エルンスト・フォルクハイム | |
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エルンスト・フォルクハイム(矢印)とA7V戦車「アルター・フリッツ」の乗組員、1918年 | |
| 生まれる | (1898年4月11日)1898年4月11日 |
| 死亡 | 1962年9月1日(1962年9月1日)(64歳) |
| 忠誠 | |
| 支店 | |
| 勤続年数 | 1915–1945 |
| ランク | 大佐(オベルスト) |
| コマンド | Oberkommando des Heeres Panzer-Abtailung 40 |
| 紛争 | 第一次世界大戦第二次世界大戦 |
エルンスト・フォルクハイム(1898年4月11日 - 1962年9月1日)は、機甲戦と機械化戦の創始者の一人である。第一次世界大戦と第二次世界大戦でドイツ軍将校を務めたフォルクハイムは、第二次世界大戦中にドイツ陸軍で大佐にまで昇進した。軍事および歴史の専門家以外ではほとんど知られていないが、フォルクハイムはドイツの戦車戦提唱者ハインツ・グデーリアンに最も大きな影響を与えた軍事学者とみなされている。フォルクハイムの教えと1924年の軍事専門家による論文は、彼を機甲戦、そして独立戦車軍団を含むドイツの機甲部隊の運用に関する最初期の理論家の一人と位置付けている。
エルンスト・フォルクハイムは1915年に義勇兵としてプロイセン軍に入隊し、1916年に中尉に任官した。1917年には機関銃中隊の指揮を任され、第一次世界大戦中の西部戦線で従軍した。1918年4月、フォルクハイムは帝国軍戦車部隊の一員として第一次ヴィレル=ブルトンヌーの戦いに参戦し、戦車戦の戦功章を獲得した。終戦直前に重傷を負った。
第一次世界大戦の終結時、フォルクハイムは新設の国防軍に入隊し、クラフトファールトリュッペの中尉として勤務した。1923年に輸送部隊の監察官に異動になると、フォルクハイムは戦闘指揮の要素として装甲車両の使用に関する理論的研究も始めた。1925年、まだ若い中尉であったフォルクハイムはドレスデンの士官学校に配属され、そこで自動車化部隊の使用を含む装甲戦闘理論と作戦概念を教え始めた。1923年から1927年にかけて、彼は軍事雑誌「ミリタリー・ウィークリー」に装甲戦闘に関する多数の記事と書籍を発表した。この研究は「ミリタリー・ウィークリー」の発行人である退役将軍コンスタンチン・アルトロックの目に留まった。間もなくフォルクハイムは同誌の編集長となり、月刊誌に頻繁に寄稿するようになった。 1932年から1933年にかけて、フォルクハイムはカザンの秘密の独ソ戦車学校「カマ」で戦術教官としてソ連軍の交換将校教官を訓練した。フォルクハイムはそこで講義を行うとともに、戦車と自動車化戦に関する実践経験を積んだ。1930年代後半には、当時まだ大部分が秘密裏に開発されていたドイツ機甲部隊のための機甲戦闘教義の指針策定に取り組んだ。
1930年代には、はるかに著名なドイツ軍将校ハインツ・グデーリアン将軍が「電撃戦の父」を自称し、フォルクハイムにわずかな功績しか与えていなかったものの、この主張は現代においてジェームズ・S・コラムのような軍事史家によって甚だしい誇張であると反論されている。実際、1936年以前のグデーリアンの出版物は比較的少なく、コラムのような歴史家は、それらの出版物が基本的な機甲戦闘ドクトリンの問題に取り組んでいないと主張している。グデーリアンの有名な著書『戦車の戦い』(Achtung Panzer)は、機甲戦に関する初期の影響力のある出版物であり、力強い文章ではあったものの、フォルクハイムの初期の著作と比較すると、グデーリアンの著書は特に独創的ではなかった。現代の歴史家たちは、グデーリアンがドイツの機甲ドクトリンに真の影響を与えたのは、ほとんど知られていないフォルクハイムであると考えている。グデーリアンは回顧録の中でフォルクハイムについて軽く触れているだけである。しかしながら、フォルクハイムの思想がグデーリアンに直接どれだけ影響を与えたとしても、グデーリアンは将官としてはるかに高い地位にあり、その結果、軍とナチ党の両方で影響力を持っていたため、ドイツ軍における装甲部隊と機械化部隊の可能性の発展と幅広い受容の原動力の一人となったのはグデーリアンであった。

第二次世界大戦の勃発時、フォルクハイム中佐は第1装甲師団(ドイツ国防軍)の幕僚を務め、その後1940年にノルウェーで第40機甲大隊(Panzer-Abteilung zbV 40 )を指揮した。1941年にはベルリン近郊のヴュンスドルフにある機甲部隊学校の指揮官に任命された。
その後、彼は参謀本部に配属され、秘密の戦車作戦とその戦術の計画と実行に参加した。