
エピビオント(古代ギリシャ語で「上に住む」という意味)は、バシビオント(「下に住む」)と呼ばれる別の生物の表面で生息する生物である。 [ 1 ] [ 2 ] 2つの生物間の相互作用はエピビオシスと呼ばれる。エピビオントは、定義上、宿主に無害である。この意味で、2つの生物間の相互作用は中立的または片利共生的であると考えることができる。これは、例えば、一方の生物がもう一方の生物を犠牲にして利益を得る寄生的、または両方の生物が共存から何らかの明白な利益を得る相利共生的とは対照的である。これらの生物は、保護、輸送、または資源へのアクセスのために宿主を利用するために、さまざまな適応を進化させてきた。一般的な付着生物の例としては、バクテリア、[ 3 ] 、フジツボ、コバンザメ、藻類などがあり、その多くはクジラ、サメ、ウミガメ、マングローブなどの大型海洋生物の表面に生息しています。
表在生物は宿主に直接的な影響を与えませんが、この相互作用や宿主表面の変化によって間接的な影響が生じることがよくあります。これは特に海洋生物や水生生態系にとって重要であることが分かっています。なぜなら、表層の性質は、抗力、放射線吸収、栄養塩の吸収といった生態学的機能に影響を及ぼすからです。 [ 4 ]


P. bernhardus(ヤドカリ)は、原生動物、ヒドロ虫、腸生動物、巻貝類、多毛類など、様々な種の担子生物として機能します。様々な種類の付着生物は、カニ本体、殻、または両方に生息しています。2年間にわたる研究では、付着生物の密度と多様性が測定・検討されました。複数の研究により、付着生物が生息する殻に生息するP. bernardusは、実験室環境で捕食動物に襲われた際に、より長く生存する可能性が高いことが明らかになっています。[ 9 ]
