 | オムニバスコレクション |
|---|---|---|---|---|---|---|
| -500 | 「ドリームウィーバーのジレンマ」[ b ] | 1996 | Dreamweaverのジレンマ[ c ] | |||
| -200 | 自由になる[ b ] | 1988年[ d ] | ファイナリスト | 勝利した | マイルズ、ミュータント、微生物[ e ] | |
| -1 | 名誉の破片[ f ] [ g ] | 1986 | コーデリアの名誉 | |||
| -0 | バラヤール[ f ] | 1991 | 勝利した | ファイナリスト | 勝利した | |
| +17 | 戦士の弟子 | 1986 | 若きマイルズ | |||
| +20 | 『嘆きの山』『無限の境界』より[ h ] | 1989年[ i ] | 勝利した | 勝利した | ||
| ヴォーゲーム[ j ] | 1990 | 勝利した | ファイナリスト[ k ] | ファイナリスト | ||
| +22 | セタガンダ | 1995 | ファイナリスト | マイルズ、ミステリー&メイヘム | ||
| アトスのエタン[ b ] | 1986 | |||||
| +23 | 『ラビリンス』ボーダーズ・オブ・インフィニティ[ h ] | 1989年[ l ] | ||||
| +24 | 「無限の境界」in無限の境界[ h ] | 1987年[メートル] | マイルズ・エラント | |||
| 戦友 | 1989 | |||||
| +28 | ミラーダンス | 1994 | 勝利した | 勝利した | ||
| +29 | メモリ | 1996 | ファイナリスト | ファイナリスト | ファイナリスト | (なし) |
| +30 | コマール | 1998 | 恋するマイルズ | |||
| 市民運動 | 1999 | ファイナリスト | ファイナリスト | ファイナリスト | ||
| +31 | Irresistible Forcesの「Winterfair Gifts」[ n ] | 2004 | ファイナリスト | |||
| +32 | 外交特権 | 2002 | ファイナリスト | マイルズ、ミュータント、微生物[ e ] | ||
| +35 | ヴォルパトリル大尉の同盟[ o ] | 2012 | ファイナリスト | (なし) | ||
| 「ヴァシュノイの花」 | 2018 | (なし) | ||||
| +39 | クライオバーン | 2010 | ファイナリスト | ファイナリスト | (なし) | |
| +42 | 紳士ジョールと赤の女王[ f ] | 2016 | (なし) |
「ドリームウィーバーのジレンマ」は、地球の宇宙植民地化と遺伝子操作時代の幕開けを舞台にした短編小説です。この作品は、ビュジョルドが未発表だった短編小説とエッセイを集めた同名の書籍に収録されています。彼女はNESFA(全米宇宙機関協会)の大会に出席する前に、この短編小説とエッセイを集めました。「ドリームウィーバーのジレンマ」にはベータ・コロニーが初めて登場します。また、これはヴォルコシガン・サーガの作品の中で、 Baen Booksから出版も再出版もされていない唯一の作品です。
マイルズ・ヴォルコシガンの誕生の200年前、エンジニアのレオ・グラフはクアディーズと遭遇する。クアディーズは、宇宙の自由落下環境でより効率的に活動できるよう、脚の代わりに腕を持つように遺伝子操作された生物である。オムニバス版『マイルズ、ミュータント、そして微生物』に収録。
ベータコロニーのキャプテン・コーデリア・ナイスミスは、無人惑星に取り残されたバラヤールのキャプテン・アラル・ヴォルコシガン卿と出会い、やがて恋に落ちる。バラヤール人に捕らえられ、二度脱出した後、彼女は戦争の英雄として故郷に帰る。しかし、彼女自身の民は彼女が洗脳されていると信じ、アラルへの恋心を「治そう」と試みる。彼女は最終的にバラヤールへと逃れ、アラル卿と再会する。オムニバス版『コーデリアの名誉』に収録。
バラヤラン侵攻失敗後、エスコバル近郊の宇宙で遺体を回収する二人。この物語は元々『名誉のかけら』の追記として書かれ、後にオムニバス版『コーデリアの名誉』に収録された。
コーデリア・ヴォルコシガンがマイルズを妊娠中、暗殺未遂事件が発生し、胎児の命が危険にさらされる。ヴォルダリアン伯爵はクーデターを起こす。オムニバス版『コーデリアの名誉』に収録。
17歳のマイルズは障害物競走中に両足を骨折し、軍人になるチャンスを潰されたかに見えた。ベータ・コロニーを訪れたマイルズは、船と操縦士を手に入れ、封鎖された政府に銃を運ぶ契約を結ぶ。そして、素晴らしい即興、大胆さ、そして幸運に恵まれ、ついに封鎖中の傭兵艦隊の大部分を掌握する。いとこのイワン・ヴォルパトリルの予期せぬ来訪に、マイルズは疑念を抱く。彼は父への陰謀を阻止するため、急いで故郷へ戻る。オムニバス版『ヤング・マイルズ』に収録。
マイルズは帝国アカデミーを卒業したばかりで、両親と共にヴォルコシガン・サーローの自宅にいる。人里離れた田舎の村に住む女性が、生まれつき口唇裂と口蓋裂があったものの、それ以外は健康だった赤ん坊の殺害に対し、正義を求めている。マイルズの父親は、経験を積ませるため、マイルズを自分の声(全権を持つ代理人)として捜査に送り込む。マイルズは謎を解き明かし、正義と慈悲を適切な形で行使する。オムニバス版『ヴォルコシガンのゲーム』、『若きマイルズ』、『無限の境界』に収録。
マイルズは、訓練キャンプで犯罪とみなす命令に従わなかったため、再び反逆罪で告発され、惑星外のヘーゲン・ハブへと送られる。彼は友人であり皇帝でもあるグレゴール・ヴォルバラを救出しなければならない状況に陥る。オムニバス版『ヴォルコシガンのゲーム』と『若きマイルズ』に収録。
マイルズとイヴァンは、バラヤーの代理としてセタガンダ帝国の母星へ帝国の葬儀に赴く。彼らはたちまち、権力、毒物、そしてセタガンダの高位支配階級における特異な優生学の適用を巡る、セタガンダの残忍な陰謀に巻き込まれる。マイルズは、バラヤーをはじめとする星系へのセタガンダの脅威を著しく増大させようとしていたこの陰謀を阻止する一助となり、その過程でエリー・クインを『アトスのイーサン』の任務に派遣するきっかけとなる情報を収集する。オムニバス版『マイルズ、ミステリー、そして騒乱』に収録。
この小説ではマイルズは間接的にしか登場せず、後に彼の恋人となるデンダリ自由傭兵艦隊の司令官エリー・クインが主要な役割を果たしている。オムニバス版『マイルズ、ミステリー、そして騒乱』に収録。
マイルズはジャクソンズ・ホールへ向かう。表向きは武器購入のためだが、実際には遺伝学者ヒュー・カナバ博士が現在の雇用主を離れ、バラヤーのもとへ赴くのを手伝うためだ。カナバ博士は、自身の初期のプロジェクトの一つである「スーパーソルジャー」の試作機に注入した実験サンプルを届けるまでは出発を拒否し、計画に支障をきたす。さらに悪いことに、その「スーパーソルジャー」は、マイルズが最近怒らせた偏執狂でサディスティックなバロン・リョヴァルに売られてしまう。
マイルズはリョヴァルの研究所に侵入するが、捕らえられ、ユーティリティ地下階に監禁される。そこにはカナバの危険な標本「ナイン」も収容されていた。ナインは身長8フィート(約2.4メートル)の戦士で、牙と爪を持ち、超人的な力とスピード、そして貪欲な食欲を持つ。マイルズはその生物が女性であることに衝撃を受ける。恐ろしい外見とは裏腹に、彼女は知的で感情的な弱さも持ち合わせていた。彼女は、自分が人間であることを証明するために、愛し合うことをマイルズに要求する。背が高く力強い女性への弱みを、マイルズは満たすことができた。彼は彼女にデンダリ族との新しい生活と、タウラという新しい名前を与える。二人は脱出し、デンダリ族のベル・ソーン隊長が身代金交渉に成功するまで、究極の破壊工作と復讐を遂行する。
マイルズは取引のいくつかの点に納得がいかないため、このやり取りはリョヴァルの警備員との小さな争いに発展する。ジャクソン・システムから慌ただしく離脱する過程で、マイルズはリョヴァルと、そのライバルである異母兄弟で武器商人のバロン・フェルに様々な嘘(そしていくつかの重要な真実)を告げ、混乱を招いた。オムニバス版『ヴォルコシガンのゲーム』、『マイルズ、ミステリー、そして騒乱』、『マイルズ、ミュータント、そして微生物』、『無限の境界』に収録。
マイルズは潜入捜査を行い、マリラック星を侵略占領したセタガンダン族に捕らえられ、ダグーラIVの厳重警備捕虜収容所に潜入する。彼の任務はマリラックの司令官を救出することだったが、司令官が昏睡状態に陥り、瀕死の状態であることに気づき、即興で対応を迫られる。
明らかに宗教狂信者のスーガーと、女囚たちのリーダーであるトリスの助けを借りて、マイルズは無関心で不信感を抱く囚人たちに秩序と希望を与え、食料配給の手順に偽装した迅速な出航のリハーサルを行わせる。スーガーの「聖典」(『天路歴程』から半ページを切り取ったもの)を引用し、[ 34 ]マイルズは密かに艦隊に攻撃と救出の合図を送る。こうしてデンダリイは史上最大級の集団脱獄を企てる。その結果、セタガンダン族はネイスミスの首に賞金を懸ける。この時点では、彼ら(そしてほぼ全員)はネイスミスとマイルズ・ヴォルコシガンが同一人物であることに気づいていない。オムニバス版『ヴォルコシガンのゲーム』、『マイルズ・エラント』、『無限の境界』に収録。
ダグーラIV号での逃亡に激怒するセタガンダ人から逃亡中のマイルズと艦隊は、比較的安全な地球へと辿り着く。バラヤラン大使館に赴任したマイルズは、第三武官に任命される。マイルズは捕らえられ、惑星征服と併合への復讐心に燃えるコマラ人によって暗殺者として訓練されたクローンが、マイルズの代わりとなる。オムニバス版『マイルズ・エラント』に収録。
中編小説「嘆きの山脈」「迷宮」「無限の境界」は、タイトル未定のフレーミングストーリーと共に再版されました。このフレーミングストーリーでは、マイルズがバラヤラン帝国保安局(インプセック)の長官サイモン・イリアンに報告する場面が描かれています。このフレーミングストーリーは、インプセックの財務面と政治面の両方における監査を強調し、マイルズの過去の冒険における活動と支出について疑問を投げかけています。本書は短編小説程度の長さで、フレーミングストーリーを含む3部作のアンソロジーは、ブックセールスクラブのオムニバス『ヴォルコシガンのゲーム』(1990年)に再版されました。これらの中編小説は現在、他のオムニバス作品の一部として出版されていますが、フレーミングストーリーは含まれていません。
マークはマイルズに成りすまし、デンダリーの一員としてジャクソンズ・ホールからクローンを解放する任務に就くが、間もなく敵に包囲されてしまう。マイルズが救出に駆けつけると、事態は急転する。オムニバス版『マイルズ・エラント』に収録。
マイルズは、新たな健康障害を隠蔽したためにインプセックから辞職を余儀なくされた後、インプセックの長官サイモン・イリアンの突然の精神障害を調査するため、皇帝に対してのみ責任を負う広範な権限を持つ帝国監査役に臨時任命される。
マイルズ・ヴォルコシガンは、帝国監査官のヴォルシス教授と共にコマールへ赴き、宇宙で発生した重大事故の調査を行う。この事故は妨害工作によるものだった可能性がある。そこで彼は、バラヤーへの唯一のワームホールを封鎖しようとする陰謀者たちを撃退し、不幸な結婚生活に囚われた女主人エカテリン・ヴォルソワソンと恋に落ちる。
この小説は、ある場面の構成の一部として、二人の主人公の視点が切り替えられている点で特筆すべき点がある。例えば、エカテリンがファストペンタで尋問する場面は、彼女の視点から始まるが、薬が効き始めると(そして小説が新たな章に入ると)、マイルズの視点に切り替わる。この手法は、複数の視点が用いられた次作でもさらに発展している。オムニバス版『恋するマイルズ』に収録されている。
バラヤールが皇帝グレゴール・ヴォルバラとコマラの相続人娘の結婚の準備を進める中、マイルズはエカテリン・ヴォルソワソンに内緒で求婚しようとする。オムニバス版『恋するマイルズ』より。
この中編小説は、キャサリン・アサロ編著のアンソロジー『Irresistible Forces』の一部として2004年2月に出版されました。ビュジョルドは『外交特権』を執筆した後にこの作品を執筆しました。
マイルズとエカテリンの結婚式は、マイルズ演じるアームズマン、ロイクの視点から描かれる。マイルズは、初めて(そしておそらくは余命が短いため最後となる)バラヤーを訪れたタウラにロイクを紹介する。二人は、彼女の風変わりな容姿にもかかわらず、意気投合する。しかし、芽生えつつあった二人の恋愛関係は、ロイクが「醜悪な、バイオエンジニアリングされたミュータント」――マークの最新の商業事業に登場する「バターバグ」――について軽率に発言したことで崩れ去る。タウラは傷つき、侮辱されたと感じた。
エカテリンが病に倒れると、タウラは原因を突き止める。それは、現デンダリー提督(マイルズの元恋人)のエリー・クインが送ったと思われる真珠のネックレスだった。タウラの拡張視覚には、そのネックレスが何かおかしいと映っていた。ロイクの助けを借り、タウラはインプセックにそのことを報告。毒入りの真珠は、マイルズが新たに手に入れた敵の仕業であることが判明する。エカテリンは回復し、結婚式は順調に進む。
その夜、ロイクは警戒していたが、タウラが合流する。彼女はおそらくあと1、2年しか生きられないから、すべてをありのままに受け入れるつもりだと告げる。ロイクは「それを教えてくれる?」と答える。オムニバス版『恋するマイルズ』に収録。
遅ればせながらのハネムーンからの帰途、マイルズは外交上の事件を解明するためクアディスペースへ派遣される。オムニバス版『マイルズ、ミュータント、そして微生物』に収録。
コマールで、イヴァンはインプセックの友人から、犯罪組織の標的となっている若くて美しい女性の保護を依頼される。そこで彼は、ジャクソン率いる全米政治、雇われた暗殺者、犯罪シンジケート、そしてバラヤーにおける古くて危険な秘密が絡む陰謀に巻き込まれる。そして、厄介な義理の両親の存在も。
ヴォルコシガン卿夫人としての任務にまだ慣れていないエカテリンは、ある外国人科学者と共に、ヴァシュノイ立入禁止区域の土地を回復させるという大胆な計画に取り組んでいる。そこは、惑星バラヤーへのセタガンダン侵攻によって残された放射能の遺産である。科学者が実験的に作った生物工学生物が行方不明になった時、二人は、その区域に未だに恐ろしい古代の秘密が隠されていることを知る。
マイルズは地元の少年ジンの協力を得て、惑星キボウダイニにある極低温企業を調査する。
アラル・ヴォルコシガンの死から3年後、セルギャル艦隊のジョール提督(かつてアラルの部下であり、恋人でもあった)は、ある提案を受ける。アラルの未亡人コーデリアは、彼女とアラルが保存していた遺伝物質を利用し、彼の遺伝子とアラルの凍結生殖細胞の一部から子供をもうけるという選択肢を彼に提案する。