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婚約(エンゲージメント)とは、プロポーズの受諾から結婚(通常は結婚式から始まりますが、必ずしもそうとは限りません)までの期間を指します。この期間中、カップルはフィアンセ(フランス語の「 fiancés 」に由来)、「婚約した」、「婚約した」、「婚約した」、「婚約した」、「婚約した」、または単に「婚約した」と呼ばれます。将来の花嫁と花婿は、それぞれフィアンセ(女性名詞)またはフィアンセ(男性名詞)、「婚約者」、「将来の妻」、「将来の夫」と呼ばれることがあります。求愛期間は大きく異なり、文化規範や当事者の合意に大きく左右されます。
かつては正式なお見合い結婚において長期の婚約が一般的であり、婚約者同士が成人する何年も前に結婚を約束する両親も珍しくありませんでした。これは今でも一部の国で行われています。
多くの伝統的なキリスト教宗派には、キリスト教の婚約のための任意の儀式(「婚約者の祝福」または「意思の宣言」としても知られる)があり、神と教会の前でカップルの結婚の意思を祝福し承認する。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]
ヨーロッパにおける婚約という結婚習慣の起源は、ユダヤ法 (トーラー) に見られる。これは最初にアブラハムによって例示され、ナシム(女性) 秩序の最後のタルムード論文に概説されている。そこでは、結婚はerusin ( またはkiddushin、神聖化を意味する)と呼ばれる婚約の儀式と、nissu'inまたはchupah [ a ]と呼ばれる実際の結婚の儀式の2 つの別々の行為から構成される。Erusinによってカップルの人間関係上の地位が変わり、nissu'inによって地位の変化による法的結果が生じる。(ただし、タルムードやその他のユダヤ法の出典には、今日婚約と呼ばれるものに相当するshiduchinと呼ばれる手続きもある。このような合意なしの結婚は不道徳とみなされる[ 5 ] 。問題を複雑にしているのは、現代ヘブライ語でerusin が婚約ではなく婚約を意味することである。)
これは後に古代ギリシャでガモスとエンゲイシスの儀式として採用されましたが、ユダヤ教とは異なり、証人の前で交わされる契約は口頭のみでした。[ 6 ]指輪を贈ることは最終的にユダヤ教からローマの結婚法に借用され、婚約者は結婚の意志を誓った後に指輪を贈呈し、婚約パーティーで贈り物が贈られました。[ 7 ]
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婚約(「配偶者」とも呼ばれる)は、結婚することを正式に約束する状態です。
試合の典型的な手順は次のとおりです。

婚約の具体的な期間は、文化や参加者のニーズや希望によって異なります。成人の場合、婚約が結婚式当日に組み込まれる場合は数時間から数年まで様々です。現代のネオペイガニズムのグループでは、1年1日という期間が一般的です。児童婚の場合、婚約は幼児期から結婚年齢まで続くこともあります。
婚約における責任と特権は文化によって異なります。ほとんどの文化において、婚約した夫婦は互いのことを知るために多くの時間を共に過ごすことが期待されています。一部の歴史的文化(植民地時代の北米を含む)では、婚約は本質的に試験的な結婚であり、妊娠が認められた場合にのみ結婚が求められました。ほとんどすべての文化において、パートナー間の身体的接触に対する規制は緩和されており、通常は厳しく禁じられていた文化においてさえも緩和されています。婚約期間はまた、新郎が家を建てたり、事業を始めたり、あるいは成人社会への参入への準備ができていることを証明するための準備期間と考えられていました。
中世ヨーロッパでは、教会法上、婚約は未来形の誓約(「私はあなたを妻/夫とします」ではなく「私はあなたを妻/夫とします」)の交換によって成立したが、性交によって誓約は成立し、婚約ではなく拘束力のある結婚となった。これらの婚約は夫婦の誓約のみで締結できたが、法的影響があった。イングランド王リチャード3世は、兄の子供たちが母親と結婚した際に父親が別の女性と婚約していたという理由で、彼らを非嫡出子と宣言した。[ 8 ]
婚約は「半拘束力のある」契約とみなされます。婚約が無効となる一般的な理由としては、以下のようなものが挙げられます。
通常、婚約はどちらの側からも破棄できますが、特定の伝統においては、金銭的な罰則(例えば、花嫁料の没収)が科せられることがあります。イングランド、ウェールズ、そして多くのアメリカ合衆国の州を含む、一部のコモンロー諸国では、かつては婚約破棄された側(多くの場合、女性側のみ)が、相手方を約束違反または「ハートバーム(婚約破棄)」で訴えることができました。結婚時の処女が重要視され、婚約破棄が評判に傷をつける可能性があった時代には、これはある程度の保護となりましたが、婚前交渉に対する考え方が軟化し、愛のない関係を終わらせることに重点が移ったため、この不法行為はほとんどの法域で廃れてしまいました。 [ 9 ]
タルムード時代(紀元前1世紀頃~紀元後6世紀)のユダヤ人の結婚式では、婚約(エルシン)と結婚という2つの儀式は通常1年ほど間隔をあけて行われ、花嫁は実際の結婚式(ニッスイン)まで両親と暮らし、結婚式は新郎が彼女のために用意した部屋かテントで行われました。中世以来、この2つの儀式は公の場で行われる複合式として行われるようになりました。婚約は現在では一般的にユダヤ人の結婚式の一部であり、新郎が花嫁に指輪か少なくとも名目上の価値のある他の物を渡すことをもって成立します。[ 10 ]前述のように、ユダヤ教における婚約は婚約とは別のものであり、婚約を破棄するには正式な離婚が必要であり、婚約違反は姦通とみなされます。[ 11 ]

ほとんどの地域において、婚約の儀式(「婚約者の祝福」または「意思表明」とも呼ばれる)は、聖婚の前身となる伝統的なキリスト教の形態において、二人のキリスト教徒が結婚する意思を祝福し、承認する任意の慣習である。[ 4 ]多くのキリスト教宗派は、キリスト教の婚約のための典礼を設けており、祈り、聖書朗読、婚約指輪の祝福(指輪が使用される文化圏の場合)、そして二人の祝福が含まれることが多い。[ 2 ]婚約は、夫婦が互いに約束したことを神と教会によって神聖なものとみなす。[ 12 ]キリスト教の婚約(婚約)式は、その後にパーティーが行われることもあり、インドやパキスタンのキリスト教徒のように、世界の特定の地域では標準的な儀式となっている。[ 13 ] [ 14 ]
歴史的に、ローマカトリック教会における婚約は結婚と同様に拘束力のある正式な契約とみなされ、婚約を解消するには離婚が必要である。[ 15 ]婚約したカップルは、結婚式と肉体的な結合の前であっても、法的に夫婦とみなされる。西ヨーロッパ文化における正式な婚約期間の概念は、1215年に教皇インノケンティウス3世が議長を務めた第4回ラテラノ公会議で始まったと考えられる。この公会議では、「結婚は…教会において、適当な定められた時期に司祭によって公に告げられなければならない。そうすれば、正当な理由がある場合は、それを知らせることができる」と定められた。[ 16 ] [ 17 ] このような教会による結婚の意図の正式な告知は結婚の宣言として知られている。一部の地域では、結婚の宣言を読み上げることが、法的結婚の一種である場合がある。
ルター派の典礼書には「教会における婚約の形式と方法」が含まれており、これは教会でも花嫁の自宅でも行うことができます。[ 1 ]この儀式は歴史を通して見られ、例えば1604年のスタスブール教会法典など、初期のルター派典礼文書にも見られます。[ 1 ]『典礼書』では、婚約の儀式は「教会で誓いを立てる立派な慣習であり、結婚生活の始まりとしての婚約の神聖さと重要性に合致する」とされています。[ 1 ]
北米聖公会などの英国国教会系キリスト教宗派が使用する2019年版祈祷書には、 「婚約宣言書に署名するための簡潔な典礼」と呼ばれるキリスト教の婚約儀式が含まれており、キリスト教徒のカップルは神と教会の前で結婚の意思を承認します。[ 4 ]この典礼では、平和のしるしの後、婚約したカップルが以下のものに署名し、日付を記入します。[ 4 ]
私たちNNとNNは、教会における聖婚の祝福を受けることを望み、祈祷書に記されているように、結婚は夫婦の生涯にわたる結びつきであると厳粛に宣言します。結婚は、神によって定められたものであり、子をもうけ、主の知識と愛によって彼らを養い、互いに喜び合い、繁栄と逆境において互いに助け合い、慰め合うため、また、夫婦が神の家族全員とともにキリストの体の聖なる汚れのない構成員として仕えるよう清浄を保つため、そして、神の聖なる御名を讃え、家庭、教会、社会においてキリストの王国を築き上げるためであると信じる。私たちは、この関係を確立し、神の助けを求めるために、できる限りの努力を尽くすと誓う。[ 4 ]
誓約書に署名した後、夫婦は司祭によって祝福される。[ 4 ]
NさんとNさんが聖婚の意志を表明し、結婚前の準備を開始しましたので、二人の関係(そしてご家族)のためにお祈りいたします。全能の神よ、 NさんとNさん の愛に感謝し、この準備期間に二人(とご家族)の上に祝福をお祈りいたします。二人が互いに心を開き、御言葉と聖礼典を忠実に受け取れるようにしてください。そして、彼らが結婚に向けて正しく準備できるよう、私たちが彼らを支えられるようお助けください。そして、聖婚で結ばれたすべての人々を支え、励ます知恵を私たちに与えてください。主イエス・キリストの御名によって祈ります。アーメン。[ 4 ]
ルーテル教会、英国国教会、メソジスト教会、長老派教会では婚約式の中で家族への質問と回答を行っており、婚約式は結婚の儀式自体に組み込まれることもあります。[ 18 ] [ 1 ]
東方正教会と東方正教会では、婚約の儀式は伝統的に教会のナルテックス(玄関)で執り行われ、夫婦が結婚生活に初めて足を踏み入れることを意味します。司祭は夫婦を祝福し、灯されたろうそくを渡します。その後、連祷と全員が頭を下げての祈りの後、司祭は花嫁の指輪を新郎の右手の薬指に、新郎の指輪を花嫁の指に置きます。その後、司祭または花婿介添人によって指輪が3回交換され、司祭が最後の祈りを唱えます。伝統的に、婚約の儀式は婚約発表時に行われますが、地域によっては結婚式の直前に行われることもあります。東方教会では指輪の交換は結婚式の一部ではなく、婚約式でのみ行われます。伝統的に、新郎の指輪は金、花嫁の指輪は銀です。[ 19 ]


婚約指輪の習慣は時代、場所、文化によって異なります。婚約指輪は歴史的に珍しく、贈られる場合も結婚指輪とは別のものでした。
ヘブライ語聖書において、結婚の際に指輪を贈る慣習が初めて登場するのは創世記 24:22で、ダマスコのエリエゼルがリベカに金の鼻輪( Chayei Sarah 24:22 ) を贈った場面である。[ 20 ]また、サアディア・ガオンは、この慣習の起源としてネヘミヤ記 7:46のbe'nei tabbaot (指輪の子) という言葉も挙げている。後者は婚約ではなく婚約 (上記参照) を指している。ユダヤ教において婚約が成立する 3 つの方法のうちの 1 つは、夫が花嫁に金銭または少なくとも名目上の価値のある物を贈ることである。実際、ユダヤ教では婚約を指輪で結ぶことが長年の慣習となっている。
ビザンチン帝国における結婚指輪の習慣は3世紀にまで遡ります。[ 21 ]
ローマ帝国時代のロマンチックな指輪には、契約を象徴する握り合った手が描かれることがあり[ 22 ] 、後のケルトのクラダシンボル(両手でハートを握りしめる)は、二人の間の愛と誓いの象徴として発展したと考えられます。ローマ人は、この輪は結婚する二人の絆であり永遠を意味すると信じていましたが、この指輪を最初に4番目の指(薬指)に着けたのはローマ人でした。彼らは、この指が心臓につながる静脈「 vena amoris(愛の静脈)」の始まりであると信じていました。 [ 23 ]ヨーロッパ起源の文化圏や多くの国々では、婚約指輪はローマ人の慣習に倣って着用されています。「…指輪は右手の中指か左手の薬指(4番目の指)に着けていました。古代エジプトの医師によると、そこから神経が心臓に直接つながっていたのです。」[ 23 ]大陸ヨーロッパやその他の国々では、右手に着けるのが習慣です。君主制国家においては、歴史的に例外が一つ発生しました。貴賤結婚とは、身分の低い方(通常は女性)が昇進せずに同じ身分に留まる結婚で、指輪を受け取るために左手を差し出すものでした。そのため、「左手との結婚」(ドイツ語:Ehe zur linken Hand)という別名があり、このような結婚で生まれた子供は生まれながらに相続権を奪われたとみなされました。[ 24 ]
婚約指輪を贈ったり交換したりする西洋の近代的な習慣は、伝統的には1477年に神聖ローマ皇帝マクシミリアン1世がブルゴーニュ公妃マリーに婚約祝いとしてダイヤモンドの指輪を贈ったことに始まったと考えられています。[ 25 ]
アルゼンチンなどの他の国では、男女ともに結婚指輪に似た指輪を身に着けます。銀製の指輪(「アリアンサ・デ・プラタ」)は、非公式な「ボーイフレンド・ガールフレンド」関係を示す際に着用されますが、必ずしもこの最初のステップが踏まれるとは限りません。ただし、経済状況によっては、これが唯一の指輪となることもあります。金の指輪(「アニージョ・デ・コンプロミソ」または「アリアンサ・デ・オロ」)は、婚約が正式に成立した際に花嫁に贈られ、(オプションの)ダイヤモンドの指輪(「シンティージョ」)は、結婚式で新郎が花嫁に渡す際に取っておかれます。婚約時に新郎が着用していた金の指輪(婚約時に着用しない男性もいるため、新しい指輪を新郎に渡す場合もあります)は、花嫁から新郎に渡されます。花嫁は結婚式で、元の金の指輪と新しいダイヤモンドの指輪の両方を受け取ります。花嫁のダイヤモンドの指輪は、結婚式だけでなく、その後も、特にフォーマルな場やパーティーでは婚約指輪の上に重ねて着用されます。そうでなければ、婚約指輪は二人にとって日常的な着用には十分です。結婚式では、指輪を右手から左手に付け替えます。ブラジルでは指輪は常に金製で、婚約指輪の伝統はありません。婚約中は男女ともに右手に結婚指輪を付け、結婚後は左手に付け替えます。
現代では、女性の結婚指輪は2つに分かれているものもあります。片方は婚約指輪としてプロポーズを受けた際に贈られ、もう片方は結婚式で着用します。2つの指輪を一緒に着用すると、1つのジュエリーのように見えます。[ 26 ]婚約指輪は結婚式中は着用されません。結婚指輪は新郎が花嫁の指に、時には花嫁が新郎の指に着用します。結婚式の後、婚約指輪は再び着用され、通常は結婚指輪の外側に着用されます。[ 27 ]

現代アメリカ文化では、婚約は婚約パーティーで発表されることが多く、伝統的に花嫁の両親が主催します。これらのパーティーは、結婚式に先立ち、花嫁と花婿の友人や家族を一堂に会してお互いに紹介する機会となります。現代の婚約パーティーは、装飾を最小限に抑えたカクテルパーティーやディナー形式であることが多いです。贈り物は、結婚式当日またはブライダルシャワーまで渡されないことがよくあります。[ 26 ]
古代ギリシャでは、婚約パーティーは花嫁抜きで開かれ、結婚の法的・経済的側面について話し合う場でした。後に婚約パーティーは、結婚前に双方が法的な結びつきを宣言する場となり、一方が契約を破った場合、不当な扱いを受けた側に損害賠償を支払わなければならないことになりました。婚約は法的拘束力を持たなくなり、20世紀初頭には地元紙で婚約を発表するカップルも現れました。[ 26 ]
1979年の聖公会
祈祷書では、
婚約の儀式を改訂し、二人が婚約の言葉を述べた直後に会衆に尋ねる肯定的な質問を追加しました。司式者は会衆に尋ねます。「この約束を目の当たりにする皆様は、この二人の結婚を全力で支えていただけますか?」会衆は「そういたします」と答えます。この質問は、『合同メソジスト賛美歌』(1989年)と『長老派教会礼拝書』(1993年)で、家族
と
会衆
の
他の会員それぞれに尋ねる質問へと拡張されました。
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