
電子廃棄物リサイクル(Electronics Recycling) 、電子機器リサイクル(Electronics Recycling)、または電子廃棄物リサイクル(E-waste Recycling)とは、廃棄電子機器の部品と原材料を分解・分別することです。特定の種類の電子廃棄物を指す場合は、コンピューターリサイクルや携帯電話リサイクルといった用語が使用されることがあります。他の廃棄物と同様に、情報技術(IT)廃棄物 を処分する一般的な持続可能な方法は、再利用、寄付、修理です。
1990年代初頭のリサイクル開始以来、意識の高まりと投資の拡大により、世界中でますます多くの機器がリサイクルされています。電子機器のリサイクルは、主に希少価値の高い希土類金属や貴金属、プラスチック、金属の回収を目的としています。これらの回収物は再販されるか、精製後に新しい機器に使用されるため、循環型経済が実現しています。このようなプロセスには専用の施設や設備が必要ですが、家庭や一般的な職場では、損傷したコンピューターや古くなったコンピューターの正常な部品を再利用できる場合が多く、交換コストを削減できます。
リサイクルは、重金属や発がん物質などの有害廃棄物が大気、埋立地、水路に流入するのを防ぐため、環境に優しいと考えられています。 [ 2 ]電子機器は発生する廃棄物全体のごく一部を占めるに過ぎませんが、はるかに危険です。家電製品の持続可能な廃棄を強制・促進するための厳格な法律があり、最も注目すべきものとしては、欧州連合の電気電子機器廃棄物指令と米国の国家コンピュータリサイクル法があります。[ 3 ] 2009年、米国ではコンピュータの38%と電子機器廃棄物全体の4分の1がリサイクルされ、それぞれ3年前から5%と3%増加しました。[ 4 ]
廃パソコンや古い電子機器は、リサイクルすれば貴重な二次原材料となります。そうでなければ、これらの機器は毒素や発がん物質の発生源となります。急速な技術革新、低い初期コスト、そして計画的な陳腐化により、世界中でパソコンやその他の電子部品の余剰が急増しています。技術的な解決策はありますが、ほとんどの場合、技術的解決策を適用する前に、法的枠組み、収集システム、物流、その他のサービスを整備する必要があります。米国環境保護庁は、 「有害家庭廃棄物」に分類される3,000万台から4,000万台の余剰パソコン[ 5 ]が、今後数年で廃棄処理の対象となると推定しています。米国国家安全評議会は、これまでに販売されたパソコンの75%が現在、余剰電子機器であると推定しています[ 6 ] 。
2007年、米国環境保護庁(EPA)は、米国で6,300万台以上のコンピューターが交換または廃棄されたと発表しました。現在、米国では電子機器の15%がリサイクルされています。電子機器廃棄物の大部分は埋め立て処分または焼却処分されており、鉛、水銀、カドミウムなどの物質が土壌、地下水、大気中に放出され、環境に悪影響を及ぼしています。
コンピュータハードウェアに使用されている多くの材料は、将来の製造のためにリサイクルによって回収することができます。コンピュータやその他の電子機器に大量に含まれているスズ、シリコン、鉄、アルミニウム、そして様々なプラスチックを再利用することで、新しいシステムの構築コストを削減できます。部品には、銅、金、タンタル、[ 7 ] [ 8 ]銀、プラチナ、パラジウム、鉛、そしてその他の再生可能な貴重材料が含まれていることがよくあります。[ 9 ] [ 10 ]
コンピューターのハードウェアには、ダイオキシン、ポリ塩化ビフェニル(PCB)、カドミウム、クロム、放射性同位元素、水銀など、多くの有毒物質が含まれています。一般的なコンピューターモニターには、重量の6%を超える鉛が含まれている場合があり、その多くはブラウン管(CRT)の鉛ガラスに含まれています。一般的な15インチ (38 cm) のコンピューターモニターには1.5ポンド (1 kg) の鉛が含まれていますが[ 5 ]、他のモニターには最大8ポンド (4 kg) の鉛が含まれていると推定されています。 [ 1 ]回路基板には、地下水に浸出したり、焼却によって大気汚染を引き起こしたりする可能性が高い、大量の鉛スズはんだが含まれています。米国の埋立地では、鉛含有量レベルの約40%が電子廃棄物に由来しています 。[ 11
環境基準が低い国への廃棄物の輸出は大きな懸念事項である。バーゼル条約では、輸出国と受取国の双方の事前の同意なしに大陸間輸出が禁止されている品目にCRTスクリーンなどの有害廃棄物が含まれている。企業は、規制の緩い発展途上国に旧式のコンピュータを売ることが短期的には費用対効果が高いと考えるかもしれない。余剰ラップトップの大半は発展途上国に送られていると一般に考えられている。[ 12 ]動作し再利用可能なラップトップ、コンピュータ、コンポーネント( RAMなど)の高い価値は、多くの価値のない商品の輸送コストを支払うのに役立つ可能性がある。廃棄物電子機器の輸出を規制する法律は、廃棄物を第三世界の国に出荷する先進国のリサイクル会社を規制するために制定されている。しかし、電子リサイクルが人間の健康、リサイクル作業員の健康、環境悪化に与える影響についての懸念は残っている。[ 13 ]例えば、発展途上国では厳格な規制がないため、作業員が古い製品を粉砕し、毒素を地面に撒き散らして土壌を汚染し、靴を履いていない人々を危険にさらすことがあります。また、配線の絶縁材を焼却したり、酸浴で処理して回路基板を転売したりするケースもあります。これらの方法は、毒素が大気中に放出され、酸浴の残留物が水道水に混入する可能性があるため、環境および健康に危険をもたらします。[ 11 ]

スイスでは、1991年に最初の電気電子機器廃棄物リサイクルシステムが導入され、古い冷蔵庫の回収から始まりました。その後、他の電気電子機器も徐々にシステムに追加されました。生産者責任組織であるSWICOは、主に情報通信技術と組織技術を担当しています。[ 14 ]欧州連合(EU)は、2003年2月に電気電子機器廃棄物指令(WEEE指令、2002/96/EC)に基づき、同様のシステムを導入しました。[ 15 ]
この法律は欧州全体での普及が遅れ、イタリアと英国が最後に成立した加盟国となりました。WEEE指令の成果は州によって大きく異なり、回収率は年間1人あたり13キログラムから1キログラムと幅があります。欧州内の家庭から回収されたコンピューターおよび電子機器廃棄物は、WEEE指令に基づき、生産者コンプライアンス制度(電子機器メーカーが家庭廃棄物リサイクルセンター(HWRC)および指定廃棄物処理施設(Obligated WEEEと呼ばれる)からの回収費用を負担する制度)を通じて処理されます。
ただし、企業から廃棄されたコンピューターハードウェアおよび関連電子機器のリサイクルは、生産者コンプライアンス制度(いわゆる非義務的リサイクル)の対象外です。英国では、廃棄物または企業関連の旧式コンピューターハードウェアは、第三者の認定処理施設で処理されており、通常は収集と処理に料金が課せられます。
2020年半ば以降、POPs(残留性有機汚染物質)に関するWEEEの分類が変更されました。英国では、POPsを含むWEEEは現在、有害廃棄物に分類されており、これにはプリント基板、WEEEから回収されたケーブル、およびカテゴリー1、2、3、6、7(反対の証拠がない限りカテゴリー4および5)が含まれます。
米国議会は、マイク・トンプソン下院議員(カリフォルニア州、民主党)が提出した国家コンピュータリサイクル法など、いくつかの電子廃棄物法案を審議している。 [ 16 ]固形廃棄物を規制する主要な連邦法は、 1976年の資源保全回収法である。これはCRTのみを対象としているが、州によって規制が異なる場合があります。[ 17 ]電池の廃棄に関する別の法律もあります。 2009年3月25日、下院科学技術委員会は、電子廃棄物の削減と環境への影響の緩和に関する研究への資金提供を承認しました。これは、提案者のラルフ・ホール下院議員(テキサス州、共和党)が電子廃棄物に直接取り組む初の連邦法案と見なしているものです。[ 18 ]電子デバイスリサイクル研究開発法は、電子廃棄物のリサイクルと再生に沿ったプロジェクトの開発研究のために、大学、政府研究所、民間企業に助成金を分配することを目的に、2009年4月に可決されました。[ 19 ]
多くの州では、コンピューターやコンピューターの部品、その他の電子機器のリサイクルと再利用に関する法律が導入されています。[ 20 ]アメリカのコンピューターリサイクル法のほとんどは、より大きな電子廃棄物問題の一環としてこの問題に対処しています。
2001年、アーカンソー州はアーカンソー州コンピューターおよび電子機器固形廃棄物管理法を制定しました。この法律は、州機関に余剰コンピューター機器の管理と販売を義務付け、コンピューターおよび電子機器のリサイクル基金を設立し、アーカンソー州エネルギー環境局の一部門である環境品質局に、アーカンソー州の埋立地におけるコンピューターおよび電子機器の廃棄を規制および/または禁止する権限を与えています。[ 21 ]
2003年、カリフォルニア州は電子廃棄物リサイクル法(EWRA)を可決し、カリフォルニア州の電子廃棄物管理システムを確立しました。この法律は、電子機器メーカーに対し、有害物質削減の取り組みを詳述した年次報告書の提出を義務付けました。[ 22 ]対象となる電子機器の販売時に画面サイズに応じた料金の支払いを義務付け、電子機器に含まれる鉛や水銀などの有害物質に対する規制を追加しました。[ 22 ]このプログラムは2026年に拡大され、バッテリー内蔵製品も含まれる予定です。[ 22 ]支払われる料金はすべて、カリフォルニア州における電子機器の環境に配慮したリサイクルと廃棄のための収益となります。
2010年にニューヨーク州電子機器リサイクル・再利用法が成立し、電子機器メーカーは鉛などの規制対象物質の製品含有量を開示し、法定基準値内に収めることが義務付けられました。[ 23 ]また、電子廃棄物の収集責任者は、廃棄物を提供した消費者の詳細と、廃棄物の処分方法を報告することが義務付けられ、以前の規制の遵守が確保されました。[ 24 ]ニューヨーク州環境保全局は、これらの規制や収集場所を監督し、環境法の全体的な遵守を確保する責任を負っています。[ 23 ] [ 25 ]
カナダでは、主に州レベルで様々な電子廃棄物(E-waste)リサイクル規制が実施されています。電子製品リサイクル協会( EPRA )は、全国のE-wasteリサイクルプログラムを監督しています。[ 26 ]さらに、連邦政府はカナダ修理権法案を導入しており、承認待ちとなっています。
オンタリオ州では、電気電子機器(EEE)規制(O. Reg. 522/20)により、製造業者は電子製品の回収と適切な廃棄のためのシステムを構築することが義務付けられています。情報技術、通信、視聴覚(ITT/AV)機器の製造業者は、2020年11月30日までに登録する必要があり、回収および管理義務は2021年1月1日から開始されます。[ 27 ]
ケベック州では、「企業による製品の回収および再生に関する規則」(Q-2、r. 40.1)が電子廃棄物(E-waste)のリサイクルを規制しています。この規則は、企業に対し、販売する電子製品の回収とリサイクルを義務付け、環境的に持続可能な製品の開発を促進しています。[ 28 ]
ケベック州電子製品リサイクル協会(EPRA-Québec)は、業界主導の非営利団体であり、ケベック州の電子廃棄物リサイクルプログラムを管理しています。住民は不要になった電子機器をEPRA-Québec指定の収集拠点に無料で持ち込むことができます。このプログラムの資金は、ケベック州で販売される新品の電子製品に課される環境取扱料金(EHF)によって賄われています。[ 29 ]
同様に、ブリティッシュコロンビア州はリサイクル規制の下で拡大生産者責任(EPR)プログラムを採用し、製造業者に電子廃棄物の収集とリサイクルの管理を義務付けています。[ 30 ]
日本では、テレビやエアコンなどの特定の電子機器の製造販売業者と製造業者は、それらのリサイクルが義務付けられている。[ 31 ]これは、少なくとも2つの法律、すなわち「資源の有効な利用の促進に関する法律」(LPUR)と「特定家庭用機器再商品化法」(LRHA)によって規定されている。2001年に制定された前者は、製造業者に自主的なリサイクルへの協力を奨励したが、2009年に採択されたLRHAは、消費者と家電製品メーカーによるリサイクルへの取り組みを強化した。[ 32 ]しかし、コンピューターや携帯電話関連の廃棄物のリサイクルを対象とする法律は存在しない。[ 33 ]
韓国と台湾では、電子機器の販売業者と製造業者は、使用済み製品の75%をリサイクルする責任を負うことが義務付けられています。韓国では、ソウル市が独自の電子廃棄物リサイクルプログラムを開始したように、一部の地方自治体がリサイクル対策を導入しています。このプログラムには、同市が毎年排出する10トンの電子廃棄物の5分の1を分解・資源化するSRセンターリサイクル施設が含まれます。[ 34 ]
UNEPの報告書「リサイクル - 電子廃棄物から資源へ」によると、携帯電話やコンピューターを含む電子廃棄物の量は、インドなどの一部の国では今後10年間で最大500%増加する可能性がある。[ 35 ]


一説によると、電子廃棄物の規制強化と成熟経済における環境被害への懸念から、輸出前に残留物を除去する経済的インセンティブが減退しているという。中古電子機器の取引を批判する人々は、リサイクル業者を名乗るブローカーが選別されていない電子廃棄物を中国、[ 36 ]インド、アフリカの一部などの発展途上国に簡単に輸出し、不良ブラウン管(処理には費用がかかり困難)などの除去費用を回避していると主張している。発展途上国は、電子廃棄物の巨大な廃棄場になりつつある。国際貿易の支持者は、他の産業におけるフェアトレードプログラムの成功を指摘する。協力によって持続可能な雇用が創出され、修理・再利用率の高い国に手頃な価格の技術をもたらすことができるのである。
A2Zグループのような組織は、インドのさまざまな場所で電子廃棄物を収集し、リサイクルする責任を引き受けています。
中国では、電子廃棄物を管理するためにいくつかの重要な規制が実施されています。
2004年11月、国家発展改革委員会(NDRC)は、廃棄された電子機器に含まれる金、銀、銅などの貴重な材料の回収を改善し、地球から新しい原材料を採掘する必要性を減らすために、家電製品および電子機器のリサイクル管理政策を制定しました。[ 37 ]
2007年3月、工業情報化部(MIIT)、国家発展改革委員会、商務部、その他複数の政府機関は、電子製品に含まれる有害物質を規制するため、「IT製品の汚染防止管理方法」を導入した。[ 38 ]この管理方法は、電子機器メーカーに対し、製品に含まれる有害物質の使用を最小限に抑え、有毒な部品にラベルを貼ることを義務付けた。[ 37 ] [ 39 ]また、他国から輸入される電子製品にも国家基準を遵守することを義務付けた。[ 39 ]これらの政府機関は実施状況を監督し、違反に対して罰金などの罰則を科している。[ 37 ]
シンガポールでは、2014年4月に環境公衆衛生法(EPHA)が改正され、強制廃棄物報告制度(MWR)が導入されました。[ 40 ]これにより、国立環境庁からの書面による通知に基づき、年間の廃棄物データを報告し、廃棄物削減計画を提出することが義務付けられました。[ 41 ] MWRは、廃棄物の量に管理上の注意を向けるために導入されました。[ 42 ]影響を受ける施設は、廃棄物および資源管理システム(WRMS)を通じて、廃棄物の処理、リサイクル量、削減イニシアチブの進捗状況を詳細に報告することになりました。[ 43 ]また、廃棄物処理記録を少なくとも5年間保管することが義務付けられました。[ 44 ]国立環境庁は、ホテル、モール、産業開発向けに、廃棄物管理の取り組みを支援するためのガイドライン、トレーニング、および実践を提供しました。[ 45 ]
南アフリカの環境保護は、国家環境管理法(1998 年)および国家環境管理:廃棄物法(2008 年)によって規定されています。
1998年の国家環境管理法により、南アフリカの環境の持続可能性に関する事項について林業・漁業・環境大臣に助言を行う国家環境諮問フォーラムが設立された。 [ 46 ]この法律は、環境管理をすべての開発活動に統合し、経済の発展と天然資源の保護を図りながら持続可能性を確保することを目的としている。[ 46 ]
2008年の国家環境管理:廃棄物法は、南アフリカの廃棄物管理を規制するために制定され、責任ある廃棄物処理と削減のための基準と枠組みを設定しました。[ 47 ]この法律は、リサイクル、回収、持続可能な廃棄物管理の実践を促進することで、経済成長を支援し、天然資源を保護することで、廃棄物の環境への影響を最小限に抑えることを目的としています。[ 47 ]
この法律では、違反行為の重大性に応じて罰則が定められています。重大違反行為の場合、違法な廃棄物処理や重大な環境被害を引き起こすなどの違反行為は、最高1,000万ランドの罰金、最高10年の懲役、またはその両方が科せられる可能性があります。軽微な違反行為の場合、最高500万ランドの罰金、最高5年の懲役、またはその両方が科せられます。軽微な違反行為や継続的な違反行為の場合、1日あたり最高1,000ランドの罰金と、20日から6ヶ月間の懲役が科せられる可能性があります。
消費者のリサイクル オプションには、(下記参照) 販売、コンピューターを困っている組織に直接寄付、デバイスを元の製造元に直接返送、または便利なリサイクル業者や再生業者に部品を渡す、などがあります。
リサイクルの過程では、テレビ、モニター、携帯電話、コンピューターは再利用のためにテストされ、修理されることがあります。壊れている場合は、部品に分解されますが、人件費が十分に安価であれば、依然として高い価値があります。その他の電子廃棄物は、約100 mmの破片に細断され、有毒金属を含む有害なバッテリーとコンデンサーを手作業で選別します。残りの破片はさらに約10 mmに細断され、磁石の下に通されて鉄金属が除去されます。渦電流によって非鉄金属が排出され、遠心分離機または振動板によって密度によって選別されます。貴金属は酸で溶解され、選別され、インゴットに製錬されます。残りのガラスとプラスチックの破片は密度によって選別され、再処理業者に販売されます。テレビとモニターは、ブラウン管に含まれる有毒な鉛またはフラットスクリーンに含まれる水銀を除去するために、手作業で分解する必要があります。[ 48 ] [ 49 ] [ 50 ]
企業は、データの不完全な破壊とコンピュータの不適切な廃棄の両方のリスクに直面しています。英国では、一部のリサイクル会社は、IT機器や電気製品の廃棄にWEEE登録専門業者を利用しています。米国では、資源保全回収法に基づき、リサイクルプロセスを外部委託した場合でも、企業は規制遵守の責任を負います。企業は、免責条項、監査証跡、データ破壊証明書、秘密保持契約の締結、情報セキュリティのランダム監査の実施を義務付けることで、これらのリスクを軽減できます。全米情報破壊協会(NAIDD)は、データ破壊業者の国際的な業界団体です。[ 51 ]
オンラインオークションは、複雑で自己管理された競争の激しい環境の中で、少ない手数料で現金で転売したい消費者にとって代替手段となる。 [ 52 ]有料掲載では売れない可能性もある。[ 53 ]オンライン分類広告も、偽造詐欺や不確実性のために同様にリスクがある。[ 54 ]
コンピュータを購入する前にコンピュータメーカーを調べることで、リサイクルサービスを提供しているかどうかを確認できます。大手コンピュータメーカーのほとんどは、何らかの形でリサイクルサービスを提供しています。ユーザーは、希望に応じて、古いコンピュータを郵送するか、メーカーに引き取りを依頼することができます。
ヒューレット・パッカードも無料のリサイクルサービスを提供していますが、同社の「全国」リサイクルプログラムは、特定の州ではなく、全国で利用できるプログラムが1つだけです。[ 55 ]ヒューレット・パッカードはまた、あらゆるブランドのあらゆるコンピュータ製品を有料で引き取り、将来のコンピュータや部品の購入時に使えるクーポンを提供しています。同社は2003年にはアメリカ最大のコンピュータリサイクル業者であり、1995年以降、世界中で7億5000万ポンド(3億4000万キログラム)以上の電子廃棄物をリサイクルしてきました。[ 5 ] 1995年以降、[ 56 ]消費者とリサイクル業者が集積所を共有するアプローチを推奨しています。[ 57 ]
メーカーは、新しいPCを購入する際に、無償交換サービスを提供することがよくあります。例えば、Dell ComputersとApple Inc.は、新しいPCを購入する際に古い製品を回収することがあります。両社とも、1年間の保証付きでPCを再生・再販しています。[ 54 ]
多くの企業が、個人や法人から、動作するか壊れたかに関わらず、あらゆるブランドのラップトップやノートパソコンを購入し、リサイクルしています。デスクトップ コンピュータのリサイクル市場の構築は、ラップトップ、スマートフォン、その他の小型電子機器の交換プログラムよりも困難であることが判明しています。[ 58 ]基本的なビジネス モデルは、ラップトップの特性に基づいて販売者に即座にオンライン見積もりを提供し、次に販売者に配送ラベルとプリペイド ボックスを送信し、ラップトップを消去、再フォーマット、処理し、小切手で迅速に支払うことです。[ 12 ]これらの企業の大多数は、総合的な電子廃棄物リサイクル業者でもあります。コンピューターのみをリサイクルする組織には、2001 年にオンラインでラップトップを購入した最初の企業であると主張するネバダ州のラップトップ再生業者Cash For Laptopsが含まれます。 [ 58 ]
インフレによるコストの継続的な上昇により、多くの家庭や学校は教育基準に沿って使用するコンピュータに十分な資金を持っていません。[ 59 ]災害の影響を受けた家族も、彼らが被った状況の経済的影響により苦しみます。[ 60 ] InterConnection.orgなどの多くの非営利団体は、地元でもウェブ上でも見つけることができ、配布に使用されている方法についての詳細な説明と寄付の方法に関する詳細な手順を提供しています。その影響は地元でも世界でも見られ、何千人もの困っている人に影響を与えています。[ 61 ] [ 62 ]カナダでは、カルガリー、エドモントン、バンクーバー、ウィニペグ、トロント、モントリオールの電子リサイクル協会[ 63 ] 、カナダ全体の学校向けコンピュータ[ 64 ]などのコンピュータのリサイクルに携わっている非営利団体が、非営利および慈善部門と学校を支援するためにコンピュータとラップトップの収集と再生に非常に積極的です。
ジャンクヤード コンピューティングという用語は、古いハードウェアや性能の劣るハードウェアを使用して計算タスクを実行し、信頼性と可用性をソフトウェア レベルで処理することを意味する口語表現です。[ 65 ]これは、ソフトウェアによる計算リソースの抽象化を使用して、非常に少ない労力でハードウェアを交換できるようにするものです。[ 66 ]基盤となるインフラストラクチャの状態により、ハードウェア障害はいつでも発生することが予想されるため、交換の容易さは重要なポイントです。このパラダイムは、KubernetesやApache Mesosなどのクラスター オーケストレーション ソフトウェアの導入により、より広く使用されるようになりました。大規模なモノリシック アプリケーションではマシン レベルでの信頼性と可用性が求められるのに対し、この種のソフトウェアは設計上フォールト トレラントであるためです。これらのオーケストレーション ツールによって、かなり高速なセットアップ プロセスも導入されたため、ジャンクヤード コンピューティングを経済的に使用できるようになり、そもそもこのパターンを適用できるようになりました。継続的デリバリーがより広く受け入れられるようになる経済的および技術的な観点から見ると、ジャンクヤード・コンピューティングは少数のユーザーまたは企業にしか実用的ではありません。必要な信頼性と可用性を維持しながらハードウェア障害を補うためには、既に相当数の物理マシンが必要です。[ 65 ]これは、すべてのコンピューターとサーバーを収容するための、対応する基盤インフラストラクチャが直接必要になることを意味します。[ 65 ]このパラダイムの拡張性も、電力効率やメンテナンスの手間といった要素の重要性の高まりにより、かなり制限されているため、この種のコンピューティングは中規模のアプリケーションに最適です。[ 65 ]
電子廃棄物のリサイクルは貴重な資源の回収に不可欠ですが、不適切な取り扱いをすると深刻な環境および健康リスクをもたらします。鉛、水銀、カドミウムなどの有害物質が、安全でない方法で放出される可能性があります。特に、電子廃棄物の燃焼は、ダイオキシン、フラン、多環芳香族炭化水素(PAH)、残留性ハロゲン化芳香族炭化水素(PHAH)、塩化水素などの有害化学物質を放出し、大気、水、土壌、そして周囲の生態系を汚染します。[ 67 ]
多くの発展途上国では、手作業による解体、野焼き、粗プラスチック加工などの非公式なリサイクル方法によって、ヒ素、マンガン、ニッケル、鉛、亜鉛などの有毒金属や、難燃剤、PCB、ダイオキシンなどの有機汚染物質が排出されています。[ 68 ]これらの物質にさらされる労働者は、呼吸器疾患や癌などの深刻な健康リスクに直面しています。[ 67 ]
不適切なリサイクルは、有害金属が環境に浸出することで土壌や水質の汚染にもつながり、水質と土壌の健康状態を悪化させます。酸浸出や解体といった手法では、PCBやダイオキシンなどの残留性毒素が排出され、時間の経過とともに蓄積され、生態系と健康に長期的な脅威をもたらします。[ 2 ]
さらに、多くの非公式な方法は非効率で、回収できる材料が少なく、環境への悪影響も大きくなります。不適切に処理された電子廃棄物はリサイクル不可能になることが多く、廃棄物問題を悪化させています。また、一部の技術はエネルギーを大量に消費するため、リサイクルによる環境へのメリットが相殺されてしまいます。より厳格な規制とより安全なリサイクルシステムがなければ、現在の慣行による環境コストが経済効果を上回る可能性があり、より持続可能なアプローチの緊急性が浮き彫りになります。
ラジオなどの家電製品は 1920 年代から人気があったが、リサイクルは 1990 年代初頭までほとんど知られていなかった。[ 69 ] 1970 年代末には、家庭用家電製品の急速な普及により、テレビ、ビデオデッキ、オーディオなどの電子機器の寿命が劇的に短くなった。新しい技術革新がより速く登場し、古い機器は時代遅れになった。製造が複雑で高度になったことで、現地での修理はより困難になった。小売市場は、何年も大切にされ、必要に応じて修理される少数の高価値商品から、摩耗や単に流行のためすぐに交換され、修理されるよりも廃棄される短命商品へと、徐々に、しかし大幅に移行した。これは、ムーアの法則によって強調されたコンピューター分野で特に顕著であった。1988 年には、2 つの深刻な事件が、迫り来る電子廃棄物危機を浮き彫りにした。貨物船「キアン・シー」は、ペンシルベニア州からニュージャージー州とカリブ海諸国で受け入れを拒否された14,000トン以上の有毒灰を積載していました。16ヶ月の航海を経て、1988年11月までにすべての廃棄物は「表土肥料」としてハイチとベンガル湾に投棄されました。 1988年6月、イタリアの企業が設置した大規模な違法有毒廃棄物投棄場が発見されました。[ 70 ]これをきっかけに、1989年には先進国からの有毒物質の流入を阻止するためのバーゼル条約が締結されました。 [ 71 ]
1991年、スイスで最初の電子機器廃棄物リサイクルシステムが導入されました。当初は古い冷蔵庫の回収から始まり、徐々にすべての機器に拡大されました。このプログラムは、IT小売業者間のパートナーシップであるSWICOという組織によって運営されています。[ 72 ]
コンピューターと電子機器廃棄物のリサイクルに関する最初の報道は、1993年4月14日付のニューヨーク・タイムズ紙の一面に掲載されたコラムニスト、スティーブ・ローア氏によるものでした。記事では、小規模リサイクル業者であるアドバンスト・リカバリー社が、廃棄物の大部分が埋め立て処分されるにもかかわらず、コンピューターを安全に解体しようと試みた取り組みが詳しく紹介されていました。[ 73 ] 1990年代初頭には、主にヨーロッパで、国の「回収」法により小売業者にリサイクル業者の利用が義務付けられていたため、複数のリサイクル業者が登場しました。
これらの制度が導入された後、多くの国は、自国で発生する膨大な量の電子廃棄物やその有害性に対処できなくなり、環境法が施行されていない途上国に問題を輸出し始めました。これはより安価です。米国におけるコンピューターモニターのリサイクル費用は、中国の10倍です。アジアでは、スクラップヤードがリサイクル過程で銅、鉄、シリコン、ニッケル、金などの貴重な物質を抽出できることに気づき、電子廃棄物の需要が高まり始めました。[ 74 ]
電気電子機器廃棄物指令(WEEE指令)は2003年2月に欧州法となり、あらゆる種類の家電製品のリサイクルのあらゆる側面を網羅しています。これに続き、2005年1月にはカリフォルニア州法に電子廃棄物リサイクル法が制定されました。
2000年代には電子機器の販売量と廃棄物量の両方が大幅に増加しました。2002年には、EU内で電子廃棄物が他のどの廃棄物よりも急速に増加しました。[ 75 ]このため、不要になった家電製品の流入に対処するために、近代的で自動化された施設への投資が行われました。[ 76 ] [ 77 ] [ 78 ] [ 79 ]
電子リサイクル(E-cycling)または「E-waste(電子廃棄物)」とは、米国環境保護庁(EPA)による使用済み電子機器の寄付、再利用、破砕、および一般的な回収を指す取り組みです。一般的には、使用済みまたは廃棄された電子機器(いわゆる電子廃棄物(E-waste))に含まれる部品または金属を収集、仲介、分解、修理、リサイクルするプロセスを指します。「E-cyclable(電子リサイクル可能)」な製品には、テレビ、コンピューター、電子レンジ、掃除機、電話、携帯電話、ステレオ、ビデオデッキ、DVDなど、コードやランプ、あるいは何らかの電池を使用するほぼすべてのものが含まれますが、これらに限定されません。[ 80 ]
近年、技術の陳腐化の速さ、不適切な方法への懸念、そしてメーカーが二次市場(中古品・リユース品)に影響を与える機会の増加により、e-リサイクル施設への投資が増加しています。金属価格の上昇は、リサイクルの増加につながる可能性があります。[ 81 ]リサイクル方法をめぐる論争は、望ましい結果についての合意の欠如に起因しています。
可処分所得の低い世界市場では、75%の修理・再利用は25%の廃棄を正当化するほど価値があると考えられています。議論と認証基準によって定義は改善されるかもしれませんが、期待されるプロセスを規定する民法上の契約は、「eサイクリング」のように定義が曖昧なあらゆる契約プロセスにおいて依然として不可欠です。
再利用、機器の修理、金属回収のための処理後に発生する電子廃棄物は、様々な種類の電子スクラップが開発途上国に輸送され、処理される際に非倫理的または違法となる可能性があります。修理やリサイクルのために輸送されますが、処理後には価値の低い電子スクラップが開発途上国で電子廃棄物や汚染物質となります。別の視点として、純環境コストは、二次製品(裕福な国では日常的に破壊され、古い製品や旧式製品では経済的に修理できないもの)を代替するために製造される新製品の採掘、精製、抽出、そしてそれに伴う廃棄物や汚染コストと比較し、それらを含める必要があるという点が挙げられます。
電子廃棄物の悪影響の一例として、中国の埋立地周辺地域では地下水汚染が深刻化しており、水を18マイル(29 km)離れた場所から輸送しなければならないほどである。[ 82 ]しかし、新しい金属の採掘は地下水にさらに広範な影響を及ぼす可能性がある。徹底した電子リサイクル処理、国内処理、海外修理のいずれであっても、汚染を回避することで環境に貢献できる。このような電子リサイクルは、理論的には電子廃棄物を埋め立て処分する代わりに持続可能な方法となり得る。さらに、電子リサイクルは金や鉄マンガン重石などの潜在的な紛争鉱物の再生を可能にするため、それらの採掘量が少なくなり、採掘で利益を得ている第三世界の民兵やその他の搾取的行為者への資金の流れが減少する可能性がある。
「義務的なe-サイクリング」法の支持者は、e-サイクリングは納税者の負担を軽減すると主張する[ 83 ]。なぜなら、e-サイクリングの経済的責任は納税者から製造業者に移るからである。より簡素な法(例えば、e-wasteの埋め立て禁止)を支持する人々は、メーカーを関与させても、再利用価値が失われ、その結果生じたコストが新製品として消費者に転嫁され、特に新製品を購入できない市場に影響を与えるのであれば、消費者のコストは削減されないと主張する。e-サイクリングに参加するメーカーは、製造工程で使用する材料を減らし、より長持ちする製品を作り、より安全で効率的なリサイクルシステムを導入する動機付けになるという理論がある[ 84 ] 。この理論は激しく議論されており、実証されたことはない。
電子リサイクルの批判者も、その支持者と同様に声高に批判している。リーズン財団によると、電子リサイクルは消費者にとって製品コストと電子廃棄物処理コストを上昇させ、ハイテク企業のイノベーションを阻害するだけだという。[ 85 ]また、彼らは電子リサイクル施設が意図せず環境に甚大な害を及ぼす可能性があると考えている。批判者は、電子廃棄物が総廃棄物の大きな割合を占めていないと主張している。
電子リサイクルに対するもう一つの反対意見は、分解に多くの問題が伴うという点である。電子製品を構成する重金属のために分解作業はコストがかかり危険であり、回収できる材料費は元の費用の1~5%に過ぎない。さらに、電子製品の廃棄において身元詐称が蔓延していることも問題視されている。 [ 86 ]これらのプログラムが法制化され、場所やリサイクル方法が異なる電子リサイクル業者の間で勝者と敗者が生まれるため、電子リサイクルという慣行そのものへの批判と、それを促進するために提案された具体的な法整備への批判を区別することが難しいかもしれない。

リユース型のリサイクル業者に対する厳しい批判として、人々は自分たちが電子廃棄物をリサイクルしていると考えているものの、実際には中国、インド、ナイジェリアなどの発展途上国に輸出されているという点が挙げられます。例えば、無料のリサイクル活動では、「リサイクル業者」が約束を守っていない場合があり、電子廃棄物を海外[ 82 ]や部品ブローカー[ 87 ]に売却していることがあります。調査によると、30万~40万トン(27万~36万トン)の電子廃棄物のうち、50~80%が海外に送られ、年間約200万トン(180万トン)が米国の埋立地に送られているとのことです。[ 82 ]
あらゆる状況で可能というわけではないが、電子リサイクルの最良の方法は、電子廃棄物をアップサイクルすることである。[ 88 ]一方、問題となっている電子製品は、一般的に、反リユース派のリサイクル業者が原始的だと非難する国々で製造され、保証付きで修理されている。リユースを重視するリサイクル業者は、輸出市場向けのフェアトレードのインセンティブが、国内でのシュレッダー処理よりも良い結果をもたらすと考えている。輸出に配慮した電子リサイクルと、その規制強化の間では、継続的な議論が続いている。[ 89 ]
欧州連合(EU)では、電子廃棄物(e-waste)の輸出に関する議論の結果、WEEE指令(2012年1月)の大幅な改正が行われました。この改正は、WEEE(未処理のe-waste)の輸出を大幅に削減することを目的としていました。ストラスブールでの議論において、欧州議会議員は「2009年には5,300万トンのWEEEが発生しましたが、リサイクルのために回収されたのはわずか18%でした」[ 90 ]。残りは輸出または埋め立て処分されていると述べていました。議員の95%の満場一致で可決されたこの改正は、指令から再利用(修理および再生)の側面を削除し、貴金属および卑金属のリサイクルと回収に重点を置きました。さらに、登録輸出業者には、欧州から輸出される中古機器が「目的に適合している」ことを証明する義務が課されました。
現在、政府の法律制定や多くの草の根運動が、再利用率の向上よりも輸出の減少を重視する電子リサイクルプロセスの成長に貢献している。電子廃棄物リサイクル法は2003年にカリフォルニア州で可決された。 [ 91 ]この法律では、消費者が特定の種類の電子機器に対して追加料金を支払うことを義務付けており、徴収されたお金はこれらの製品を適切にリサイクルする資格を持つリサイクル会社に再分配される。カリフォルニア州は、この種の消費者料金を通じて電子廃棄物を禁止する法律を制定した唯一の州であり、他の州の取り組みは生産者責任法または廃棄物処理の禁止に重点を置いている。どちらの方法を採用した州でも回収量は大幅に増加しているが、ある種類の法制化されたプログラム(例:カリフォルニア州)の方が通常の廃棄物処理の禁止(例:マサチューセッツ州)よりも一人当たりの回収量が多いことを示した研究はない。
2006年9月、デルは米国初の完全無料リサイクルプログラムを開発し[ 92 ]、メーカー各社が電子リサイクルにおいて果たす責任をさらに強化しました。ベストバイ、ソニー、サムスンなどのメーカーや小売業者もリサイクルプログラムを立ち上げています[ 93 ] 。このプログラムでは、中古電子機器の中で最も高価なテレビは対象外です。より高価なコンピューターが選別されている中でテレビを扱わなければならない市場では、テレビは不人気です。
もう一つの対策として、コンピューター・テイクバック・キャンペーンが後援する、リサイクル業者による真の管理の誓約があります。多くのリサイクル業者が責任あるリサイクルを約束し、署名しています。草の根運動もこの問題に大きな役割を果たしており、草の根運動や他の地域団体が、電子廃棄物の責任あるリサイクルを支援するために結成されています。[ 92 ]その他の草の根運動としては、バーゼル、コンピューター・テイクバック・キャンペーン(草の根リサイクル・ネットワークが共同で調整)、シリコンバレー有害物質連合などがあります。誓約に基づくリサイクル方法の違いを示す研究はなく、「誓約」企業と非誓約企業間の管理の違いを示すデータもありませんが、虚偽の主張をするリスクがあるため、誓約企業は自社のプロセスを誤って説明することを防げると推測されます。
多くの人々は、米国は1990年にスウェーデンで開始された拡大生産者責任(EPR)などの電子廃棄物管理に関する欧州連合(EU)モデルに倣うべきだと考えています。[ 94 ]このプログラムでは、指令によりメーカーに電子リサイクルの責任を負わせ、メーカーによる強制的な回収を要求し、開発途上国への電子廃棄物の輸出を禁止しています。ブリティッシュコロンビア州では、リサイクル規制法に基づき、電子廃棄物が埋め立て処分されるのを防ぎ、リサイクルするEPRプログラムが20以上実施されています。カナダでは、2013年時点で80以上のプログラムが実施されています。[ 94 ]
もう一つの長期的な解決策は、コンピューターをより危険性の少ない製品で構成することですが、多くの人がこれに反対しています。欧州モデルに賛同する人々が、測定された結果や経験に基づく科学的手法に基づいて同意していることを示すデータは提示されていません。
電子廃棄物は、個人および輸出国にとって潜在的なセキュリティ上の脅威となります。コンピュータを廃棄する前に適切に消去されていないハードドライブは、再び開けられ、機密情報が漏洩する可能性があります。クレジットカード番号、個人の金融データ、アカウント情報、オンライン取引の記録などは、ほとんどの個人がアクセス可能です。ガーナの組織犯罪者は、国内の詐欺に利用する情報を求めて、これらのドライブを頻繁に捜索しています。[ 95 ]
ガーナのアグボグブロシーで発見されたハードドライブから、政府の契約書類が発見された。国防情報局(DIA)、運輸保安局(TSA)、国土安全保障省といった米国の安全保障機関による数百万ドル規模の契約書類が、アグボグブロシーで再び発見された。[ 95 ] [ 96 ]
ハードウェアだけでなく、ハードドライブ上の個人データも確実に破壊する方法があります。顧客データの盗難、紛失、または置き忘れは、個人情報窃盗の被害に遭う人の数の増加に拍車をかけており、企業は金銭的損失以上の損害を被る可能性があります。銀行、法律事務所、製薬会社、クレジット会社など、安全なデータを保有する企業のイメージも損なわれる可能性があります。企業の社会的イメージが損なわれると、消費者がサービスを利用しなくなり、事業損失や広報キャンペーンに数百万ドルの損失が生じる可能性があります。データ漏洩のコストは「顧客記録に基づき、漏洩が「低知名度」か「高知名度」か、また企業が銀行や医療機関などの規制対象外か規制対象かによって、90ドルから50,000ドルと幅広く変動します。」[ 97 ]
個人情報保護を信頼されているはずの企業でデータ漏洩が発生した場合、消費者からの大きな反発も生じます。組織が消費者情報を保有している場合、法律(2010年レッドフラッグ明確化法)により、個人情報窃盗につながる可能性のある脆弱な領域を防止、軽減、検出するための情報保護に関するポリシーと手順を文書化することが義務付けられています。米国国防総省は、リサイクル業者と個人がHIPAA要件を満たすために遵守すべき基準を公開しています。
各国は、企業を対象とし、「機密」コンピュータ媒体に含まれるデータのセキュリティ確保を目的とした標準規格を策定している[NIST 800–88:米国データ残留基準][HMG CESG IS5、ベースラインおよび拡張版、英国政府データ破壊プロトコル]。全米情報破壊協会(NAID)は、「情報破壊サービスを提供する企業のための国際業界団体です。破壊企業に製品、機器、サービスを提供するサプライヤーも会員資格を有しています。NAIDの使命は、情報破壊業界と会員企業の基準および倫理を促進することです。」[ 98 ] NAIDのガイドラインに従い、連邦環境保護庁(EPA)および地方環境保護庁(DEP)のすべての規制を満たしている企業もあります。
コンピュータのリサイクルにおける一般的なプロセスは、副産物をリサイクルしながらハードドライブを安全に破壊することを目的としています。効果的なコンピュータリサイクルのための一般的なプロセスは以下のとおりです。
資産処分・情報セキュリティ連合(ADISA)は、電子廃棄物の収集から輸送、保管、処分施設での消毒に至るまで、電子廃棄物処分プロセスの全段階を網羅するADISA IT資産処分セキュリティ基準を発行しています。また、処分業者の定期的な監査も実施しています。[ 99 ]
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